“我信你。”
水仙的三個字，帶著洞悉一切的篤定，砸在小川子的耳中。
小川子猛然抬頭，眼裡滿是難以置信。除了相依為命的妹妹，從未有人如此肯定過他。
接下來水仙的話，更是將他砸得暈頭轉向：
“你在我身邊當值一天，便享有一天鑽研醫術的自由。平日裡若無緊要差事，你想看多少書便看多少。若是需要旁的醫書典籍，或是尋常草藥，隻要不是價比千金的罕見之物，提前知會我一聲，我儘量幫你弄來。”
巨大的喜悅瞬間淹沒了他，小川子隻覺得暈乎乎如在夢裡，聲音都打著顫：“真真的嗎？”
“自然是真的不過，”水仙話鋒一轉，翻起袖口露出一截雪白皓腕，“作為交換，你要替我診一診脈。”
看著水仙伸出的手，小川子臉上喜色漸消，變得猶豫起來。
雖說他看了上百本醫書，可是，除了給妹妹看病以外，他從未給旁人看過病。
腦海裡，不免響起曾經遭遇過的嘲笑聲。
“一個小太監，還想當太醫不成？”
“無師無門，光啃死書頂個屁用！”
“”
句句嘲弄，仿若此刻響徹在他的耳邊。
他眸中光彩黯淡，垂下頭：“謝小主抬愛奴才才疏學淺”
“我信你。”水仙打斷他，聲音清越，“不相信你的人，是你自己。身為醫者，怎可不敢為他人醫治？”
醫者？
小川子好似被這個詞蠱惑，鬼使神差地上前跪地，將自己的手指顫抖著搭在了水仙的脈搏上。
他起先還有些緊張，然而，在察覺到脈象的異樣後，他徹底陷入了專注。
片刻後，小川子深深地皺緊了眉頭，他左右瞥了一眼侍立的銀珠和香嵐，欲言又止。
銀珠何等機敏，立刻拉著尚有些懵懂的香嵐悄然退出了內室，隻留下水仙與小川子二人。
小川子這才緩緩開口，“小主您的體質似是與旁人有些不同”
“滑利如珠走盤，往來流利，應指圓滑，隱隱有聚氣成珠之兆這這分明是極易受孕之象！”
“你沒有診錯。”
水仙緩緩收回手腕，重新將袖口垂落。
“昨日剛有一位德高望重的太醫為我診脈，而他並無察覺。”
“小川子，”她的目光落在小川子蠟黃卻此刻煥發著彆樣神采的臉上，帶著一絲不易察覺的暖意：
“旁人或許會低估你，但你自己不要低估自己。”
“小主”
小川子目光動搖，心中生出了微弱的希望之火。
“眼下，卻非有孕良機，”水仙的手掌輕輕撫上自己依舊平坦的小腹，眸光幽深。
雖說昭衡帝現在正是急需一個子嗣的時候，可她根基未穩，這個孩子是她手中的王牌，必須推遲懷孕時機，在她選定的時機來臨！
太後壽宴上的反胃令她警覺，她深知自己這易孕體質的霸道，前世鴇母教授的避孕之法並不算嚴謹，以及昭衡帝接連不斷的寵幸她需要雙重的、萬全的保障。
“你可有辦法配出不傷根本、卻能暫緩有孕的方子？”
小川子眼神一凝，沒有絲毫猶豫，用力點頭：
“奴才知道幾張古方，可調陰陽，暫緩珠胎，於身體無礙。”
“好！”水仙眼中流光輕閃，“此事就全權交予你。避開內藥房，所需藥材暗中籌措。此事關乎你我性命，務必慎之又慎！”
身為後妃，卻不想懷孕，在如今被傳絕嗣的帝王後宮裡，是個極大的罪行。
一旦敗露，便是滅頂之災！
小川子自然深知其中利害，神情肅然，重重叩首：
“小主放心！奴才縱死，也絕不讓此秘泄露半分！”
得了水仙的信任與托付，小川子如同枯木逢春，迸發出驚人的能量。
那個總被嘲諷肩不能扛手不能提的瘦弱小太監，竟在短短三日內，就將第一批避子丸藥配製妥當。
他甚至思慮周全，擔憂丸藥裝在瓷瓶裡容易引人注意，又耗費一日功夫，精心改造了一隻水仙的金鐲。
他將鐲壁內部巧妙鏤空，填入藥丸與細軟棉花。如此一來，藥丸被穩穩包裹，行走坐臥皆安靜無聲。
水仙將那特製的金鐲扣在腕間，輕輕活動，確認毫無破綻後，才露出一絲滿意的神色。
“昨日宮女探親，你見過銀珠的母親了？”
每個月，宮女的家人皆可入宮探親，水仙提前安排小川子去為銀珠母親診脈。
小川子頷首，“是，奴才已為老人家仔細診過。她所患之症頗為罕見，幸而奴才曾在一卷前朝孤本上見過類似記載。隻是”
他頓了頓，觀察著水仙細微的神情，“所需幾味主藥價格不菲，其中一味雲夢草更是生長於北地苦寒絕壁，極為難尋。”
“無妨。”水仙沒有絲毫猶豫，直接道：
“治病的銀錢藥材，皆由我來承擔。她母親受苦多年，你多費心，務必保她安康。”
深宮險惡，危機四伏。她不能讓銀珠跟著她賣命，又不給足量的銀錢。
她答應治好銀珠的母親，就定會治好。
“奴才明白！”小川子躬身應下。
自來了承明殿，他再不必像從前那般偷偷摸摸躲著看書，每日膳食也豐富起來。
不過幾日功夫，那蠟黃的臉上竟已透出幾分血色，乾瘦的身形也似乎挺拔了些許，眼中那份因長期壓抑而黯淡的光芒，被專注與希望取代。
他很快告退，再次一頭紮進偏殿堆積如山的醫書裡，仿佛那裡有他全部的天地。
水仙獨自站在廊下，目光緩緩掃過整個承明殿：
東偏殿內，銀珠正手把手教著香嵐打精巧的絡子，笑語低低傳來。
西偏殿廊下，晾曬著小川子新炮製的草藥，空氣中彌漫著淡淡的草木清氣。
庭院裡，灑掃宮人動作輕快而有序，處處透著一種井然的生機。
在這深宮的四方牆裡，她終於不再是無根浮萍。承明殿，便是她的根基。
水仙的視線越過重重宮簷，遙遙定格在乾清宮那耀眼的明黃琉璃瓦上。
她目光翻湧著，生出的是一往無前的灼灼野心。
——
八月十五，中秋佳節。
這是在宮中僅次於元旦的重要節日，傍晚時分的宮宴，唯帝妃出席，圖的是個皇家團圓氣象。
天光未亮，各宮早已暗流湧動。
才藝、珍寶、巧思無不精心備下，隻待晚宴時一鳴驚人，博取帝王傾心。
承明殿內，銀珠更是早早摩拳擦掌，一雙眼睛亮得驚人。
“小主，今時不同往日！”她將妝匣一一排開，語氣帶著不容置疑的興奮：
“這些日子，皇上踏足後宮，十有八九都在咱們承明殿！寵妃就該有寵妃的威儀，奴婢今日定要把您妝點得冠絕六宮，一出場便讓那些個眼高於頂的娘娘們，自慚形穢！”
自水仙遷居承明殿，內務府送來的皆是上等宮裝。
此刻，銀珠捧出三套華服，不由分說，一套套往水仙身上比試、更換。
層層疊疊的綾羅綢緞，繁複精致的盤扣係帶，饒是水仙曾為奴時能守夜幾個時辰不挪步，此刻也換得雙腿發軟，額角沁出細汗。
“這套折枝玉蘭的，天青色配月白，清雅脫俗，最襯小主氣質！”
銀珠托著下巴，目光灼灼，“這套並蒂蓮紋的，寓意極佳，正是中秋應景！還有這件”她指尖拂過第三套，“織金藕荷宮緞，底料稀罕，燈下流光溢彩，定能壓過旁人一頭！小主，您看哪件最好？”
水仙看著鏡中已然明豔照人的自己，隻覺得哪套都足夠好：“都好。”
銀珠卻眉頭一皺，斷然道：“小主說都好，那便是都不夠好！奴婢記得衣櫥最底下還收著一套玉白色的，繡工更是”
“就玉蘭那套！”水仙果斷指向第一套，再換下去，宮宴怕是要誤了時辰。
一番折騰，天青色軟煙羅宮裝終於妥帖上身。
水仙坐於鏡前，銀珠又上前服侍，敷粉勻麵，描眉點唇，綰發簪釵。
她動作利落，神情專注，仿佛在打磨一件稀世珍寶。
水仙望著鏡中忙碌的身影，終是忍不住開口：“不過是尋常宮宴，你為何如此重視？”
銀珠正拈著一支玲瓏剔透的銀絲琉璃步搖往她發髻間插戴，聞言動作一頓：“小主忘了？每年此夜，皇上都會親選一位娘娘，共乘禦舟，泛舟湖上，賞月觀燈！”
她壓低聲音，帶著刻骨的恨意，“除卻皇上剛登基的那年與皇後共乘，之後的兩年都是麗貴妃一人獨占。”
麗貴妃遣人暗害她母親之事，銀珠片刻都不敢忘，深深恨意，早已刻骨。
“小主如今聖眷正濃，若能奪得今夜泛舟之榮，不僅能在六宮真正立穩腳跟，”銀珠的聲音透著股狠勁，“更是狠狠一記耳光，扇在麗貴妃那張不可一世的臉上！奴婢怎能不儘心？”
“奴婢一定要將小主打扮得漂漂亮亮的，吸引皇上注意才行。”
是了。
水仙想起自她跟著易妃入宮後，每年都是麗貴妃得到與皇上泛舟賞月的殊榮。
她曾想借麗貴妃之手除掉易妃，但今世銀珠母親的遭遇，讓她徹底看清了麗貴妃的豺狼心性。
與虎謀皮？不如自己執刀！
麗貴妃最珍視的，無非是帝王的恩寵與這份獨一無二的榮光。而這，恰恰是水仙如今必須緊握，且絕不會拱手相讓的東西。
如此想來，她也沒有什麼與麗貴妃客氣的必要了。
水仙執起一片嫣紅的胭脂紙，置於唇間，輕輕一抿。絳色唇瓣，瞬間點亮了整張清麗麵龐。
今夜的泛舟殊榮她定要爭上一爭！
是夜。
宮宴華燈初上。
當水仙的身影出現在殿門口時，原本絲竹喧闐、笑語晏晏的大殿，聲音減緩。無數道目光，或驚豔，或審視，或嫉恨，齊刷刷地投射過來，連高踞禦座的昭衡帝，也抬起了深邃的眼眸。
隻見她身著天青色軟煙羅褙子，輕盈如籠煙霞。其上繡著的月白玉蘭，以極細的淡金絲線勾勒輪廓，行走間，月光仿佛在花瓣上流動。
同色羅裙逶迤，亦是玉蘭暗紋浮動。發髻間，一支羊脂白玉簪溫潤內斂，鬢旁斜斜簪著一支銀絲琉璃步搖，隨蓮步輕移，折射出細碎如夢的流光。
昔日低賤如塵埃的奴婢，這些時日被帝王恩寵澆灌滋養，竟已脫胎換骨。
清雅如月下初綻的玉蘭，溫婉中自有一股不容逼視的明豔氣度，於滿殿珠光寶氣中，硬生生辟出一方皎潔天地。
禦座之上，昭衡帝執著金杯的手指微微一頓，深邃的眼眸中，驚豔之色倏然掠過。
隨即，化作一片更濃沉、更灼燙的幽暗