鹹濕的海風喚回了夏倫的意識。
他睜開眼,屋外金色的陽光有些刺眼,恍惚片刻,他才從床上爬了起來。
“現在是正午12點,距離和怪物交涉,還有兩個小時。”他側頭看了一眼掛鐘,在心中自言自語道。
剛剛的睡眠,他並沒有進入到清醒夢之中,而是直接在酣眠中恢複了精力。
此刻,他感覺全身上下都充滿了精力,緊張搏殺與連續博弈所帶來的疲憊感,全都像是蒸汽般,在暖洋洋的陽光中消失殆儘。
或許很反直覺,但是通宵過後,小睡反而比長睡更能恢複精力。
“是時候開始行動了。”他深吸一口氣,拿起桌邊的短劍和燧發槍,快步走出了房間。
此時正值中午,悶熱的陽光透過雲層照射在甲板上,仿佛要將逐漸腐爛的屍體混著海水一起發酵一般。
細小的蠅蟲嗡嗡作響,它們如驅散不掉的陰雲一般,環繞在屍體附近。
“啊,第二次獻祭就要開始了。”醫生站在陰影中,嘟嘟囔囔地自言自語,他的聲音含混不清,好像在吞咽口水,“啊,腐爛的祭品,這次又會發生什麼呢,嘿嘿嘿”
夏倫的視線緩緩掃過人群,悶熱的陽光下,緊張和憂慮的氛圍在沉默中緩緩增長。
格莉德一口接一口地抽著煙鬥,而牧師則握著聖徽低聲祈禱,唯有老頭依舊是那副陰沉的表情。
“不用擔心,沒有人會死。”夏倫一邊安撫,一邊抓起了一具已經有些輕微腐爛的屍體,直直扔進了貨柵之中。
屍體如同破爛的玩偶一般,直挺挺落入黑暗的船艙內,過了約莫一秒,船艙內傳來了一聲令人牙酸的悶響。
“咚。”
悶響宛若教堂的鐘聲一般,很快,血肉蠕動的啪嘰聲再次響了起來。
沒有絲毫猶豫,夏倫抓起第二具屍體,再次扔了下去。
這一刻,夏倫感到自己的後背黏糊糊的,他也不知道自己出汗的原因,是天熱,還是緊張。
雖然夏倫很清楚從理性上來講,怪物不可能因為細微的切香腸策略就直接掀桌,但是真的到了執行策略的時候,他還是多少有一些擔憂和緊張。
心跳加快。
咚咚咚咚
或許過了很久,又或許隻過了一瞬,怪物黑色的觸須緩緩從貨柵中探了出來。
“新鮮的屍體,很好。”怪物的嘶鳴聲從黑暗的船艙內傳來,“履約,回報。”
新鮮的屍體?這屍體明明都快爛了。
夏倫陡然抬起眼睛,心中驚詫萬分。
心思急轉間,他忽然意識到了一個問題。
或許,這怪物根本沒法分辨屍體是新鮮的,還是腐爛的!
它要屍體,也根本不是為了吃!
“寶藏,白鳥沙灘,峭壁。”怪物斷斷續續地嘶鳴道,“峭壁中的岩窟,旁邊有棕櫚樹,寶藏,就在其中!”
“裡麵有多少錢?”夏倫佯裝急切,連聲問道,“夠不夠我們這麼多人分?”
聽到夏倫的話,怪物似乎笑了兩聲。
“更多的屍體,更多的信息。”怪物低沉地嘶鳴著,“死的人更多,分財寶的人更少。你,我,同盟;分財寶的人,敵人,食物。”
聽到怪物的話,夏倫麵色不變,但是心頭卻是陡然一沉。
如果怪物根本不吃屍體,再考慮到它剛才頗為直白的話語,那麼它索要新鮮屍體的目的就很明確了。
這怪物故意要屍體,是為了削減幸存者數量,從而在幸存者中間製造分化,而分化的最終目標,則是為了徹底殺光幸存者!
換句話說,這怪物從一開始,就沒想過談判!談判隻是它用來分化幸存者的手段。
這怪物一開始的計劃,就是先虛與委蛇,抵達危土島附近後,直接殺人翻臉!
得先想辦法穩住它。夏倫微微眯起眼睛。
念頭急轉間,他笑道:“我們需要足夠的人手開船,到危土島,我們還需要至少3天,現在還不是掀牌的時候。”
“是的,還不是翻牌的時候。”怪物低沉地嘶鳴著,“繼續加注吧,協議繼續維持,明天,兩具新鮮的肉,繼續”
伴隨著嘶鳴聲,怪物的觸須再次潛入回了黑暗的船艙中,又過了幾秒,甲板上屍體的腐臭味也被海風吹散了,死者最後存在的痕跡,也消失了。
隨著怪物退回船艙內,夏倫臉上的笑容也消失了。
此刻,他感到了一種油然而生的強烈緊迫感。
雖然反怪物同盟的力量與日俱增,而自己的實力也在變強,但是怪物今天的言行,則表明對方也在籌備著掀桌翻臉,也就是說,他在準備行動的時候,敵人也沒有閒著。
這種雙方都在秘密行動的時候,誰的時間利用效率更高,誰就有更大的勝算。
如今,該做的部署已經都做了,他現在唯一能影響的,就隻有自身的實力了。
總而言之,不能再耽誤時間了,必須立刻入夢加強自己的實力!
一念至此,夏倫便和船長格莉德打了個招呼,隨後便迅速回到尾樓,躺到吊床上,繼續睡覺。
幾分鐘後,在一陣朦朧的墜落感中,他再次進入到了清醒夢之中。
熟悉的小提琴回旋曲中,夏倫睜開了眼睛。
他再次來到了那個虛幻而模糊的狹窄空間之中,隻是這一次,他沒有看到影影綽綽的各色果實,而隻看到了近處的兩顆金色果實。
【劍術,可用回憶:23】
【航海學綜合,可用回憶13】
【提示:你需要先用儘這兩項回憶,才能選擇新的回憶。】
夏倫沒有任何猶豫,他集中注意力看向了眼前,一瞬間,兩顆果實的外輪廓線條扭曲起來,線條內的金黃色彩像是潑墨般籠罩了他的視野。
恍惚間,扭動的輪廓線在金色中化為了一團漆黑的人影,那人影身形挺拔,衣著得體,隻是手中握著一柄短劍。
“劍術就像是跳舞,孩子們。”人影說道,“記住這個概念。”
他一邊說,一邊抬起了手中的劍,隨著他抬起劍刃,一群身形矮小的人影像是清水中暈開的墨點一般,憑空湧了出來。
矮小的人影們像是聽課的學生一般,層層圍繞在身姿挺拔的人影周圍。
夏倫數了數,這些矮小的人影足足有32個。
“現在,開始對練,我會針對你們的問題,進行講解。”
持劍人影猛然揮劍,下一瞬,一名持劍的矮小人影站到了夏倫對麵。
矮小人影單手抬劍,用劍脊貼在自己額前,行了一個決鬥禮。
隨後他右腳伸出半步,腳下紮穩丁字步;微微伸展手臂,劍鋒輕探而出,直指夏倫眼睛——他擺出了一個標準的長點式架勢。
這是要決鬥?架勢這麼專業?黑人大副為什麼會有這種記憶?夏倫有些遲疑。
“彆發愣了,你母親送你來,是讓你來學劍術的,不是來讓你做白日夢的。”高大的持劍人影訓斥道,“集中精神,劍術是你精神的延伸,攻擊你的對手。”
隨著人影發話,夏倫的手中多出了一柄木質訓練劍。
他隨手舞了個劍花,感知了一下武器的重心,隨後也對著對麵行了一個決鬥禮。
“跳舞,最關鍵的一點,就是要跟上節奏。”觀戰的高大人影語氣輕快,“而節奏最基本的組成單位,叫作節拍,劍術也是同理。”
下一刻,夏倫猛地箭步前衝,劍刃直取對方麵門!
木刃沉悶的破空聲一閃而逝,對麵的少年劍客明顯沒反應過來;在即將命中對方的最後一刻,夏倫手腕微翻,變刺為拍,直接用劍脊抽在了對方的額頭!
啪!
在抽完了對方一劍後,夏倫立刻擺劍撤步,防止對方後手反擊。
“完美的進攻。”人影稱讚道,“這就是一個節拍。在一個節拍中,你的腳步,身體,劍刃必須協調變化。”
“跳舞跟不上節拍,會踩到彆人的腳;劍鬥跟不上節拍,則會被開膛破肚。如果是實戰,你已經死了。”
“繼續!”
隨著高大人影的話語,夏倫眼前一花,緊接著又一名對手站到了他對麵。
這一次,夏倫沒有絲毫遲疑,行禮之後,直接撩擊偷手,一擊中的。
“謹慎,是劍鬥的關鍵。”人影再次稱讚,“記住,劍術的目的是在保存自己的情況下,製服對手——割開對方的喉嚨,和切斷對方的手指,都可以達成這一點。”
就這樣,夏倫在一輪又一輪的比試中,不斷磨礪起了劍術。
和上一次入夢時不同,這一次,夏倫甚至沒怎麼感受到夢境給予的動作與肌肉修正。
憑借“反射閃避”,以及本身的劍術經驗,夏倫在這些比試中堪稱無敵。那些明顯是少年學徒的對手,根本碰不到夏倫,而夏倫擊打他們,則簡單得好像喝水。
然而,夏倫並沒有盲目自大,作為一名一貫耐得住性子的人,他開始借著這個機會,慢慢梳理起了自己的發力姿態。
夢境中不需要睡眠,也不需要進食,哪怕是受傷,也會在頃刻間恢複,就這樣,夏倫全身心地沉浸到了劍術訓練之中。
——隨著一場又一場的劍鬥,學徒劍客的體型發生了增長,而他們的劍術也逐漸成長起來。
漸漸地,夏倫也開始感受到了一些壓力,那些劍客的攻擊愈發淩厲,而距離把控也愈發嫻熟。
開始他還可以憑借反射閃避的專長,以及已有的劍術基礎艱難維持全勝,但是在第120輪,一名對手憑借偷手,險之又險地贏了他一局。
之後,劍鬥的壓力愈發增長,這些對手們甚至逐漸開始采用戰術和策略,例如有人甚至會佯裝不敵,故意誘使夏倫拉近距離;而從第480輪開始,更離譜的事情發生了。
“普通的劍客攻擊就是攻擊,格擋就是格擋,但是真正的用劍好手,可以將兩者融為一體。”高大的人影指點道,“在恰當的時間,以恰當的角度,向恰當的位置揮出恰當的劍,你就可以做到在進攻的同時,完成格擋!”
“第一招是瞥擊。”
隨著高大人影的指點,這一輪的對手微微向夏倫行了一禮,隨後陡然發難,弓步直刺,鋒刃直直戳向夏倫胸膛。
在上百次的劍鬥中,夏倫早已形成了肌肉記憶,他微撤半步,手腕微抖,直劈對方麵門。
如果不出意外的話,這一輪他已經贏了,畢竟對手的攻勢過於死板套路,然而下一刻,離譜的事情發生了。
一向笨拙的對手忽然側身滑步讓出中線,同時猛地反抓劍柄,向上一提;夏倫還沒反應過來,下一瞬,對方的劍格就主動抵在了他的強劍身上,伴隨著交劍的清脆聲響,對方的劍尖直接戳爆了他的眼球!
瞥擊!
“噗嗤!”
劇痛自眼眶炸開,但是由於夢境的恢複作用,夏倫很快恢複了健康。
這僅僅隻是個開始。
在這一輪之後,夏倫遇到的所有對手,全都宛若頓悟了一般,開始頻繁使用類似“瞥擊”,“滑擊”,“交擊”等等相對高階的技巧。
這一下,夏倫的壓力陡然暴增,他再也沒辦法維持自己的高勝率了。
雖然開始頻繁失敗受傷,但是夏倫沒有半點沮喪,相反,他直接興奮了起來,畢竟和強悍的對手交鋒,才是增強劍術的捷徑。
正所謂,勝不驕,敗不餒。
他一向是個專注的人,在一次次忘我的戰鬥中,他飛速汲取著劍術經驗。
在無休止的劍刃的嗡鳴聲,以及交劍時爆出的滾燙火花中,他的觀察能力愈發敏銳,出劍也愈發果決,就連那些高階技巧也逐漸被他內化為了肌肉記憶。
從第672輪起,量變引起了質變,夏倫終於再次可以穩定壓製住這些對手了,他的勝率逐步走高,再之後,他的技巧愈發嫻熟熟練,他感覺自己對於劍術的理解,似乎達到了一個新的高度。
而到了第890輪,憑借良好的心態,不懈的努力,以及持之以恒的學習,夏倫甚至重新獲得了足以維持全勝的實力,曾經強悍的學徒們,在夏倫看來,再次變得羸弱起來。
此時,夏倫相當確定,黑人大副在原本的經曆中,絕沒有自己現在的水平,如今,通過自身的不懈努力,他已然改變了原本夢境的走向!
“這夢境訓練自由度還挺高。”他心想。
但劍鬥還在繼續,仿佛永無止境,而夏倫也不驕不躁,不斷精益求精,夯實著自身的基礎。
第1000輪,高大的人影終於再次說話了,隻是這一次,他的身形不再如原來那般高大挺拔,反倒顯露出了些許佝僂。
“記住,孩子們,當你陷入劣勢的時候,逃跑和投降,也不失為一種明智之舉,劍術,終究是為了保護自己。”
高大的人影頗為落寞地揮了揮手,32名學徒劍客的黑影也隨之歸為了虛無。
“咳咳咳”人影佝僂著腰,走到夏倫身旁,“你是我最得意的學生,我為你自豪。現在,我要為你介紹一位更加傑出的老師。”
夏倫沒有說話,他頗為恭敬地攙扶了佝僂的人影。
雖然對方隻是夢中的影子,但是這並不妨礙夏倫尊重教導自己學識的人。
兩人慢慢走向遠處,而在行走過程中,福至心靈般,夏倫忽然有了一絲隱秘的靈感。
“那位怎麼稱呼?”夏倫問。
人影側過頭,笑著說道:“啊,他是位貴族,但他不喜歡彆人說出他的姓氏,抑或是名字,你叫他‘準將’就好。”
準將?
夏倫怔住了。
醫生口中《溺亡者禱本》的原主人,逃跑的貪汙犯準將!?
頃刻間,他的動作陡然一僵,一股難以言喻的陰冷悚懼感如電流一般漫過他的頭皮,滲入了他的骨髓。
大副原來也見過準將嗎?
還是說,這是自己改變夢境走向後的變化?
事情真的會這麼巧嗎?
無數冰冷的疑問湧上心頭,夏倫本想繼續追問,然而他剛張開嘴,下一刻,夢境卻陡然碎裂。
“砰!”
“砰!”
夏倫猛然驚醒。