鄧芝字伯苗，義陽郡新野縣（今河南省新野縣）人。漢末三國時期蜀漢大臣、將領。
鄧芝是東漢司徒鄧禹的後代，早年曾進入益州求官，但未得重用，隻得投靠巴西郡太守龐羲，擔任其幕僚。
劉備平定益州後，欣賞鄧芝的才能，先後擢升其為郫縣縣令、廣漢郡太守。鄧芝因為為官清明，頗有政績，
入朝任尚書。章武三年（公元223年）劉備去世，鄧芝拜見丞相諸葛亮，提出此時應該加強蜀吳兩國的聯盟關係，
諸葛亮於是派遣鄧芝出使孫吳孫權。鄧芝抵達吳國，說服孫權與魏國斷交而與蜀國結盟。
建興二年（公元224年），鄧芝再次出使吳國，深受孫權賞識。
建興六年（公元228年），諸葛亮出師北伐，進駐漢中（今陝西省漢中市）。鄧芝被任命為中監軍、揚武將軍，
與趙雲據守箕穀（今陝西漢中西北地區），佯攻郿縣（今陝西省寶雞市轄縣）以掩護主力。
因馬謖敗於街亭，鄧芝與趙雲所率的部隊遭到魏軍主力進攻而戰敗。
建興十二年（234年）諸葛亮去世，鄧芝升任前軍師、前監軍，兼兗州刺史，封陽武亭侯；不久，鄧芝又督領江州。
延熙六年（公元243年），鄧芝升任車騎將軍，授與節杖。延熙十一年（公元248年），涪陵發生叛亂，
鄧芝率軍征討平定，使當地百姓安居。延熙十四年（公元251年），鄧芝去世。
孫權認為鄧芝是真正能促進蜀吳兩國團結和睦的人。陳壽評價鄧芝為將二十多年，賞罰分明，體恤士卒；
他在官場上不懂得矯飾個人情緒去巴結士人；生活中也追求簡樸，為官而不為家人謀利，是堅貞清高之人。
鄧芝字伯苗，義陽郡新野縣（今河南省新野縣）人，是漢朝司徒鄧禹的後代。漢末年間鄧芝前往益州（今四川省、重慶市、陝西省南部及雲南省西北部地區）求用，卻沒能得到益州牧劉璋的賞識重用。
鄧芝聽說時任益州從事的張裕擅長看相，於是前去請他為自己相麵，張裕預言鄧芝將來會在七十歲的時候官拜大將軍並封侯。
而後鄧芝聽說巴西郡（今重慶市和四川省部分地區）的太守龐羲愛才，於是前往投靠。劉備平定益州之時，
鄧芝時任郫縣（今四川郫縣）的邸閣督。劉備到了郫縣，與鄧芝交談過後，對他十分器重，
先後提拔他為郫縣縣令、廣漢郡（今四川省廣漢市）太守。由於鄧芝為官清廉嚴明，所到之處皆有政績，於是又被調入朝廷擔任尚書。
章武三年（公元223年）四月，劉備在永安縣的行宮去世，諸葛亮奉遺詔輔佐太子劉禪繼位。
此前，吳王孫權曾派使者前來求和。對此，劉備先後派遣宗瑋、費禕等人前去做回訪。
丞相諸葛亮擔心孫權要是得知劉備去世，會另有圖謀，不知如何是好。彼時鄧芝前來拜見諸葛亮，
向他表示當今聖上幼弱，並且剛剛繼承皇位，蜀國應當派遣級彆高的使臣前往吳國，重申兩國交好的願望。
諸葛亮稱自己也早有此意，隻是一直沒能物色到合適的人選，不過今天總算找到了。鄧芝問此人是誰，
諸葛亮表示，那正是鄧芝自己啊。於是他便委派鄧芝前去見孫權，加強兩國友好關係。
同年十月，鄧芝抵達東吳。彼時東吳還未與魏國斷交，對是否要與蜀國保持交好還猶豫不決，
故而沒有馬上接見鄧芝。鄧芝於是主動寫信求見孫權。他表示自己此次前來不僅是為了蜀國，還是為了吳國。
孫權這才接見了鄧芝，並向其表達了自己的顧慮。孫權表示自己雖願與蜀國親善，但是現今蜀國國君年幼，
加上國土麵積小，發展受限，倘若魏軍發起進攻，蜀國恐怕尚且難以自保。對此，鄧芝分析稱吳蜀兩國坐擁四個州的土地；
吳王孫權具有定國安邦的才略，蜀國的諸葛亮也是當代人傑；蜀國周邊具有許多險要的地方可以固守，
吳國則有吳鬆、錢塘、浦陽三江可以用以阻隔外敵。倘若兩國能夠結合各自的優勢，結為同盟，
那麼進可兼並天下，退也可三分鼎立。但是如果孫權臣服了魏國，那麼魏國方麵一定會讓孫權前去洛陽朝見，
至少也會要求太子去做內侍。屆時倘若孫權抗命，魏國就有順理成章的理由出兵討逆，征伐吳國。
而到那時，蜀國軍隊也必定順長江而下，尋找時機進攻吳國。如此一來，江南之地也就不再歸孫權所有了。
孫權思量許久，認為鄧芝言之有理，於是便與魏國斷絕關係，專與蜀國聯合，並遣使者張溫到蜀國回訪。
建興二年（公元224年），蜀國再次派遣鄧芝出使吳國。孫權向鄧芝表示，倘若天下太平，
蜀吳兩國君主分而治之豈不是一件樂事。鄧芝卻稱天上沒有兩個太陽，地上也不會有兩個君王。
倘若消滅魏國後，吳國還不能夠認清天命而歸順蜀國，那麼為人之君就會各自去光大自己的德澤，
為人之臣也會各自去竭儘自己的忠誠，而將領們也會各自握錘擂鼓，到時候戰爭就要重新開始。
孫權聽了笑稱鄧芝竟誠實至此。孫權在後來寫給諸葛亮的信中有言，在蜀國前往孫吳的使者之中，
丁厷說話浮誇鋪張，陰化又不善言辭，真正能促進兩國關係和睦團結的人，隻有鄧芝。
建興六年（公元228年），諸葛亮策劃出師北伐，準備攻打岐山，進駐漢中（今陝西省漢中市）。
鄧芝被任命為中監軍、揚武將軍，與時任鎮東將軍的趙雲據守箕穀（今陝西漢中西北地區），
佯裝要攻打郿縣（今陝西省寶雞市轄縣）以吸引曹真所率領的魏軍主力。然而，隨著馬謖在街亭之戰中為張郃擊敗，
諸葛亮的計劃暴露，鄧芝與趙雲所率疑兵遭到了曹真主力的進攻，因兵力差距懸殊而戰敗。
不過因為有趙雲收斂群眾固守，此戰並未造成重大損失。事後，諸葛亮曾問鄧芝，街亭退軍，
兵將散亂無序，潰不成軍，為何唯獨箕穀退兵，這些兵將們都沒有彼此失散呢。鄧芝表示，
隻因有趙雲親自斷後，軍需物資才沒有丟失，兵將之間也未曾潰散。
建興十二年（234年），諸葛亮去世。鄧芝升任前軍師、前監軍，兼兗州（今山東省西部及河南省東部地區）刺史，
封陽武亭侯。不久後，鄧芝又擔任江州（今重慶市渝中區）地區的軍事指揮官。
鄧芝多次與孫權通信，致以慰問，孫權也饋贈他豐厚的禮品。
延熙六年（公元243年），鄧芝升任車騎將軍。後來又被朝廷授予節杖。
延熙十一年（公元248年），涪陵（今重慶市彭水縣）屬國的大姓徐巨叛亂，殺死了屬國都尉造反，
鄧芝領軍前去鎮壓，殺死造反者的首領。平息叛亂之後，鄧芝又采取措施，將當地的富豪大姓五千多家遷入蜀地，
直接受蜀漢中央政權的控製，避免了涪陵再次發生大姓反叛事件，並在當地選拔驍勇的將領管理軍隊，使百姓得以生活安定。
在為鄧芝算命時，張裕預測鄧芝70歲時將晉升為大將軍並封侯。果不其然，243年鄧芝被封為車騎將軍，
這一職位相當於大將軍。如果張裕的預測準確，那麼鄧芝的出生年份大約在171年左右。根據《三國誌》記載，
宗預曾批評鄧芝七十歲高齡仍然緊握兵權。綜合分析，鄧芝的生年應在168年至177年之間，離世時約80歲。
根據張大可和朱枝富所譯的《三國誌精選新繹》中，鄧芝享年74歲，故生年應為177年。
三國時期孫吳開國皇帝孫權評價在蜀國的使者之中，丁厷說話浮誇鋪張，陰化不善言辭，真正能促進兩國關係和睦團結的人，隻有鄧芝。
西晉史學家陳壽在《三國誌》中評價鄧芝為將二十多年，賞罰分明，體恤士卒；他在官場上不懂得矯飾個人情緒去巴結士人；
生活中也是追求簡樸，為官卻不為家人謀利，是堅貞清高之人。
現代曆史學家紀連海評價鄧芝是敢於實話實說的正直之人。
他因為這種品質，受到孫權的賞識，卻也因為憨直太過，為官多年一直與同僚關係不睦。
鄧芝性情高傲，連大將軍費禕等人都要避讓他三分，但是一同在朝為官的宗預卻不肯向他低頭。
有一次，時任車騎將軍的鄧芝從江州回成都，入朝覲見後主時，曾問宗預，六十歲的人按照禮儀已經不再從軍，
他為何反而還能開始指揮軍隊呢。宗預回答表示，鄧芝自己七十歲了還沒有交出兵權，自己六十歲為什麼就不能接受兵權。
鄧芝出征涪陵的時候，曾見到有黑色的猿猴在爬山。鄧芝喜愛射箭，於是用弓弩射猿，果然將其射中。
結果猿猴將箭拔出，並用樹皮和樹葉塞住傷口。鄧芝見了直呼，自己違背了生物的天性，
因此也到了該死的時候了；另一種說法是鄧芝見到猿猴抱子爬在樹上，於是用弓箭射中了母猿。
其子為母猴拔箭，並以樹皮和樹葉為母塞住創傷。鄧芝見了歎息不已，覺得自己罪該萬死，遂將弓弩扔進了水中。
東漢末年天下大亂，不過在劉焉、劉璋的治理下，半獨立的益州成為漢帝國疆域中難得的淨土，
鄧芝大概就是在這個時候背井離鄉來到了益州。鄧芝是東漢開國名將，雲台二十八將之首鄧禹的後代，
然而到了鄧芝這一輩，南陽鄧氏已經沒什麼影響力了，加上黃巾之亂的戰火燒到了家鄉，
鄧芝走的很乾脆，懷揣家族昔日榮光的他希望得到益州牧劉焉的重用。然而在益州蹉跎半生，
鄧芝連明日的吃食如何都不敢保證，朝不保夕的他求助於當時的益州從事張裕，希望他能給自己一些建議。
張裕懂觀星，會麵相，他看出了鄧芝的不凡，預言道：“君年過七十，位至大將軍，封侯”。
不過鄧芝知道機會不是自己一直等著就能來的，於是他拜入巴西太守龐羲麾下，等待著出人頭地的機會，
直到他得知劉備將進入益州後，決定投入其麾下。建安十九年（214），劉備勸降了劉璋，領益州牧，
啟用蜀中諸多人才。在與鄧芝交談過後，劉備覺得鄧芝就任郫邸閣督太屈才了，先是提拔他為郫令，
後升遷為廣漢太守。視劉備為明君的鄧芝認真工作，“所在清嚴有治績，入為尚書”，正式步入蜀漢高層官員的行列中。
章武元年（221），在孫權奪了荊州殺了關羽並向曹操稱臣後，劉備揮兵攻打昔日盟友，
結果被陸遜打敗，蜀漢不少高級將領先後戰死。不過外強中乾的劉備駐紮白帝還是給了孫權極大的壓力，
使其再度向劉備求和。不過劉備剛剛同意兩國休戰，就駕崩於永安，留給諸葛亮的是一大個爛攤子。
為了穩住反複無常的孫權，鄧芝向諸葛亮進言再度與東吳修和，“今主上幼弱，初在位，宜遣大使重申吳好”。
原本諸葛亮就在擔心孫權可能趁蜀漢國喪之機撕毀盟約，不過在見到鄧芝後，諸葛亮相信眼前的老將能夠幫自己解決這個難題。
“受任於敗軍之際，奉命於危難之間”，不隻是諸葛亮的真實寫照，又何嘗不是鄧芝的艱難處境。
鄧芝的突然來訪讓孫權起疑，並不立刻見他。時間拖得越久，對蜀漢就越發不利，深知這點的鄧芝以東吳的利益為重，
他先是誇獎了孫權和諸葛亮一番，“大王命世之英，諸葛亮亦一時之傑也”；接著點出蜀吳聯合的優勢，
“蜀有重險之固，吳有三江之阻”，“共為唇齒，進可並兼天下，退可鼎足而立，此理之自然也”成功說服孫權與魏國斷盟，並派出輔義中郎將張溫與蜀漢連和。
為了表達對修和的重視和對張溫的敬佩，蜀漢再派鄧芝回拜。明顯放下心來的孫權向鄧芝表達了自己的心意：