“鹽！是鹽鹵！老天爺！真是鹽鹵啊！” 老秦激動得聲音劈了叉，布滿老繭的手指死死摳著岩壁上那層濕漉漉、泛著灰白光澤的結晶，不顧一切地用舌頭舔了一下，隨即被那濃烈的鹹苦味激得齜牙咧嘴，臉上卻綻放出狂喜，“鹹！真他娘的鹹！是鹽！大鹽礦啊！”
“鹽礦？！真有鹽礦？！” “老秦你沒嘗錯吧？！” 其他幾個鹽工也瘋了似的撲到岩壁前，用手摳，用舌頭舔，隨即爆發出震耳欲聾的歡呼！
“老天開眼！我們有活路了！”
“沈姑娘！您真是活神仙啊！”
狹窄的洞窟瞬間被狂喜淹沒。壓抑了太久的絕望被巨大的希望衝垮，幾個漢子激動得抱在一起，又哭又笑。翠娘也捂著嘴，眼淚止不住地流，緊緊抱著懷裡的囡囡。連一向沉默的阿阮，小臉上也露出了明亮的笑容。
沈昭站在沸騰的人群邊緣，臉上卻沒什麼喜色。掌心的業痕傳來一陣強過一陣的灼痛，仿佛在警告著什麼。她冰冷的視線如同探照燈，緩緩掃過每一個激動忘形的鹽工。
【人心圖鑒·被動觸發！】
目標：鹽工甲（張石頭）
核心欲望：分得鹽利，娶媳婦（強烈）
核心恐懼：被官府抓去服苦役
對目標（沈昭）態度：狂熱崇拜，夾雜一絲貪婪
關鍵弱點秘密：無
目標：鹽工乙（李二狗）
核心欲望：讓老娘吃頓飽飯
核心恐懼：老娘病死
對目標（沈昭）態度：感激，忠誠萌芽
關鍵弱點秘密：無
目標：鹽工丙（王老蔫）
核心欲望：攢錢贖身（曾是逃奴）
核心恐懼：被原主發現
對目標（沈昭）態度：敬畏，依賴
關鍵弱點秘密：後頸有烙痕（被刻意遮掩）
……
目光最終停留在那個一直沉默寡言、蹲在角落用破布仔細擦拭岩壁鹽花的鹽工身上。他動作很慢，很仔細，仿佛在對待稀世珍寶，對周圍的狂喜置若罔聞。
【人心圖鑒·被動觸發！】
目標：趙四（身份存疑）
核心欲望：探明鹽礦儲量及開采情況（強烈）
核心恐懼：暴露身份
對目標（沈昭）態度：高度警惕，評估威脅
關鍵弱點秘密：右手虎口、食指內側有厚繭（長期握持兵器工具）
特殊狀態：精神意誌較強，圖鑒信息部分模糊
【警告！檢測到針對宿主的強烈“殺意”！來源：趙四（身份存疑）！威脅等級：中！】
冰冷的提示如同冰水澆頭！沈昭瞳孔驟縮！殺意！這個趙四！
“都安靜！” 沈昭的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的冷厲，瞬間壓過了洞內的歡呼！
狂喜的鹽工們如同被掐住脖子的鴨子，瞬間噤聲，茫然又有些畏懼地看向沈昭。
沈昭的目光如同實質的冰錐，牢牢釘在那個依舊蹲著、似乎被驚動而微微抬頭的趙四身上：“高興得太早了！這鹽礦，是福是禍，還不一定！”
她向前一步，逼視著眾人，聲音在狹窄的洞窟內回蕩：“官府嚴禁私鹽！發現私采鹽礦是什麼罪？！輕則流放三千裡，重則砍頭抄家！你們是想拿著這點鹽鹵去換幾頓飽飯，然後等著全家掉腦袋嗎？！”
如同兜頭一盆冷水，瞬間澆滅了所有人的興奮。老秦臉上的狂喜僵住，隨即化為慘白：“姑……姑娘……那……那怎麼辦？總不能……總不能看著寶山餓死吧？”
“是啊！沈姑娘！您想想辦法！” 李二狗也急了，他仿佛看到臥病老娘眼巴巴等飯的樣子。
“我們聽姑娘的！” 王老蔫聲音發顫，下意識摸了摸後頸。
沈昭沒有立刻回答，她的目光依舊鎖定在趙四身上。隻見趙四緩緩站起身，拍了拍褲腿上的灰，臉上露出一絲恰到好處的惶恐和不解，混雜在人群中：“沈姑娘說得對……這……這鹽礦是禍根啊……要不……要不咱們報官？” 他試探著說道，眼神卻飛快地掃過沈昭，帶著一絲不易察覺的審視。
“報官？” 沈昭冷笑一聲，目光銳利如刀，“報給誰？是報給等著拿我們人頭去領賞的衙役？還是報給那些恨不得吸乾我們骨髓的豪紳？告訴他們這裡有個大鹽礦，好讓他們名正言順地把我們抓去當牛做馬，累死在鹽井裡？”
趙四被沈昭的目光刺得一縮，低下頭，掩飾著眼中的陰鷙：“那……那姑娘的意思是？”
“我的意思？” 沈昭環視一周，聲音斬釘截鐵，“這鹽礦，是我們螻蟻盟發現的！就是我們螻蟻盟的命根子！想活命，想吃上飽飯，想不被抓去砍頭，隻有一個辦法——守住它！自己采！自己煉！自己賣！”
“自己賣？！” 老秦倒吸一口涼氣，“姑娘！私鹽……那可是殺頭的買賣！”
“殺頭？” 沈昭嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“餓死也是死！被豪紳逼死也是死！被官府抓去累死也是死！橫豎都是死，為什麼不拚一把？！守著這鹽礦，我們就能煉出雪白的鹽！比官鹽更細！更便宜！賣到黑市，換糧食！換布匹！換我們活命的本錢！隻要我們夠小心！夠團結！這鹽礦，就是我們螻蟻盟登天的梯子！”
她的話像一針強心劑，又像一把烈火，瞬間點燃了鹽工們心中被恐懼壓下的貪婪和血性！是啊！橫豎都是死！為什麼不拚？！
“乾了！老子跟姑娘乾了！” 李二狗第一個紅著眼吼出來，他仿佛看到了老娘吃到白米飯的笑容。
“對！拚了！總比餓死強！” 王老蔫也豁出去了，用力捶了下岩壁。
“算我一個！守著鹽礦餓死，老子做鬼也不甘心！” 老秦也咬牙道。
群情激奮！所有人都被沈昭描繪的前景和絕境中的狠勁鼓動起來，看向沈昭的眼神充滿了狂熱和決絕。唯有趙四，混在人群中，低著頭，嘴角卻不易察覺地向下撇了撇，眼中閃過一絲不屑和冰冷的算計。
【叮！成功激發群體求生欲與反抗意誌，獲得強烈認同、狂熱情緒熵變…威望值+10！】
【叮！威望值累計達到75點！滿足兌換條件！是否兌換《真空製鹽法》（簡易版）？】
兌換！沈昭毫不猶豫。更詳細、更高效的製鹽工藝瞬間湧入腦海。
“好！” 沈昭聲音鏗鏘，“既然大家信我，那我沈昭在此立誓！有我一口吃的，就絕不讓跟著我的兄弟姊妹餓著！鹽礦所得，按出力大小公平分配！但有背叛者、泄密者……” 她目光如電，掃過每一個人，最後在趙四身上微微一頓，“……猶如此石！”
話音未落，她猛地抽出陳鐵給她防身的一把粗糙短匕，運足力氣，狠狠刺向身旁一塊凸起的堅硬鹽岩！
“鐺！” 一聲刺耳的金鐵交鳴！火星四濺！
短匕的尖端在鹽岩上留下一個清晰的白點，竟真的崩掉了一小塊鹽晶！雖然微不足道，但在這些赤手空拳的鹽工眼中，這力量已是驚人之舉！
鹽工們看得心頭一凜，對沈昭的敬畏更深一層。趙四的瞳孔也猛地收縮了一下，握在身側的右手手指不自覺地蜷縮，虎口處的厚繭摩擦著粗糙的褲縫。
“陳伯！” 沈昭收回短匕，看向一直守在洞口陰影處的陳鐵。
“姑娘！” 陳鐵拄著鐵錘上前一步，獨眼凶光畢露。
“帶幾個可靠的人，立刻清理出外麵那個隱蔽的岩縫，作為我們臨時的落腳點和煉鹽作坊！要快！要隱秘！”
“明白！” 陳鐵乾脆應聲，目光掃過老秦、李二狗等幾個看起來還算忠厚的，“你們幾個！跟我來！搬石頭！清地方！”
“翠娘！”
“姑娘！” 翠娘抱著囡囡上前。
“你帶著阿阮和囡囡，負責後勤。收集能用的柴火、水源，清點我們現有的糧食工具。還有……” 沈昭壓低聲音，用隻有翠娘能聽到的音量，“盯緊那個趙四，他的一舉一動，隨時告訴我。”
翠娘心頭一緊，下意識瞥了一眼混在人群中幫忙搬石頭的趙四，用力點頭：“俺曉得！姑娘放心！”
“其他人！” 沈昭看向剩下的鹽工，包括趙四，“跟著我！繼續探查這個洞窟！摸清鹽脈走向！找出最合適的第一處開采點！”
洞窟內瞬間忙碌起來。陳鐵帶著人呼喝著搬運碎石，清理外麵的岩縫。翠娘和阿阮開始整理他們帶來的可憐家當。沈昭則領著老秦、王老蔫、李二狗和趙四，舉著簡陋的火把，朝著洞窟更深處探索。
越往裡走，空氣越發潮濕陰冷，岩壁上滲出的鹽鹵結晶也越發豐富，在火把照耀下閃爍著灰白的光澤。鹽工們興奮地用帶來的破瓦罐小心地刮取著。
“姑娘！您看這邊！這岩縫裡滲出來的鹵水更濃！” 老秦指著一處石縫喊道。
“這邊也有！結了好厚一層霜！” 李二狗也發現一處。
沈昭一邊觀察著岩壁的走向和鹽晶的分布，一邊在腦海中快速對照著兌換來的《真空製鹽法》知識，思考著如何利用這裡的地形和有限的工具進行初步熬煉。她需要儘快出鹽，換取急需的物資，尤其是糧食和鐵器！
趙四一直沉默地跟在隊伍最後，動作看似和其他鹽工一樣在刮鹽，但他的目光卻像毒蛇的信子，悄無聲息地掃視著洞窟的每一個角落，丈量著深度，估算著可能的儲量，同時也在暗中觀察著沈昭。
【警告！目標：趙四（身份存疑）殺意波動增強！威脅等級提升！】
冰冷的提示伴隨著掌心業痕一陣劇烈的灼痛！沈昭心頭警鈴大作！她猛地停下腳步，裝作彎腰查看一處鹽晶，眼角餘光卻死死鎖定身後的趙四！
就在此時！
“啊——！” 一聲淒厲的慘叫突然從洞窟入口方向傳來！是翠娘！
緊接著是阿阮短促尖銳的驚呼和囡囡撕心裂肺的哭聲！
“不好！” 沈昭臉色劇變，顧不上探查，轉身就朝洞口衝去！老秦等人也嚇了一跳，連忙跟上。
洞口處，臨時清理出來的岩縫前一片狼藉！翠娘跌坐在地上，臉色煞白，手臂上被劃開一道血口子，正汩汩流血！阿阮小小的身體擋在翠娘和囡囡前麵，手裡死死攥著一把揚起的沙土，小臉上滿是倔強和驚恐。囡囡在她身後哭得幾乎背過氣去。
而陳鐵，正和一個蒙著臉、穿著黑色緊身衣的瘦高漢子纏鬥在一起！那黑衣人動作極其敏捷狠辣，手中一柄短劍寒光閃閃，招招直取陳鐵要害！陳鐵獨眼圓睜，怒吼連連，全靠著一股悍勇和手中沉重的鐵錘勉強抵擋，但左腿不便，明顯落了下風，身上已多了幾道血痕！
“有賊！有賊闖進來了！” 翠娘看到沈昭，帶著哭腔嘶喊。
沈昭眼神瞬間冰寒！她一眼就看出，這黑衣人的身手絕非普通毛 賊！是衝著鹽礦來的！還是……衝著她來的？！
“找死！” 沈昭厲喝一聲，沒有絲毫猶豫，身體如同離弦之箭，朝著戰團猛撲過去！同時，她集中精神，瞬間鎖定了那個正一刀劈向陳鐵脖頸的黑衣人！
【群體暗示】（初級）！發動！目標：黑衣人！
消耗：威望值5點！精神力！
一股無形的精神衝擊，如同細針，狠狠刺向黑衣人的腦海！
黑衣人揮刀的動作猛地一滯！仿佛被什麼東西乾擾了心神，眼神出現了一瞬間的迷茫和渙散！致命的刀勢隨之一緩！
就是現在！
陳鐵抓住這千鈞一發的機會，怒吼一聲，完全不顧自身防禦，獨眼中凶光爆射，掄圓了手中的鐵錘，用儘全身力氣，朝著黑衣人因瞬間失神而暴露出的胸腹空門，狠狠砸了過去！
“砰！！！”
一聲令人牙酸的悶響！
沉重的鐵錘結結實實地砸在黑衣人的胸腹之間！黑衣人如同被狂奔的野牛撞上，整個人倒飛出去，口中鮮血狂噴，重重撞在後麵的岩壁上，又軟軟地滑落在地，短劍脫手飛出，蒙麵的黑巾下滲出更多的血跡，眼看是活不成了。
洞窟內一片死寂。隻剩下囡囡斷續的哭聲。
陳鐵拄著鐵錘，呼哧呼哧地喘著粗氣，獨眼死死盯著那具屍體。翠娘捂著流血的手臂，驚魂未定。阿阮依舊保持著揚沙的姿勢，小臉緊繃。
沈昭快步走到翠娘身邊，撕下衣襟一角，麻利地幫她包紮傷口：“怎麼回事？”
翠娘疼得直抽氣，聲音發顫：“我和阿阮在收拾東西……這人……這人像鬼一樣突然從上麵石頭縫裡鑽出來！二話不說就要抓囡囡！我……我撲上去攔他，被他劃了一刀……阿阮用沙子迷他眼……陳大哥聽到動靜就衝上來了……”
抓囡囡？沈昭眉頭緊鎖。是調虎離山？還是……目標根本不是囡囡？她猛地抬頭，銳利的目光如同刀子般掃向隨後趕來的老秦、李二狗、王老蔫……
以及，混在他們中間，臉色微微發白，眼神卻異常沉靜的——趙四！
【人心圖鑒·被動觸發！】
目標：趙四（身份存疑）
核心欲望：探明鹽礦儲量及開采情況（強烈）
核心恐懼：暴露身份
對目標（沈昭）態度：高度警惕，評估威脅，殺意沸騰！
關鍵弱點秘密：右手虎口、食指內側有厚繭（長期握持兵器工具）
特殊狀態：精神意誌較強，圖鑒信息部分模糊
實時情緒：震驚（對宿主能力），強烈殺意（對威脅目標）
【警告！目標：趙四（身份存疑）殺意達到峰值！威脅等級：高！業障值波動異常！】
冰冷的提示伴隨著掌心業痕一陣前所未有的、仿佛要將手掌撕裂的劇痛！沈昭悶哼一聲，額角滲出冷汗。她死死攥緊拳頭，指甲深深掐進業痕邊緣，強行壓下那鑽心的痛楚。
趙四！果然是你搞的鬼！或者說，你和這黑衣人是一夥的！
沈昭緩緩站起身，目光如同淬了寒冰的利刃，越過驚魂未定的眾人，直直刺向趙四，聲音冷得掉渣：
“趙四，解釋一下。”