魯肅無言，未曾想到對手未知便已屢敗。心中雖有疑慮，卻未表露，隻點頭：“多謝孔明警示，我會告誡主公。”
諸葛亮頷首，他來江東拜見孫權，意在聯合東吳抗曹。他們雖守江陵，但城外有夏侯惇十萬大軍，曹操總兵力近六十萬。而他們兵力僅五萬，江陵失守在即。身為軍師，他需為主公尋退路，江東孫家無疑是最佳選擇。他非投靠孫權，而是結盟，並借地駐軍，待擊退曹操後再共治荊州。
很快，他們抵達孫權在柴桑的臨時官邸。諸葛亮見宅院氣勢非凡，知孫權對曹操南侵之事極為重視。
“速去通報主公，孔明已到。”魯肅聞言忙去傳信。
魯肅站於門前，向守衛大聲通報。
不久，守衛歸來。
“主公身體抱恙，今日不接待訪客。”
嗯？
魯肅心中一驚。
僅是生病？更像是托詞。
他瞥了諸葛亮一眼，隨即問守衛：“主公還有其他吩咐嗎？”
“沒有。”
聞言，魯肅稍作思考，擺了擺手，對諸葛亮微微搖頭：“孔明，等吾主病愈，我定會引薦你們相見。”
“你先去驛館休息，稍後我設宴為你接風。”
諸葛亮苦笑。
孫權明顯在刻意躲避。
這背後，或許與曹操的挑撥有關。
本以為這拙劣的離間計會被識破，沒想到卻讓江東局勢動蕩，連孫權也沉不住氣了，不知後續如何。
若孫權罷免周瑜，整治內部，曹操便有機可乘，趁機占領江東。
這樣，聯合孫權對抗曹操的計劃就更難實施了。
還好，孫權身邊有魯肅這樣的智者。
這種人，定能看清局勢。
他本想靠口才說服孫權，但現在連麵都見不到，從何說起。
諸葛亮長歎一聲，拱手道：“如此甚好，多謝子敬。”
“來人，送孔明先生去休息。”
安排好諸葛亮後，魯肅走進大殿。
守衛沒有阻攔。
進入大殿，魯肅愕然——孫權安然坐在主位上。
文武百官分列兩邊。
更讓他驚訝的是，周瑜不在！
“參見主公。”
短暫失神後，魯肅連忙向高處的孫權行禮。
目光無意間掃過武將那邊。
除了周瑜，呂蒙、淩統、周泰等年輕將領都不在，隻有黃蓋、程普等老將在場，且神色凝重，似乎正麵臨重大變故。
再看文官隊伍，全員到齊，張昭領頭。
孫權坐在堂上，聽見魯肅的腳步聲，抬眼望了他一眼，表情難以捉摸。
“孔明已走了嗎？”
“他仍在驛館安歇，我已做安排。”
魯肅稍定心神，速回話。
“遣他歸去吧。”
孫權嘴角輕揚，語帶溫和卻意誌堅決，“劉備欲挑撥我與曹操關係，我豈能中計。”
魯肅一臉茫然，滿心疑惑。
難道主公真要依附曹操？
前幾日不還命我聯絡劉備，共商抗曹嗎？
數日之間，何以變故如此之大？
魯肅眉頭緊蹙，正苦思冥想，忽見江東群臣立於一側。
瞬間，他恍然大悟。
此乃主公無奈之舉！
周瑜等人不在，主公難以抵擋張昭等人壓力，隻能暫且周旋，演場戲給眾人瞧。
不然，江東局麵恐將失控。
身為孫權心腹，魯肅豈能坐視？
“主公，曹操南侵，心懷不軌，意圖吞並江東，我們絕不能輕易退讓！”
魯肅神色凝重道。
“子敬此言差矣。”
張昭緩步而出，向孫權行禮後，轉向魯肅，娓娓道來，“曹操乃大漢丞相，奉天子之命，我等身為漢臣，理應遵從，歸順朝廷，以求一統，複興漢室，此乃其一。”
“又聞曹操此次出征，號稱百萬大軍，雖多為北兵，但亦有荊州二十萬水軍，而我江東兵力僅十二萬，如何抗衡？此乃其二。”
“主公身為吳郡太守，食朝廷俸祿，理應儘忠，豈能背棄？此乃天理不容，乃其三。”
“先主公曾有言，形勢不利，可歸順朝廷，此乃其四。”
張昭言罷，淡然望向魯肅，平靜說道：“子敬，你怎能讓主公行此不忠不義之事，豈不失為臣之道？”
“這……”
魯肅被張昭一番言辭搶白，不禁長歎。
顯然，張昭已決意歸順曹操，不然不會言辭如此強硬。
說到底，皆是利益作怪。
以張家為首的世家大族，恐與張昭同有此念。
向曹操屈服，無損於他們，反能極大地惠及家族。
此乃士族的本質所在。
魯肅身為士族一員，自是了然於胸。
但你們可曾思量，此舉會將主公置於何地？
見魯肅沉默，張昭微笑轉身，向孫權深深鞠躬：“望主公順應天意，歸順漢室。”
“望主公順應天意，歸順漢室！”
張昭身後，眾文臣紛紛跪下，齊聲高呼，響徹大殿。
其中，亦有非士族之人，皆因曹操之書而積極。
曹操籠絡人心之術，確比袁紹高明，寥寥數語，便牽動人心向曹。
於是，江東文官群體，無一不主張：主公，宜降。
“諸位，請起。”
孫權連忙起身，親自攙扶張昭。
張昭乃江東元老，亦為其恩師，更是士族之首。
資曆威望，遠超孫權。
加之眾多文臣施壓，孫權之困頓可想而知。
“此事我需慎重考量，也欲聽取公瑾之意。”
孫權扶著張昭，語氣謙恭。
“望主公早日決斷。”
張昭拱手退回座位，其餘大臣亦起身，恭敬站立。
此時，魯肅方開口。
“主公，公瑾何故未歸？”
孫權聞言搖頭：“近日江東流言四起，你可知曉？”
“略有耳聞，但流言不可信。”
魯肅急忙回應。
“公瑾信中言，流言致軍中動蕩，他正整頓軍紀，安撫士氣，故歸期延後。”
孫權語氣平靜，卻隱有不滿。
張昭攜文臣勸降，周瑜又遲遲未歸。
主公身為東吳之主，治理江東卻受諸多束縛，心中自然苦悶。
魯肅見狀，額頭微汗。
公瑾啊，主公之命豈可違？縱有萬般理由，亦應速回柴桑才是。