送走王賁和章邯後，方銘站在庭院中深吸了一口氣。夜風微涼，帶著雨後泥土的清新氣息。他轉身對守候在廊下的親衛吩咐道："立刻去請公輸墨先生過來一趟，就說有要事相商。"
親衛領命而去，方銘又召來府中管事："派人去太醫署，找張太醫取解毒丹、雄黃粉各等藥材，再備些治療蛇蟲咬傷的藥材。"他略一沉吟，"一切按照我的清單上的東西準備，給他們五天的時間。"
管事退下。
方銘揉了揉發酸的眉心，這才發現已是三更時分。腹中傳來一陣饑餓感，他這才想起自己從早朝回來就沒好好吃過一頓飯。
"來人，備些簡單的飯食。"
不多時，侍女端來一碗熱騰騰的粟米粥，幾樣清淡小菜，還有一壺溫好的黃酒。方銘狼吞虎咽地吃了起來，連日來的疲憊似乎都隨著這簡單的飯食慢慢消散。
用過飯後，方銘走到窗前。月光如水，灑在院中的青石板上。他望著遠處的宮牆輪廓，思緒漸漸飄遠——七日後，一場關乎大秦國運的遠征就要開始，而他，將是這場遠征的核心。
"大人，公輸墨先生到了。"親衛在門外輕聲稟報。
方銘收回思緒："請先生進來。"
公輸墨風塵仆仆地走進來，年輕的臉上帶著疲憊，但眼睛卻炯炯有神："方大人，您要的東西我已經開始準備了。不過五百套連弩而已，咱們現在工坊已經完成，最多三日就能生產出來。"
"太謝謝師兄了！"方銘親自給他倒了杯茶。
方銘端起茶盞抿了一口，若有所思地問道："對了，這次與墨家合作建造'蜃樓'，公輸家的弟子們可有什麼想法？"
公輸墨聞言一愣，隨即失笑道："方大人多慮了。說實話，如今門下的年輕弟子，連兩派為何結怨都說不清楚。"他放下手中的圖紙，年輕的麵龐在燈下顯得格外坦誠。
"哦？"方銘來了興趣，"那師兄可知其中緣由？"
公輸墨撓了撓頭，露出幾分無奈："說來慚愧。我隻隱約聽祖父提過，百年前為爭一個機關術的名頭，兩家祖師鬨得很不愉快。"他攤了攤手，"具體為了什麼機關，怕是連祖父那輩人都記不清了。"
"其實，"公輸墨看向窗外，"那些小子們現在最關心的，是誰能做出更精巧的機關。什麼公輸家墨家的，在他們眼裡還不如一個新式軸承來得實在。"
方銘若有所思地點點頭："那老一輩呢？令祖父對此事"
"祖父倒是念叨過幾句。"公輸墨模仿著老人家的語氣，捋著並不存在的胡子，"'墨家那些花裡胡哨的東西，中看不中用'之類的。"說著自己先笑了起來。
遠處傳來打更的聲音，公輸墨起身告辭："方大人放心，如今各家弟子都明白，跟著陛下做事才是正道。"他眨了眨眼，"再說了，能學到對方壓箱底的本事，誰還計較那些陳年舊賬？"
方銘放下手中的茶盞，若有所思地問道："這次南下百越，公輸家可要派些弟子隨行？我可以安排幾個名額。"
公輸墨聞言擺了擺手，年輕的臉上露出務實的神色："多謝方大人好意，不過這事還是讓農家專精的人去做吧。"他指了指桌上攤開的各種機關圖紙，"我們公輸家的本事在工坊裡，打造好裝備就是最大的貢獻。"
公輸墨繼續說道："就像大人常說的，專業的事交給專業的人做。我們公輸弟子擅造器械，但要說辨識稻種、適應瘴氣，還得是農家那些常年在田間地頭摸爬滾打的行家。"
方銘讚賞地點點頭："先生倒是通透。不過若有弟子對遠行感興趣"
"倒是有幾個年輕人心癢癢。"公輸墨笑著搖頭，"但我跟他們說了，與其去百越湊熱鬨，不如先把連弩的卡槽問題解決了。"
公輸墨收起圖紙站起身，"方大人放心，七日內五百套裝備必定如數交付。至於百越之行"他狡黠地眨眨眼，"等你們帶著稻種凱旋時，說不定我能照著描述做出個'百越地形盤'來。"
送走公輸墨後，方銘站在廊下，望著遠處，仿佛能看見遠處工坊內年輕工匠們的身影在窗紙上晃動，不時傳出爭論技術的喧嘩聲。他忽然覺得，或許諸子百家的恩怨，終將隨著新一代的崛起而煙消雲散。
方銘正欲吹熄燭火，忽見窗欞上投下一道熟悉的剪影。他推開窗，驚鯢正抱劍倚在廊柱旁，月光為她清冷的麵容鍍上一層銀輝。
"這麼晚了，怎麼還不去歇息？"方銘倚著窗框，語氣中帶著幾分調笑，"莫非是在賞月？"
驚鯢抬眸看了他一眼，劍穗在夜風中輕晃："我在執行任務。"聲音依舊清冷，卻比平日軟了幾分。
"什麼任務這麼要緊，連覺都不睡了？"方銘故意逗她。
"保護你。"驚鯢說得乾脆利落，手指無意識地摩挲著劍鞘上的紋路，"你不睡，我不睡。"
方銘心頭一暖，搖頭笑道："在自家府邸能有什麼危險？再說，外麵不是還有侍衛"
"其實你不必如此辛苦。"方銘倒了杯熱茶推過去，"
驚鯢沒有接茶，隻是微微搖頭："我習慣了。"
月光透過窗紗，在地上畫出斑駁的花紋。方銘看著眼前這個倔強的女子，幾年前，她還是一名合格的羅網殺手。
"那至少坐下休息。"方銘指了指案幾旁的坐席，"正好我還有些南下的事要與你商量。"
驚鯢猶豫片刻，終於收劍入鞘，端坐在席邊。燭光下，方銘這才注意到她眼下淡淡的青影。
"你多久沒好好睡一覺了？"方銘皺眉問道。
驚鯢抿了抿唇："從接到保護你的任務起。"
方銘無奈地搖頭，取來一件外袍遞給她："至少披上這個。要是護衛病倒了，我可真要任人宰割了。"