噬魂淵的迷霧像活物般翻滾，楚驚瀾勒住韁繩，胯下戰馬不安地刨著蹄子。龍騎營三百將士結成防禦陣型，龍戒在掌心發燙，映得前方的迷霧透出淡淡的血色。
“少主，這霧裡有古怪。” 親衛隊長老秦握緊長戟，他曾是楚家軍的斥候，對危險有著本能的警覺，“方才探馬進去三裡，就沒了動靜。”
楚驚瀾抬手示意全軍停下，龍訣運轉時，耳畔傳來細碎的呼嘯 —— 不是風聲，是利器劃破空氣的銳響。他猛地拔劍，龍形氣勁劈向左側迷霧，隻聽鐺的一聲脆響，三枚透骨釘被震落在地，釘身上的倒刺閃著幽藍寒光。
“噬魂衛的手筆。” 楚驚瀾掂起透骨釘，指尖觸到釘尾的狼頭烙印，“看來張謙的天羅地網，比我想的更周全。”
話音未落，迷霧中突然升起七道光柱，呈北鬥之勢將龍騎營圍在中央。光柱裡浮現出女子的身影，為首者身披鳳羽戰甲，正是天機閣閣主沈星移。
“楚少主果然膽識過人，敢單闖噬魂淵。” 沈星移的聲音透過光柱傳來，帶著金屬般的質感，“隻可惜，今日便是你的葬身之地。”
楚驚瀾環顧四周，另外六道光柱中，柳傾城的身影讓他瞳孔驟縮 —— 她怎麼會在這裡？光柱裡的柳傾城眼神空洞，長劍斜指地麵，顯然被人控製了心神。
“沈星移，你用了什麼手段？” 楚驚瀾的龍威驟然爆發，震得光柱泛起漣漪，“柳將軍與你無冤無仇，為何要困她？”
“無冤無仇？” 沈星移笑了，七道光柱突然亮起符文，“楚少主忘了七凰盟的誓詞？凡叛我皇室者，殺無赦。何況……” 她看向柳傾城，“這位鳳衛將軍，本就是七凰之一。”
楚驚瀾這才注意到，其他光柱裡的女子都身著鳳紋服飾，其中一人手持萬獸山令牌，正是蘇霓裳。而最邊緣的光柱中，林晚意正閉目掙紮，藥箱倒在腳邊，散落的銀針泛著黑氣。
“七凰盟……” 楚驚瀾想起祖母曾說過的秘聞，先帝為製衡楚家軍，暗中培養了七位女子高手，各掌一方勢力，“原來你們才是趙乾淵的底牌。”
沈星移抬手結印，七道光柱突然噴出鎖鏈，如同巨蟒般纏向龍騎營。老秦揮戟斬斷三條鎖鏈，卻見斷裂處冒出黑煙，沾到的甲胄瞬間被腐蝕出蜂窩狀的孔洞。
“是蝕龍水！” 老秦失聲驚呼，這是楚家軍當年最忌憚的毒水，據說要用百種毒蟲煉化，“她們怎麼會有這東西？”
楚驚瀾突然明白過來，龍戒的溫度燙得驚人：“楚家滅門那晚，負責搜府的就是七凰盟！你們不僅奪走了將旗，還偷走了軍防秘錄！”
沈星移的笑容淡了幾分：“少主既已知曉，便該認命。這噬魂淵本就是為你準備的墳墓 —— 龍帝傳承雖強，終究抵不過天命。”
“天命？” 楚驚瀾突然大笑，龍帝虛影在他身後緩緩升起，萬丈龍威震得光柱劇烈搖晃，“我楚驚瀾的命，從來不由天定！”
他翻身下馬，將楚家將旗殘片插在地上：“龍騎營聽令，護旗！” 三百將士同時下馬結陣，將殘旗圍在中央，長戟拄地的聲響震得地麵微微發顫。
楚驚瀾孤身衝向沈星移的光柱，龍戒在半空劃出赤色弧線。沈星移祭出天機盤，青銅圓盤上的星軌飛速轉動，射出無數光刃：“柳傾城，動手！”
被控製的柳傾城應聲拔劍，鳳影劍氣與光刃交織，形成密不透風的殺網。楚驚瀾左躲右閃，龍形氣勁數次擦著柳傾城的戰甲掠過，始終不忍傷她分毫。
“少主！” 老秦突然嘶吼，蘇霓裳操控的獸群衝破左翼防線，一頭三階冰熊撕開兩名龍騎的喉嚨，“內鬼！礦奴營的王管事帶著人反水了！”
楚驚瀾回頭，正見礦奴出身的士兵倒戈相向，他們手中的鎬頭劈向昔日袍澤。王管事舉著玄鐵令牌狂笑：“楚驚瀾，你以為礦奴真能當主子？朝廷許我千戶侯，比跟著你送死強！”
龍戒驟然爆發出刺目紅光，楚驚瀾的瞳孔化為豎瞳：“我早該想到，張謙能摸清虛實，是有人把礦洞布防圖送了出去。” 他看向蘇霓裳的光柱，“萬獸山的商路，果然一直通著帝都。”
蘇霓裳撫著袖口的銀狐刺繡，笑得嬌媚：“少主何必動怒？我不過是選了條更穩的路。你看，連林醫官都幫我呢。”
楚驚瀾猛地看向林晚意的光柱，隻見她顫抖著舉起藥瓶，瓶口對著龍騎營的方向。但在藥液滴落的瞬間，林晚意突然咬碎舌尖，一口精血噴在藥瓶上，藥液在空中化作白霧 —— 不是毒藥，是能解蝕龍水的解藥。
“你敢違逆？” 沈星移的星軌突然轉向林晚意，一道光刃刺穿她的肩胛，“忘了你弟弟還在天機閣？”
林晚意咳出鮮血，卻挺直了脊背：“我救死扶傷，不是幫你們害人的。”
就在這時，柳傾城的劍氣突然偏斜，擦著楚驚瀾的耳畔飛過，斬斷了蘇霓裳操控獸群的韁繩。她空洞的眼神閃過一絲清明，鳳羽戰甲滲出鮮血 —— 竟是靠自殘強行掙脫控製。
“沈星移，你用攝魂術控製我，就不怕遭天譴？” 柳傾城的長劍指向沈星移，劍氣中帶著決絕，“七凰盟的宗旨是守護北境，不是助紂為虐！”
沈星移的臉色終於變了：“瘋了，你們都瘋了！” 她催動天機盤，七道光柱突然合攏，“星隕大陣，啟！”
天空的迷霧裂開缺口，無數隕石拖著火光砸向地麵。楚驚瀾將龍戒按在將旗殘片上，殘片突然浮空，與龍戒的光芒融合，化作完整的楚家將旗。
“楚家兒郎，隨我殺！” 楚驚瀾握住旗杆，將旗揮舞時，無數虛影從地麵升起 —— 那是楚家戰死的英靈，他們手持殘破兵器，跟著將旗的方向衝鋒。
老秦第一個響應，長戟刺穿冰熊的咽喉；倒戈的礦奴在英靈威懾下紛紛跪地求饒；柳傾城的鳳影劍氣與英靈刀陣交織，撕開隕石組成的天幕。
沈星移看著潰散的陣型，天機盤突然迸出裂紋：“不可能…… 星軌明明顯示你必死無疑！”
楚驚瀾踏著隕石碎片走向她，將旗的尖端抵住她的咽喉：“你算錯了一件事。” 他指了指並肩作戰的柳傾城和林晚意，“人心，是算不透的。”
沈星移突然笑了，笑得癲狂：“就算你贏了今天，也贏不了天命！楚家滅門的真相藏在淵底，那才是真正的……”
她的話戛然而止，一枚透骨釘從背後穿透她的心臟。王管事舉著令牌獰笑：“沈閣主，陛下說了，留你不得。”
楚驚瀾反手一劍斬下王管事的頭顱，卻見沈星移的屍體化作光點消散，隻留下半塊玉佩，上麵刻著 “七凰” 二字。
迷霧漸漸散去，噬魂淵的入口露出真麵目 —— 那是個巨大的龍形石窟，窟壁上的壁畫描繪著龍帝與邪神大戰的場景。柳傾城拾起玉佩，突然發現上麵的紋路與楚家將旗的暗紋完全吻合。
“少主，你看。” 林晚意指著壁畫角落，那裡畫著七個女子捧著鳳印，跪在龍帝座前，“七凰盟的起源，好像和龍帝有關。”
楚驚瀾撫摸著壁畫，龍戒突然嵌入石窟的凹槽，淵底傳來沉悶的龍吟。他看向將旗上重新出現的缺口，終於明白沈星移未說完的話 —— 真正的殺局，不在地麵，而在淵底。
遠處的帝都皇宮，趙乾淵捏碎手中的茶杯。禦座旁的黑衣人單膝跪地：“陛下，星隕大陣失敗，但楚驚瀾已經進了噬魂淵。”
“很好。” 趙乾淵的聲音帶著詭異的興奮，“讓謝無常啟動最後的後手。記住，一定要讓他親眼看到…… 楚家的‘榮耀’。”
淵底的龍吟越來越響，楚驚瀾望著深不見底的石窟，突然想起母親臨終前的呢喃：“龍眠之地，亦是邪神囚籠……”