寅時剛過，天色尚暗，殘月還掛在天邊，隻隱隱透出幾分魚肚白。令狐琪提著藥箱摸黑趕來，腳步匆匆，發梢凝著夜露。推開房門，屋內燭火將熄未熄，龍達夫半倚床頭，借著微弱光線看著門口。她把藥碗重重一放：“還算自覺，沒讓本姑娘白跑。”龍達夫笑著伸手接碗，指尖故意擦過她掌心，令狐琪急忙縮手：“彆胡鬨，老實坐著！”轉身取藥膏時，耳尖卻紅得發燙。屋內燭火搖曳，夜色未褪，龍達夫望著她泛紅的耳尖，暗自好笑，又隱隱期待這份悸動能再多停留片刻，曖昧的氛圍卻在昏暗中悄然蔓延。但見那龍達夫輕抿藥汁，喉結微動，嘴角還沾著些許藥漬，似笑非笑地望著令狐琪忙碌的身影。令狐琪背過身去，強作鎮定，可微微顫抖的指尖，卻在揭開藥膏瓷罐時泄露了心緒。窗外，殘夜未儘，燭影亂晃，將這方寸之間的情愫，暈染得愈發濃烈。
東方既白，微光漸破層雲。龍達夫正倚榻調息，忽聞窗外鳥聲婉轉，清音入耳，令他原本沉浸於內功運轉的心竟泛起絲絲漣漪。他緩緩睜開雙眼，晨光透過窗紙，灑下斑駁的光影，映照在屋內陳設之上，一切顯得靜謐而安寧。他調息完畢，起身披衣，推開窗戶，清新的空氣撲麵而來，令他精神不由大振。然而，在這清新的空氣中，他竟莫名捕捉到了一絲熟悉的氣息，心下一動，“莫不是她？怎麼一大早就開始想她了，龍達夫啊龍達夫，你何時這般兒女情長了。”龍達夫正暗自思忖間，傷口不知怎地疼痛起來，他又躺倒在床上。這時，忽聽得一陣細碎腳步聲由遠及近，抬頭望去，正是令狐琪手持藥籃，款步而來。她今日換了一身鵝黃衣衫，在晨光映照下，宛如春日裡初綻的花蕊，明豔動人。“不錯，你今日氣色倒是好了許多。”令狐琪抬眸，見龍達夫正望向自己，臉上微微一紅，旋即又恢複了那副故作嗔怒的模樣。
龍達夫心中一陣悸動，微笑著抱拳，說道：“全賴姑娘悉心照料，在下方能保住性命。隻是在這莊中已叨擾一日，對此情形卻知之甚少，不知姑娘可否為我講講？”令狐琪輕哼一聲，將藥籃置於桌上，搬來一張凳子坐在床邊，說道：“這長青山莊，乃是我父親一手創立。我父親叫令狐然，江湖人稱‘飛英神劍’，一手劍法出神入化，罕逢敵手。不僅如此，他老人家在江湖上也是義薄雲天，極具聲望。”龍達夫聽聞“飛英神劍令狐然”之名，心中一凜，臉上滿是崇敬之色，急忙道：“原來是令狐前輩！久聞前輩大名，如雷貫耳。不知在下可有機會拜見前輩，當麵致謝姑娘救命之恩，順帶向前輩請教些武學上的疑難”他一邊說著，一邊暗暗思索，若能得到令狐前輩指點，自己的武功定能更上一層樓，可又擔心令狐前輩是否會嫌棄自己資質平庸，不願賜教。
恰在此時，一陣敲門聲響起，令狐琪輕應一聲“進來”。隻見，一名青衣小廝端著熱氣騰騰的早點走進屋內。那青衣小廝神色恭敬，將手中漆盤穩穩放在桌上，盤中擺著精致的點心與熱粥，騰騰熱氣挾著食物的香氣瞬間彌漫開來。龍達夫望著桌上早點，心中暗忖:這長青山莊上下對自己關懷備至，著實令他感動。但同時，一種寄人籬下之感也悄然湧上心頭，自己究竟何時才能恢複傷勢，繼續踏上那未竟之路？青衣小廝放下早點後，微微欠身，輕聲說道：“令狐姑娘，龍公子，這是莊主特意吩咐廚房準備的早點，還望二位慢用。”令狐琪微微點頭示意，說道：“有勞了，下去吧。”小廝再次欠身，轉身悄然退下，順手輕輕帶上了門。令狐琪看著桌上的早點，轉頭對龍達夫說道：“先吃點東西吧，彆餓著了。吃完我再去幫你煎副藥，你好好調養著。”龍達夫感激地看了她一眼，便拿起碗筷，吃了起來。但此刻他心中有事，這早點吃起來也有些味同嚼蠟。
龍達夫剛將碗筷放下，忽聽得門外傳來沉穩腳步聲，不疾不徐，一道身影款步入內。來人一襲天藍長袍，色澤華麗而不失莊重，麵如重棗，平添幾分凜然之氣。劍眉斜飛入鬢，目若朗星，周身散發著一股與生俱來的威嚴。龍達夫心中一緊，立時想起令狐琪所言，此人必是那名震江湖的“飛英神劍”令狐然無疑。
龍達夫方欲起身，但見令狐然袍袖輕拂，身影微晃，瞬息便已佇立榻前。掌心初觸龍達夫心口，刹那間，色澤紫黑如墨。令狐然神色凝重，不禁喟然長歎：“此毒陰狠毒辣，堪稱絕倫，少俠能強撐至今，當真意誌如鐵，眼下此毒僅祛半成，後續調養仍需殫精竭慮，容不得半分疏忽。”表麵平靜的語氣下，他暗暗思忖：這等堅韌心性，倘能收歸門下，他日必成大器。隻是餘毒仍存，稍有差池便會功虧一簣，得尋個穩妥法子想到此處，目光之中，關切慈愛之意，溢於言表。
一旁的令狐琪輕聲開口：“爹，昨日我已運功護住他的心脈，暫時壓製住了毒勢”
令狐然蹙眉輕叩女兒額頭，嘴上訓道：“你這丫頭，總愛往外亂跑，江湖險惡，萬一有個閃失可如何是好？論起功力火候，你可比不得這位少俠。”心裡又忖：琪兒雖莽撞，倒也重情重義，此番帶回來的少年，說不定是她命中機緣。
龍達夫身軀微顫，奮力欲起，抱拳之際，沉聲道：“蒙前輩施以救命大德，在下縱粉身碎骨，亦難酬此恩萬一！”
令狐然見狀，疾伸手阻攔，麵容溫和，語氣溫婉而言：“無需多禮，少俠此刻傷勢未痊，調養身子方為首要之事。”
三日後，令狐琪端藥入房。
龍達夫正解衣查看傷口，見她進來，慌亂遮掩，暗叫不妙，這等狼狽模樣被她瞧見，實是大失顏麵。令狐琪近前，以玉指輕分其衣襟，凝眸審視傷處。但見創口結靨呈淡粉色，周遭淤紫儘褪，肌理新生處隱現血色。她知道龍達夫傷勢已大為好轉，微微頷首，“此乃末劑敷治，敷完便可複原。”言罷以素帕裹指，蘸取缽中藥膏徐徐敷之，指尖過處，傷處竟無半分蹙動。龍達夫隻覺那抹涼意滲進肌膚，心底卻莫名發燙，他嗅著帕上幽香，聲音沙啞：“姑娘屢次相救，我實在慚愧得很，於心不安”轉念間，想著自己堂堂血旗門少主，竟要靠女子救助，胸中充滿不甘。
令狐琪打斷他：“我已知你是血旗門少主。令狐家與血旗門有舊，救你不過是還恩。隻是江湖險惡，獨木難支”說著，將最後一點藥膏仔細抹勻，起身時裙擺輕掃過床邊，“換藥已畢，你好生歇著吧。”轉身的刹那，她忽覺心中空落落的。
又過五日，天氣竟變得冷了，一陣寒風吹過，樹葉沙沙作響。令狐琪引他穿林渡澗，直入一處幽穀。但見崖壁倒懸青藤，澗底清泉擊石叮咚作響，四下草木蔥蘢，更深處，有暗香浮動，竟是穀中野梅開得正好。龍達夫望著這幽靜所在，暗暗疑惑她帶自己來此究竟為何，腳步不自覺放緩。
令狐琪摘下一枝梅花相贈，心下忐忑，不知他能否領會自己的這番心意。龍達夫接過梅花，見那梅核之上，以細刃刻著雙燕交頸之形，雖線條稚拙，卻隱隱透著一股說不出的溫柔。他忽覺掌心微燙，那梅花似有千斤重。這顆自滅門後便冰冷的心，竟漸漸有了溫度。這雙燕刻痕，莫不是她不敢深想，卻又忍不住將梅花湊至鼻尖，冷香入肺，不由喉頭滾動，將花瓣握得更緊：“姑娘這番心意，龍某縱死不敢相忘。“話音未落，雙目酸澀。令狐琪見他神色有異，輕聲相詢。龍達夫猛地抬頭，積壓許久的悲憤如決堤之水，再也難以抑製。他眼眶漸漸泛紅，終於將血旗門慘遭滅門，自己死裡逃生的慘事，一字一句道將出來。每說一字，心疼一次，可麵對眼前人，他卻莫名地想要傾訴。
令狐琪淚光盈盈，陡然按劍而起:“金賊害你滿門，此仇不共戴天！”玉手重重擊在身側青石，“若公子不棄，令狐家上下願與你共討逆賊！“龍達夫聽得此言，渾身一震，指尖幾乎要嵌進肉裡。心中既有感激，又有惶恐：若令狐家因我遭難，我豈不成了千古罪人？但見她眼神堅定，如寒梅般傲骨，所有猶豫化作決絕，“他日手刃仇敵之時，定當以賊首之血，祭姑娘這番情義，報令狐前輩再造之恩！“
山風驟起，令狐琪青絲飛揚，眉間英氣竟比穀中寒梅更勝三分。
此後，令狐然親自授劍，龍達夫日夜苦練。每日破曉時分，鬆濤聲中便傳來竹枝破空之音，直至夜幕深沉方歇。
起初以竹枝為劍，令狐然立於青石之上，目光如電：“飛英劍法共分五式，第一式英華乍現取寒星冷月驟現之銳。第二式英落紛揚藏劍影交錯之變幻。第三式英風破雲含迅疾淩厲之勁猛。第四式英魂凝霜蘊寒意徹骨之肅殺。至於第五式，也是最後一式英絮渡浪，講究收發由心，以氣馭劍，劍上殺意儘消，方得護生真意。練者當存仁善之心，切記不可濫用！“龍達夫恭謹應道：“晚輩銘記！”心中卻暗自思忖：仁善？我身負血海深仇，若不心狠手辣，何以複仇？但見令狐前輩目光如炬，似看穿我心事，不由得羞愧低頭：或許，真正的強者，並非濫殺無辜，而是懂得克製。這“護生真意”，我必定要悟透。
龍達夫初練飛英劍法，以竹劍代刃，演練第三式“英風破雲”時，劍氣如電驚起林間灰雀。他收勢不及，竹劍竟將雀兒斬落。望著竹刃上的血漬，龍達夫如遭雷擊，呆立當場。這小小雀兒，竟因我而死？眼前忽然浮現出血旗門屍橫遍野的慘狀：我本為複仇而來，卻先傷無辜，這劍，我我還能握嗎？他雙手劇烈顫抖，駭然擲劍，麵色煞白如紙。當夜，他於鬆樹下掘坑葬雀，以殘碑刻下誤殺二字，燭火搖曳間，碑上投出長劍般的暗影。
此後修習“英絮渡浪”絕技，他每日破曉便至溪邊，觀柳絮隨波起伏，悟那剛柔並濟之妙。但見他刻意放緩劍勢，凝神聚氣，劍鋒掠過飛絮時，柔絮竟分作四瓣飄落，而絮中露珠未墜分毫，此非力弱，實乃悟得令狐然“護生為上”之意。那一刻，龍達夫心中豁然開朗：原來真正的劍法，不是殺人之術，而是護生之道。我練劍為複仇，但更要守住本心，不能讓仇恨蒙蔽雙眼。倘連一片柳絮都容不得，又何談蕩儘奸邪？
三載寒暑，龍達夫在風雪中揮劍不輟。劍氣過處，落葉削割成字。那日他一劍揮出，二十片枯葉竟在空中拚出“仇“字，隨風消散時，令狐然撫須感慨：“先師所言劍通造化，落葉成跡，今日果成真！“
龍達夫望著刻有“仇“字的殘葉，喃喃道：“大仇未報，此劍難成圓滿“殘葉飄零，如他破碎的家仇。三年苦練，劍技大進，可這“仇”字，卻像一道枷鎖，日日夜夜，無時無刻壓在心頭。風雪拍打在臉上，生疼，卻遠不及心中執念刻骨。臨彆時，令狐琪追至橋頭，衣袂沾著未化的殘雪，銀鐲上‘飛英’二字在陽光下微光閃爍。“行囊備了靈藥乾糧，前路凶險，龍大哥，千萬小心！”她踮腳遞過行囊，發間梅花香混著雪氣撲麵而來。龍達夫顫抖著接過，喉間似有鐵塊哽住，千言萬語堵在胸口，卻隻化作一句承諾：“姑娘厚意，終生不忘。待報仇雪恨，在下一定歸來！”一聲清嘯，龍達夫揚鞭催馬，再度踏入那波譎雲詭的江湖。
身後，令狐琪仍立在橋頭，目送他的身影消失在茫茫風雪之中。龍達夫在馬背上，任由風雪打在臉上，卻不敢回頭。他知道，再看一眼，便再也走不了了。梅花的冷香似乎還縈繞在鼻尖，卻被風雪吹散，一如他渺茫的歸期。