“是。”江寒露挺了挺脊背，眼中似有星光，肩膀也繃得筆直，“既然我們要演，就要演她萬裡赴戎機的決絕，演她歸來見天子的坦然。女子的力量，不該困在深閨繡樓裡。”
孟春深沉默片刻，眼中更多了些讚許：“姑娘可知，北平戲班從無女子演登台唱主角的先例，尤其是這外來的戲種，你們這出《花木蘭》，怕是要在北平掀起風浪了。”
“而今這樣內憂外患的世道，本就該有些風浪。”江寒露迎上他的目光，鼓起勇氣道，“孟老板今日演的是哪出？”
“《穆桂英掛帥》。”孟春深說得坦然，“演她五十三歲掛帥出征的老當益壯。”
他頓了頓，“穆桂英也是女中豪傑，倒與姑娘的《花木蘭》有異曲同工之妙。”
“不止是異曲同工。”江寒露開口，眼中閃過光亮，“花木蘭替父從軍是孝，穆桂英為國出征是忠。兩出戲唱的都是女子在天地間的擔當。”
她越說越激動，指尖不自覺輕輕扣緊，聲音也提了幾個度，“孟老板以男兒身扮花旦，我以女兒身扮小生，這難道不是戲台上的男女同輝？”
孟春深猛地抬眸，盯著江寒露看了許久，忽然淺笑，笑聲裡帶著讚歎：“好一個男女同輝，姑娘果然妙人！”
“我雖為男兒身，但若能扮作花旦為女子揚名，讓台下看客知道女子也能頂天立地，也算一件功德。”
“孟老板”江寒露想說什麼，卻被遠處傳來的叫喊打斷。
“師兄！該準備了！”一個穿白麻布布褂子的小師弟跑來。
孟春深回頭應了聲，又轉過來對江寒露拱手：“還未請教姑娘芳名？”
“我姓江，名寒露。”
“寒露”他低聲念了一遍，笑容清淺，卻又帶著讚許，“姑娘果然人如其名，如朝露般透徹。”
江寒露也笑了，指尖無意識摩挲著木簪上的紋路：“我生於寒露時節，故名寒露。”
“我名春深，城春草木深的春深。”他說著，師弟又在一旁催促，便對她頷首道，“我先去準備戲了，江姑娘台上見。”
“台上見。”
看著孟春深轉身離去的背影，又想起他說男女同輝時眼中的光，忽然覺得這北平的月光，並非自己所想象中的那樣涼薄。
孟春深轉身欲往後台去，便見趙坤攥著煙袋鍋子快步追來，胡子翹得老高：“孟老板，等等！”
“趙班主有事？”孟春深停步，聲音頗冷。
趙坤湊上前，壓低聲音笑得滿臉褶子：“方才商會徐經理差人來說了，點名要聽您的《貴妃醉酒》。”
他搓著手，眼中隱隱帶著期待，“您瞧這……咱把晚上的戲改成《貴妃醉酒》如何？”
孟春深眉心瞬間蹙起：“上午不是說定了《穆桂英掛帥》？怎麼突然改戲？”
“嗨呀我的好老板！”趙坤拍了下大腿，帶了些討好的意味，“徐經理說了，就愛您扮楊貴妃的模樣，說那水袖一甩能勾魂兒！”
他湊近了些，煙袋油子味直往孟春深鼻子裡鑽，“唱這出賞錢能翻倍，您想想，祥惠園這月的開銷……”
“又是為了錢？”那濃重的煙味刺的嗓子發癢，孟春深後退半步，眼中的溫煦褪了乾淨，“趙班主眼裡除了銀子，可還記得梨園規矩？”
“錢誰不愛啊！”趙坤梗著脖子，循循善誘，“您想想，穆桂英掛帥那是老戲，哪有《貴妃醉酒》來得光鮮？您扮上楊貴妃，珠翠滿頭，台下老爺們的彩頭還不跟雪片似的朝著您飛來？”
“我意已決，唱《穆桂英掛帥》。”孟春深轉身便走。
“哎哎哎！”趙坤慌忙拉住他袖子，“戲目都報給徐經理了，哪能說改就改？再說了，要是讓人家看到，咱們祥惠園的名聲要不要了？難道讓人家說咱們這麼大的戲班子出爾反爾？”
他晃著腦袋，“您就當幫我這一次，也是為了咱們的祥惠園，好不好？”
孟春深看著他油光滿麵的臉，終是歎了口氣，語氣冷硬：“隨你吧。”說罷拂開他的手，徑直往後台去。
與此同時，百越班後台，一個穿灰布褂子的工作人員搓著手走進來：“江姑娘，百越班那出《花木蘭》排在晚四場，在孟老板的《貴妃醉酒》後頭。”
“什麼？”江寒露正在紮靠旗的手猛地一頓，紅綢帶散了開來，“沒有弄錯吧？孟老板不是唱《穆桂英掛帥》嗎？怎麼變成《貴妃醉酒》了？”
工作人員撓了撓頭：“沒錯沒錯，戲目單上寫得清楚，孟老板演《貴妃醉酒》。許是臨時改的吧，咱們後台就按這單子走。”
江寒露望著窗外孟春深消失的方向，心裡像被什麼東西堵住了。明明方才還說要唱穆桂英，怎麼突然就改了？
她解下腰間戲帶，對尹曼秋道：“你先紮靠旗，我先出去一趟。”
另一間雅間傳來趙坤的大嗓門：“……那幾個江浙來的臭娘們，能唱出什麼花樣？《花木蘭》？就他們也配談風骨，嗬，女子舞刀弄槍的，成何體統！也配和咱們祥惠園相提並論？”
“趙班主。”一個油頭粉麵的中年男人端著水煙袋開口，“那《貴妃醉酒》安排妥了？”
趙坤立刻堆起諂媚的笑：“妥了妥了！我們孟老板可是北平頭一號的男旦，扮上楊貴妃，那叫一個閉月羞花！徐經理您就等著瞧好吧！”
徐經理滿意點頭：“唱得好，少不了賞錢。”
趙坤眼珠子一轉，故作隨意地說：“方才聽說，有個越戲班子要唱《花木蘭》？”
“嗯。”徐經理吐了個煙圈，並未多在意，“說是前兒個不久從江浙來的全女班，沒聽過，圖個新鮮罷了。”
“哎，徐經理可不能這麼說！”趙坤拔高了聲音，“那越戲咿咿呀呀的，一股子水汽，哪有咱們京戲來得氣派？再說了，讓女子拋頭露麵唱戲，多晦氣！這麼大的場合，要是傳出去請了女戲班子，怕是讓人笑話咱們北平沒規矩吧？”