安貴人身子猛地一顫，伏得更低，額頭死死抵著冰涼的金磚，聲音破碎：“嬪妾…嬪妾句句屬實，不敢有半字欺瞞娘娘！若有虛言，天打雷劈！那小德子…小德子就在外麵候著…娘娘一問便知！”她像是抓住最後一根稻草，急切地指向殿外。
“問？”婉瑩唇角勾起一絲極冷的弧度，眼底卻沒有半分笑意，“張全剛死，屍骨未寒，你現在倒把個活生生的‘證人’送到本宮麵前了？安貴人，你這‘請罪’的時機，掐得可真準呐！”
這話如淬毒的針，直刺要害。安貴人瞬間麵無人色，身體篩糠般抖起來，仿佛下一刻就要暈厥過去，卻一個字也辯駁不出，隻剩壓抑絕望的嗚咽在暖閣裡回蕩。
江太醫早已癱軟如泥，花白胡子被冷汗浸透，貼在下巴上，渾濁的眼珠裡隻剩下無邊恐懼。他連大氣都不敢喘，隻恨不得自己立刻化作塵埃消失。
婉瑩的目光掃過地上抖成一團的兩人，胸中那口被強行壓下的邪火，混合著冰冷的算計，沉沉翻攪。惠妃…安貴人…這盤棋，下得夠大！張全的死，安貴人的“自首”，小德子的“證詞”，環環相扣，背後那隻手，不僅狠辣，而且極其精明！此刻若順著安貴人的指認，立刻去拿惠妃，正中下懷！延禧宮那位，豈是善茬？必然反咬一口，掀起滔天巨浪。自己這新後立足未穩，貿然對上，勝算幾何？
她緩緩閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼底的狂瀾已被一種深沉的、不見底的寒潭取代。不能急！絕不能急！阿寧說得對，越是腥風血雨，越要沉住氣。
“芳儀。”婉瑩的聲音恢複了皇後的平穩，卻帶著不容置疑的威壓。
“奴才在！”芳儀心頭一凜，立刻躬身。
“將安貴人帶回儲秀宮，閉門思過，無本宮懿旨，任何人不得探視。”婉瑩的指令清晰冰冷，“那個小德子，連同安貴人宮中所有伺候人等，一並鎖拿，嚴加看管，聽候發落！”
“奴才遵旨！”芳儀心頭大石落地，娘娘終究是忍住了！她立刻揮手，幾個健壯的太監無聲上前，一左一右架起幾乎癱軟的安貴人。安貴人還想掙紮哭喊，被太監眼疾手快捂住了嘴，隻能發出絕望的“嗚嗚”聲，像被拖走的一抹殘敗柳絮。
婉瑩的目光轉向地上抖若篩糠的江太醫：“至於你…江太醫，玩忽職守，致使藥庫賬目混亂，人證橫死，難辭其咎！革去太醫院院判之職，杖責三十，罰俸一年，閉門待勘！滾下去！”
“謝…謝娘娘開恩！謝娘娘開恩！”江太醫如蒙大赦，涕淚橫流，連滾爬爬地叩頭，被太監拖了出去。
暖閣厚重的錦簾落下，隔絕了外麵的拖曳聲和嗚咽。死寂重新籠罩，隻有燭火在琉璃罩裡不安地跳動，將婉瑩沉凝的側臉映得明暗不定。
芳儀輕手輕腳地收拾著地上的碎瓷，憂心忡忡：“娘娘…這事…”
婉瑩抬手，止住了她的話。她看著手邊那本攤開的《內廷特需藥石支錄》，朱筆懸在“安貴人”那行小字上方，墨跡濃重，最終卻隻是重重一劃，在旁邊批了一個冰冷的“查”字。
“封存藥庫，鎖拿人證，處置太醫…動靜已經夠大了。”婉瑩的聲音低沉，帶著一絲疲憊的沙啞，“惠妃那頭…先放著。安貴人這枚棋子廢了，背後的人，總會再動。”她指尖敲著那個“查”字，眼神幽深，“盯緊延禧宮和儲秀宮，尤其是…那‘死無對證’的張全，還有他那個‘心口悶’！本宮倒要看看，是哪個‘心口悶’能悶出人命來！”
芳儀心神領會：“奴才明白！定叫人十二個時辰輪班盯著，一隻蒼蠅也飛不出她們兩宮！”
婉瑩疲憊地揉了揉眉心，窗外，天色已透出灰蒙蒙的亮光。一夜驚濤駭浪，看似處置了人，實則迷霧更深。她揮揮手：“備水梳洗，該去慈寧宮給老祖宗請安了。”
初冬的寒氣彌漫在紫禁城的青石板路上。
散了早朝的皇子們，正三三兩兩往尚書房走去。太子胤礽一身明黃緙絲蟒袍，在一眾或藍或青的皇子中格外紮眼。他下巴微抬，步履生風，前呼後擁著幾個諂媚的哈哈珠子太監，趾高氣揚。
四阿哥胤禛年紀尚小，穿著靛青色的皇子常服，獨自一人抱著沉甸甸的書匣，默默跟在後麵。他生性沉靜，又因生母位份不高，在這堆龍子鳳孫裡，向來是容易被忽略的一個。
“喲，這不是四弟麼？”太子胤礽腳步一頓，像是才看見他，轉過身，臉上掛著誇張的笑意，眼底卻毫無溫度，“抱著這麼大個書匣子，累不累啊？要不要二哥幫你拿會兒？”他話音未落，身邊一個眼力勁十足的哈哈珠子立刻上前一步，作勢要接。
胤禛下意識地抱緊書匣，往旁邊一閃，低聲道：“謝太子二哥，不必了，我自己拿得動。”
他這一閃，動作雖快，卻正好擋了太子一點路。胤礽臉上的假笑瞬間消失，眉頭一皺，不耐煩地嘖了一聲：“磨磨蹭蹭的，礙手礙腳！”說著，竟伸出手，猛地朝胤禛肩膀推搡過去！
這一下力道不小！胤禛猝不及防，懷裡的書匣脫手飛出，“哐當”一聲砸在地上，筆墨紙硯滾落一地。他自己更是被推得踉蹌好幾步，眼看就要重重摔倒在冰冷的石階上！
“啊！”周圍的小皇子們發出一片驚呼。
就在胤禛身體失衡，本能地想要用手撐地穩住身形，眼中瞬間騰起一股被羞辱的怒火，甚至想攥緊拳頭回身理論的刹那——
一隻溫暖而堅定的手，穩穩地托住了他的後腰。一股熟悉的、帶著淡淡藥草清香的沉水香氣息將他包裹。
胤禛驚魂未定地抬頭，正撞進一雙沉靜如深潭的眼眸——是他的額娘，寧妃鈕祜祿·婉寧（蘇研）。她不知何時出現在旁邊，像是剛給太皇太後請安出來。
蘇研麵上看不出波瀾，甚至沒看那散落一地的狼藉和趾高氣揚的太子一眼。她借著扶胤禛穩住身形的動作，極其自然地俯身靠近，溫熱的呼吸輕輕拂過胤禛的耳廓，聲音壓得極低，隻容他一人聽見，帶著一種奇異的、撫平驚濤的力量：
“躺好，彆動。”
四個字，輕若鴻毛，卻重逾千斤。
胤禛腦中一片混亂，羞辱和憤怒還在燃燒，但額娘那雙沉靜的眼睛和不容置疑的低語，像一盆冰水澆在心頭。他幾乎是憑著本能，放棄了所有抵抗的念頭，順著那托扶的力道，身體一軟，任由自己“噗通”一聲，側身重重摔倒在冰冷堅硬的青石板上！
他蜷縮起身體，臉埋在臂彎裡，肩膀劇烈地聳動起來，不是裝的，巨大的委屈和被當眾推搡的難堪，化作滾燙的淚水洶湧而出，瞬間打濕了衣袖。那壓抑的、細碎的嗚咽，斷斷續續地從臂彎裡溢出，像受傷的小獸，聽得人心頭發緊。
“四弟！”太子胤礽顯然沒料到這一出，看著地上蜷縮哭泣的胤禛，又看看自己推人的手，臉上閃過一絲錯愕和慌亂，“你…你裝什麼！我不過輕輕碰了你一下！”他色厲內荏地辯解，聲音拔高，試圖掩飾心虛。
“怎麼回事？！”一聲低沉威嚴的怒喝，如同驚雷般炸響在回廊儘頭。
所有人渾身一震，循聲望去。
康熙皇帝一身明黃常服，麵色沉鬱，龍行虎步而來。皇後婉瑩緊隨其後，她的目光掠過地上哭泣的胤禛，又掃過一臉驚惶的太子，最後落在蘇研扶著胤禛、麵露憂色的臉上，眼神瞬間變得銳利如刀。
回廊裡瞬間跪倒一片：“兒臣奴才叩見皇阿瑪（皇上），皇額娘（皇後娘娘）！”
康熙幾步走到近前，目光如炬，先落在胤禛身上。小小的孩子蜷縮在冰冷的地上，靛青的袍子沾了塵土，肩膀一抽一抽，那壓抑的哭聲像小錘子敲在人心上。他抬起頭時，小臉上淚痕交錯，眼睛紅腫，嘴唇緊抿著，全是強忍的委屈和驚懼。
“胤禛！”康熙的聲音裡壓著雷霆之怒，他蹲下身，想扶起兒子。
胤禛卻像是被嚇壞了，身體下意識地往後縮了縮，隻抬起淚眼朦朧的臉，怯生生地看了一眼康熙，又飛快地垂下，眼淚掉得更凶了，小小的身體抖得更厲害，一個字也說不出來。
這無聲的恐懼和淚水，比任何控訴都更有力。
康熙的心猛地一揪，一股怒火直衝頂門！他霍然起身，目光如寒冰利刃，射向呆立當場的太子胤礽：“胤礽！你給朕說清楚！這是怎麼回事？！你對你四弟做了什麼？！”
“皇阿瑪！”太子胤礽臉色煞白，撲通跪倒，急急辯解，“兒臣…兒臣沒有！兒臣隻是…隻是走路時不小心，輕輕碰了四弟一下！誰知道…誰知道他就…他就摔倒了！還…還哭成這樣！兒臣冤枉啊皇阿瑪！”他指向地上的胤禛，聲音帶著被冤枉的急切和委屈，“他…他分明是裝的！”
“輕輕碰了一下？”康熙的聲音陡然拔高，帶著帝王的震怒，整個回廊都仿佛在震動，“朕親眼所見！你當朕是瞎子不成？！‘輕輕碰一下’能讓他摔成這樣？哭成這樣？！胤礽！你是太子！如此心胸狹隘，欺淩幼弟，成何體統！”
“皇阿瑪！兒臣真的冤枉！”太子百口莫辯，又急又怕，額上冷汗涔涔，“真的是他自己摔倒的！兒臣…兒臣…”他語無倫次，看著康熙盛怒的臉和地上哭得幾乎背過氣的胤禛，一股巨大的恐慌攫住了他。
皇後婉瑩的目光在哭泣的胤禛、慌亂辯解的太子以及沉默扶著胤禛的蘇研之間飛快掠過，最後定格在蘇研沉靜的側臉上，心中疑竇叢生。她上前一步，溫聲道：“皇上息怒。地上涼，先讓胤禛起來吧。”說著，示意蘇研，“寧妃妹妹，快扶四阿哥起來。”
蘇研這才應了一聲“是”，動作輕柔地將胤禛攙扶起來，用帕子仔細擦去他臉上的淚痕，低聲安撫著，眼神卻始終平靜無波。
康熙看著被蘇研護在懷裡、依舊抽噎不止、驚魂未定的小兒子，再看看跪在地上、麵如土色、辯解無力的太子，心中失望與憤怒交織。他重重哼了一聲，拂袖道：“此事朕自有處置！胤礽，你給朕滾回毓慶宮去，閉門思過三日！好好想想你這個太子，該怎麼做！”
“皇阿瑪！”太子如遭雷擊，難以置信地抬頭。
“滾！”康熙厲喝一聲，眼神冰冷。
太子渾身一顫，再不敢多言，在太監的攙扶下，狼狽不堪地起身，臨走前，怨毒的目光狠狠剜了一眼被蘇研護著的胤禛，那眼神，淬了毒一般。
康熙餘怒未消，又溫言安撫了胤禛幾句，這才帶著皇後和一眾隨從，沉著臉離開。
回廊裡隻剩下蘇研、胤禛和幾個遠遠跪著的奴才。寒風卷過，吹動蘇研的衣袂。
胤禛的抽泣聲漸漸平息，他抬起紅腫的眼睛，望著蘇研沉靜的側臉，小臉上還掛著淚痕，眼神卻已褪去了孩童的委屈，浮起一絲困惑和不解。他扯了扯蘇研的衣袖，聲音帶著哭過的沙啞，低低地問：
“額娘…方才…方才您為何…為何要教胤禛…躺在地上裝暈？”
蘇研停下腳步，低頭看向他。冬日的陽光透過稀疏的枝椏，落在她臉上，一半明，一半暗。她抬手，用指腹輕輕擦去胤禛眼角殘留的一點濕意，動作輕柔，聲音卻平靜得如同結了冰的湖麵：
“因為猛虎藏林，才更嚇人。”
胤禛猛地一怔，烏黑的眼珠裡映著蘇研深不見底的目光，那裡麵沒有半分哄孩子的溫軟，隻有一片冰冷的、屬於深宮權謀的幽暗。他小小的身體繃緊了，那句簡單的話，像一顆冰冷的石子投入心湖，激起的漣漪帶著從未有過的寒意與…一絲莫名的悸動。
蘇研不再多言，牽起他微涼的小手，轉身朝著承乾宮的方向走去。青石路上，母子倆的身影被初冬清冷的陽光拉長。
無人留意，遠處宮牆的拐角陰影裡，一雙陰鷙的眼睛死死盯著他們離去的背影，直到消失。那雙眼睛的主人，袖中的拳頭緊握，指甲深深陷入掌心，留下幾道彎月般的血痕。半晌，一聲壓抑到極致的、帶著濃濃怨毒的低語，才從齒縫裡擠出，消散在寒風裡：
“胤禛…寧妃…給孤等著…”
【小劇場】
青石路上，蘇研牽著抽噎漸止的胤禛，沉默前行。胤禛偷偷抬眼，瞄著額娘平靜無波的側臉。
胤禛內心小人瘋狂撓頭：躺好…彆動…猛虎藏林？額娘說的話，每個字都懂，連起來像天書！剛才明明氣得想揍回去…躺地上哭鼻子好丟臉啊！可是…皇阿瑪發怒的樣子好可怕，太子哥哥看我的眼神像要吃人…額娘的手好涼，但好穩。猛虎…是指我嗎？藏起來…嚇誰？
蘇研目不斜視，步履平穩，內心os：胤礽的怨恨已如實質。今日這一“躺”，是示弱，更是點火。康熙的失望，太子的閉門，胤禛的委屈…種子已埋下。安貴人、惠妃、藥庫的線頭還沒理清，儲秀宮那頭“病虎”又在暗處磨爪…這深宮，步步都是淬了蜜的刀鋒。胤禛，委屈你了，但記住，眼淚流在臉上，比流在心裡有用。藏鋒於鈍，示之以弱…活下去，才能等到林動山搖，猛虎出柙之時。
遠處宮牆陰影裡，太子胤礽死死盯著那對母子的背影，眼裡的怨毒幾乎凝成實質。
太子胤礽咬牙切齒，內心咆哮：胤禛！裝！你給孤裝！還有那個寧妃！陰險！狡詐！竟敢算計到孤頭上！閉門思過？奇恥大辱！等著…都給孤等著！孤要你們母子…生不如死！
一陣寒風吹過，卷起幾片枯葉，打著旋兒落在胤禛腳邊。他下意識地縮了縮脖子，往蘇研身邊靠得更緊了些。蘇研握著他的手，微微收緊。