這天，啟程的號角就在這時響起。
方銘望了一眼工坊處，那裡，幾個小黑點正在垛口間移動——是來送行的墨家弟子和公輸門人。最醒目的是公輸墨，他站在城樓最高處，手中舉著個奇怪的青銅鏡，反射的陽光像跳動的金雀。
"走吧。"班大師的機關車發出蒸汽噴湧的嘶鳴，"早到桑海一日，就能早一日見到那種'流淚樹'。"
當第一縷陽光刺破雲層時，整支隊伍如同一柄出鞘的利劍，向東方的地平線疾馳而去。
方銘站原地，望著漸行漸遠的車隊。那蜿蜒如龍的隊伍轉過山坳，最後一抹跳動的影像也終於被晨霧吞沒。方才還人聲鼎沸的官道，此刻隻剩下幾片打著旋兒飄落的枯葉，和幾道深深的車轍印。
秋風卷著沙塵撲在臉上，他這才發覺自己的官袍早已被露水打濕，沉甸甸地貼在背上。城樓下，幾個墨家弟子正在收拾散落的工具，青銅機關碰撞的聲響在空蕩的廣場上格外清脆——卻又顯得那麼孤單。
"公輸仇那老家夥"方銘無意識地摩挲著城牆的垛口，那裡還留著幾道新鮮的刮痕——是公輸仇的機關獸臨走時蹭到的。金屬與磚石摩擦的刺耳聲響仿佛還在耳邊回蕩。
驚鯢無聲地出現在他身側，黑色勁裝的下擺還沾著草屑。她順著方銘的目光望向遠方："墨家的信天翁已經跟上了，三個時辰一報。"
方銘點點頭，手指無意識地撫過腰間玉佩。這枚青玉是班大師臨行前塞給他的。
"幾個月前，我們還恨不得置對方於死地。"方銘的聲音輕得像在自言自語，"班大師燕丹巨子"
驚鯢的劍穗突然無風自動。她伸手拂去方銘肩頭的一片落葉，指尖在接觸到官服刺繡時微微一頓："對他們來說，能親手創造超越時代的機關應該是最高興的吧。"
他轉頭看向驚鯢——晨光中，女刺客向來冷若冰霜的側臉竟透著一絲罕見的柔和。
遠處傳來鐘樓的報時聲，驚起一群棲在宮簷下的烏鴉。黑壓壓的羽翼掠過天際，像極了那些消失在東方群山後的車隊。
"走吧。"方銘最後望了一眼官道儘頭，"回府邸。"他的靴底碾過地上半片齒輪——那是公輸仇的機關獸掉落的零件，青銅表麵還帶著體溫似的餘熱。
下城牆的石階上，幾滴新鮮的油漬在晨光中閃著虹彩。方銘故意放慢腳步，讓驚鯢先一步踏入馬車。在簾子放下的瞬間，他飛快地抹了把臉——該死的秋風，吹得人眼睛發酸。
方銘回到府邸時，已經日上三竿。他機械地咽下廚娘準備的炙肉和粟米飯，味同嚼蠟。
"大人，要備熱水嗎？"老管家捧著銅盆站在廊下。
方銘擺擺手，徑直走向書房。
他頹然坐在圈椅上，手指無意識地摩挲著案幾上的茶漬。窗外傳來烏鴉的啼叫，更添幾分寂寥。
"方大人！方大人！"
急促的腳步聲打破了沉寂。公輸墨連門都沒敲就闖了進來，年輕的臉上泛著興奮的紅暈，機關手上還沾著新鮮的機油。他"啪"地將一卷竹簡拍在案幾上："您快看看這個密封結構！我按您說的改了活塞環"
方銘怔怔地望著少年發亮的眼睛，突然打斷道："你師父今日啟程遠行，你就不"話到嘴邊又咽了回去，換了個說法，"不擔心麼？"
公輸墨眨了眨眼，像是聽到什麼奇怪的問題："擔心什麼？桑海又不是很遠。"他隨手扳動機關指節，變出個小巧的羅盤，"師父說過，最慢三個月就能收到機關鳥傳書。"
窗外的梧桐葉沙沙作響。方銘望著少年毫無陰霾的笑容，突然覺得自己像個杞人憂天的老頭子。
"而且！"公輸墨突然湊近，身上還帶著工坊裡的鐵鏽味，"師父他們是去造蜃樓啊！能橫渡東海的巨艦！"他的手在空氣中勾勒出想象中的船體，"聽說還要找那種會流淚的神樹"
少年的聲音越來越亮，最後幾乎手舞足蹈起來。
方銘望著他，胸口的鬱結不知何時消散了大半。是啊，又不是生離死彆，不過是暫彆——為了更偉大的創造。他忽然想起前世電視裡，那些為科研項目遠赴重洋的節目裡，那些船員，臨行前也是這般興奮難抑。
送走公輸墨後，方銘伸了個長長的懶腰，關節發出輕微的脆響。
"大人，要備晚膳嗎？"老管家在門外輕聲問。
"不必。"方銘整個人陷進藤椅裡，聲音都變得懶洋洋的，"把昨兒剩的酥餅熱一熱，再沏壺老蔭茶就行。"
窗外，暮色已經染透了半邊天。幾隻麻雀在簷下嘰喳，啄食著白日裡公輸墨撒落的餅屑。方銘眯眼看著，手指無意識地撥弄腰間玉佩——班大師給的這枚青玉觸手生溫，倒是解悶的好物件。
侍者輕手輕腳地送來食盒。酥餅重新烤過，芝麻的焦香混著老蔭茶特有的藥香，在書房裡漫開。方銘就著茶水吞下兩塊餅，隨手從架上抽了卷閒書，正是《山海經》。
夜風穿堂而過，吹得燈焰搖晃。方銘索性不看了，蜷在藤椅裡有一搭沒一搭地晃著。白日裡那些離愁彆緒，此刻都化作了慵懶的倦意。
洞庭湖的夜霧濃得能掐出水來。娥皇赤足踩在濕冷的青石上，素白的裙裾掃過石縫間新生的夜苔，沾了滿裙角的露水。她手中提著的青銅燈盞忽明忽暗，照得岸邊蘆葦叢中蟄伏的玄鳥雕像似要振翅飛起。
"準備的怎麼樣了？"娥皇的聲音比霧還輕。
蘆葦深處傳來窸窣響動。女英從暗處轉出，發間彆的木芙蓉沾著未乾的血珠。她指尖撚著半截折斷的青銅箭簇，箭頭上幽藍的磷光映得眉間花鈿妖異非常。
"就在這幾天了。"女英將箭簇拋入湖中，水麵頓時泛起熒熒漣漪，"羅網的探子已經清理乾淨。"