章台宮內，青銅鶴燈吐著幽藍的火焰。
此時方銘、王翦、李斯三人正在章台宮內等著嬴政的到來。
"陛下到——"
趙高尖細的嗓音未落，嬴政已大步踏入。帝王褪去了朝會時的冕服，隻著玄色深衣，腰間玉帶卻仍綴著那枚象征兵權的虎符。
"免禮。"嬴政徑直走向沙盤，"占城稻一事，諸卿有何良策？"
李斯率先上前："臣查過地圖。若走陸路，需經閩越、南越等七部，恐生事端。"他指向沙盤某處，"不如借道桂林郡，沿漓水南下"
"太慢！"王翦說道"秋收前若不能帶回稻種，就要再等一季。"老將軍花白眉毛下的眼睛精光四射。"陛下！老臣願親率五萬大軍南下，三個月內必讓百越之地儘歸大秦！"
嬴政的目光轉向方銘："方銘，你以為如何？"
方銘輕聲道："臣以為不妥。如今六國初定，關中尚有六國舊部流竄，此時再啟戰端"
"畏首畏尾！"王翦的獨眼瞪得滾圓，"百越蠻夷，不過土雞瓦狗！"
"老將軍神威，自然所向披靡。"方銘不慌不忙地取出一卷竹簡，"但據探報，百越之地瘴癘橫行，我軍將士十入九病。"他展開竹簡，露出裡麵密密麻麻的紅色標記，"這是楚軍當年征越時的疫病記錄。"
嬴政的指尖在竹簡上輕輕劃過。
"臣建議，派一支精銳潛入百越，取得稻種後再護送稻種回來。"
嬴政的手指在龍案上輕輕叩擊，節奏漸漸放緩。殿內青銅燈樹的火焰隨之低伏，將帝王的身影投在牆上，如一條蓄勢待發的黑龍。
"方卿所言極是。"
帝王的聲音終於打破沉寂，驚得簷角銅鈴微微顫動。王翦剛要開口，就見嬴政玄色廣袖一揮。
"王翦。"
"老臣在！"老將軍單膝砸地，甲胄鏗鏘。
"從你的親衛中挑選二百銳士。"嬴政指尖劃過沙盤上的叢林，"要熟悉瘴癘之地的，每人配發三副解毒丹。"
"諾！"王翦的獨眼精光暴射，"老臣派去年平定閩越的那隊崽子！他們識得百越土語"
"影密衛出二百精銳。"嬴政繼續道，目光轉向殿角陰影。章邯無聲現身，麵具下的雙眼如寒星閃爍。
李斯突然上前一步："陛下，是否派一名禦史"
"不必。"
嬴政繼續道："農家弟子在加上羅網五十人，七天後出發！”
"趙高。"
嬴政這聲輕喚像冰錐刺破寂靜。原本隱在燈影中的中車府令渾身一顫，幾乎是撲跪到殿心，額頭重重磕在青磚上。他蒼白的臉被燭火映得忽明忽暗，活像從地獄爬出的惡鬼。
"奴婢在。"
帝王的手指輕輕敲擊著定秦劍的劍鞘，發出有節奏的輕響："朕聽說，羅網最近在楚地很活躍？"
趙高的肩膀微不可察地一顫："回陛下，是在追查項氏餘孽以及昌平君的線索"
"抬起頭來。"
趙高緩緩直起身子，蒼白的臉在燭光下像張揉皺的紙。嬴政忽然傾身向前，十二旒玉串垂落，在趙高眼前微微晃動。
"這次取稻種，朕要動用羅網。"帝王的聲音很輕，"你覺得該派誰去？"
方銘注意到趙高的喉結滾動了一下，像吞咽毒藥般艱難："驚鯢自然隨行護衛方大人。至於其他人選容奴婢親自挑選。"
嬴政沒有接，反而靠回龍椅："六劍奴訓練得如何了？"
"回陛下，已能合擊破百人軍陣。"趙高眼中閃過一絲狂熱，"真剛的劍能斷鐵，斷水的身法可渡江，亂神"
"夠了。"嬴政突然打斷，"全部派去。"
聽著嬴政的安排，方銘心中暗暗想到："六劍奴動漫裡在噬牙獄那一戰，連縱橫聯手都險些吃虧。真剛主攻，斷水控場，亂神擾敵，轉魄、滅魂雙刺詭譎，魍魎更是神出鬼沒"
等到安排完具體事項後，已經是下午時分了。
章台宮外。
"方大人"
陰柔的嗓音突然從石獸背後傳來。趙高像條蛻皮的蛇般緩緩現身，蒼白的麵容在宮燈下泛著青灰。
"趙大人。"方銘微微側身，腰間的金符在月色下泛著冷光，"此次南下，還望羅網多多協助。"
趙高躬身行禮，寬大的官袍袖口掃過地麵，發出細微的沙沙聲："方大人言重了。"他抬起頭，蒼白的臉上掛著程式化的笑容，"為陛下效力，是羅網的本分。"
就在這時，方銘聞到了一股若有若無的血腥之氣。
"趙大人受傷了？"
"不過是訓練六劍奴時的小意外。"趙高迅速將手縮回袖中，"請方大人放心，羅網定會完成任務。五十名天字一等殺手，加上六劍奴，足以確保稻種萬無一失。"
方銘嘴角微揚："那就感謝趙大人了。對了，趙大人特意在此等候，不知有何指教？"
趙高忽然深深一揖，官帽上的瓔珞垂下來掃過青石板："方大人為陛下殫精竭慮，聯絡百家、尋訪神種，奴婢特來道一聲謝。"
"趙大人客氣。"方銘微微側身，"食君之祿，忠君之事罷了。"
趙高也不糾纏，躬身讓開道路："方大人慢走。"
不一會，章台宮內。
趙高跪在章台宮的青銅地磚上，額頭緊貼冰涼的地麵。嬴政背對著他，正在把玩案幾上的一枚青銅虎符，玄色龍袍在燭光中如烏雲翻湧。
"他說了什麼？"帝王的聲音輕得像羽毛落地。
趙高的官袍後襟已被冷汗浸透："回陛下，方大人似乎對六劍奴很感興趣"他小心翼翼地斟酌詞句
“嗯，行了，我知道了，你下去吧。”
等到趙高離開後，嬴政向著陰暗處問道：“方銘說的那些神種，你們已經查了這麼多天，有什麼收獲嘛？”
此時黑暗處傳來聲音：“回陛下，方銘所說神種隻在農家的古籍中有所記載，據說是上古時期神農氏所記載的，但是一直沒有人見過，所以現在農家大部分人都認為是謠傳了。”
聽著陰影處的話語，嬴政久久沒有出聲。