江州城外，密林深處。
一座破廟在夜風中苟延殘喘，蛛網在斷裂的佛像上結了一層又一層。
廟內，一堆篝火燒得有氣無力，映著兩張慘無人色的臉。
黑煞護法煩躁地來回踱步，腳下的枯葉被踩得咯吱作響。
分壇壇主魏合，則像一尊石雕，死死盯著那堆即將熄滅的火焰，一動不動。
一道黑影連滾帶爬地衝進破廟，噗通一聲跪倒在地，聲音抖得不成樣子。
“護……護法大人……壇主……”
黑煞護法猛地轉身，一把揪住那探子的衣領。
“說！城裡怎麼樣了？！”
探子渾身篩糠，牙齒打著顫：“完了……全完了……醉仙樓……被端了……”
“什麼？！”黑煞護法眼珠子都紅了。
“官府的兵馬，還有……還有道錄司的那幫牛鼻子，把樓圍得水泄不通！”
黑煞護法咬牙切齒：“楊烈這個匹夫！他竟敢如此！”
他雙目赤紅，一把揪住那探子的衣領。
“就憑他們？一群凡夫俗子，也敢動我聖教的據點？執事呢？屍傀呢？！”
探子嚇得魂飛魄散，牙齒都在打顫。
“執事大人……死了……屍傀……也全都被毀了……”
“不……不止是道士……”
“還有……還有和尚！好多和尚！”
“和尚？”黑煞護法愣住了，仿佛聽到了天大的笑話。
“你說什麼？和尚？！”
“是……是雲林寺的和尚！”探子帶著哭腔。
“他們衝在最前麵，個個都跟金剛羅漢一樣，刀槍不入！我們的人，連一炷香都沒撐住！”
黑煞護法一把將探子推開，氣得渾身發抖。
他可以接受官兵的圍剿，也能理解道門的參與。
畢竟，那該死的玄穹雲澤真君，就是道門的神。
可和尚算怎麼回事？！
南楚佛門，不都是一群關起門來念經，兩耳不聞窗外事的禿驢嗎？！
他們什麼時候也摻和進來了？！
魏合依舊沒有動，隻是那雙死灰般的眼睛裡，閃過一絲嘲弄。
為什麼？
探子跪在地上，繼續說道。
“還有……楊烈下了死命令，全城大索，按著……按著一本冊子抓人……好多……好多跟我們有過來往的大人都被抓了！”
黑煞護法聽到冊子二字，身體猛地一僵，一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
他知道，那是醉仙樓裡最核心的機密。
完了。
這一下，是真的完了。
“滾！”他一腳踹在探子身上。
探子如蒙大赦，連滾帶爬地消失在夜色裡。
破廟內，隻剩下篝火燃燒的劈啪聲，和黑煞護法粗重的喘息。
“完了……全完了！”他像一頭困獸，在小小的破廟裡轉著圈。
“江州分壇，就這麼沒了！我怎麼跟教主交代？怎麼交代！”
他猛地停下腳步，看向死人一般的魏合，怒火中燒。
“魏合！你啞巴了？！若不是你當初自作主張，去招惹那什麼狗屁玄穹雲澤真君，何至於引來這麼多麻煩！”
“現在江州據點全毀，執事身死，你讓我如何向總壇交代？！”
魏合沒有辯解，隻是低下了頭。
交代？
還需要交代嗎？
從他們踏入青河縣，試圖去試探那位真君虛實的那一刻起，結局就已經注定了。
黑煞護法在破廟裡來回踱步，臉上的神情變幻不定，時而猙獰，時而恐懼。
他很清楚，這次的損失太大了。
醉仙樓不僅是江州最大的據點，更是為總壇提供材料的重要來源。
如今毀於一旦，他這個護法，罪責難逃。
一想到教主那張毫無感情的臉，和那些生不如死的懲罰手段，黑煞護法就忍不住打了個冷戰。
不行，他不能死。
絕不能死在這裡！
一個念頭在他腦中瘋狂滋長。
“北燕！”他眼睛一亮，像是抓住了最後一根救命稻草。
“對，去北燕！楊烈的手再長，也伸不到北燕去！隻要到了那邊，天高皇帝遠，我們就能活下去！”
他衝到魏合麵前，抓住他的肩膀用力搖晃。
“魏合，彆跟個死人一樣！快收拾東西，我們連夜就走！”
魏合任由他搖晃，臉上卻露出一個比哭還難看的笑容。
“走？”
“護法大人，我們還能走到哪裡去？”
黑煞護法一愣：“你什麼意思？”
“您還沒明白嗎？”魏合看著他，眼神裡帶著一絲憐憫。
“我們招惹的，不是楊烈，不是官府，更不是那些和尚道士。”
“是神。”
“是真正的神！”
黑煞護法像是看瘋子一樣看著他：“你魔怔了？！”
“魔怔？”魏合笑了起來，笑聲淒涼。
“護法大人，您忘了青峰山那隻妖邪是怎麼死的嗎？忘了那從天而降，瞬殺妖魔的神將了嗎？”
“您忘了那黑風口顯聖，言出法隨，拘魂拿魄的地府執法使了嗎？”
黑煞護法臉上的血色，一點點褪去。
那些被他刻意遺忘的、無法用常理解釋的畫麵，再次浮現在眼前。
“那……那都是真的……”魏合的聲音如同夢囈。
“神將是真的，地府也是真的……我們逃不掉的。”
“我們這點微末道行，在人家眼裡，跟螻蟻有什麼區彆？”
黑煞護法嘴唇哆嗦著，卻還在嘴硬：“胡說！那不過是些障眼法！是道門那些牛鼻子搞出來的鬼把戲！”
“是嗎？”魏合反問。
“那本賬冊呢？它為什麼會那麼巧，落到官府手裡？那群和尚，又為什麼會那麼巧，知道我們藏在醉仙樓？”
“這江州城，就像一張網。我們，就是網裡的魚。”
“而那位真君，就是織網的人。”
“去北燕？”魏合的笑意更濃了，也更絕望了。
“護法大人，難道北燕就沒有土地神，沒有城隍爺嗎？”
“我們走到天涯海角，都在那位真君的眼皮子底下。”
黑煞護法徹底說不出話了。
他鬆開手，踉蹌著後退幾步，一屁股跌坐在地。
魏合說得對。
他們麵對的，或許真的是一個無法抗衡的存在。
可求生的本能，還是讓他無法放棄。
“不……我不管！”黑煞護法從地上爬起來，眼神瘋狂。
“就算是神，我也要逃！我不想死！我不想被煉成屍傀！”
他不再理會魏合，跌跌撞撞地衝向破廟後殿，去收拾他那些保命的家當。
他還有些私藏的丹藥和金銀，足夠他逃亡路上的花銷。
魏合靜靜地看著他的背影，沒有動。
他知道，黑煞護法逃不掉的。
他也逃不掉。
從他動了念頭，想去試探那位真君虛實的那一刻起，他的生命，就已經進入了倒計時。
死，是肯定要死了。
他伸出自己的雙手，看著上麵無形的血腥。
這些年，為了煉製延壽丹，為了討好教中高層，他害了多少人？抽了多少童男的骨髓？取了多少少女的性命？
他自己都記不清了。
以前，他從不信因果報應。
可現在，他信了。
地府是真的。
那森羅殿，那奈何橋，那十八層地獄，也都是真的。
一想到自己死後，魂魄要被鎖魂鏈勾走，要在孽鏡台前照儘一生罪孽，要在油鍋裡反複煎炸……
一種比死亡本身更恐怖的寒意，攫住了他的心臟。
魂飛魄散，永不超生。
不！
他不想魂飛魄散！
死，他已經不怕了。
可他怕死後，連一絲輪回的指望都沒有，要在無儘的冥火中，被灼燒千年萬年。
一個瘋狂的念頭，如同野草，在他死寂的心田裡，猛地鑽了出來。
我若……
我若去投案呢？
我若去當這個帶路黨呢？
魏合的呼吸，陡然急促起來。
將功贖罪？
不，他的罪孽太深，深得連他自己都覺得無法饒恕。
如果他能提供整個血羽教在南楚的所有據點，所有核心人員的名單。
將那些與教中勾結的達官顯貴，全都說出來。
這算不算是大功一件？
或許……或許判官在落筆時，能看在這份功勞上，稍稍留情幾分？
讓他少受幾層地獄的苦楚？
讓他能有個機會，去排隊喝一碗孟婆湯，求一個來世變豬變狗的機會？
這個念頭一生出來，便再也無法遏製。
這是他唯一的希望。
是他這個注定要下地獄的惡鬼，能為自己爭取到的，唯一的，一絲憐憫。
魏合緩緩站起身。
他看了一眼那堆即將熄滅的篝火，又看了一眼黑煞護法消失的後殿方向，嘴角露出一抹說不清是解脫還是自嘲的笑意。
他什麼也沒帶。
隻是整理了一下早已褶皺不堪的衣袍，仿佛要去赴一個早就定好的約會。
他走出破廟，走入冰冷的夜色裡。
遠方，江州城的燈火依舊明亮。
那裡，有他最後的審判。