天幕映照出大名府燕軍大帳內劍拔弩張的一幕。
燕王朱棣那句“三歲孩童不欺”的冰冷嘲諷，如同無形的耳光，將大理寺少卿薛嵓抽得麵紅耳赤，汗出如漿，僵立當場，張口結舌，半個字也吐不出來。
帳內氣氛凝滯如冰，燕軍諸將眼中殺機畢露！
朱能更是手按刀柄，虎視眈眈，隻待朱棣一聲令下，便要將這“欺君”（欺燕王）的朝廷使者斬於帳前！
就在這千鈞一發之際，朱棣卻緩緩抬手，製止了殺氣騰騰的部將。
他目光深沉地看了一眼抖若篩糠的薛嵓，聲音帶著一種不容置疑的威嚴：“住手！他乃天子欽使，代表的是朝廷顏麵！殺之，徒逞一時之快，卻落天下口實，非智也！”言罷，竟下令將薛嵓毫發無傷地禮送出營！
薛嵓如蒙大赦，連滾爬爬地逃出燕營，連節杖都差點忘了拿。
他回到金陵，將朱棣的強硬態度如實稟報。
建文帝與方孝孺的緩兵之計徹底破產，羞怒之下，將辦事不力（或者說太過誠實）的薛嵓免死，遠遠貶謫去了廣西煙瘴之地。
畫麵急轉，時間推進到建文三年五月初一。
盛庸、吳傑、平安分兵襲擾燕軍糧道！
朱棣震怒，遣使入京，措辭嚴厲地質問建文帝：說好的罷兵言和呢？盛庸等人還在襲擾我糧道，背後定有主謀！必須給個交代！
金陵皇宮內，麵對朱棣咄咄逼人的質問，建文帝再次慌了神。
方孝孺麵沉如水，獻上一計：朱棣反複無常，其使者必為細作！當立即下獄，嚴加拷問，以絕其窺探朝廷虛實之心！
朱允炆對這位“帝師”言聽計從，竟不顧兩國交兵不斬來使的起碼規則，悍然下令將燕王使者打入天牢！
天幕定格在陰暗潮濕的詔獄中，燕使被鐵鏈鎖拿的絕望身影上。
字幕冰冷宣告：建文朝廷自毀底線，親手掐滅了最後一絲和平的可能！南北之間，再無轉圜餘地，唯餘你死我活的血戰！
遙遠的四川茂州（今茂縣），山高林密，濕瘴彌漫。
一處簡陋的茅舍前，須發皆白、身形佝僂的宋濂，正拄著一根簡陋的竹杖，艱難地仰望著天幕。
年初因胡惟庸案牽連，這位昔日的帝師、文壇泰鬥，被流放至此，飽受風霜之苦。
當看到天幕上自己最為得意、寄予厚望的關門弟子方孝孺，竟獻出“囚禁來使”這等下下之策時，宋濂布滿皺紋的臉上，瞬間失去了所有血色！
他渾濁的老眼死死盯著畫麵中弟子那“沉穩”卻失策的麵容，身體抑製不住地顫抖起來。
“糊塗……糊塗啊！”宋濂手中的竹杖重重頓在泥地上，發出沉悶的響聲，他搖著頭，聲音嘶啞而痛心，“孝孺……你……你枉讀聖賢書！枉負為師教誨！”
他痛心疾首地對著天幕低吼，仿佛弟子能聽見：
“兩國交兵，縱是仇讎，亦有不斬來使之義！此乃維係最後體麵、保留轉圜餘地的底線！更是彰顯一國氣度、懾服四夷的威儀！你……你竟慫恿君王行此囚使毀諾、自絕退路之下策？！”
宋濂胸膛劇烈起伏，眼中是極致的失望：
“此非謀國！此乃……輸儘了大明朝廷最後一點煌煌天威！輸掉了天下士民對朝廷最後一絲敬畏之心！”
他仿佛看到了未來，燕軍以此為口實，大舉南下，檄文傳遍天下，痛斥朝廷無信無義！天下人心，將徹底倒向“被迫反抗”的燕王！
“一著臭棋……臭不可聞！”
宋濂頹然坐倒在茅舍前的石墩上，望著天幕上那陰暗的詔獄畫麵，喃喃自語，充滿了無力感。
“非但未能傷敵分毫，反授人以柄，徒惹……燎原之火啊！”
他深知，經此一事，自己這得意弟子在史書上的名聲，恐怕要永遠蒙上一層難以洗刷的汙點了。
奉天殿外廣場，勳貴班列一角。以宋國公馮勝為首，傅友德、王弼、郭英等一乾沙場宿將，並未過多關注天幕上那場外交鬨劇，他們的目光，始終聚焦在真實的戰爭態勢上。
“燕王雖連戰連捷，威震河北，”馮勝撫著花白的胡須，眉頭緊鎖，指著天幕上燕軍控製的區域（北平、保定一帶），聲音凝重，“然其根本之地，終究局促！兵力有限，補給線漫長！眼下看似威風，實則如履薄冰！”
潁國公傅友德深以為然，接口道：“宋公所言極是！燕軍主力被盛庸、平安等部釘在河北正麵，其側翼空虛異常！大同有代王（朱桂，引時已經被削）的邊軍，遼東更有朝廷直屬的精銳！一旦朝廷下定決心，令大同、遼東兩路出兵，南北夾擊，直搗北平老巢！燕王首尾不能相顧，必陷絕境！”
定遠侯王弼也憂心忡忡：“正是此理！燕王此刻，看似攻勢如潮，實則深陷泥潭，破局極難！他若固守，則遲早被朝廷以國力拖垮；若冒險分兵出擊側翼，則正麵壓力驟增，稍有不慎便是滿盤皆輸！僵局！死局啊！”
眾老將紛紛點頭，臉上都帶著對戰爭前景的憂慮。燕王雖勇，天命雖顯，但硬實力的差距和地緣的劣勢，似乎難以逾越。
“屁的僵局！屁的死局！”
一個桀驁不馴的聲音猛地炸響！如同平地驚雷！打斷了老將們憂心忡忡的議論！
眾人愕然轉頭，隻見永昌侯藍玉不知何時擠了過來，他臉色潮紅，眼神卻銳利得如同出鞘的刀鋒，帶著一種賭徒般的狂熱和沙場宿將的狠戾！他猛地一拍身前的石欄，震得灰塵簌簌落下！
“你們這些老家夥，就知道守！守！守！”藍玉毫不客氣地指著馮勝等人，唾沫橫飛，“守著北平那塊破地，等著朝廷調集大同、遼東的兵馬來包餃子？那才是坐以待斃！死路一條！”
他眼中閃爍著瘋狂的光芒，聲音陡然拔高，如同宣布驚世駭俗的賭局：
“破局之法，就在眼前！置之死地而後生！”
藍玉的手指猛地戳向天幕上南方金陵的方向，幾乎要戳破那層光幕：
“留王妃與世子高熾坐鎮北平！以王妃之能、世子之穩，輔以一兩員大將，足以固守一時！”
他目光灼灼地掃過震驚的眾人，每一個字都如同重錘：
“燕王朱棣！親率全部精銳主力！放棄所有壇壇罐罐！輕裝簡從！直撲金陵！以雷霆萬鈞之勢，千裡奔襲！不攻城掠地，不管側翼襲擾！目標隻有一個——金陵！建文小兒的龍椅！”
“轟！”藍玉這石破天驚的戰略構想，如同在平靜的湖麵投下巨石！瞬間在勳貴老將中掀起滔天巨浪！
“直撲金陵？！”
“放棄後方？千裡奔襲？！”
“這……這太冒險了！”
“妙！置之死地而後生！此乃絕地翻盤之唯一生路！”也有人（如王弼）眼中爆發出精光，拍案叫絕！
馮勝花白的眉毛緊鎖，沉吟道：“此計……太過行險！若勝，則乾坤倒轉，燕王一步登天！若敗……則全軍覆沒，萬劫不複！再無割據北方的可能！”
“割據北方？”藍玉嗤之以鼻，臉上帶著一種看透生死的瘋狂和決絕，“老國公！天幕都演到這份上了，您還看不明白嗎？朱棣和他那建文侄子，早就沒了共存的可能！不是他死，就是我亡！還想著割據？做夢！”
他環視眾人，聲音斬釘截鐵：
“與其困死河北，被朝廷一點點磨死！不如傾力一搏，賭他個改天換日！成了，便是開國定鼎之功！敗了……也不過是早死幾年！總好過窩窩囊囊等死！”
“我藍玉，就敢賭這一鋪！就問你們，敢不敢？！”
藍玉這充滿蠱惑力和瘋狂氣息的賭徒宣言，讓在場所有經曆過屍山血海的老將都感到一陣心悸！熱血在沸騰，理智在掙紮！
奉天殿前，關於未來戰局的爭論，因藍玉這驚世一謀，瞬間被推向了高潮！
奉天殿內，氣氛肅穆而壓抑。
端坐於勳貴班列最前端、一直沉默如山的魏國公徐達，此刻也微微抬起了眼簾。
殿外藍玉那番“直撲金陵”的驚世狂言，以及殿外隱隱傳來的激烈爭論聲，都清晰地傳入他的耳中。
徐達那古井無波的臉上，依舊看不出絲毫情緒。他隻是緩緩低下頭，目光落在自己那雙布滿老繭、曾握千軍的手上。
無人察覺的瞬間，他那雙如同磐石般穩固的手掌，幾不可察地微微蜷曲了一下。
他緩緩閉上了眼睛，仿佛在養神。
然而，就在眼皮合攏的刹那，一聲極輕、極淡、如同羽毛拂過塵埃般的歎息，從他微抿的唇間悄然逸出。
“此子……”
聲音低得隻有近在咫尺的李文忠勉強能捕捉到一絲氣音，卻蘊含著無儘的複雜情緒——有對女婿朱棣膽魄的隱隱期許？
有對那驚世一搏巨大風險的憂慮？抑或是對那似乎越來越近的“天命”的一絲……敬畏？
徐達沒有再說下去。他隻是重新恢複了那如山嶽般的沉默。
但李文忠卻敏銳地捕捉到，徐達那雙交疊放在膝上的手，其食指指尖，正極其輕微地、一下下地敲擊著自己的膝蓋骨。
那節奏，緩慢，卻帶著一種奇異的韻律。
仿佛在無聲地叩問：
若真行此絕戶計……
他朱棣……
敢不敢賭？
又能否……爭得那天命？！