陳群審視著賈詡，麵不改色，“既保密又立功，一舉兩得。”
“但既然有良策，何不光明正大提出，何必藏著掖著？”
他素來反感背後動作。
這與他的出身息息相關。
陳群出身名門，乃名士陳寔之後，潁川陳氏聲名顯赫。
自幼受正直豁達熏陶，對那些投機取巧、陰險狡詐之行深惡痛絕。
陳群與賈詡，性格迥異。
在曹營，二人關係淡漠。
陳群對賈詡的不滿，已是公開的秘密。
但在曹操麵前，他們仍維持著表麵的和睦。
平日裡，陳群不屑對賈詡使絆，但今日之事，他難以壓抑怒火。
既然讓他隨夏侯惇出征，為何又將賈詡的錦囊交予夏侯惇？
這是質疑他的能力嗎？
自負的陳群怒不可遏，誓要問個明白。
連曹操也未料到，一個小小錦囊竟掀起如此波瀾。
“長文，那錦囊非我贈予丞相，實乃他人所為。”
賈詡連忙解釋。
“文和先生，你的話真真假假，有時讓我難以分辨。”陳群邊搖頭邊笑，“正所謂君子靜待時機，適時而動。”
“確實如此。”賈詡點頭讚同。
正欲離去，賈詡突然意識到問題的嚴峻。潁川陳氏勢力不可小覷，此事必須解釋清楚。
他連忙叫住陳群：“長文，你若不信，不妨向丞相求證，這等小事於他而言，易如反掌。”
換成旁人，或許表麵應允，心中仍存疑慮。但陳群點頭答應：“有勞丞相。”
抵達時，曹操正與許褚交談。得知來意並留意到賈詡的神色，曹操心生警覺。
此事若處理不妥，恐致陳群與賈詡心生嫌隙，非他所願。
然而，軍師的身份亦不能泄露。
略加思索，曹操笑道：“那錦囊並非文和所獻，乃是我為元讓準備。”
他主動承擔責任，畢竟肩上的重擔已不少。身為主公，無人敢對他有微詞。
賈詡聞言釋懷。陳群卻微微蹙眉，這不像曹操往日的作風。
“你們該知道，上次子孝在新野失利，我恐元讓重蹈覆轍，故備下此錦囊。”曹操進一步解釋。
陳群緊鎖的眉頭漸漸鬆開，曹操、曹仁、夏侯惇同族，備下錦囊亦在情理之中。
他拱手道：“誤會先生，實乃吾之過，請先生勿怪。”
“無妨，一場誤會而已，君候不必掛懷。”賈詡連忙回禮。
“主公，既已澄清，我和文和先行告退。”二人隨即離去。
曹操搖頭輕歎，軍師啊，你讓我費了不少心。
行至室外，兩人並肩而行。
賈詡看向陳群，忽然說道：“長文，那錦囊或許並非出自主公之手。”
陳群停下腳步：“難道另有其人？”
“正是。”賈詡點頭，隨即向陳群講述了與程昱的遭遇。
“竟有此事。”陳群麵色凝重，對幕後之人充滿好奇。
“長文，你與仲德商量此事，我先走一步。”
賈詡在洗脫嫌疑後，匆匆離開。
陳群卻緊鎖眉頭，陷入沉思。
他猜疑這是賈詡慣用的詭計，才配得上“毒士”之名。
“算了，等攻下荊州後再做打算。”
陳群搖頭，轉身開始布置軍務。
荊州城內，哀號遍野。
劉表逝世，消息震驚世人。
畢竟，劉表身為“八俊”之一，一州刺史，地位顯赫。
劉表離世，天下局勢更添變數。
襄陽百姓自發掛白布，悼念舊主，民心所向，無以複加。
劉表以實際行動展現了“仁義”，與劉備的名聲經營不同。
若劉表仍在壯年，天下格局或將改寫。
荊州北門，劉備與趙雲輕裝而出。
按理說，劉表新喪，他應守城致哀，且蔡瑁也不敢輕舉妄動。
但劉表臨終前將荊州托付於他。
劉備內心渴望，卻三次推辭後毅然接受了徐州牧之位，有先例在前。
然而，荊州他不敢輕易接受。
如今荊州軍政大權儘在蔡瑁與蒯家之手。
即便他接受，能坐穩嗎？蔡瑁怎會甘心？
劉備意識到這一點，當即拒絕。
但拒絕無用，他深知蔡瑁性格，此事之後，自己必將被猜忌。
為避免災禍，劉備不敢久留，趁劉表逝世之亂，與趙雲悄然出城，未參加葬禮。
回新野路上，劉備滿心憂慮。
若能取得荊州，他便能逐鹿天下，更接近三分天下的局麵。
可惜，可惜。
抵達新野後，劉備向諸葛亮傾訴煩惱。
諸葛亮一聽，輕搖羽扇道：“主公，此乃劉表之計。”
劉備猛然一驚，端坐起身，目光疑惑地投向諸葛亮：“軍師，此言何意？”
“此乃荊州大事，劉表特意選在臨終之際，於文武群臣前向主公發問，表麵欲贈荊州，實則暗藏玄機，意在迫使主公離開。”諸葛亮緩緩道出。
“這……怎會如此？”劉備一臉不解，“我與景升兄多年交情，他怎會如此待我？”
“主公可還記得曾與劉表商議繼承人之事？”諸葛亮問。
“自然記得，我曾勸景升兄勿廢長立幼，以免違背祖製。”劉備點頭，疑惑未減，“軍師緣何提起此事？”
諸葛亮微微一笑，羽扇輕搖，眼中閃爍著智慧之光。
“主公是建議劉表立劉琦為荊州之主。然而，如今荊州被蔡家掌控，蔡夫人之子劉琮乃蔡家所選繼承人。”
“劉表對此心知肚明，一旦他故去，荊州將歸蔡家所有。”
劉備眉頭緊蹙，心中已有所察覺，隻是不願承認。
諸葛亮見狀，輕歎一聲：“劉表與主公皆有意劉琦，但此事劉表難以獨斷。”
“他深知荊州將歸劉琮，欲先除隱患，而支持劉琦的主公，亦在其謀劃之中。”
“劉表所求，乃安定荊州，非因繼承權而紛爭不斷。”
“這或許是他無奈之舉。”
諸葛亮亦感歎，劉表非凡人，隻是歲月無情，往日鋒芒已逝。
“軍師之意，我已知曉。”劉備神色黯然地點頭。
他原以為劉表真心欲托荊州於他，不料竟是臨終布局，意在迫他離開，以避免直接驅逐之嫌。