從研發中心出來後，方銘就馬不停蹄的趕往學宮。
方銘的馬車剛拐過河灣，遠處山麓上錯落的建築群便躍入眼簾。夕陽為那些尚未完工的屋宇鍍上金邊，數十丈高的主殿穹頂已經架起，在傳統廡殿式屋頂旁顯得格外醒目——那是按方銘圖紙設計的半球形結構，用上了公輸家秘傳的懸空支架法。
"停車。"方銘突然吩咐，自己徒步走向工地。夯土路兩側堆放著成捆的竹筋和新型的"三合土"料，幾個工匠正圍著沙盤激烈爭論。他們見到方銘，立刻停下爭執行禮："見過方師！"
驚鯢注意到，這些工匠的裝束頗為奇特——既有傳統公輸家的短打裝扮，也有人穿著類似西域風格的皮質圍裙。更遠處，十幾個年輕人正操作著改良版的滑輪組，將一根合抱粗的楠木梁緩緩吊起。
"那是'聯動轆轤'。"方銘指著空中平穩移動的巨木，"公輸家第七代掌門發明的，現在配上我們設計的製動棘輪，效率提升三倍。"
正說著，一個滿身石灰的年輕弟子小跑過來，手裡還拿著奇怪的直角規："先生！東館的混凝土試塊強度達標了！"他激動地展開一卷記錄，"按照您說的'二十八天養護期'，果然"
方銘微笑頷首，目光卻越過他望向主建築群。那裡，傳統的高台基座與現代的拱券結構完美融合，廊柱不再是單純的承重部件，而是形成了通風采光的序列空間。最引人注目的是中央圖書館——機關樓，一座六層樓高的八角形建築，每層外廊都設計了可調節的遮陽百葉。
"方先生！"公輸家的老匠師公輸磐從腳手架上敏捷地爬下，胡須上還沾著木屑，"您看這鬥拱！"他驕傲地指向主殿簷角，"按您說的'預製構件'法子，三百二十個雲紋鬥拱全在作坊做好，現場三天就組裝完畢！"
驚鯢難得地露出訝色。
方銘走近撫摸那些榫卯，突然屈指在某處輕輕一叩："這個暗榫的斜度還差半厘。"在眾人震驚的目光中，他從袖中取出青銅遊標卡尺精準測量，"看，是18厘不是2厘。這種誤差累積到頂層，會導致穹頂接縫偏差三寸六分。"
公輸磐的老臉漲得通紅，突然轉身對徒弟們吼道："聽見沒有！全部拆了重做！"又對方銘深深一揖："老朽慚愧"
"不必。"方銘扶起老匠師，"差這點其實不影響使用。"他環視周圍聚攏過來的工匠們，提高聲音，"但學宮是什麼地方？治學就要有'止於至善'的精神！今日我們放過半厘誤差，明日弟子們就可能放過半寸謬誤！"
方銘踏上還未乾透的台階，指尖撫過鑲嵌在欄杆中的玻璃磚。夕陽透過這些晶瑩的方塊，在地麵上投下斑斕的光斑。他轉身麵對聚集而來的工匠和學子們，聲音在半完工的穹頂下回蕩：
"諸位請看——"他指向西側那排鑲嵌著透明琉璃的窗欞，"這些玻璃窗，能讓學子們冬日裡也能在充足光線下讀書。"手指又移向地麵隱約可見的陶管網絡，"地龍暖氣係統，用的是驪山溫泉的熱水循環原理，從此不必再受炭火熏烤。"
人群中有年輕工匠小聲驚歎。方銘走到一根造型奇特的立柱旁，突然用銅尺敲擊柱身，發出沉悶的共鳴："澆築的承重柱，比傳統木柱防火，比石柱節省三分之二成本。"他頓了頓，"但若配方差了一分，強度就會天差地彆。"
驚鯢注意到，幾個公輸家的老匠人正拚命記錄方銘的每一句話，有個白發老者甚至把字刻在了隨身攜帶的木板上。
"我們用的每樣新材料，做的每處新設計——"方銘的聲音突然提高，驚起簷下棲息的鴿子，"都會成為後世模仿的樣板！"鴿群盤旋的影子掠過他嚴肅的麵容，"今日若在泥土裡少放一成石灰，明天就有人敢減三成；今日若對暖氣管道的傾斜度馬虎半分，他日就可能釀成沸水傷人的慘劇！"
他忽然從懷中取出一卷泛黃的絹布，當眾展開。上麵密密麻麻記載著各種材料的配比與試驗數據，有些地方還沾著可疑的灼燒痕跡。
"這是三百二十一次失敗的記錄。"方銘的手指撫過那些焦黑的邊緣，"為找到最適合的玻璃配方，我們燒融了西域運來的七種礦石；為測試新品強度，壓垮了十九個試驗台。"他猛地合上絹布，"為什麼？因為這些創新將改變千百年來的建築方式！"
方銘走到一個正在攪拌砂漿的少年身旁，突然蹲下身抓起一把灰漿："知道為什麼必須用河砂而不是山砂嗎？"
少年緊張地搖頭。方銘將砂粒攤在掌心："河砂經水流衝刷，棱角圓潤，與石灰結合更緊密。"他輕輕吹去細砂，"差之毫厘，謬以千裡——這就是我們對待每個細節的態度。"
公輸磐忽然高聲喊道："都記下了嗎！"身後立刻響起一片竹簡碰撞聲。老匠師顫巍巍地捧出一塊青磚："方祭酒，這是按您說的'蒸汽養護'法製的新磚，硬度超傳統磚三倍"
方銘接過磚塊，卻突然將其摔向地麵。在眾人驚呼聲中，磚塊完好無損地彈跳了幾下。"好！"他露出今日第一個笑容，"但還要測試耐寒性。今晚運三百塊去冰窖，零下二十度凍三天。"
方銘站在半完工的講學堂台階上，手指輕叩著手中的竹簡工期圖："五個月後第一批學子就要入學，各館舍能否如期交付？"
公輸磐捋著胡須上前，從懷中掏出一塊精巧的木質進度盤。盤麵分五圈，分彆標注著"格物院"、"明德堂"、"藏書樓"等建築名稱，上麵插著不同顏色的小旗。