天邊剛泛起蟹殼青時，方銘的馬車已經碾過藍田山穀的碎石路。驚鯢騎著匹烏雲踏雪跟在車側，晨露打濕了她的皮革護腕。遠處依山而建的巨大工坊群漸漸清晰，十二座巨大的水車在溪流中隆隆轉動，為整個工坊提供動力。
經過層層的盤查後，方銘和驚鯢進入到研發中心。
"方銘！"
一聲驚喜的呼喊從右側傳來。隻見一個滿身木屑的男子快步奔來，腰間工具袋裡的鑿刀銼子叮當作響，正是公輸墨。
方兄"他的聲音有些發澀，粗糙的手指無意識地摩挲著量尺上的刻度，"那日聽說你遇襲，我立刻放飛了所有能用的信鴿。"他指了指角落的鳥籠，裡麵幾隻鴿子羽毛淩亂，顯然是經過長途飛行不久，"連我父親留下的那隻'千裡飛奴'都派出去了。"
“整整七天。"公輸墨抓起桌上的陶壺猛灌了一口，茶水順著胡須滴在衣襟上，"我讓所有能聯係上的徒弟都去打探消息"他的聲音突然哽住，猛地轉過身去假裝整理工具架，"後來聽說蒙恬將軍把你帶回來了，我才"
"讓你擔心了。"方銘輕聲道。
公輸墨用沾滿木屑的袖口擦了擦額頭的汗："其實聽說你平安回來後，我本要立刻去府上看望的。"他苦笑著指向工坊角落，那裡堆滿了各種弩機的零件，"但海上巨弩的轉向裝置正卡在關鍵處——若是停下，恐怕整個構思都要推倒重來。"
方銘順著他的指引望去，隻見一座微縮的樓船模型上，架設著造型奇特的青銅巨弩。三根不同方向的導軌交錯排列，旁邊散落著數十個失敗的試驗品。
"就是這個轉向機構。"公輸墨快步走到模型前，手指輕輕撥動某個精巧的齒輪組，"記得你提出的'180度旋轉'構想嗎？我試了二十七種組合方式，最後發現"他突然頓住，有些尷尬地撓了撓亂蓬蓬的頭發，"抱歉，又說這些無聊的"
"不，這很了不起。"方銘走近細看，眼中閃爍著讚歎的光芒，"你竟然真的實現了海上180度無死角瞄準。"他小心觸碰那個精妙的齒輪組，"用差速齒輪來平衡船體晃動的影響，真是天才的構想。"
方銘的手指輕輕撫過巨弩模型上的箭匣部位，那裡還留著幾道調試時留下的刮痕："之前飛鴿傳書說，箭匣在連續發射時仍有卡澀？"
公輸墨聞言，原本疲憊的眼睛突然亮了起來。他快步走向工坊西側，掀開一塊防塵的粗麻布——底下赫然是一台精銅打造的箭匣原型，內部結構完全暴露在外。
"看這裡！"他沾滿機油的手指指向一處精巧的斜坡裝置，"我們原以為卡澀是因為箭羽摩擦，實際上"手指又滑向旁邊新加的簧片，"問題出在箭矢重心的微妙變化。"
方銘俯身細看，發現這個改良後的箭匣內部布滿了細如發絲的刻度線，每一處轉折都經過精心計算。他不禁讚歎："古人的智慧。"
公輸墨興奮地抓起一個木盒，倒出十幾枚不同材質的箭矢，"用梧桐木箭測試時毫無問題，但換成更重的柘木箭就會卡住。"他拿起一枚箭在模型上比劃，"後來我發現，箭矢飛行時的重心偏移會導致"
他的解釋突然被一陣"哢嗒哢嗒"的運轉聲打斷。隻見驚鯢不知何時已經蹲在模型旁，正熟練地操作著發射機關。連續三支木箭破空而出，穩穩釘在十丈外的靶心上。
"確實順滑。"驚鯢淡淡評價，手指撫過箭匣內部，連一道擦痕都沒留下。
公輸墨張了張嘴，半晌才憋出一句："好，好手法"
方銘走到工坊窗前，望著遠處渭水上的巨大水車，眉頭微蹙："眼下可有什麼難解的症結？"
公輸墨抓起工作台上的濕布擦了擦手，木屑混著機油在布上暈開一片汙漬。他長長歎了口氣："不知道，才是最大的難題啊。"
他引著方銘來到一座三丈長的樓船模型前。這模型比尋常戰船寬出兩倍有餘，甲板上密布著各種武器基座。"老祖宗留下的造船術，造內河樓船是綽綽有餘。"公輸墨的手指劃過船體曲線，"可這是要橫渡大海的大船——雖然老祖宗他們去桑海建造去了，可是其他的相關配套設施，就交給我們了，尤其是武器方麵。"
“但對我們來說，這才是最棘手的。"公輸墨從案頭取來一卷圖紙，"海上顛簸時，弩箭射出去完全失了準頭。顛婆的小一點，咱們的機關可以進行平衡，但是顛婆一大，就沒辦法了。更彆提"他展開圖紙，露出上麵密密麻麻的紅色批注，"海水腐蝕。才試航三次，青銅機括就鏽死了。"
方銘拍了拍公輸墨的肩膀，指尖傳來的木屑觸感粗糙而真實："辦法總是人想出來的。"他走到窗前，推開木窗，讓帶著河水氣息的風灌入工坊，"大海雖變幻莫測，但咱們大秦的工匠，什麼時候被難倒過？"
公輸墨望著工作台上那截鏽蝕的青銅零件，眉頭緊鎖："可這海鹽腐蝕"
"青銅會鏽死，那咱們就用合金！"方銘突然轉身，他頓了頓，"機器做不出的精度，咱們就用手！
方銘的聲音突然沉了下來，手指重重敲在船模的龍骨上："公輸兄，你比我更清楚蜃樓意味著什麼。"他的目光如炬，仿佛穿透工坊的牆壁望向遙遠的東海，"這不是普通的戰艦，是陛下東巡四海的天威象征，更是我大秦連通萬世不朽的鑰匙！"
公輸墨的眼中漸漸燃起火焰。他抓起工作台上的斧鑿，狠狠劈向一段榆木："好！不就是跟東海較勁嗎？咱們大秦的工匠，連六國城牆都能鑿穿，還怕他小小浪濤！"
方銘聽後，哈哈大笑：“好好好，這才是我認識的公輸墨。去做吧，公輸家流傳千古的事情，就從你開始！”