“夫人，柔小姐，救命啊……”
劉二牛像是看到了救星，連滾帶爬的跪到寧夫人跟前，嚎的嗓音扭曲得不成調子。
“奴才給奴才的閨女春桃安排了一樁好婚事，清小姐說什麼都不肯放人還責打了春桃，奴才接春桃治傷，被清小姐得知追了過來，二公子不分青紅皂白就毆打奴才，還要殺了奴才。”
春桃瞪圓了眼睛，不可置信的看著劉二牛，慘白的嘴唇直打哆嗦：“爹您在胡說八道什麼，分明是……”
劉二牛連忙打斷：“爹的好桃兒，彆怕，有爹在誰也欺負不了你。”轉頭就對著寧夫人抹起了眼淚：“哎喲奴才的這個傻閨女喲，就是個死心眼的，一門心思的向著主子，可她主子不領情喲……"
寧夫人眉頭緊蹙表情沉痛，上前抬手就要打寧清洛。
“清兒你怎能惡毒至此！”
寧赫快速擋在寧清洛麵前，硬生生的挨下了寧夫人的巴掌。
炯炯有神的眸子直愣愣的看著寧夫人，頭未動半分，倒是寧夫人的疼的用力甩了兩下手，臉色難看極了。
“你現在護著她就是在害她！”
寧清洛不想再做無謂爭執，跪地叩首道：“清洛知錯，願去祠堂罰跪三日，請母親饒恕。”
寧夫人著急忙慌的把將寧清洛從地上拽起。
“你以後還要為裴公子生兒育女，這屋子潮濕寒氣重，女子家最怕受涼。”
寧清洛聞言睫毛微顫，對上寧夫人盈潤溫柔的眸子，心中一緊。
“裴公子的聘禮已經退還，清洛是要嫁給廣平王的，怎麼可能跟裴公子孕育子嗣。”
寧夫人眼神躲閃：“以後的事情哪說的準，不提這些了。”
寧赫才不管什麼廣平王裴公子，孩子還是孫子，隻知道寧清洛受了委屈。
“清兒是主子，責罰下人何錯之有？”
“二哥哥，話可不是這麼講的。”謝雨柔適時湊上前來，聲音輕得如同花瓣飄落，卻偏能讓在場每個人都聽得清楚。
“正所謂寧拆十座廟不毀一樁婚，清妹妹自己任性做惡人也就罷了，竟然還拖累二哥哥一起。”
她滿目崇拜的的仰望寧赫，眼波流轉間還透著幾分心疼。
“柔兒若能得二哥哥偏愛，定不會逼二哥哥為柔兒的蠻橫任性出頭，二哥哥是一身正氣英勇無比的將軍，若是傳出無故虐待下人之事必會名聲受損。”
寧赫被謝雨柔看的起了一身雞皮疙瘩，尤其那嬌滴滴的死動靜，聽的他耳朵發毛堪比見鬼。
轉頭惡狠狠的瞪著地上的劉二牛：“格老子的，你會傳出去？”
劉二牛慌亂搖頭：“奴才不敢。”
“你呢？”寧赫回頭指向春桃。
“奴婢……”
寧赫看春桃的慘樣，懶得聽完就移開了目光。
“娘為了寧家聲譽自是不會，清兒更是不會，那誰會傳出去。”寧赫皺眉，審視的打量起謝雨柔：“你嗎？”
“姑母，柔兒不會的。”
謝雨柔惶恐的躲到寧夫人身後，捏著帕子的手指陡然收緊。
“柔兒知道二哥哥因為清妹妹的關係不願跟柔兒親近，柔兒能理解，柔兒隻希望二哥哥不要對柔兒產生過多誤會。”
一滴晶瑩的淚珠順著臉頰滑落，柔弱淒美的樣子讓人心中難免不會泛起漣漪。
可惜，寧赫不是一般人。
“他娘的。”
寧赫沒忍住低聲罵了一句。
又是這死出。
“一天天就知道哭哭哭，寧家的福氣都被你哭沒了！”
“赫兒！”
寧夫人把嬌弱無助的謝雨柔攬在身旁，朝寧赫就是一通訓斥。
“你太過粗魯嚇到你柔妹妹了，娘親讓你平日裡多讀書識禮，你是一句都沒聽進去，你眼裡是不是隻有清兒一個妹妹再也容不下其他人。”
彆說，還真是。
寧夫人的話深得他心又讓他無法反駁，刹那腦路大通，明白了寧清洛方才‘認錯去祠堂’的意義。
“孩兒知錯，願跟清兒一同去祠堂罰跪三日。”
瞧瞧他的清兒就是聰明，知道去祠堂躲清靜。
“你倆好生反省。”
寧夫人看時辰差不多了，帶著謝雨柔乘馬車去了長寧侯府。
劉二牛癱軟的跪在地上：“奴才剛剛是沒得辦法才那麼講的，不然奴才跟春桃的傷說不過去，打罵了兩個下人而已，夫人不會真把二公子跟清小姐怎樣。”
寧清洛淡淡道：“算是有點小聰明，無妨。”
劉二牛的說辭算是最優解，既保全了自己，又不至於讓寧清洛跟寧赫擔責過重。
隨後，劉二牛老老實實的交代，謝雨柔除了隨意打殺下人讓他處理屍體外，還串通府醫，以自己病症做由頭，通過他往外倒賣寧府高價購買的珍貴藥材。
祠堂裡，燭火微微搖曳，映照著一排排黑漆鎏金的祖宗牌位。寧赫板板正正的跪在蒲團上，眉宇緊蹙目露擔憂。
“即便娘得知實情，怕是隻要柔兒哭上一通娘就會原諒，縱使娘因此厭棄了柔兒，也未必會好好待你，還很有可能遷怒於你，你何必折騰。”
謝雨柔聯合府醫給孫嬤嬤藥裡做手腳的事情，如同藏在暗處隨時會爆炸的定時炸彈，讓寧清洛時時難安。
在她離開寧府前，府醫必除之，謝雨柔也要得點教訓。
“母親從不缺柔姐姐吃穿用度，柔姐姐還要貪圖名貴藥材，其中必有不為人知的原因，做事必留痕跡，還要勞煩二兄在府外查上一查。”
謝雨柔心悸已無礙，還要每每裝作病弱的樣子，若能拿到實際性證據，以寧夫人的性子，雖能原諒謝雨柔，但跟謝雨柔之間也會產生隔閡。
更何況，寧清洛覺得，倒賣藥材的事情並不僅是貪圖錢財那麼簡單。
“薑小侯爺最愛柔姐姐善良溫順，打殺丫環的事薑小侯爺難免會對柔姐姐產生看法，柔姐姐必是怕的。”
寧清洛盤膝坐在蒲團上，仰頭看著一排排祖宗牌位神色難辨。
拉彆人下水，就要拿住對方所需，互利互惠才是硬道理。
“人心難測，二兄要掌控廣平軍，除了廣平王的扶持，還需要另外選定有實力的盟友，避免有一日被卸磨殺驢，長寧侯府不視為一個好的選擇，柔姐姐是未來的長寧侯府的當家主母，若能掌控在二兄手中便是如虎添翼，清洛知道二兄心有丘壑目存山河……”
“不要說了！”
寧赫瞬間被愧疚淹沒，聲音帶著難以言說的顫抖。
他因為無法麵對自己對寧清洛的心思，自私自利不顧及寧清洛感受隻是一昧遠離。
在寧清洛最需要他的時候不在身邊，害寧清洛被送去了女德司。
寧清洛竟還對他這般好。
“我真該死！”
寧赫雙目赤紅，額頭青筋暴起，握拳猛錘地麵，隨即像是泄了氣的的皮球，頹然垂頭一言不發。
寧清洛：“……”
這是抽的哪門子瘋？
她心慌了一下，趕忙端正跪好目視前方。
第二天一早，寧夫人身邊的喜鵲就來祠堂。
“夫人說了，今日來客眾多，清小姐身為寧府嫡女，需替夫人招待各府女眷，二公子繼續罰跪，未跪滿三日不得踏出祠堂半步。”
寧清洛這才想起來，今天是寧尚書迎晚娘入府的日子。