肖燃在一旁聽得嘖嘖稱奇，心想這家夥，若不是事先知道他是個心狠手辣的角色，單看這番言語，還真以為他是個十足的大孝子。
嬴政見到自己的兒子表現得如此孝順，心中也感到一絲寬慰。
在肖燃出現之前，胡亥是他最小的兒子，也一直頗受他的寵愛。
他臉色稍稍緩和了一些，“你有心了……”
得到父皇的稱讚，胡亥心中不禁有些得意。
他年紀雖輕，但心思卻異常繁雜。
長兄扶蘇無論在學識見地，還是個人魅力方麵，都遠遠勝過他。
但他有一個“優勢”，那就是扶蘇的觀點常常與父皇相左。
原本他對繼承皇位並未抱太大希望，但父皇對扶蘇日漸冷淡的態度，卻讓他心中悄然滋生了彆樣的念頭。
胡亥繼續恭敬地說：“兒臣身為您的兒子，哪有不關心父親身體的道理。”
“父皇為了大秦江山日夜操勞，夙興夜寐，實在辛苦。”
“兒臣雖不像長兄那般能為父皇分擔政務，但也隻能做些力所能及的小事，幫助父皇調理身體了……”
他故意提及扶蘇，目的就是為了襯托出自己的孝順。
在他看來，扶蘇時常頂撞父皇，而自己此刻擺出孝子孺慕的姿態，父皇定然會看重。
然而，他終究隻是個十二三歲的少年，這點小伎倆又怎能瞞得過雄才大略的始皇帝。
嬴政淡淡地瞥了胡亥一眼，心中不由得輕歎一聲。
他當然明白胡亥此舉背後的用意。
隻是，這種流於表麵的小手段實在難登大雅之堂。
縱橫捭闔、威加海內的始皇帝自然看不上眼，甚至感到頗為失望。
嬴政隻是淡淡地“嗯”了一聲。
“你把湯膳先放在這裡吧。”
胡亥愣了一下，感覺父皇的語氣似乎有些不對勁。
他臉上的表情有些尷尬訕訕，一時之間竟不知該如何是好。
嬴政看了一眼顯得有些手足無措的胡亥，終究是自己的骨肉，他猶豫了一下，緩緩開口道：
“這湯膳，朕會用的。”
“你先回去吧，過兩日，朕要考校你近來的功課……”
胡亥聽到這話，這才暗自鬆了一口氣，臉上隨即露出些許興奮之色：“父皇，那兒臣就先告退了。”
說完，他將手中提著的裝著陶罐的竹籃輕輕放下，轉身離開了大殿。
肖燃在一旁看得分明：“……”
這家夥，真是個蠢貨啊。
他作為旁觀者，自然看得清清楚楚，始皇帝剛才的神情明顯是帶著不滿的。
就在他心中默默吐槽之際，嬴政忽然開口道：“子正，你早晨行色匆匆而來，可用過早膳了？”
肖燃一愣，下意識地搖了搖頭。
嬴政微微一笑，指了指麵前胡亥剛剛送來的湯膳，說道：“那便與朕一同用吧，朕一人也用不完。”
肖燃：“……”
好家夥，胡亥費心孝敬他父親的東西，結果竟然便宜了自己……
不過他並沒有過多猶豫，在嬴政慈愛的目光注視下，很快便點了點頭。
“遵命。”
隨即，他依言坐了下來。
嬴政的目光溫和，宛如一位尋常父親看著自己的孩子，沒有絲毫帝王的架子。
肖燃將竹籃打開，取出了裡麵的陶罐。
這個陶罐的容量看起來還不小。
肖燃揭開蓋子，一股淡淡的香氣便撲鼻而來。
始皇帝又吩咐侍從再取來一個碗。
肖燃將湯膳舀出兩碗，分彆放在桌上。
嬴政語氣溫和地說道：“日後若是來不及用早膳，便直接來宮中與朕一同用即可……”
肖燃聞言一怔，感到有些受寵若驚。
始皇帝待他未免也太好了些。
能夠入宮陪伴皇帝共進早餐，這可不是任何人都能享有的殊榮。
他恭敬地回答：“多謝陛下厚愛……”
嬴政微笑著看著自己的兒子。
他內心十分享受這種父子相處的溫馨時光。
陪伴兒子一同用早膳，對許多普通人來說或許是平淡無奇的日常。
但對於日理萬機的始皇帝而言，卻是難得的體驗。
尤其是與自己失散多年、如今失而複得的小十九共處，嬴政心中感到無比的寬慰。
肖燃看了一眼陶罐裡的內容，除了一整隻雞外，還添加了許多名貴的藥材，確實是滋補佳品。
不過現在，這份精心準備的補品倒是便宜了自己。
不知為何，或許是因為始皇帝對他展現出的態度格外和藹可親。
肖燃在始皇帝麵前並未感到過多的拘束。
他喝了一口湯，濃鬱的藥材味道與雞湯的鮮美混合在一起，滋味雖算不上絕頂，但喝下肚後卻讓他感覺渾身一暖，氣血也仿佛隨之升騰起來。
他現在正值身體發育的關鍵時期，這種大補的藥膳對於年長者或許過於猛烈，但對他而言，卻完全可以承受。
嬴政看著他喝湯的樣子，忍不住開口問道：“以往在家中，早膳通常都吃些什麼？”
肖燃回憶了片刻，隨口答道：“若是有黍米，便用來做些糕點；若是沒有，便不吃了。”
“偶爾遇到收成不好的年景，一整天不吃東西也是常有的事。”
嬴政聽得心頭一緊，他臉色瞬間變得沉默，過了好一會兒，才緩緩吐出一口氣。
他知道肖燃過去的經曆並不好，卻沒想到竟是如此的淒慘困苦。
嬴政心裡感到一陣難受，一時間也沒了什麼胃口。
他將自己麵前的那碗湯膳推向肖燃。
“朕沒什麼胃口，你吃吧，多吃一些……”
肖燃一怔，隨即搖了搖頭。
“這怎麼可以？”
“早膳若是不吃，一整天都會精神不振，長此以往，恐怕會對身體造成損傷……”
他又將那碗湯膳推了回去。
“陛下可不能如此任性。”
“人啊，若是饑一頓飽一頓的，最容易傷及脾胃……”
“陛下還是用一些吧……吃飽了才有足夠的精力處理國家大事。”
“陛下若是不吃，那臣也不吃了。”
嬴政被肖燃這番半是勸誡半是強硬的語氣逗笑了，忍不住溫和地說道：“好，好，朕吃便是了。”
說完，他便緩緩地端起碗，喝了一口湯膳。
侍立在旁邊角落裡的宦官看到這一幕，驚得目瞪口呆。
始皇帝陛下向來是乾綱獨斷，唯我獨尊。
有誰的話能被他真正放在心上？
即便是朝堂上那幾位權傾朝野的重臣，在麵對始皇帝陛下時，也是畢恭畢敬，拘謹得很。
更彆說膽敢用這樣的語氣同始皇帝陛下說話了。
最令人難以置信的是，陛下竟然真的聽從了這位少年的話，這簡直顛覆了他們的認知。
肖燃見狀微微點了點頭，“陛下為國事日夜操勞，政務如此繁重，更應當注意自己的身體才是。”
“隻有一個健康的體魄，才能引領大秦走向更長遠的未來。”
嬴政心中感到一陣暖意，“好，朕記下了。”
胡亥方才也對他說過類似關心的話語，但他當時並未有什麼特彆的反應。
此刻聽到肖燃這番話，卻讓他覺得格外貼心和溫暖。
過了一會兒。
肖燃放下手中的碗，輕輕舒了一口氣。
那罐湯膳已經被他吃得差不多了。
嬴政微笑著望著他，眼中流露出慈愛的神色，“吃飽了？”
肖燃嘿嘿一笑。
“胡亥公子的這份手藝當真不錯……”
始皇帝聞言啞然失笑，隨即笑罵道：
“你這孩子，明明知道這不可能是他親手做的，卻還要故意裝作不知，真是個小滑頭。”
肖燃帶著幾分“靦腆”笑了笑，並未反駁。
嬴政的心情顯得頗為愉悅，這種自然的父子之間的溫情互動，讓他內心感到十分溫暖。
“什麼？孤送去的湯膳，竟然被一個中尉署的區區千牛給喝了？”胡亥的語氣中充滿了難以置信的驚愕。
他媽的，那可是他特意吩咐下人熬製了一整夜的滋補湯膳，裡麵添加的藥材無一不是極品中的極品，年份久遠，價值連城。
本想借此好好在父皇麵前博取一番歡心，沒想到最終竟然讓一個不相乾的外人給享用了！
胡亥臉色陰沉得可怕，胸口劇烈起伏，如同一個破舊的風箱在呼哧作響。
侍立在一旁的趙高神色平靜，一言不發。
那名稟報的宦官小聲補充道：“倒也不是全被喝了，那位少年還勸陛下也用了一些……”
他將當時殿內發生的事情原原本本地仔細敘述了一遍。
這件事倒也算不上什麼機密，宮中知曉的人並不少。
畢竟，當時在始皇帝寢宮內侍奉的宦官和侍者眾多。
當胡亥聽到，自己的父皇原本並未打算喝那湯膳，最後卻是在那個少年的勸說下才勉強用了一些時，他內心的憤怒更是達到了。
他媽的，竟然拿老子精心準備的東西去獻殷勤，以此來博取父皇的歡心！
更讓他難以接受的是，父皇對那個少年的態度竟然顯得那般親切和藹？！
他越想心裡越不是滋味，鬱悶得簡直要爆炸。
任誰想到自己花費了金錢和精力準備的東西，最後卻為他人做了嫁衣，恐怕都會鬱悶得想要吐血！
啪！
胡亥狠狠地一掌拍在桌子上，氣憤地質問道：“此子究竟是何來曆？”
他雖然有時顯得愚鈍，但並非完全沒有腦子，始皇帝以往何曾對哪個外人如此和顏悅色過？
難道說，這個少年的身份有什麼非同尋常之處？
趙高示意那名小宦官退下，然後才緩緩開口道：“據老奴所聞，始皇帝陛下在東巡至琅琊時，曾偶然遇到並收留了一名少年，或許就是此人……”
他雖然身為宦官，但深得始皇帝的信任，在朝中也擁有不小的權力。
儘管此次並未隨同始皇帝東巡，但這點消息他還是有所耳聞的。
不過，起初他並未將這件事放在心上，但從現在的情況來看，似乎事情並不像表麵那麼簡單。
胡亥陰鷙的眼眸中閃過一絲濃濃的狐疑。
“撿來的？”
“父皇向來性情冷酷淡漠，怎麼會無緣無故地撿一個素不相識的少年，甚至還將其帶回王宮？”
“而且，老師，您剛才也聽到了，就連父皇那樣的人物，竟然也會聽那小子的話！”
“真是可惡……”
一想到自己那些關切父皇的話語被視若無睹，而那個來曆不明的小子說的話，父皇卻能聽進心裡去，他胸中的怒火便熊熊燃燒起來。
他心裡泛起了一股濃濃的酸意……
趙高神色依舊保持著冷靜，“公子不必驚慌。”
“不過是一個來曆不明的少年罷了，或許是他身上有什麼過人之處，偶然得到了陛下的看重。”
“即便陛下真的看重他，對公子您而言也構不成任何實質性的威脅。”
“公子您當前最主要的對手，仍然是長公子扶蘇……”
胡亥聽到這話，強行壓製下去的怒火才稍稍平息了一些。
他冷聲說道：“老師說得也有道理……”
趙高臉上露出溫和的微笑：“長公子與陛下的政見日益不合，隻要公子您能抓住機會，定然能讓陛下對您日漸看重。”
“這皇帝的寶座最終會花落誰家，現在還言之尚早呢……”
胡亥的眼睛逐漸亮了起來，一想到那至高無上的皇權寶座，他內心便激動得有些微微顫抖，連剛才還讓他憤恨不已的肖燃，此刻也懶得再去理會了。
“孤聽說，長兄昨日又因與父皇意見相左，兩人鬨得不歡而散。”
“父皇對孤向來是寵愛有加，隻要孤繼續擺出關心父皇的孝順模樣，父皇自然會明白，誰才是他最應該傳位的兒子……”胡亥沉聲說道。
趙高笑眯眯地附和道：“不錯，所以十八公子您什麼都不必做錯，隻需要繼續做好自己的本分，讓陛下時刻念著您的這份孝心和情分即可……”
胡亥深深地吸了一口氣，臉上又流露出幾分得意之色。
“哼，無論如何，孤才是父皇最為寵愛的皇子……”
趙高臉上依舊掛著微笑，但心底深處卻已經對那個名為肖燃的少年提高了警惕。
他陪伴在始皇帝身邊的時間遠比胡亥要長得多，對這位千古一帝的了解也極為深刻。
像始皇帝這樣的人物，怎麼可能會因為一時看重某個少年，就輕易讓其入宮陪伴，甚至還與其一同用膳？！
尤其是，那少年的話，始皇帝竟然也聽進了心裡，並且真的按照那少年的話去做了，這簡直是匪夷所思！
若非先前那小宦官言之鑿鑿，他根本不會相信這是始皇帝會做出來的事情。
趙高的眼睛微微眯起，閃過一絲不易察覺的寒意。
除非……這個少年的身份……