被侍從架住雙臂時，淩初確實慌了。她還沒有為父報仇，她不能死！
可她確實有錯，就連求饒都張不開嘴。
就在她即將被拖出房間時，村長兒媳和匆匆趕來的張柳氏跪在了門外。
“大人饒了她吧，是我們乾的！”
張柳氏年輕，一張臉被雨水衝刷得素淨清爽，美人胚子的骨相卻蓋不住額角腮邊的淤青。一旁的村長兒媳，青春不再，隻剩滿臉的溝壑和難以言喻的疲態。
看起來天差地彆的兩個人，眼中卻帶著同樣的絕望，連辛和鈺都不由晃了神。
這時，滿身泥水的村長大兒子被抓了回來，他剛跨進院裡就一個勁兒地求饒。辛和鈺見他這副蠢鈍窩囊的樣子，既嫌惡又鄙夷。
“你何罪之有？”
村長大兒子戰戰兢兢回道：“大人賞給我家的銀錢，我都……賭輸了。您大人有大量饒了小的吧，我家絕不會虧待您半分的！就是宰了自家的下蛋雞也不會讓您餓肚子！”
辛和鈺執扇擋在眼下，銳利的眼尾寒光逼人，俯視村長兒媳時，更是帶著令人膽寒的森然怒意。
“原來是這樣。早晨你先謊稱本官惱怒你男人賭錢要抓他，嚇得他不敢回家。然後把本官騙去西山坡，早已等在那的張柳氏推下巨石，再把你們男人的證據留下。”
村長兒媳絞緊衣擺，聲若蚊蚋，“是我們乾的，大人放過淩娘子吧。”
辛和鈺不作答，隻看向張柳氏。張柳氏簌簌地落著淚，說的也和村長兒媳一樣。
“前天我們就開始偷偷準備石塊了，我還找了個能藏人的山洞，隻要不被發現，憑那鞋和鐮刀，沒準也能把狗男人的罪定死。”
她用力擦了把眼淚，很快又有新的淚珠子滾下來，“反正我是活不了了，倒不如賭一把，當個寡婦也好。淩娘子本來是要告發我的，是我拿鐮刀架在自己脖子上求她，她隻是不忍心看我死。大人您彆怪她，要殺要剮衝著我來。”
說罷，兩人齊齊向辛和鈺磕頭。辛和鈺回頭看了眼淩初，她的眼眶也紅紅的，懊惱地咬著下唇。
她在懊惱什麼？後悔自己一時衝動害了自己，還是內疚她沒能救下任何人？
鬼使神差地，他抬手讓侍從放了淩初，淩初跌坐在地上，沒聽到辛和鈺發話，也不敢貿然謝恩。
辛和鈺沒管她，而是讓村長兒媳說個明白，她到底受了什麼委屈，才讓她在這把年紀還要行如此凶險之事，不惜把自己的命搭上。
村長兒媳扭動僵硬的脖子，望向村長老兩口，咧嘴苦笑時，牙縫裡都滲著血。
“公公，你是老秀才，是一村之長，你德高望重，嫌我們婦人家粗俗，嫌我們聒噪！家裡上上下下所有的活兒我們乾了，卻不許我們多說一句話。累了不準吭聲，傷了不許喊疼，家裡的牛尚且能喚兩聲，我卻隻能……當個鋸嘴的葫蘆！”
她用力拍著自己的嘴，恨自己窩囊，忍受了幾十年的無聲欺壓。可她這副歇斯底裡的樣子落在村長眼中，隻有輕視和埋怨。
“你像什麼樣子！女人家話那麼多乾什麼！”
就連村長的老婆娘也幫著訓斥兒媳，“我們不都是這麼過來的，就你受不了？！”
“你願意你自己受著！”
村長兒媳再也不想被做哪溫順謙卑的兒媳，把心頭積攢了幾十年的怨氣都吼了出來，“老四媳婦為什麼跑了？不就是因為老四跟公公一樣，天天沉著個臉，乾什麼都不如他的意。老四媳婦第一個孩子被乾活累掉了，肚子疼得在床上哼了兩聲就被老四數落。我們是人，不是物件，為什麼不能哭！為什麼不能說話！”
“就你們女人矯情，哼哼唧唧作那樣子給誰看！”
村長尤不覺自己有錯，哆嗦地指著兒媳嗬斥，就連他大兒子也破口大罵：“你這潑婦，黑心肝的東西，因為這點小事就想害死我！”
“對！我就是想讓你死！”村長兒媳咆哮道：“自從我嫁過來，你乾過一天活嗎？有點閒錢就拿去賭，賭輸了就垮著臉回來讓我伺候，這個家我養了二十多年，活得還不如一頭牛！”
村長父子皆是咬牙切齒，連破罵的話都一樣。
“不知足的東西，我們家既不缺你一口吃的，也沒有打過你，這樣的好日子你還埋怨？天天拖著死人臉，讓人看著就晦氣，我們沒把你趕出家門就不錯了！”
村長兒媳早習慣了他們這般嘴臉，索性笑出了聲。
“要我生兒育女，要我乾活養家，要我侍奉公婆，要我默不作聲。還要我賠著笑臉哄你們開心，卻說我不知足？你們就是那吸血的蛆，吃我的血肉還嫌我臭！”
這一家還沒吵完，辛和鈺不想再聽下去，“這麼多年都忍過來了，現在才受不了？偏偏拿本官當磨刀石。”
村長兒媳又是一拜，“是我害了大人，是我……太沒骨氣。本來是想忍一輩子的，但我……真的乾不動了！我這腰痛得晚上不敢翻身，腿腫得蹲下去都費力，可家裡那些活兒沒人幫我，我實在受不了了……”
不僅沒人幫她，甚至也沒有人可憐她，就算她把苦水全倒出來，換來的依然是一家子的責罵。
“因為這點事，你就想害死我們全家。”
“災星，禍根，喪門婦！”
“早知道就該像張百田一樣，打你幾頓就老實了。”
村長兒媳對罵聲充耳不聞，辛和鈺倏地看向罵得正起勁的村長，一個眼神就讓他想起了被蕩秋千的恐懼，立刻跪下來求饒，反而激起了辛和鈺的怒意。
“對著兒媳頤指氣使，在本官麵前又卑如螻蟻，村長真是高風亮節啊。可本官最討厭的就是動手打人的莽夫，村長既然想效仿張百田，本官就成全你。”
他冰冷的笑意嚇得村長連連求饒，隻換來一句：“來人，打斷他的腿。”
侍從最了解自家大人的脾性，知道他要的不光是斷條腿，還得是慢慢斷，細細地折磨，下手得有分寸，要讓村長的慘叫聲不絕於耳，讓大人聽個儘興。
村長兒媳看著公公求死不能的慘狀，一邊大笑一邊落淚，“原來你疼了也會叫啊，哈哈哈哈……你也會叫啊！”
她哭了好久，哭到連身子都撐不住，直到村長徹底斷了腿，她才把眼淚苦乾。
辛和鈺這才發問：“你說老四媳婦是跑掉的？”
村長兒媳感謝辛和鈺讓她出了這口氣，在心裡藏了兩年的秘密也終於能抖出來。
“回大人，我不光知道她是自己跑的，還知道她是怎麼跑的，我甚至知道她們‘中邪’到底是怎麼回事。”