第一幕·青鸞泣血
卯時的更漏剛滴過三響，沈驚鴻便覺腕間胎記灼如炭火。菱花鏡裡映著尚宮局送來的翟衣，九尾青鸞金線在燭火下泛著冷光，像極了前世毒發時瞳孔擴散的紋路。
“三姑娘仔細著，這可是長公主特賜的及笄禮。“掌事嬤嬤將累絲嵌寶金冠扣上她發髻，尖利護甲劃過耳後時，沈驚鴻嗅到熟悉的孔雀膽腥氣——與五年前鴆殺沈驚鴻的毒酒如出一轍。
銅鏡忽的震顫如漣漪，胎記紅光中浮現幻象：蕭明璃執朱筆在詔書上勾畫，墨跡滲入“棠詔“二字竟化作血淚。沈驚鴻猛地攥住嬤嬤手腕，前世記憶如利刃劈入：“勞煩轉告長公主，青鸞浴火需三昧真火，可不是幾滴孔雀膽能煉成的。“
第二幕·千棠卷雪
巳時的日頭正毒，沈驚鴻踩著滿地棠花踏入太廟。白玉階兩側跪著八百舉子，素麻孝衣與朱紅宮牆相映，恍若陰陽兩界的引魂幡。她的目光掠過前排白發老儒——那人袖中漏出的《策論集注》，封皮暗紋正是琅嬛閣特供的冰裂紋宣紙。
“請沈司業鑒卷！“禮官捧來的檀木匣中，二十年前丙辰科狀元卷徐徐展開。沈驚鴻指尖拂過“治國策“三字，胎記驟然發燙，墨跡竟在日光下顯出血色批注：“此卷當焚於子時三刻，換梁王世子入國子監。“
蕭衍的灑金扇麵忽的遮住半幅卷軸，鎏金扇骨叩在“焚“字上：“三姑娘可聽過棠詔？傳聞前朝國師以千朵泣露棠為墨，寫就的詔書遇冤則鳴。“他廣袖翻飛間，太廟古槐無風自動，雪白棠花落滿八百舉子的麻衣。
第三幕·花詔鳴冤
未時的驚雷劈開太極殿匾額時，沈驚鴻正跪在《棠詔》殘卷前。羊皮卷上以棠花汁液寫就的篆字，此刻如活物般扭曲遊走，在她腕間胎記映照下顯出密文：“丙辰科三百舉子，魂歸太廟東南隅。“
“開掘！“隨著沈驚鴻一聲清喝，金吾衛的鐵鍬撞上青石板。暴雨衝刷著太廟簷角的嘲風獸，露出埋骨坑中層層疊疊的素麻衣——每具骸骨掌中都緊握著半截狀元筆，筆杆刻著“丙辰科“的朱砂印記。
蕭明璃的九鸞點翠簪突然抵住沈驚鴻後心：“你以為揭穿科舉案就能改命？“長公主笑聲混著雷鳴，“這《棠詔》本就是為你準備的祭品！“
第四幕·溯時棠心
酉時的天火燒透雲層，沈驚鴻在暴雨中仰頭望著太廟飛簷。蕭衍的玄鐵劍正與金吾衛的弩箭對峙，血水順著劍柄的海棠紋滲入她衣襟。腕間胎記灼得皮肉焦糊，她卻笑著握住蕭明璃的簪尖：“殿下可知，棠詔遇血會顯真言？“
染血的簪頭觸到羊皮卷刹那，整座太廟回蕩起三百亡魂的慟哭。沈驚鴻在幻象中看見二十年前的雨夜：蕭明璃執朱筆圈點著名錄，腳下跪著的青衫舉子被生生砍去右手，血水混著墨汁寫就今科進士榜。
“這便是我沈氏血脈之力。“她拽過蕭明璃的手按向《棠詔》，前世今生的冤案如走馬燈流轉，“殿下且看，這八百舉子的孝衣，可能裹住你二十年的業火？“
第五幕·棠印山河
戌時的宮燈次第亮起，沈驚鴻倚在琅嬛閣頂層的軟榻上。蕭衍正為她腕間焦痕敷藥，玉匙舀起的凝露泛著棠花香：“三姑娘今日這出《孝衣鳴冤》，倒是比話本子精彩。“
窗外忽有白鴿掠過，爪間係著的密信落進沈驚鴻掌心。展開竟是刑部朱批的文書，那“蕭明璃鴆殺丙辰科考官“的供狀末尾，赫然印著海棠狀的刑部新章——正是她胎記的紋樣。
“從今往後，這南梁每樁冤案“蕭衍忽然咬住她耳垂輕笑，“都要經沈司業的棠印核準。“他指尖劃過文書上未乾的血跡，在窗紗映出交纏的剪影，像極了《棠詔》上連理枝的圖騰。
阿灼的驚呼打破旖旎，少年舉著燒焦的《策論集注》衝進來比劃。泛黃紙頁間飄落半朵乾枯棠花，花心用針尖刻著蠅頭小楷：“第二處埋骨坑在梁王府。“