眼看問不出什麼的方銘，就叫驚鯢先去休息，可是驚鯢不讓，並說既然是貼身保護，就一定不能離開自己的視線。
沒辦法的方銘隻能自己去休息。可是回到房間的方銘看著也進入房間的驚鯢徹底無語了，好說歹說，費了九牛二虎之力，才徹底讓她同意住在他隔壁。
躺在床上的方銘腦袋裡想的並不是河道或者趙高，而是驚鯢，沒辦法，實在是好看。
“哎，啥時候才能長大啊！”
“這個驚鯢和最後當成農家俠愧的那個驚鯢是一個人嘛？時間不對呀，應該不是了，不過我記得她最後不是生了個孩子呢，難道現在還沒派她執行這個任務？怎麼算時間也不太對。看來是我的到來引起的蝴蝶效應了。”
想著想著，方銘就睡著了。
時間來到了第二天。
當方銘踏著露水來到工地時，朝陽剛剛爬上東山。
河灘上數百名壯丁正在分段施工，鐵鍬與鎬頭起落的聲響連成一片雄渾的樂章。公輸墨的機關獸在河道中央來回巡視，青銅鑄造的獸爪不時噴出水柱標記關鍵位置。
"大人您看！"李柒興奮地指向東岸，"那段舊渠已經打通了！"
果然，清澈的河水正源源不斷地湧入新挖的溝渠。幾個赤膊的漢子站在齊膝深的水中，正用木夯加固渠壁，水花濺在他們古銅色的皮膚上，在陽光下閃閃發亮。
方銘的目光掃過工地各處。那個佝僂著背的老者正帶著幾個年輕人搬運石塊——正是昨夜見過的羅網殺手之一，此刻他步履蹣跚的模樣，與尋常老農毫無二致。更遠處，憨厚的壯漢"王三"正手把手教村民使用公輸家特製的夯具。
驚鯢靜立在一旁，今日換上了粗布衣裙，唯有腰間若隱若現的銀鏈還保留著殺手的痕跡。她看似在欣賞河景，實則時刻關注著方銘周身三丈內的風吹草動。
"方大人！"北村的王老漢拄著竹杖走來，身後跟著幾個裡正，"這段渠通得比預想的快啊！"
河道中央突然傳來歡呼聲。公輸墨的機關獸挖開了一處淤塞的暗渠。
"都麻利點兒！"張寡婦在岸上吆喝，她如今已是李家溝的裡正，"今天把這段夯實了！”
方銘注意到，那個跛腳的"趙五"正混在人群中傳遞工具。他的動作看似笨拙，卻總能在關鍵時刻遞上最合適的器具。幾個村民已經親熱地喊他"趙瘸子"，渾然不知這位"熱心殘疾"的真實身份。
"加把勁啊！這段今天必須夯結實了！"王村長站在土堆上，草帽下的臉龐曬得通紅。他卷起褲腿，小腿上還沾著昨日的泥點子。
李老漢抹了把汗，露出兩排黃牙："村長放心！這渠修不好，老漢第一個不答應！"說著掄起石夯，重重砸在新鋪的黃土上。
幾個年輕後生光著膀子，古銅色的脊背在陽光下泛著油光。張二狗一邊鏟土一邊喊："大夥兒瞧好了，這段渠咱們李家溝包了！"
"美得你！"隔壁村的趙四不服氣地嚷道，"看我們這段，保準比你們的又直又牢！"說著往手心啐了兩口，鐵鍬舞得虎虎生風。
婦女們也不甘示弱。劉寡婦帶著一群媳婦姑娘，排著隊傳遞石塊。她粗布衣裳的後背濕了一大片，卻還扯著嗓子鼓勁："姐妹們加把油！通了這段！"
正午時分，裡正們抬著木桶來送飯。金燦燦的粟米飯冒著熱氣，上麵蓋著油汪汪的醃菜。村民們圍坐成圈，邊吃邊比誰手上的血泡多。
"瞧瞧我這倆！"後生鐵柱得意地攤開手掌。
王老漢的兒子撇撇嘴："你那算啥？"他脫下草鞋，露出磨爛的腳底板，"俺這段全是碎石，鞋都磨穿嘍！"
下午開工前，縣衙派來的工匠教大家用新式夯具。李老漢學得最認真，布滿老繭的大手小心翼翼地撫過工具上的紋路："好東西啊！這可比咱們祖傳的石夯強多了。"
日頭西斜時，新挖的渠段已經延伸出半裡地。
方銘站在河堤高處，望著下方熱火朝天的工地。數百名村民正揮汗如雨，此起彼伏的號子聲在河穀間回蕩。他的目光追隨著一個佝僂的背影——那是北村的王老漢，已經六十多歲了，卻還堅持每天來上工。
"看見了嗎？"方銘突然開口，聲音裡帶著罕見的動容，"這就是最樸實的百姓。"
"給他們一口飯吃，一方田種"方銘指著正在夯土的村民們，"他們就能為你赴湯蹈火。"河風拂起他的衣袂，露出腰間那枚已經磨得發亮的銅印。
馮劫手中的玉玨"啪"地掉在地上。他慌忙彎腰去撿，卻聽見方銘繼續說道："得民心者得天下。"
這句話很輕，卻像驚雷般在馮劫耳邊炸響。
王賁的鎧甲發出清脆的碰撞聲。這位身經百戰的將軍，此刻竟有些手足無措。他下意識地望向四周，生怕有人聽見這番大逆不道的言論。
"大人慎言！"馮劫壓低聲音，連敬稱都忘了用，"這話若是傳到鹹陽"
方銘卻笑了。他指向正在休息的村民們——幾個老漢湊在一起，用樹枝在地上劃著來年的耕種計劃；婦人們一邊補衣裳，一邊商量著要種什麼新作物；孩子們則圍著公輸墨的機關獸，好奇地摸來摸去。
"馮大人以為，陛下為何支持新政？"方銘轉身，夕陽將他的影子拉得很長，"正因為明白這個道理。"
馮劫怔住了。他忽然想起臨行前，嬴政在章台宮說的那句意味深長的話："去看看，去學一學，有些東西，懂，不代表明白。"
工地那頭突然傳來歡呼聲。原來是最難挖的一段石層終於打通了。
王賁突然摘下頭盔，粗糙的大手抹了把臉："末將好像有點明白了。"
方銘沒有再多說什麼。他負手而立，望著眼前這幅生機勃勃的畫卷——樸實的百姓，才是最強大的力量。而此刻，在這渭水河畔，他真切地觸摸到了"民心"二字的重量。