趙六那撕心裂肺、帶著屎尿味的嚎叫，像是一瓢滾燙的冰水，狠狠澆滅了塢堡殘喘的最後一絲僥幸。
崔鵬！二十騎家兵！五十披甲弓手！明日攻山！雞犬不留！
冰冷的字眼如同淬毒的箭矢，瞬間洞穿了每個人緊繃的神經。
恐慌像瘟疫般炸開！
“官兵！是官兵啊！完了！全完了！”一個女人抱著孩子癱倒在地，發出淒厲的哭嚎，孩子的哭聲隨之撕裂夜幕。
“跑！快跑啊！官兵來了！”一個新加入不久的流民漢子臉色煞白，猛地跳起來就往寨門衝去，卻被門口兩個握著哨棒的漢子死死攔住。
“開門！讓老子走！留在這裡等死嗎！”那漢子眼睛赤紅，瘋狂地推搡著。
絕望的氣息如同濃稠的墨汁，肆意蔓延，要將這殘破的山寨徹底淹沒。連剛壘起的石牆都似乎在絕望的哭喊中瑟瑟發抖。
就在這瀕臨崩潰的邊緣，一道身影躍上了寨牆內側最高的那塊條石平台！
是李琰！火光在他身後跳躍，將他沾滿泥灰血汙、年輕卻棱角分明的臉龐映得忽明忽暗。他站得筆直，像一杆插在絕壁上的孤槍！
“官兵？”李琰的聲音不高，嘶啞異常，卻像一柄冰冷的鐵錘，狠狠砸在所有人的鼓膜上，瞬間壓下了哭喊和騷動！
“他們是來殺人的！”
他目光如燃燒的炭火，掃過一張張驚恐絕望的臉，“殺誰？殺我們這些隻想挖野菜、刨土窩子求活的流民！殺我們這些拚了命開荒撒種、隻想填飽肚子的泥腿子！殺我們這些守著破石頭牆、護著自家婆娘崽子的老弱病殘！”
他猛地一指寨牆上那些抱著孩子瑟瑟發抖的婦人，一指牆角蜷縮著的白發老者：
“看清楚！他們刀槍對準的，是這些人！是你們的婆娘！你們的老子娘！你們的娃！”
每一個字都像燒紅的鐵釘，釘進人心！
“降？”李琰的聲音陡然拔高，帶著刺骨的嘲諷和滔天的怒意，“張開嘴，伸長脖子，等著他們砍？降了，就是砧板上的肉！任人宰割！”
“跑？”他猛地揮手，指向山下那片吞噬一切的黑暗，“山下！是崔家磨好的刀！等著扒你們的皮！北麵！”他又猛地指向更遠的黑暗，“是狄人呼嘯的箭！等著把你們穿成肉串！逃？逃到哪？這天下，還有給咱們這幫草芥賤民留的活路嗎？！”
死寂。
隻有粗重的喘息和柴火燃燒的劈啪聲。
李琰深吸一口氣，胸膛劇烈起伏，仿佛要將這山坳裡所有的絕望和憤怒都吸入肺腑，再化作焚儘一切的烈焰噴吐而出！
“咱們！隻有一條路！”
他聲音如同從胸腔深處碾磨出的血火，斬釘截鐵，不容置疑！
“守在這兒！”
他重重一拳，砸在自己胸口，發出沉悶的響聲！
“守住咱們活命的窩！守住身後這些不能死的人！”
他的目光如同實質的刀鋒，狠狠刺向每一個漢子：
“石頭硬！就他媽砸碎官兵的腦袋！長矛尖！就他媽捅穿他們的心窩子！”
聲音陡然變得狂暴，帶著野獸般的血腥氣：
“沒有退路！一步也不能退！退了，就是婆姨孩子挨刀！就是祖宗埋骨的墳頭被人刨爛！”
他猛地張開雙臂，仿佛要將整個殘破的塢堡和這幾百條瑟瑟發抖的生命都攬入懷中，對著漆黑的蒼穹發出困獸般的咆哮：
“讓那些騎在咱們頭上拉屎的狗官看看！讓崔家那些喝人血的豺狼看看！讓這瞎了眼的老天爺看看！”
火光映著他濺滿泥點的臉龐，眼神熾烈而瘋狂：
“兔子急了！也咬人！”
“咱們——不是泥捏的！”
最後一聲嘶吼，如同投入滾油的火星！瞬間點燃了死寂！
“對！不是泥捏的！”
“跟他們拚了！”
“守！死也要守住！”
絕望的人群中，一股被逼到極致、混雜著悲憤的瘋狂火焰猛地騰起！漢子們赤紅著眼睛，揮舞著拳頭，發出野獸般的嘶吼！婦人擦乾眼淚，緊緊抱住孩子，眼神裡也燃起了不顧一切的凶光！連半大的孩子都攥緊了小拳頭，胸膛劇烈起伏！
星火已燃！燎原之勢已成！
李琰目光掃過人群，聲音嘶啞不減，卻帶著不容置疑的力量：
“石頭！”
“在！”巨石般的少年一步踏前，如同怒目金剛，胸膛幾乎要炸開，吼聲震得人耳膜嗡嗡作響，“我帶人守大門！豁口！門破了！寨牆塌了！從我石頭屍體上踩過去！”
“老梁！”
瘸腿老兵用力一頓拐杖，渾濁的眼中爆出孤狼般的凶光：“弓弩手！歸我！射不死官兵，老漢也要把他們射成瞎子！射成瘸子！讓他們爬不上這斷頭坡！”
“葉七娘！”
葉七娘抱著一個嚇呆的孩子，身子還在微微發顫，臉色蒼白如紙，但迎著李琰的目光，她猛地挺直了腰背，聲音雖帶著顫音，卻異常清晰堅定：“婦人孩子！搬石頭！燒開水！照料傷員！死…也要死在自家的炕上！”
“白先生！”
白芷默默坐在醫棚門口昏暗的油燈下，正平靜地整理著她那簡陋的藥箱，將最後幾包止血藥粉小心包好。聽到李琰的聲音，她抬起頭，清亮沒有絲毫波瀾的眼眸迎上他的視線，聲音平靜得像山間的冷泉：“隻要還有一口氣，我就救。”
最後，李琰的目光投向角落。
蕭玉璃靠在一段冰冷的石牆邊，正用一塊沾了油的軟布，仔細擦拭著她那張古樸反曲長弓的弓臂。冰冷的金屬和光滑的木紋在火光下泛著幽光。她沒有抬頭，仿佛周遭的喧囂與她無關。直到李琰的目光停頓，她才緩緩抬起眼簾，清冷的眸子掃過李琰，落在那堆繳獲的破爛兵器上，嘴角似乎勾起一絲極淡的、冰冷的弧度：
“我的箭，”聲音平淡無波，“專射領頭穿甲的。”
沒有豪言壯語，隻有最直接、最致命的宣告。
整個山寨如同被點燃的熔爐！最後的燈火被全部點亮！漢子們赤膊吼叫著，用粗糙的磨石打磨著豁口的刀刃、鏽跡斑斑的槍頭和削尖的木矛矛尖！火星四濺！沉重的磨礪聲刺耳地回蕩！石頭反複檢查著身上那件繳獲的、帶著刀痕的破爛皮甲，每一處綁縛都勒緊到極限。
王猛、劉三和其他分到武器的漢子，也都在拚命拭擦、加固手中的家夥。
婦人孩子們如同瘋狂的工蟻，將所有能搬動的石塊、砍下的硬木滾子拚命堆上牆頭垛口！
幾口大鐵鍋被架在篝火上，渾濁的溪水在裡麵劇烈翻滾，冒出騰騰白氣！幾個婦人咬著牙，將燒好的滾水分裝進粗糙的陶罐裡。
空氣裡彌漫著濃重的汗酸味、油脂加熱的味道、鐵鏽的腥氣、柴火燃燒的煙氣，還有一種絕望與瘋狂交織的、令人窒息的奇異氣息！
李琰踏上寨牆。寒風如刀，刮在臉上生疼。他走到西牆那段最高的斷牆處。蕭玉璃正獨自站在那裡，背對著他，麵朝山下無邊的黑暗。
她手中捏著一支羽箭，鋒利的箭簇在微弱的星光下泛著一點寒芒。山風吹拂著她深青的衣袂，獵獵作響，背影孤峭得如同崖壁上的寒鬆。
“你本可以走。”李琰的聲音在寒風中顯得有些低沉，“以你的本事，趁夜下山，沒人攔得住。”
蕭玉璃沒有回頭，手指摩挲著冰冷的箭杆，聲音平淡依舊，聽不出情緒：
“現在走？去哪？”她微微側過頭，清冷的眸子在黑暗中閃爍了一下，帶著一絲不易察覺的自嘲，“官兵的懸賞榜上，我的畫像，說不定比你們這群泥腿子加起來的懸紅還厚實。”
她頓了頓，目光重新投向山下濃稠的黑暗，語氣裡莫名多了一絲難以言喻的意味，“再說…這兒，還有點意思。”她輕輕掂了掂手中的羽箭，“死在這兒，不算太虧。”
李琰沉默地看著她夜色中模糊卻挺拔的側影。
“那就，”他緩緩開口，聲音帶著一種斬斷退路的決絕和一絲微不可察的豪氣，“並肩戰一場！”
他迎著凜冽的寒風，一字一頓：
“活下來，我請你喝最好的酒！”
蕭玉璃握著箭杆的手指微微一頓。黑暗中，她那沾滿塵土泥汙的唇角，似乎極其輕微地向上勾了一下，形成一個極淡、幾乎難以察覺的弧度。沒有回答，隻有山風呼嘯而過。
夜最深。
殘破的寨牆上，燈火依舊倔強地跳躍著，像風中殘燭，卻不肯熄滅。
李琰、石頭、老梁、蕭玉璃…還有那些緊握著刀槍、攥著木棍、抱著石頭的身影，如同沉默的礁石，佇立在冰冷的黑暗裡，成為這片絕望山崖上最後的剪影。
山下。
那片吞噬一切的濃稠黑暗中。
極遠處，蜿蜒的山道上。
一點。
兩點。
三點…
星星點點的火光，驟然亮起！如同從地獄深淵爬出的鬼火，越來越多，越來越密！
一條由跳躍火光組成的長蛇，在崎嶇的山道上蠕動、延伸！
沉悶得如同大地脈搏跳動的馬蹄聲，隱隱傳來！
冰冷的金屬碰撞聲，夾雜在夜風中，敲打在每一個人的心上！
黎明未至。
殺戮已臨。
李琰站在寨牆最高處，右手緩緩按在了腰間斷刀的刀柄上。冰冷的觸感透過刀鞘傳來，刺骨寒意直透心脈。
他緩緩挺直了被巨石壓得幾乎彎折的脊背，迎著那越來越近、仿佛要焚毀一切的火焰長蛇，猛地深吸一口凜冽如刀的寒氣，又重重吐出一團濃鬱的白霧。
嘶啞的聲音，如同刀鋒刮過鐵石，在死寂的寒夜裡陡然響起：
“來了！”