【曹風把哨子遞給曹昂，說道：“大哥，這匹馬是我跟人打賭贏來的，看著不錯，送給你了。聽見哨音，它就會跑來。”】
【曹昂輕撫著戰馬的鬃毛，愛惜道：“白鵠跟著我馳騁戰場近十年了，實在舍不得換掉它。”】
【曹風勸道：“多一匹良馬在戰場上總多份保障，大哥先收下吧，萬一派上用場呢？”】
【曹昂不想辜負曹風好意，接過哨子點頭道：“好，就依三弟所言。”】
【兩人有說有笑，不覺已行半日。】
【途中，曹風有意暗示曹昂：此戰凶險，張繡的謀士賈詡詭計多端，曹操有可能會犯錯誤被其逮到，導致大軍潰敗。】
【曹風還反複叮囑曹昂，一定要提高警惕，少飲酒，即便是晚上睡覺，也不要脫下盔甲。那匹黑馬必須時刻帶在身邊。】
【“三弟，你的叮囑大哥都放在心上。你也要保護好自己。還記得咱們從定陶去打徐州前，大哥跟你說過的話嗎？”】
【曹風拍了拍身上厚重的護甲，湊近曹昂耳邊，壓低聲音笑道：“大哥放心，你三弟我啊，有時候比誰都怕死。”】
【曹昂這才放心地點點頭：“快到淯水了，我得隨父親坐鎮中軍，就不能陪在你身邊了。”】
……
【淯水曹軍偏營，夜。】
【帳外傳來嘈雜的議論聲，曹風掀開帳簾，走了出來。立刻有一個賊眉鼠眼的副官，小跑著來到曹風身邊，弓著腰諂笑道：“三公子，有何吩咐？”】
曹風這個監斬官手下也有三十多號人。剛上任時，這些人不過是礙於曹風的身份，表麵上點頭哈腰。後來經過曹風用真金白銀一番洗禮，現在個個都對他唯命是從、馬首是瞻。
不論是監斬的人手還是劊子手，平日裡既撈不著戰功，也掙不到油水，自然沒什麼前程，更沒有錢程。
如今突然來了這麼一位財神爺，他們恨不得把三公子當祖宗供著。隻要曹風一句話，叫他們往東絕不敢往西。
要是哪個犯人被三公子看不順眼，說砍十刀，劊子手保管給其多來上九刀，再讓其喪命。
同時，三公子隻需一個眼神，這幫人精立馬心領神會——發財的機會又來了！於是眾人配合默契，變著法子從犯人身上榨出油水來。
【曹風伸了個懶腰，“王五啊，何事這般熱鬨？”】
【王五臉上掩不住喜色：“回三公子，剛聽傳令兵說，張繡昨日未戰先降！弟兄們都在慶賀呢。總算不用再提心吊膽了。】
【曹風詢問道：“誰送來的酒？”】
【王五咧嘴一笑：“張繡派人送來的。咱們偏營本來就主管些後勤事情，現在連仗都不用打了，弟兄們總算能少喝點酒了。”】
【曹風皺眉道：“告訴弟兄們，今天本公子心情不好，行刑隊全員戒酒。並且今夜刀不離身，都打起精神。”】
【王五堆著笑臉，小心翼翼湊近半步：“三公子，要不下官使些手段，從宛城為您召來幾位美姬，改善一下心情？”】
【曹風搖頭：“本公子今天隻想看月亮，讓所有人都聚過來，陪我看月亮！”】
【王五抬頭看看天，哪有月亮，星星都不見一顆。正發愣間，屁股上突然挨了記狠踹，疼得他齜牙咧嘴。可他變臉比翻書還快，轉眼又擠出滿臉諂笑：“好嘞，三公子稍後，我這便把弟兄們聚過來。”】
三公子曹風有時候做事挺不靠譜的，最好離他遠點。至少偏營的人私下都這麼說。可行刑隊的人卻不這麼想，他們覺得三公子說什麼都對，毫不猶豫地跟著他乾，根本不在乎彆人怎麼看。
主要是跟著三公子不僅有錢賺，工作還舒坦。不打仗的時候，每七天中有五天休息，兩天公差。
三公子心情好的時候，還會賞他們酒肉。
【曹風望著中軍營寨的方向，喃喃自語：“開始了嗎？大哥，你可千萬要保重。”他沒資格踏入中軍營寨，而曹昂既要守著曹操，又要幫著處理軍務，根本脫不開身。兄弟倆已經斷了聯係。】
【曹操的中軍營帳裡，張繡正向曹操敬酒，嘴裡說著奉承話。距離曹操最近的曹昂，目光不時瞟向賈詡那邊。】
他心中琢磨著曹風的話，“張繡的謀士賈詡詭計多端，曹操有可能會犯錯誤，導致大軍潰敗。”
至少現在看來，賈詡還沒有什麼異常。不過曹風的話，曹昂顯然是記在心裡了。眾人勸酒時，他總能找到各種理由推辭。
【其實賈詡也在暗中觀察曹昂——這位在軍中威望頗高的曹家長子。】
他心中暗自思量：
即便沒有戰事，曹昂在軍中也滴酒不沾。傳聞他本是極好飲酒之人，如今卻能麵對美酒毫不動心，光是這份自製力就令人佩服。
況且在場眾人都穿著便服，隻有他還披著鎧甲。好強的戒備心。看來今晚的計劃，得多準備幾手才行。
【酒宴直到深夜才結束。當眾人散去時，曹操卻突然拉住曹安民，醉醺醺笑道：“賢侄，可知我意？”】
【曹安民瞬間懂了曹操的意思，在其耳畔輕聲道：“昨晚小侄窺見館舍之側有一婦人，生得十分美麗，聽說是張濟的遺孀。”】
【“哈哈哈！”曹操一把拽住曹安民的胳膊，醉醺醺地指著他笑道：“還是賢侄懂我！快去把人接來！”】
【帳外，曹昂一見曹安民出來，立刻上前抓住他的胳膊，眉頭緊鎖：“明公找你什麼事？”】
【“些許小事，不勞大哥費心！”曹安民反問，“大哥平日最愛飲酒，今日為何滴酒未沾？”】
【曹昂擺擺手，敷衍道：“突然有些頭疼，你先去忙吧。”】
【曹昂剛要回帳，突然被人拽住了胳膊。回頭看去，原來是曹丕。】
曹昂對這個弟弟實在無奈。不知為何曹丕總喜歡纏著他，聊些他不感興趣的話題。相比之下，還是和曹風相處更自在些。
【曹丕有些疑惑，問道：“大哥，現在又沒有打仗，你怎麼還穿著盔甲？”】
【曹昂沒有解釋，隻是催促曹丕趕緊回營帳。不知怎麼的，他今天總是心神不寧。】
【回到營帳，曹昂借著昏暗的燭光，仔細擦拭著一把連弩。身旁擺著幾壇早就備好的酒。“等天一亮，就去找三弟，非得喝個痛快不可。”】