醜時的梆子聲在巷尾悶響，楚硯攥著血字條貼緊馬廄板壁。腐草氣息裡混著鐵鏽味——不是血，是陳糧過秤時脫落的鐵屑。西市馬廄的陰影中，三十輛糧車圍成墨色方陣，麻袋堆疊如墳丘。
“寅時交割，錢掌櫃急什麼？”沙啞的嗓音從廄內飄出。楚硯窺見燈籠昏光裡，王有德的心腹師爺正將算盤撥得劈啪響，腳邊樟木箱敞開，銀錠幽光襯著他指甲的泥垢。
糧商錢貴腆著肚子擦汗：“早交割早安心！這黴味”他忽然抽動鼻翼，“怎麼有股焦糊氣？”
楚硯猛縮回陰影。裂硯餘溫還在掌心，磷火灼出的水泡隱隱作痛。他撚起廄角散落的豆粕——觸手濕黏黴變，正是假賬裡那批“新糧”。視線掃過糧車榫卯，突然定在車軸鑲嵌的鉛塊上。
“車重不對。”前世審計物流公司的記憶翻湧。他摳下車軸鉛塊掂量，寒意竄上脊背——所有糧車都加重過！這意味著
“砰！”馬廄門突然洞開。火把洪流中，戶部皂靴踏碎草料，鐵算盤寒光刺痛楚硯的眼。“青石縣虧空官糧在此！”為首官吏的算盤直指糧車，“錢貴勾結縣令私賣軍糧，拿下！”
場麵瞬間炸鍋。錢貴癱跪哭嚎，師爺掀翻銀箱趁亂鑽車底。楚硯急退，後腰卻撞上硬物——燕翎的劍鞘抵住他：“貪官的走狗，該清算了。”
“糧車是誘餌！”楚硯將鉛塊塞進她掌心，“車軸加重隻為藏真正的虧空糧，他們在”話未說完，馬廄頂棚轟然塌陷！蒙麵人如黑雨傾瀉，鏈鏢直取戶部官吏咽喉。
燕翎紅影翻卷，楚硯被甩向糧堆。麻袋裂口迸發的黴霧嗆得他窒息，混亂中瞥見師爺正爬向角落的草料槽——槽底隱約露出窖門鐵環！
鏈鏢擦著楚硯耳際飛過，他抓起裂硯砸向草料槽。“鐺！”火星四濺，鐵環顯露。蒙麵人厲喝著撲來，楚硯奮力拽開窖門。陰風裹著陳米惡臭撲麵，窖內景象讓他如墜冰窟——
三百石糧食早已黴爛成黑泥，泥上卻整整齊齊碼著嶄新槍頭！槍尖寒光映著窖頂漏洞漏下的月光，像一片嗜血的鱗甲。
“軍械抵糧虧”楚硯瞬間貫通假賬邏輯。王有德熔了軍械庫白銀做假賬，用報廢槍頭填庫存重量差，真正的虧空糧則黴爛在此。鐵算盤官吏的查抄，根本是裴世清自導自演的滅口戲！
背後寒風驟起。楚硯抱頭滾進槍頭堆，鏈鏢擦破他肩頭釘入木柱。蒙麵人腕間狼頭刺青在月光下猙獰扭動——是北狄人！
“你的命值三百石黴糧！”鏈鏢毒蛇般追咬。楚硯抓起槍頭格擋，鏽鐵在金屬刮擦中迸出火花。混亂間他摸到窖壁油燈，燈油潑向黴糧的刹那，裂硯狠狠擦過石壁。
“轟！”沼氣藍火騰起，瞬間吞沒北狄人。淒厲慘叫聲中，楚硯踉蹌爬出地窖。院內的廝殺已近尾聲，戶部的人橫屍遍地，錢貴肥胖的身軀被鐵算盤貫穿心口釘在糧車上，十三檔算珠浸滿血。
“狗官同黨！”燕翎的劍鋒忽至。楚硯急抬裂硯格擋，硯石與劍刃相擊迸出火星。“糧窖裡是槍頭！”他嘶喊，“裴世清用軍械洗銀，王有德隻是替死鬼！”
劍尖微滯。楚硯趁機甩出袖中假賬冊：“鹽稅頁夾著真賬！裴世清三年來通過青石縣洗白八十萬兩軍餉！”賬冊展開的瞬間，燕翎瞳孔驟縮——鹽稅頁背麵，赫然是王有德記錄的刺史贓銀分流細目！
銅鈴突響！燕翎猛地撲倒楚硯。鐵算盤擦著他們頭頂飛過，青玉算珠深深嵌進糧車。裴世清的心腹從屍堆中緩緩起身，鐵骨算盤滴著血：“主事有令，見賬冊者，剜目斷舌。”
燕翎的劍嗡鳴震鞘。楚硯卻盯著糧車下微微鼓動的麻袋——是裝死的師爺！他抓起裂硯擲向麻袋，黴糧傾瀉的刹那狂吼：“火折子！”
師爺懷中的火折應聲而飛。燕翎劍尖輕挑，火星墜入黴糧。“轟隆！”更大的沼氣爆炸將鐵算盤殺手掀飛。熱浪中，楚硯抓住燕翎手腕撲進地窖，槍頭陣成了臨時屏障。
“假賬換真賬，你倒是會算計。”燕翎甩開他的手，劍尖挑起窖角半本殘冊——那是楚硯昨夜偽造的孤兒稅賬目，減免數額旁畫著幾個歪扭的小人。
鐵算盤殺手的咳血聲逼近窖口。楚硯摸出懷中青玉算珠：“想活命嗎？替我把這珠子送進刺史府。”他將算珠按進賬冊封麵血漬，“告訴裴世清，他逼死王有德滅口的賬冊”窖外火光忽明忽暗，映著他嘴角冰涼的弧度。
“正在黑市拆成九份拍賣。”