六十架冰爬犁碾過永濟渠冰麵，車底鐵刃刮起的雪渣子跟刀子似的，把兩岸看熱鬨的世家探子臉皮都刮破了。李平康蹲在領頭爬犁上啃凍梨，衝墨家小子吼：“洛陽留二十架裝粟米，剩下四十架直奔河陽倉！“冰刃在冰麵劃出三道白線——二十架拐進含嘉倉卸貨，四十架頭都不回往東蹽，遠遠看著像條銀龍分了岔。
洛陽倉的老倉管捧著賬本哆嗦：“殿、殿下，這二十車裝不滿四萬八千石啊“
“裝個屁！“李平康把凍梨核砸在倉官帽子上，“等河陽倉四十車裝完藜麥返回來，你們這兒粟米早清點完了！“他踹開倉門，黴米裡摻的砂土簌簌往下掉，“給老子把砂篩乾淨再裝車，少一粒扣你三年俸祿！“
河陽倉這邊更熱鬨。四十架冰爬犁衝進倉門時，守倉官還在被窩裡做夢。墨巨掄錘砸開倉鎖：“裝車！裝車！“冰爬犁尾巴的鐵鉤子刨進冰麵，車鬥斜成四十五度角，藜麥嘩啦啦往裡灌，比漕船漏鬥快三倍。等洛陽的二十架爬犁哼哧哼哧趕過來，河陽倉的貨早裝完了。“這叫接力運輸！“李平康踹著爬犁榫卯，“你們裝貨的時辰，夠彆人跑三十裡！“
黎陽倉的耗子算是倒了大黴。冰爬犁隊殺到時，這幫畜生正啃趙郡李氏“捐“的陳糧。李平康抓把硫磺粉撒進糧垛：“吃啊！接著吃！“黃煙騰起的瞬間，耗子群炸了窩，墨家小子拎著鐵釺追著捅，糧倉裡吱哇亂叫聲比西市還熱鬨。“給老子裝車！“李平康踩著耗子屍體吼，“一粒黴糧都不許帶，摻砂的按三倍重量扣！“
甘露殿裡炭盆燒得通紅，李世民捏著冰爬犁模型直樂：“這鐵皮裹木頭的玩意兒，比突厥馬隊還快？“將作大匠跪在地上抹汗：“康王殿下熔了武德年間的廢甲胄，鐵刃裡還摻硫磺粉防鏽“
“防個屁鏽！“皇帝突然摔了模型，“這是要熏瞎世家的眼！“他抓起狼毫在《北征圖》上畫圈，“給朕造三百架加長版，車鬥裹鐵皮，鐵刃加鋸齒——等打突厥那幫孫子，冰爬犁上架弩車！“
張阿難抱著密報進來：“康王殿下在黎陽倉篩出八百石砂土“
“記到趙郡李氏頭上！“李世民蘸著朱砂批折子，“傳旨將作監，冰爬犁的刹車鉤改成倒刺，雪地裡能當狼牙棒用！“他望著北邊冷笑，“等收拾完世家，這玩意兒就該蹽到陰山腳下了“
李平康縮在冰爬犁角落啃硬麵餅，懷裡揣的登州海圖硌得胸口生疼。墨九湊過來遞熱水：“殿下愁啥呢？咱這趟差事辦得漂亮“
“漂亮個錘子！“他撕開麵餅夾鹽粒子，“平康樓賺的錢夠製造三條新式海船，老子還窩在長安跟世家玩過家家！“寒風卷著雪片灌進領口，他想起穿越前看的渤海灣地圖——登州港的天然深水區，現在怕是還荒著長野草。
冰刃刮過冰麵的咯吱聲裡，他摸出袖袋裡的琉璃片。這是按記憶燒的望遠鏡鏡片，本打算帶到登州造千裡鏡。“再拖下去，李泰那幫龜孫子該惦記上我的生意了“他嚼著鹽粒子發狠，“等賑完災，老子就上書說要去登州養肺癆！“
車外突然傳來墨家小子的歡呼，魏州元城的輪廓在風雪裡若隱若現。李平康把海圖塞回胸口，冰爬犁鐵刃撞碎最後一道冰棱——糧車進城了，可他知道真正的硬仗才剛開始。
元城北門外的雪積得比馬背還高，風卷著雪粒子往人脖子裡灌。李平康踩著嘎吱作響的冰麵往裡走，忽然被絆了個趔趄——扒開雪堆一看，是個凍僵的老漢蜷在草席下，手裡攥著個豁口陶碗，碗底結著層冰殼，裡頭黏著三粒泡發的粟米，早凍成了冰疙瘩。
“這是人吃的？“墨九拿刀柄敲了敲陶碗，冰碴子崩到魏州刺史陽嶠臉上。
陽嶠搓著凍紅的手賠笑：“殿下明鑒，官倉實在沒糧了“
李平康抓起把雪搓掉手上冰碴，指著城牆根支棱著的三口破陶鍋：“把這刷鍋水倒了！開倉搬二十車粟米，架鐵鍋現熬稠粥！“
災民堆裡突然竄出個蓬頭垢麵的漢子，撲通跪在雪地裡：“大人！官倉的糧摻了觀音土，煮開了沉底，浮頭照樣是清水啊！“
李平康盯著那人腳上嶄新的棉靴，突然冷笑：“墨方！帶人把糧車圍成圈，架鍋煮粥——摻一粒砂土，老子把你種雪地裡當路標！“
城門洞子上掛著凍成冰簾的“崔記糧鋪“招牌，鬥大的“粟“字底下標著紅紙價牌——五百文一鬥。幾個衙役拿木棍敲打排隊災民：“擠什麼擠！買不起滾蛋！“
“三斤黍米換二兩鹽“牆角老漢哆嗦著解開棉襖，露出半袋黍米。鹽鋪夥計隔著木柵欄嗤笑：“就這點？換一勺鹽渣！“
李平康抄起鹽勺往米袋裡一扣，黃澄澄的黍米沾了灰撲撲的鹽沫子，混著砂土更顯臟。“這鹽摻了三成觀音土，吃了不怕屙不出屎？“
“愛吃不吃！“夥計梗著脖子，“崔家鹽鋪就這規矩！“
墨九掄起鐵秤砣砸了鹽鋪木柵：“睜眼看看！這是朝廷賑災的康王殿下！“
掌櫃的從後屋晃出來，皮笑肉不笑地拱手：“殿下恕罪，小本買賣——粗鹽八百文一兩，現錢現貨，童叟無欺。“
城南崔氏大宅的地窖裡炭火正旺，三個老頭圍爐撕扯著烤全羊。
“當年隋煬帝設黜陟使誅殺豪強，血染過整條運河。”他李世民剛剛上位就想學隋煬帝不成？“趙郡的李裕道。
“哪兒有那麼容易的事，一個不受寵的皇子而已，就六十車糧？“博陵崔琰把羊脊骨摔進火盆，濺起三尺火星子，“讓他發！六個州的災民，我看他能喂飽幾張嘴！“
趙郡李裕陰笑著搓手上的羊油：“傳話各州縣——所有糧行閉市七日！老子倒要看看，等他這六十車糧耗儘，是拿平康樓的錢袋子買糧，還是跪著來求咱們開倉！“
範陽盧珩往炭盆啐了口痰：“永濟渠兩岸十二座糧倉的鑰匙都在咱手裡，他李平康想從洛陽運糧？做夢！“突然抓起把硫磺粉撒進火堆，綠火苗竄得老高，“再派人往冰爬犁的軸承澆鹽水，等鐵鏽爛了軲轆——“
管事縮在陰影裡速記：“已往災民裡安插了八十個好手，專挑放糧時起哄搶糧。“
崔琰突然扯斷羊腿筋：“告訴陽嶠那廢物，魏州鹽井這個月減產七成！老子要鹽價漲到一千文一兩！“
三人對視著嘿嘿冷笑，火光照得人臉像惡鬼。
刺史府衙冷得像冰窟，房梁上垂著冰溜子。陽嶠哈著白氣給李平康倒茶，壺嘴凍得結出冰坨。
“河北道觀察使呢？“李平康踹了腳結霜的案幾。
陽嶠縮著脖子：“張大使不，下官是說各家老爺們都在籌糧“
墨九拎著本賬冊衝進來：“殿下！官倉賬上寫著八萬石存糧，實際就剩三成黴米！“
李平康抓起把黴米拍在陽嶠臉上：“剩下五萬四千石呢？喂了崔家的看門狗？“
陽嶠撲通跪地，冰碴子紮進膝蓋：“下官願捐家產補足“
三更梆子響過，墨九拎著捆麻繩闖進廂房：“抓了六個往粥鍋撒砂土的！“
李平康裹著熊皮大氅蹲下細看，砂土裡混著硫磺粉，裝土的麻袋印著範陽盧氏的徽記。他撿起塊硫磺石冷笑：“世家手腳倒快。“
“老墨，明天我們先破了他們的鹽價，今晚你們準備幾口大鍋，這永濟渠也屬於黃河的支流沿岸有鹽堿地，冬季鹽分上泛，冰層下鹵水含鹽量比海水還充足，不過這裡的鹽鹵含有一種苦味素，極西之地稱為氯化鎂的東西，加用硫磺粉之後可以揮發這種物質，明日我們就地取材，做法也是很簡單鑿穿冰層→挖鹽堿土→淋鹵（用清水過濾鹽土得高濃度鹵水）→煮鹵成鹽。”李平康道。