趙瑜煙怔怔仰起頭，在看到陛下冰冷的神情後，身子猛然一顫，眼淚立刻不受控地滾落下來。
她不敢再惹了陛下不悅，連忙起身退出殿內，可一走出去就當著戴錚的麵再度落下淚水，瞧著好不可憐。
好端端的出了何事？
戴錚心裡疑惑，本欲關心一番，誰知趙瑜煙自顧自快步離開了勤政殿，徑直往外頭去了。
鐘靈宮外，梅林深處八角亭。
黎熙熙正坐在石凳上伸長了脖子翹首以盼。
今日是她們相約要見麵的日子，桑青筠特意選了此處。
此處偏僻清幽，梅花也早就過了花期，除了花匠平時不會有人來。
如今她們二人身份敏感，初次見麵不宜惹眼，這裡是最佳選擇。
眼看約定的時辰越來越近，可人始終沒來，黎熙熙焦急地站了起來。
一想到臨出門前才受了童寶林的氣，黎熙熙便愈發覺得委屈。可這裡是皇宮，她一無信任之人二無靠山，即便有滿腹的心事也不敢對人說。
這些日子以來，因為陛下賞賜的一盤爆炒鳳舌，她明裡暗裡被多少人擠兌過。早憋了一肚子的牢騷，恨不得現在就見到姐姐。
就在黎熙熙心急如焚之時，一抹淡青色身影終於從西北角的拱門走了進來。
見到桑青筠的刹那，黎熙熙近日緊繃的弦終於斷了，撲上去嚎啕大哭：“青筠姐姐！我終於見到你了！”
七八年不見，黎熙熙的性子還和幼時一樣率真稚氣。隻是人長大了，個子長高了不少，模樣也出挑得明媚美麗。
她仍像小時候一樣委屈了就往自己的懷裡鑽，熟悉的滋味湧上心頭，桑青筠禁不住抬手拍她的後背：“多大的人了，怎麼還這麼不穩重？”
“你現在是陛下的妃嬪，是宮裡正兒八經的黎充衣，我見了你該先一步向你行禮問安才是。”
黎熙熙窩在她肩頭抽泣：“什麼充衣，也不是我自己想來的。我才不要姐姐向我請安，生分得很。”
桑青筠溫聲道：“私下便罷了，在外頭可不能這樣。”
“你學過宮裡的規矩，該知道很多事能做，很多事不能做。宮裡到底不比邰州那麼自由。”
黎熙熙失落地斂眸：“是啊，要是在邰州，哪兒有人敢欺負我？不管是誰，爹娘肯定會幫我出氣的。”
“雖說和姐姐能再見麵，可一切都和小時候不一樣了。”
宮中六年，桑青筠當下便聽出話頭不對，拉著黎熙熙坐到亭中去：“誰欺負你了？”
黎熙熙下意識張了張嘴，想如幼時那般將滿腹心事都說與桑青筠聽。
可她一想到二人如今的處境，又趕緊搖了搖頭，不願意因為自己身上的一點小事讓姐姐多勞心：“沒什麼，無非是因著我的出身被人看不上，再加上陛下之前賞我那道菜，惹那起子人羨慕罷了。”
說完，黎熙熙怕桑青筠繼續逼問下去，趕緊把話題岔開，轉頭去問桑青筠這些年究竟發生了什麼事，怎麼會莫名其妙到宮中做起了女官。
她們難得有機會好好敘舊，二人足足說了好久的話，總算是將彼此這些年的經曆都了解到。
等一切說完，桑青筠靜靜地看著黎熙熙，抬手摸了摸她的頭發。
“熙熙長大了，比之前沉穩了。”
這些日子以來，其實她心中一直有些擔心。
擔心和黎熙熙沒有話說，擔心二人情誼早已不在，更擔心她會不會性情大變，變得精於算計。
可今日一見她放心了不少，黎熙熙還是當年那個率性熱忱，事事以她為先、以她為傲的妹妹。
隻是可惜，如今故人相見，一切早已天翻地覆，她們再也不是被爹娘庇護著，無憂無慮的小姑娘了。
桑青筠看著黎熙熙彎眸笑盈盈的模樣，眼底卻有隱憂，她斟酌了許久，輕聲問：“熙熙，我問你，你對入宮承寵這件事是如何看待的？”
既已入宮，她就是陛下正經的妃嬪，這些事桑青筠必須做到心中有數。
若她想得寵走出一條路是一回事，若她想要安身立命，那便是另一回事。
不管她想走哪條路都無妨，桑青筠都能給出建議，重要的是二人須得心意相通，不留嫌隙。
陛下待自己……
桑青筠心中微惴，若黎熙熙想得寵，這或許將來會是一個隱患了。
黎熙熙的笑容緩緩淡去，歎了口氣，哀怨道：“也許……也許我就是命不好吧。”
“陛下固然龍章鳳姿，又是天下之主，可我從未想過入宮門來做籠中鳥。皇宮雖大，卻不是我的家，我這樣的人也不該屬於這裡。”
“爹娘原本還說要為我選一門好親事，最好呢，是離他們近，家底也豐厚的人家。即使我嫁過去也可以無憂無慮繼續做他們的寶貝，自有娘家照拂著我，可現在……都做不到了。”
黎熙熙抽抽鼻子，眼眶紅紅的：“宮裡的人一個個麵和心不和，我不求能夠大富大貴、滿身榮寵，隻求平安一生，不叫爹娘操心我便是。”
她天性活潑少有心事，在桑青筠的記憶中，甚少見到她悶悶不樂的樣子。
如今長大了煩憂也多，看著她的樣子，桑青筠也覺著揪心，抬手用帕子將她的眼淚拭去，溫聲道：“我會幫你。”
本以為黎熙熙會和從前一樣抱著她撒嬌說姐姐真好，沒想到她卻看著自己，鄭重地搖搖頭：“姐姐，我不需要你幫我任何。”
“我已經長大了，既然入宮就不是毫無準備。你是陛下身邊的人，你若幫我會給你帶來無窮無儘的麻煩，我可以照顧好自己。”
“娘曾和我說，宮中的人是沒有真心的。兄弟手足相殘，姐妹反目成仇之事比比皆是，權力漩渦中，再堅定的真心也會漸漸迷失。我原本深以為然，因為我和他們原本就素昧平生，可姐姐，你不一樣。”
說這話的時候，黎熙熙的神情格外認真，格外專注：“姐姐，從小我就覺得你是天底下最好也最美麗的女子。你這麼好，就該過著這世上最好的日子，現在更不該被我的前途所累。我從來不求自己能夠得到陛下的喜愛，也不指望和陛下白頭偕老，從前最大的心願是吃好玩好，如今也隻求你我好好的，能守住宮中的難得的一縷溫情就好。”
她抱住桑青筠的脖子，低聲啜泣：“在宮裡，我隻有姐姐了。”
桑青筠怔住，不曾想她竟然能說出這樣一番話。
歲月匆匆，她果真是長大了。
她輕輕拍著黎熙熙的背哄了幾句，等她好些，又問起這批新人的情況，心中大致有了了解。
“宮中舊人不多，但大致分為兩黨，也就是皇後與貴妃分庭抗禮。裕妃娘娘性子安靜獨善其身，其餘妍容華親近皇後，珂貴人和聶貴嬪親近貴妃。”
桑青筠將宮中的大致情況告訴黎熙熙，好讓她心中有數，彆輕易得罪了誰：“照你方才說的，恐怕徐貴人如今是皇後的人，童寶林便是貴妃的人了。”
“她們二人如何鬥法都不要緊，說白了是她們背後的靠山在爭鬥，但你最好不要摻和進去。即便是和童寶林不和，也不要讓她真的記恨於你，頂多是拌嘴就好。”
黎熙熙有些不好意思：“姐姐怎麼知道我和童寶林不和？”
桑青筠：“……”
“提起徐貴人，你隻說她麵善心狠、不好相與。可說起童寶林時，你說她張揚跋扈、狗眼看人低，脾氣爆，沒腦子，巴不得她一輩子不得寵，我怎麼聽不出來？”
黎熙熙羞澀：“姐姐放心，我會儘量避著她的。”
桑青筠點點頭：“小打小鬨無妨，可若真有人貿然對你動手，咱們絕不白受欺負。”
“近來新人的消息中關於你的塵囂日上，不少人的眼睛都盯在你身上。我聽說，是因為陛下獨獨賞了你一道爆炒鳳舌？這道菜珂貴人素來喜歡，可陛下卻賞賜給你，可見待你是有些喜歡的。”
黎熙熙訕訕地摸摸鼻子：“我起初也以為陛下是喜歡我，還有些得意。但後來我又仔細想了想，總覺得陛下應當……應當隻是嫌我話多。”
……
臨近午膳時分，日光正烈。
從梅林與黎熙熙分開後，桑青筠走小路啟程回勤政殿，一路上沒看到什麼人。
唯獨在經過太醫署走宮道時，見到太醫署門前人影雜亂，步履匆忙，一行人急匆匆往鳳儀宮去了。
她離得遠，並未聽清她們具體說了什麼，隻隱約聽見人提起二皇子。
二皇子是皇後娘娘親生的嫡子，金尊玉貴，萬金之軀，若是二皇子有恙，太醫署的人多緊張都不為過。
她稍稍提快腳步，打算趁陛下去看二皇子前回到下房。
誰知這麼不巧，才剛踏上南四宮的主路，便看見陛下的儀仗浩浩蕩蕩地從朱紅宮門後出來，人群中，高高在上的明黃色鑾輿極為顯眼。
桑青筠立刻退到牆角回避，福身跪下向陛下請安。
人群緩緩從她身邊經過，就在她以為陛下會徑直越過她去鳳儀宮時，儀仗卻停了下來。
謝言珩居高臨下的看著桑青筠，視線淡淡落在她空無一物的手腕上。