睡了一覺,陳硯精神大好。
此時天也沒那般熱,也就不必怕打濕考卷而弓著身子寫字。
剩下的是兩道五經題,陳硯臨睡前已大致打好腹稿,此時寫起來也極快,寫完再做修改,謄抄後等墨乾,又給掛在門口。
七張程文將號舍門口掛滿了,也阻擋了些日頭,在桌子上投下幾道陰影。
陳硯拿出中午吃剩下的炒白麵,再加些糖和水,攪拌攪拌接著吃。
連吃兩頓有些膩,下次要再加點芝麻,該更香一些。
這次他是真的吃完了,卷了張寫過的草卷做紙扇,坐著悠然扇風,等候交卷。
偷得浮生半日閒,說的便是此時的他。
七篇文章寫完,他心中有一股激蕩之氣,隻覺多年所學皆在此時揮灑於紙張之上。
他自覺文章寫得極好,心裡很是鬆快。
黃昏來臨,有考生陸續提早交卷,陳硯也就起身,將考卷交到受卷官手裡,去龍門等候。
此時龍門已有不少士子議論起此次考題。
能提前交卷者,多是對己身才學頗為自信,又自認文章做得好,談論起來自是神采飛揚。
陳硯並未參與其中,而是等大門開了,大步離開。
陳老虎早已等在外頭,見他出來,趕忙將早備好的饅頭和水拿出來。
陳硯見之立刻推拒,等李景明等人出來後,一同去了附近一家食肆,吃了一桌子好菜。
四人並未說起考試之事,隻看麵上隱隱喜色就知大家都考的不差。
科舉重首場,哪怕鄉試也是如此。
一旦鄉試七道題答好了,便極容易中。相反,若鄉試第一場沒答好,後麵兩場即便是文曲星下凡也是一個不中。
正因此,第一場是極費腦力的,考完便是累極。
待吃完飯出來,天已大黑了。
四人背靠背坐在牛車上,清涼的夜風一吹,困意襲來,李景明三人竟就這般睡著了。
人一睡著身子就發軟,順勢就往陳硯身上壓,陳硯險些被壓趴下,趕忙喊了陳老虎,讓三人躺在牛車上,如同拉死屍一般將三人拉回客棧。
陳硯白日裡睡了好幾個時辰,此時可謂精神奕奕,乾脆拿了時文集來看。
少年最不能負時光。
……
第一場考完,貢院便忙碌起來。
受卷官需將收的答卷送至彌封所,將考生姓名籍貫及三代等都加以彌封,再送由謄錄所,謄錄官用朱筆將考生試卷謄抄。
考生原卷被稱為墨卷,謄抄官謄抄為朱卷,兩份卷子送由校讀官校對,確認無誤後,方才可送至內簾。
及至此時,外簾官的工作方才結束,接下來忙碌的便是內簾官。
鄉試閱卷是分房閱卷,以五經分房。
卷子按考生本經分到五房,由房考官閱卷。
此次參加鄉試的考生有三千多人,單單第一場每人就有七篇文章,一共有兩萬多篇文章需考官們閱覽。
而從開考到放榜,留給考官們的閱卷時間隻二十天,房考官們看完一篇文章,若不行,就丟棄於桌下,此為落卷。
若覺得極好,便在卷上寫下一個“薦”字,此乃稱為薦卷。
相比與《詩》等考生眾多的房,《春秋》一房的答卷要少許多。
即便如此,負責《春秋》一房的房考官衛攬春也不敢有絲毫的懈怠,一篇接一篇地看著,桌子底下的卷子也越發多起來。
深夜,衛攬春雙眼已是疲倦不堪,他放下答卷,揉著雙眼,心中卻是深深歎口氣。
此次的解元怕是又要落在另外四房了。
哦不,應該是三房,《周易》和《春秋》可謂半斤對八兩,都是沒多少士子擇其為本經,即便擇了,也讀不明白。
光是他落下的這些卷子就讓衛攬春頗煩躁。
《春秋》已多年未有解元誕生了,更莫說會元、狀元等。
士子文章再差,該閱覽的卷子就該好好看。
衛攬春喝了口早就涼透了的茶,再埋首於答卷之中。
當他再次拿起一封答卷,粗略掃了一眼,便不自覺“咦”一聲,目光重新掃回來,逐字細讀。
待讀完,他臉上已儘是喜色,當即就在文章上麵寫了個大大的“薦”字,還要在一旁寫上自己的名字,又給同房的其他考官看。
一時間,《春秋》房一派喜氣。
“或許此次鄉試,我們《春秋》一房也能爭一爭解元。”
“此文章甚好,還需再看看其他文章。”
有時考生臨場發揮,能寫出遠超自己才學的文章,可其他文章就不行了。
眾人便將那人的七篇文章翻出,待看完,《春秋》一房的房考官們紛紛在此卷上寫了薦,往副考官處送。
待副考官看到一排“薦”字時大吃一驚。
能到他這處的薦卷,需至少兩名房考官簽字方可,如此便可保證到他麵前的文章質量都極高。
而此時,他手上這篇文章竟然得了如此多薦,想來文章必是寫得極好。
副主考仔細讀了一遍,等看完,副主考臉上是掩藏不住的興奮。
此文章乃是質樸中見真情,通情練達,又不失文雅,實在是一篇難得的好文章。
《春秋》的魁首大抵就是他了。
鄉試按本經分為五房,每房的第一名被稱為該房的魁首。
所謂“五魁首”,也就是五房中各自的頭名。
鄉試雖重第一場,考官們定魁首時必要看看第二場第三場答得如何。
若後續兩場應答過差,也不能成為魁首。
此卷就在副考官這兒截住了。
……
陳硯等人在客棧不過歇息了兩日,到八月十二這一日就要奔赴第二場。
又是三更天,夥計拿著銅鑼將士子們都喊起來。
士子們再次浩浩蕩蕩前往貢院赴考。
搜身等都與第一場相同,也沒什麼意外。
陳硯領著考卷回到以前的號舍,展開考卷看題。
第二場考論一道,判五道,詔告表內科一道。
鄉試選的是後備官員,除了要會做文章外,還需具備為官者的種種能力。
斷案、撰寫各類文書等,都是需要精通的。
陳硯熟記大梁律法,在府學時他特每日抽出空閒來練詔告表內科等,為的就是鄉試第二場。