南極的寒風像刀子一樣割著李星河的臉。
他站在“南極探險者號“破冰船的甲板上，望著眼前無邊無際的白色荒漠，第一次感受到了某種接近“歸屬感“的情緒。自從兩周前離開烏斯懷亞，他那些奇怪的夢境就變得更加清晰了——幾乎每晚，他都會夢見自己站在一片發光的藍色冰原上，遠處有巨大的建築輪廓若隱若現。
“第一次來南極？“
一個沙啞的聲音打斷了李星河的思緒。他轉頭看見科考隊的老向導傑克正眯著眼睛打量他，那眼神像是在看一個瘋子。
“是的。“李星河簡短地回答。
“你不是科研人員，也不是富豪遊客。“傑克點燃一支煙，無視了船上的禁煙標誌，“為什麼花光積蓄來這種鬼地方？“
李星河沉默了片刻，然後做了個他平時絕不會做的舉動——他向一個陌生人敞開了心扉。
“我覺得這裡有什麼在等我。“
出乎意料的是，傑克沒有嘲笑他。老向導深深吸了一口煙，點點頭：“南極確實有這樣的魔力。十九世紀時，愛倫坡寫過一部小說《阿瑟·戈登·皮姆的故事》，描述南極存在一個通往異世界的入口。“他吐出一個煙圈，“當然，那隻是小說。“
“你認為南極可能存在超出科學解釋的現象嗎？“李星河突然問道，聲音因為急切而略微顫抖。
傑克意味深長地看了他一眼：“小子，在這片大陸上，我們連自己腳下是什麼都不知道。冰層下麵有比喜馬拉雅山還高的山脈，有比五大湖還大的湖泊誰知道還有什麼彆的東西？“
船上的廣播突然響起，通知乘客即將抵達麥克默多站——美國在南極最大的科研基地，也是李星河此行的終點。他將以勤雜工的身份在那裡工作三個月，換取食宿和極地體驗。
麥克默多站比李星河想象的還要大——幾十棟鮮紅色的建築散布在冰原上，像是一堆被孩子隨意丟棄的積木。這裡有飛機跑道、籃球場甚至一個小教堂，常住人口超過一千，儼然是個小型城鎮。
“你是新來的勤雜工？“一個戴著厚眼鏡的女科學家在碼頭接他，“我是地質組的陳博士。跟我來，我帶你去宿舍。“
陳博士邊走邊介紹基地的情況，李星河卻心不在焉。自從踏上南極大陸，他就有種強烈的感覺——有什麼東西在呼喚他，而且越來越近。那種感覺不是聲音，而是一種脈動，像是他體內有什麼東西在與遠方某個源頭共振。
“所以食堂每天開放時間是“陳博士突然停下腳步，“你在聽嗎？“
李星河猛地回神：“抱歉，我有點高原反應。“
陳博士狐疑地看了他一眼：“這裡海拔才幾十米。“她搖搖頭，“算了，你的工作是協助維護設備，每天早上七點到後勤部報到。有任何問題？“
“基地附近有沒有異常的磁場或者地質活動報告？“李星河脫口而出。
陳博士的表情瞬間變得警惕：“為什麼這麼問？“
“隻是好奇。“李星河迅速掩飾道，“我讀過一些關於南極異常現象的書籍。“
“聽著，“陳博士壓低聲音，“在這裡工作有一條不成文的規定——做好自己的事，不要問多餘的問題。南極有很多科研項目是保密的，好奇心太強對你沒好處。“她指了指遠處一棟沒有窗戶的灰色建築，“尤其是那個方向，絕對不要靠近。“
李星河順著她手指的方向看去，突然感到一陣眩暈。那棟建築在他眼中似乎籠罩著一層淡藍色的光暈，與夢中見過的顏色一模一樣。
當晚，躺在狹窄的宿舍床上，李星河做了一個前所未有的清晰夢境。他站在一個巨大的地下洞穴中，四周牆壁上鑲嵌著發光的藍色晶體。洞穴中央是一座階梯狀的金字塔形建築，表麵刻滿了與他筆記本上相似的符號。最令人不安的是，他感覺到有什麼東西在那建築內部等待著他。
夢醒時，李星河發現自己的手掌心出現了兩個對稱的紅色印記，像是被什麼高溫物體燙過一樣。更詭異的是，宿舍的溫度計顯示室溫是零下二十度——遠低於人體能夠承受的極限，而他卻毫發無傷。
第二天一早，李星河故意錯過了工作報到時間。他偷了一套科考隊的防寒裝備和一套地質工具，悄悄向那棟灰色建築摸去。
灰色建築周圍拉著警戒線，門口有武裝警衛把守。李星河繞到建築背麵，發現那裡有一排通風管道。憑借瘦削的身材，他勉強擠了進去。
管道內部比想象的複雜得多，李星河很快迷失了方向。就在他考慮退回去時，管道突然開始向下傾斜，他不由自主地滑了下去。
當滑行終於停止時，李星河發現自己在一個圓形的金屬房間內。房間中央是一台巨大的機器，看起來像是某種鑽探設備，但造型怪異得不像人類科技——它有著流暢的有機曲線，表麵覆蓋著與夢中相似的藍色晶體。
更令人震驚的是，機器前方的冰層已經被鑽出了一個直徑約兩米的隧道，隧道壁上有明顯的人工加固痕跡，延伸向不可知的深處。
李星河鬼使神差地向隧道走去。就在他接近洞口時，口袋裡的指南針突然瘋狂旋轉起來，同時他感到胸口一陣劇痛——那兩個紅色印記開始發光，散發出幾乎肉眼可見的熱量。
隧道深處，傳來一陣微弱的、有節奏的震動，像是在呼喚他。
李星河沒有猶豫，邁步走進了隧道。