令全宇宙聞風喪膽的蒼穹帝國艦隊，以看似緩慢的速度在繁星間急速穿梭。
主艦指揮室內，帝國的將領們正為k72星球做戰後總結。
巨大藍屏中是之前采集到的畫麵，一條盤踞於星球之上的蛇形異獸緩慢吐出蛇信，在將星球勒碎前，被另一道足以劈裂宇宙的白光轟成碎屑。
金發碧眼的軍官調換出數屏畫麵，最終定格於巨蛇死亡前一瞬。
“此次為‘噬’災，獸主代號耶夢加得，出自古代北歐神話中的巨蛇。它初次現身於十年前，毀滅一座小城鎮後就此銷聲匿跡。”
長桌兩側，軍官們驚訝地交頭接耳。
“太快了，十年就成長到‘噬’的級彆，它應該跟奇異因子相當適配。”
“十年前，薔薇軍團圍剿過它，但被它逃脫。如果那時候至少將它捕捉，k72星不會淪為人間煉獄。”
“伊維斯上將應該真的徹底毀滅它了吧？”
“不要質疑上將的能力，整個星際都不會有比上將更強大的人。”
……
長桌最上首，帝國上將霍劫·伊維斯視線落在藍屏上，仿佛聽不見底下的竊竊私語。
就在這時，秘書長敲門進來，很為難地請示。
“上將，一名治愈師表示，有個幸存者不肯乖乖接受治療，一定要見艦隊的最高將領。”
一名軍官沉聲嗬斥，“那個幸存者是什麼遺落民間的帝國王子公主嗎，這點小事也要來總指揮室打擾上將？”
秘書長說，“幸存者要上告軍事法庭，駐守k72星的薔薇軍團中，一名少尉不顧平民死活自行逃生。”
在獸潮製造的危機中，軍隊拋下民眾獨自逃生是很嚴重的罪，足以被押上軍事法庭。
隻是現在艦隊還在宇宙穿梭，所以交由上級軍官們審判是情理之中的事。
軍官依然覺得這是小事，“讓他等著，之後會有法庭的人聯係他。”
秘書長剛要離開，霍劫·伊維斯轉過頭來，森綠的眼眸古井無波。
“凱倫，你去處理。”
被點名的凱倫上尉立即起身，“是，上將！”
他就像隻被委以重任的公雞，在眾人豔羨的目光中，趾高氣揚地離開總指揮室。
環視長桌兩旁的將領們，霍劫·伊維斯再度開口，“不要漠視民眾的訴求，哪怕是最微弱的風，也能彙聚成風暴，掀起顛覆巨船的海浪。”
幸存者們本因‘噬災’而怨氣衝天，這時候再置之不理，很可能動搖他們對帝國的信任根本。
長廊內，蘇琉不可置信地扶著艙壁。
“什麼叫做，不存在爭議性行為？”
凱倫上尉望著眼前破碎的少女，不忍卻也無可奈何。
“我們已經向張彥辰所屬的部隊求證過，他的確是帶著淨化師逃脫的。《蒼穹神聖帝國軍事法》規定，戰場上掩護淨化師撤離是第一要務，張彥辰少尉的行為無可厚非。”
想起張彥辰為了逃脫，不惜將自己的養父都踹倒，蘇琉心都在滴血。
“難道淨化師是什麼擋箭牌嗎，他明明是個懦夫，哪怕隻花那麼幾秒，就能挽救他的養父！”
那個混蛋可以帶著心愛的情人出逃，卻不顧他父親的死活，即便隻要伸一把手，就能把父親給帶走。
蘇琉無法理解，揪住胸口的衣襟嘶吼，“他作為帝國少尉，為了逃走而砍下我的手臂，這也不用問罪嗎？”
帝國軍隊嚴禁對平民下手，以張彥辰傷害普通人的行徑，至少可以做降職處分。
然而，凱倫查詢了軍法，依然遺憾地搖頭。
“很抱歉，有淨化師在，這隻能算緊急撤退之下的無奈之舉。”
得不到想要的答案，蘇琉氣得渾身直顫，胸口不斷起伏。
她重重推開攙扶自己的治愈師，摸索著艙壁往前走去。
“我會去找彆人，直到能給那該死的混蛋定罪為止！”
治愈師跟在她身後，“你身體相當虛弱，眼睛還被毒氣麻痹暫時失明，麻煩不要隨便走動可以嗎？”
蘇琉扯下繃帶，然而眼前的確是霧蒙蒙的，前路隻剩茫然的白。
就像此刻空白的大腦，根本不知道接下來該怎麼辦。
但腦海之中，想要張彥辰死的念頭無限放大，令她就像莽撞的牛，倔強地胡亂往前衝。
治愈師無奈下令，“請抓住我的病患。”
聽到身後紛遝腳步聲，蘇琉喘息著加快腳步，卻在疾馳之間不知道撞到了什麼阻礙，虛弱的身體驟然往後栽去。
但很快，一雙手穩穩扶住了她的肩膀。
她迷茫抬頭，眼前依然是模糊的，隻仿佛驚鴻一瞥，閃過了森意盎然的綠色流光。
追上來的凱倫上尉緊急刹車，“上……”
霍劫·伊維斯微微抬手，打斷他的呼喊。
在長廊瞬間陷入寂靜，蘇琉也冷靜一點後後，上將緩緩開口。
“淨化師是帝國最重要的財產之一，她的重要性遠高於普通人。哪怕你上告給帝國皇帝，也得不到你想要的結果。”
林柔芳就像張彥辰的盾，將所有的定罪理由抵擋在盾牌之外，令他貪生怕死，拋棄平民獨自逃生的行為合理化。
也許是上將的聲音太過低沉而有安全感，蘇琉反而意識到這件事已經沒有轉圜的餘地。
她慢慢蹲下身，無助地蜷縮成一團。
上將跪地，將繃帶重新纏回她的眼睛，動作無比溫柔憐惜。
“我理解你的心情，你所珍視的親人，家園，誕生以來所有的一切，在朝夕之間消失，沒有比這更痛苦，更無法接受的事。”
蘇琉捂住臉，眼前的繃帶被血和淚浸透。
“我想要的，不是理解。”
上將良久地沉默，最終也隻能讓人將暈過去的蘇琉送回治療室。
就在上將要離開時，猶豫的治愈師鼓足勇氣，快步跑來。
“上，上將！”
上將停下腳步，眼神冷淡，“還有事？”
他並沒有刻意釋放沉重危險的殺意，但長久以來不斷征戰殺伐，放大了他與生俱來的冷冽氣魄。
治愈師向往也畏懼這份威嚴強大的氣勢，被嚇得縮了一下肩膀，做好心理預設才將病檢報告送上去。
“剛才那個幸存者，她身體各大係統的數據極其不符合常理。”
這不是上將該關心的問題，他剛要結束這個話題，治愈師又說，“不管哪一項數據，都不像是活人。”