他搖著頭，嘖嘖有聲。
“咱家也是替王爺您著急。您想啊，這要是萬一……咱家是說萬一啊，路上出了點什麼差池，耽誤了時辰，或者那荔枝送到的時候，不新鮮了，那可就是欺君之罪啊！”
“欺君”兩個字，他咬得特彆重，像兩顆釘子，狠狠地釘進在場每個人的耳朵裡。
“聖人他老人家，最重孝道，最重體麵。他為了貴妃娘娘的一個念想，下了這道旨意，那是要讓全天下人都看到的。您要是給辦砸了，那丟的，可不光是您一個人的臉，那是打了聖人的臉，是丟了我大唐的國體啊！”
他越說越起勁，聲音也漸漸拔高，那副狐假虎威的嘴臉暴露無遺。
“王爺，您可千萬不能耽誤了聖人的旨意！聖人心裡明鏡似的，誰是忠臣，誰是奸佞，誰在用心辦事，誰在陽奉陰違，他老人家清楚得很！”
他湊得更近了，那張塗了厚厚脂粉的臉要貼到李璘的鼻子上，聲音壓得極低。
“王爺，您還年輕。有些事，能辦要辦，不能辦……也得辦。聖人的旨意，就是天意。違逆天意，是什麼下場，不用咱家多說了吧？”
這番話，名為勸慰，實為威脅。
他要看著李璘為了這幾顆破荔枝，跑斷了腿，磨破了嘴，最後像條狗一樣，狼狽地失敗。
魚朝恩得意地看著李璘，等待著他臉上出現自己預想中的驚慌、恐懼和絕望。
然而，他失望了。
李璘緩緩抬起頭，那雙一直平靜無波的眸子，此刻卻像燃起了兩團黑色的火焰。
他笑了。
那笑容，沒有半分暖意，隻有刺骨的冰寒和滔天的戾氣。
“魚朝恩。”
李璘開口了，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個大廳，每個字都從牙縫裡擠出來的。
“你，狗膽包天！”
轟！
這六個字，如同一道驚雷，在死寂的大廳裡炸響！
魚朝恩臉上的笑容瞬間凝固，他不敢相信自己的耳朵。
他……
他罵我？
他怎麼敢罵我？
他憑什麼罵我？！
還沒等他反應過來，李璘的聲音再次響起，這一次，不再是壓抑的低吼，而是石破天驚的怒喝！
“來人！”
守在廳外的王府親衛們聞聲而動，甲胄鏗鏘，瞬間衝了進來，將魚朝恩和他帶來的幾個小太監團團圍住。
那幾個小太監哪裡見過這種陣仗，嚇得“噗通”一聲就跪在了地上，渾身抖得像篩糠。
魚朝恩也慌了，他臉上最後血色褪儘，變得慘白如紙。
他強撐著鎮定，聲音卻止不住地發顫。
“永……永王！你……你想乾什麼？咱家……咱家可是來傳聖旨的！”
“傳聖旨？”
李璘一步步向他逼近，眼神凶狠得像要吃人的野獸，“本王看你是來傳楊國忠的旨吧！”
“你一個閹人，一個靠著裙帶關係上位的閹狗，也敢在本王的府邸，對本王指手畫腳？！”
“誰給你的膽子？！”
李璘的怒吼聲，震得整個大廳的梁柱都嗡嗡作響。
他心中的怒火，自昨日起便已積壓到了極致。
楊國忠的囂張，李林甫的陰險，父皇的昏聵，還有這道荒謬絕倫的聖旨，就像一根根引線，終於點燃了他心中的炸藥桶。
而魚朝恩，這個不知死活的東西，偏偏自己撞了上來！
“給本王拉下去！”
李璘指著麵無人色的魚朝恩，一字一頓地吼道，“重打五十廷杖！”
“什麼？！”
魚朝恩尖叫起來，聲音都變了調。
他簡直不敢相信，李璘竟然要打他！
還要打廷杖！
這可是隻有在宮中，由皇帝親自下令才能執行的刑罰！
他李璘憑什麼？
他瘋了嗎？！
“永王！你敢！”
魚朝恩色厲內荏地尖叫，“我是聖人身邊的常侍！你打我，就是打聖人的臉！你這是大逆不道！是要謀反嗎？！”
他試圖用皇帝來壓李璘，這是他最後的，也是唯一的救命稻草。
然而，李璘隻是冷冷地看著他，就像在看一個死人。
“聖人？”
李璘嗤笑一聲，那笑聲裡充滿了無儘的嘲諷與不屑，“本王隻知道，擅闖親王府邸，假傳聖意，恐嚇皇子，乃是死罪！”
“本王打你，是替聖人清理門戶，是替我李唐皇室，清理你這種作威作福的閹狗！”
“是！”
親衛統領大吼一聲，不再猶豫“是！”
親衛們如狼似虎地撲了上去，一把抓住了魚朝恩的胳膊。
“放開咱家！你們這群狗奴婢！放開！”
魚朝恩徹底恐慌了，他瘋狂地掙紮著，尖銳的叫聲刺破了王府的寧靜，“永王！李璘！你不能這麼對我！我是傳聖人的旨意！我是傳聖人的旨意啊！”
他涕淚橫流，哪裡還有半分剛才的威風，活脫脫就是一條被踩了尾巴的喪家之犬。
李璘看著他被拖拽出去的狼狽模樣，眼神沒有一毫的動搖。
他緩緩走到大廳門口，看著被死死按在地上的魚朝恩，聲音冷得像臘月的寒風。
“本王不管你傳誰的旨意。”
“敢在本王麵前抖威風？”
“打！”
“給本王狠狠地打！打到他認清自己是個什麼東西為止！”
庭院之中，石板冰冷。
那根用來執行廷杖的厚重木棍，被兩個親衛抬了出來，重重地頓在地上，發出“咚”的一聲悶響。
這聲音，一柄重錘，狠狠砸在魚朝恩的心口上。
這根棍子，他再熟悉不過。
在宮裡，他曾不止一次，用那種高高在上的、帶著病態快感的眼神，看著這根棍子落在那些犯錯的宮女、太監，甚至是失勢的官員身上。
他曾以為，這輩子，這根棍子隻會是他權力的延伸，是他威嚴的點綴。
他從未想過，有一天，這根棍子會為他而抬起。
“不……不要……”
魚朝恩的聲音已經不成調了，恐懼纏住了他的喉嚨，讓他發出的聲音尖利而嘶啞，“咱家是聖人身邊的人……你們不能……你們不能……”
親衛統領的麵容冷硬如鐵，對他的哀嚎置若罔聞。
他隻是對按住魚朝恩的兩個手下微微點頭，那兩人立刻會意，一人按住魚朝恩的肩膀，另一人死死壓住他的雙腿，將他像一頭待宰的牲畜，牢牢固定在冰冷的長凳上。
“啪！”
沒有預兆，沒有多餘的言語。
第一杖，裹挾著淩厲的風聲，狠狠地抽在了魚朝恩的臀腿之上。
“啊——！”
一聲慘絕人寰的尖叫，撕裂了永王府上空的寧靜。
錦繡華美的綢緞袍子，瞬間應聲而裂。
一道猙獰的血痕，迅速在那精致的料子上洇開，雪白宣紙上，突兀綻開的一朵妖異的紅梅。
劇痛，如同燒紅的烙鐵，從被擊打處瞬間貫穿全身。
魚朝恩的身體猛地弓起，卻被兩個親衛死死按住，動彈不得。
他眼前一黑，金星亂冒，大腦一片空白，隻剩下那鑽心刺骨的疼痛。
“一！”
親衛統領的聲音，冷酷而平穩，不帶一毫的情緒，隻是在數著木頭。
李璘就站在大廳的門口，負手而立。
庭院裡的風，吹動他黑色的袍角，獵獵作響。
他麵無表情地看著這一切，那雙深邃的眼眸裡，沒有憐憫，沒有快意，隻有一片冰封的死寂。
魚朝恩的慘叫，對他而言，隻是遠處傳來的一點無關緊要的噪音。
“啪！”
第二杖落下，精準地疊在第一杖的傷口上。
“嗷——！”
魚朝恩的慘叫聲更加淒厲，身體劇烈地顫抖著，口中湧出不成句的咒罵和威脅。
“李璘！你好大的膽子！你這是謀反！咱家要……咱家要去聖人麵前告你！啊——！”
“二！”
統領的聲音依舊。
“啪！”
“三！”
“啪！”
“四！”
行刑的親衛，臂膀粗壯，肌肉虯結，每一次揮杖，都用上了十成的力氣。
那木棍落下，帶著沉悶而令人牙酸的“噗嗤”聲，那是木棍砸進皮肉的聲音。
起初，魚朝恩還在瘋狂地咒罵，用他所能想到的最惡毒的語言，威脅著在場的所有人。
他試圖用聖人的名頭，用楊國忠的權勢，來嚇退這些“狗奴婢”。
然而，回應他的，隻有一下比一下更重的廷杖，和那冰冷無情的計數聲。
打到第十下的時候，他臀腿上的衣料已經徹底爛了，和血肉模糊地黏在一起，分不清彼此。
鮮血順著長凳的邊緣，滴滴答答地落在地上，彙成一小灘觸目驚心的暗紅。
他的咒罵，漸漸變成了痛苦的呻吟。
“十五！”