回到李家小院，幾人將沉甸甸的獵物往地秤上一放，木杆頓時高高翹起。
待剔除了血淋淋的內臟和粗糙的皮毛後，連皮帶骨的野豬竟還有兩百六十多斤重。
李牧按照事先說好的比例，自己留了一百五十五斤，剩下的都分給了賈川三人。
隨後，他還不忘從自己那份裡單獨切出一塊肥瘦相間的後腿肉，那是早先答應給小武的一成酬勞，不算在分配之中。
“牧哥兒，明兒個一道進城不？”
賈川樂嗬嗬地摩挲著分到的豬肉，黝黑的臉上堆滿笑容，“昨兒來得急，連口鐵鍋都沒帶，正好把這些肉賣了，換些鍋碗瓢盆回來。”
他們三人都是孤家寡人，大王莊的老屋早就破敗不堪，如今見跟著李牧打獵頗有賺頭，便起了在雙溪村長住的心思。
雖說李二叔的舊宅還有間屋子能住人，可裡麵的家什早在那場大火裡燒了個精光。
“成。”李牧爽快地應下。幾人約好明日雞鳴時分出發，便各自扛著豬肉喜滋滋地走了。
“哥，你明天又要去城中賣貨？”李采薇從新房內走出，挽著袖口，端出兩碗鮮香四溢的打鹵麵，目光在磨盤上的豬肉掃過，驚得杏眼圓睜：“天呐，你們今兒打了這麼大一頭野豬？”
“你太厲害了！”
李牧心裡美滋滋的，麵上卻故作淡定，隻咧嘴笑了笑：“這半扇豬咱不賣，留著熏臘肉！等入了冬，讓你嘗嘗哥的手藝。”
野豬肉肥得流油，雖說比不上鹿肉細嫩，可在這窮鄉僻壤，冬天能吃著這個就是神仙日子。
用果木慢慢熏透了，掛在房梁下陰乾，吃到開春都不成問題。
兄妹倆就著晚風扒拉完麵條，趁著妹妹去洗涮的工夫，李牧掀開了牆角那個蒙著粗布的瓦罐。
頓時，一股醉人的甜香撲麵而來。
他用木勺舀起些發酵好的酒醅看了看，高粱粒已經化開、酒液澄澈透亮。
一抹喜色浮現在他的臉頰之上。
原本以為還要等待幾日，沒想到這玩意兒已經完全發酵開來，口感已經達到巔峰狀態。
看來今晚又不得閒了！
他利索地在院裡用土坯壘了個簡易灶台，架上從城裡淘換來的杉木桶和大鐵鍋。
這古法蒸餾的法子還是前世跟短視頻學的。
下麵燒火的叫地鍋，上麵密封的叫天鍋。
地鍋裡煮酒醅，天鍋裡裝涼水。
酒氣遇冷凝結，順著桶壁的蘆管一滴滴流出來，就是最純的蒸餾酒。
看似簡單，可對工藝要求很高，必須確保密封性和溫度。
灶膛裡的柴火劈啪作響，不多時，第一滴晶瑩的酒液便順著蘆管滴落碗中。
李采薇好奇地湊過來，隻見那酒液清亮得跟山泉水似的，在陶碗裡蕩起微微漣漪。
隨著時間流逝，大海碗中很快便被彙滿。
“這就是你說的好酒？”她眨巴著眼睛，滿臉疑惑：“怎麼跟清水一個樣？有勁嗎？”
如今市麵上的濁酒都是渾漿漿的，呈米白色或者淡黃色、淺綠色，誰也沒見過像這般乾淨透徹的酒液。
“這叫蒸餾酒，烈著呢！”李牧看著大碗中的酒液，忍不住伸手舀了一勺灌入口中。
一瞬間，清冽、火辣兩種截然不同的口感在口腔內爆開。
李牧隻覺得一股熱流順著喉嚨滑到胃部，像是火線一般，渾身毛孔都忍不住舒服的張開。
隻是一口，他便嘗出三月春和如今市麵上販賣的那些酒的不同之處。
酒氣濃香，入口清甜，咽下後卻極為濃烈，沒有任何雜味。
雖然無法和後世那些大廠的頂尖好酒相比，但在如今這個時代也算是降維打擊了。
三月春已經釀造成功！
看著木桶下漸漸盈滿的瓦罐，李牧眼裡閃著精光。
明日進城，他便要嘗試將這酒兜售出去，要是運作得當，光靠這釀酒的手藝，就夠他們兄妹過上好日子了。
……
夜已深，雙溪村卻不安寧。
村中點點燈火在濃墨般的夜色中搖曳，像一群受驚的螢火蟲。
村口那間低矮的茅屋裡，幾個婦人圍坐在油燈下，昏黃的燈光將她們緊鎖的眉頭照得格外分明。
“這都什麼時辰了？”先前在村口譏諷李牧的瘦高老婦不停地搓著骨節突出的雙手，指甲縫裡還沾著白日裡搓麻繩留下的汙漬，她時不時抬頭望向窗外，那裡黑得仿佛能滴出墨來，“這黑燈瞎火的，可千萬彆出什麼事啊……”
“六嬸子彆說這種喪氣話。”一名圓臉婦人急忙打斷，手裡的針線活卻不停，“三十多條漢子進山，就是遇上老虎也能應付！說不定是打著大獵物，所以路上慢了些罷了。”
“我聽說狩獵隊在山中留宿之事常有發生，前些日子，李牧那小子不就是在山中住了一夜嗎？”
“咱們穩住心態，千萬彆自己嚇自己……”
話音未落，忽然“啪”的一聲，六嬸子手裡的茶碗掉在地上摔得粉碎。
所有人都嚇了一跳。
遠處隱約傳來了腳步聲。
“回來了！”圓臉婦人第一個跳起來，差點帶翻了油燈。
眾人爭先恐後地擠到窗前，隻見漆黑的村道上，一點如豆的火光正搖搖晃晃地靠近。
“準是獵隊！”圓臉婦人興奮地絞著衣角，她貪婪舔舐著嘴唇，仿佛已經看見油汪汪的野豬肉在鍋裡翻滾。
“沒錯，就是獵隊回來了！”
“不知道他們打到了什麼獵物？我都快餓的受不了了，一天沒吃飯，就等著他們帶肉回來嘗嘗鮮呢！”
“該不會空手而歸吧？”
“不可能，我都聞到血腥味了，好大的味道，他們一定收獲滿滿！”
火光漸近，人影漸顯。
突然，六嬸子乾瘦的手死死抓住了窗欞。
油燈“啪”地爆了個燈花，照得她慘白的臉上一片猙獰。
那不是凱旋的隊伍。
三十多個漢子踉踉蹌蹌地走了過來，每個人的臉上都凝固著難以名狀的恐懼。
破爛衣衫浸透了暗紅色的血漬，有人拖著斷臂，有人臉上留著深可見骨的爪痕。
最前麵的漢子舉著的火把忽明忽暗，照得他們活像從地獄裡爬出來的行屍走肉。
夜風嗚咽著卷過村口。
茅屋裡的婦人們僵在原地，連呼吸都忘記了。
不知是誰的茶碗又摔在了地上，清脆的碎裂聲在死寂的夜裡格外刺耳。
“這……這是怎麼了？”圓臉婦人衝了出去，看著自己斷臂的丈夫，哭的撕心裂肺：“你的胳膊呢？這讓我們以後可咋活啊？”
獵隊沉寂無聲，每個人似乎連說話的力氣都沒了。
趙四嘴唇顫抖著，帶著哭腔道：“我們在山中迷了路，又碰到了狼群……能逃出來，已經是祖宗保佑。 ”
他的話音未落，六嬸子跌跌撞撞跑了出來，雞爪般乾瘦的手死死抓住他的衣領，顫聲道：“柱子呢？我問你我兒子柱子呢？”
趙四咬了咬牙，一言不發。
六嬸子的目光掃過人群，每個漢子接觸到她的目光後都不敢與之對視。
她頓時明白了什麼。
一道淒厲絕望的哭嚎，響徹在雙溪村上空。