朔風蕩野，雲朵散成絲絲縷縷。太陽像是快要化完的金子，給遠近山巒都染上一層昏暗的光。
龍達夫黑裳狐裘，跨下駿馬踏著碎冰，緩轡而入這小鎮。他腰間長劍劍穗繡著青紋，隨著馬蹄輕晃間流光閃爍。
客棧掌櫃瞥見這等氣派，忙不迭將平日空置的清幽彆院掃了又掃，捧出埋在酒窖深處的陳年佳釀，又吩咐後廚加急烹製山珍海味，生怕慢了半步，怠慢了這位來路不凡的貴客。
龍達夫斜倚紅木椅，修長指尖輕叩羊脂玉盞，琥珀酒液流轉，泛著碎金般的光。
酒入愁腸，他忽覺內息微亂，當即雙掌貼膝，閉目凝神，運轉獨門心法調息。
夜深了，遠處更鼓聲聲，自一更敲至三更。他緩緩吐出一口濁氣，方將殘酒一飲而儘。
解下黑裳狐裘，往雕花床榻上一臥，沉沉睡去。唯餘燭火明滅，將長劍的影子投在青磚地上，似蟄伏的蛟龍，暗藏鋒芒。
此刻雖臥榻歇息，他腦海中卻仍在反複推演明日探查之策，直至困意襲來，方入夢鄉。
不知過了多久，忽聽得長街儘頭蹄聲如雷，三匹黑驃馬潑風也似奔來，轉眼間已到客棧門前。
為首者虯髯環目，淡金勁袍，胸前繡一個猙獰豹頭，正是金豹堂副堂主汪寧。
他足尖在馬鞍上一點，輕飄飄落在階前，竟未發出半點聲息。店小二提著燈籠迎上前去，
“不長眼的東西，滾開！”人已被汪寧隨手揮出的袖風掃得跌出數步，燈籠骨碌碌滾落在地。
汪寧身旁兩名金衣漢子同時抽出長劍，劍鋒挑起燈籠紙，
“噗”地一聲燃起火焰，映得三人麵目猙獰可怖。汪寧緩步走到櫃台前，將劍鞘重重一磕，隻聽得
“轟隆”一聲巨響，整座客棧都為之震動，門框上積雪如梨花般紛紛灑落。
“店家！”汪寧目光如電，冷冷問道，
“可曾見過一個背著寶劍的大漢？”此刻龍達夫正在樓上客房酣睡，忽被樓下的吵鬨聲驚醒，心中猛地一沉，屏息至門，隙窺其變。
聞
“背著寶劍”四字，掌心微微滲出冷汗。隻見店掌櫃麵色慘白，哆哆嗦嗦道：“三位大爺明鑒，小店今日確實來過一個背寶劍的客官，他就住在”汪寧厲聲喝道:
“快說，在什麼地方？”店掌櫃顫聲道:
“在二樓天字天字五號房安歇”汪寧濃眉倒豎，忽地一腳踹翻店掌櫃，嘴裡罵道:
“他媽的，滾！”隨即獰笑一聲，
“進去宰了他！”話聲未落，已與兩名手下疾掠上樓。龍達夫輕靠門板，心跳如擂鼓，正思忖如何是好時，卻聽得隔壁
“砰！”的一聲巨響，房門應聲而破，木屑紛飛。屋內中年漢子本在燈下擦拭寶劍，見三人闖入，長劍已出鞘在手。
汪寧冷笑道：“多管閒事的滋味可好受？半個月前，閣下劫鏢那檔子事，當金豹堂是睜眼瞎？”原來這漢子半月前仗義援手，壞了金豹堂的好事。
中年漢子沉聲道：“路見不平，拔刀相助，何錯之有！”龍達夫從門縫窺見這一幕，心中既鬆了口氣，又暗自敬佩。
鬆的是對方尋錯了人，自己暫時脫險。敬的是這漢子明知不敵，仍敢與惡徒相抗，這般俠義心腸，倒教我好生慚愧。
話音未落，兩名金衣漢子已左右夾擊，劍光直取中年漢子要害。中年漢子旋身而起，長劍挽了個劍花，青光暴閃，竟是以攻代守。
但見劍光如練，劍氣縱橫，桌椅瞬間被劈得粉碎，酒壇破裂聲與兵器相擊聲混作一團。
中年漢子劍法精妙，卻寡不敵眾，肩頭已被汪寧一劍劃出長長血痕。汪寧見久戰未克，長嘯一聲，劍招突變，招招狠辣直取對方死穴。
龍達夫攥緊雙拳，指甲幾乎要掐得掌心滲血，往事如潮水般湧來：三年前自己遭歹人毒害，若不是令狐琪相救，早已橫屍荒野。
他看著中年漢子身形漸緩，知其命在旦夕，一股熱血直衝腦門。武林中人最重俠義，豈能眼睜睜看著義士蒙難？
中年漢子雖奮力抵擋，終因傷勢過重，被汪寧一劍刺穿胸口。臨終之際，他拚儘最後氣力回手三劍，將汪寧身側的兩名金衣漢子先後刺死。
汪寧擦劍欲去，龍達夫再不遲疑，自袖中摸出兩枚竹鏢，暗運內力。他深知此鏢一出，必與金豹堂結下死仇，但想起中年漢子那句
“路見不平”，又想起令狐前輩
“俠義為先”的教誨，牙關一咬，心中已下了決心。兩枚竹鏢破空無聲，卻快如閃電，直取汪寧後心。
汪寧聽得腦後風聲，倉促間側身一避，仍被竹鏢擦著肩頭而過，痛得他怪叫一聲，連滾帶爬逃下樓去。