翌日清晨，青州城南門。
一百名身著製式鎧甲、腰佩長刀的王府護衛整齊列隊，氣勢肅然。隊伍旁，站著兩名身著官服、麵色沉穩的中年人，正是靖安王趙衡派來輔佐趙珣的屬官，一個是負責刑名的李參軍，一個是掌管錢糧的王主簿。
趙珣一身青色勁裝，外罩一件輕便的錦袍，手中拿著一柄精鐵長槍，神色平靜地翻身上馬。經過幾日的修煉，他的內力又有精進，距離八品僅一步之遙，底氣也足了不少。
“出發！”
隨著趙珣一聲令下，隊伍緩緩駛出城門，朝著青州南部而去。
隊伍剛出城十裡，一處隱蔽的山坳裡，秦武便帶著百名步卒悄然跟上，保持著不遠不近的距離。他們穿著普通的布衣，兵器藏在包裹裡，看上去就像一群趕路的流民，毫不起眼。
這是趙珣與秦武事先約定好的——明麵上，他帶著王府護衛和屬官行事；暗地裡，秦武的百人隊作為奇兵，隨時準備接應或執行一些不便公開的任務。
一路南下，趙珣並未急於趕路，反而走走停停，讓李參軍和王主簿詳細介紹南部各縣的風土人情、宗族勢力以及鹽梟的活動情況。
他發現，南部幾縣的宗族勢力盤根錯節，其中以“張”、“劉”、“王”三大家族最為強盛，不僅占據了大量良田，還與地方官吏相互勾結，甚至暗中豢養私兵，對王府的政令陽奉陰違。
而鹽梟，則多活躍在靠近海岸的幾個縣鎮，他們走私私鹽，牟取暴利，行事狠辣，據說背後也有大家族在撐腰。
“張、劉、王三家……”趙珣騎在馬上，手指輕輕敲擊著馬鞍，“看來，這趟差事，主要就是要對付這幾家了。”
李參軍在一旁附和道：“世子爺所言極是。這三家之中，又以張家最為跋扈。前幾日衝撞稅吏的，便是張家的護院。”
趙珣點點頭，沒有說話。他在思考，如何才能以最小的代價，達到敲山震虎的目的。直接動用武力，固然能解決問題，但容易激化矛盾，甚至可能引起更大的動蕩，這恐怕不是趙衡願意看到的。
“先去最近的雲溪縣看看。”趙珣沉吟道，“聽說那裡是鹽梟活動最猖獗的地方之一。”
隊伍改變方向，朝著雲溪縣而去。
傍晚時分，一行人抵達雲溪縣城外。守城的縣尉聽聞靖安王世子駕到，慌忙率領衙役出城迎接，態度恭敬無比。
趙珣沒有擺架子，簡單問了幾句縣城的情況，便讓縣尉前麵帶路，直奔縣衙驛站。
安頓下來後，趙珣屏退眾人，隻留下李參軍和王主簿。
“李參軍，你立刻帶人去查，雲溪縣境內有哪些鹽梟窩點，尤其是那些規模較大、活動頻繁的。”趙珣沉聲道，“記住，動靜要小，不要打草驚蛇。”
“屬下遵命！”李參軍拱手領命，轉身離去。
“王主簿，你去清點一下縣衙庫房，看看曆年積欠的鹽稅和商稅有多少，尤其是張家、劉家在雲溪縣的產業，欠稅情況如何。”
“屬下明白！”王主簿也應聲退下。
兩人離開後，趙珣走到窗邊，看向窗外漆黑的夜色。他知道，秦武的百人隊此刻應該已經潛伏在縣城外圍了。
他從懷中摸出一枚特製的信號彈——這是他讓秦武準備的，用於緊急情況下召喚支援。
“今晚，就先拿鹽梟開刀。”趙珣眼中閃過一絲厲色。
鹽梟是匪，打擊他們名正言順，不容易引起太大反彈。而且，打掉幾個鹽梟窩點，既能繳獲一批私鹽和錢財，充實自己的腰包，也能向那些暗中勾結鹽梟的家族傳遞一個信號——王府的耐心，是有限的。
深夜，李參軍悄悄返回驛站，向趙珣彙報：“世子爺，查到了。城南三十裡外的黑風寨，是雲溪縣境內最大的鹽梟窩點，據說有近百人，配備了弓箭和刀槍，首領是個外號‘黑煞’的悍匪，據說有九品境的實力。”
“黑風寨……黑煞……”趙珣嘴角微揚，“很好。李參軍，你立刻去通知王府護衛，做好準備，隨我夜襲黑風寨！”
“世子爺，夜深露重，不如等到天亮再……”李參軍有些猶豫。
“兵貴神速。”趙珣打斷他，語氣堅定，“就是要趁他們不備，一舉拿下！”
李參軍不敢再多言，連忙去安排。
半個時辰後，五十名王府護衛在驛站外集結完畢，個個精神抖擻，手持火把和兵器。
趙珣翻身上馬，目光掃過眾人：“此行夜襲黑風寨，捉拿鹽梟，凡立功者，本世子重重有賞！退縮者，軍法處置！都明白了嗎？”
“明白！”護衛們齊聲應道，氣勢如虹。
“出發！”
趙珣一馬當先，帶著五十名護衛，朝著城南黑風寨疾馳而去。
與此同時，縣城外的一處密林裡，秦武收到了趙珣派人送來的消息——目標黑風寨，配合行動，圍堵逃犯。
秦武眼神一凝，對身後的百人隊沉聲道：“兄弟們，建功立業的時候到了！跟我走！”
一百名步卒迅速集結，如同黑夜中的獵豹，悄無聲息地朝著黑風寨的方向奔去。