1949年初秋的陽光下。
道路兩側，是連綿起伏、植被茂密的丘陵山地，鬱鬱蔥蔥的林木之下，暗藏著無數工事和冰冷的槍口。
這裡，是白崇禧為華野南下兵團精心準備的戰場。
華野二十一縱的先頭部隊——王懷保的十八師，一頭撞進了這片殺機四伏的綠色迷宮。
縱隊炮團怒吼著，密集的炮彈砸向公路兩側的山頭，試圖為步兵撕開通道。
然而，效果遠不如預期。
“師長！敵人的工事修得刁鑽！都在反斜麵、密林子裡！”
“咱們的炮很難砸準！步兵一露頭，交叉火力就壓過來了！傷亡很大！”
“一名胳膊纏著滲血繃帶的團長報告，臉上混雜著憤怒和無奈。
部隊被死死壓製在公路及其兩側狹窄的地域，每前進一步都要付出血的代價。
白崇禧的“聯合防線”，果然名不虛傳。
“停止正麵強攻！部隊就地鞏固！”
“炮火延伸，壓製可疑區域！重點給我轟擊公路兩側500米範圍內的密林！”
“哪怕把樹都給我炸禿了，也要給老子找出火力點！”
炮火再次轟鳴，但在這廣袤的山林麵前，顯得杯水車薪。
十八師的進攻勢頭，如同陷入泥潭，驟然遲滯下來。
縱隊司令部，李雲龍背著手，在掛滿地圖的作戰室裡焦躁地踱步。
“司令，十八師報告，正麵強攻受阻，傷亡不小。敵軍依托複雜山地和預設工事，抵抗異常頑強。”
“衡寶！衡寶！野司首長眼睛盯著這裡！兄弟部隊等著我們撕開口子！他王懷保就不能動動腦子嗎？”
他深吸幾口帶著濃重煙草味的空氣，強迫自己冷靜下來。
目光掃過地圖上衡寶公路兩側犬牙交錯的山嶺，最終定格在——水東江。
“王博！”
“到！”
“你的十六師，立刻改變方向！彆在公路上耗著了！”
“看到沒有？這裡！水東江！給我從側翼，沿這條河穀，插進去！”
“司令，這……這路太難走了！重裝備恐怕……”
“難走？”
李雲龍眼睛一瞪，“難走就不打仗了？老子讓你去，不是讓你擺開陣勢跟他對轟！”
“把重炮留下！帶上迫擊炮、重機槍！輕裝！強行軍！”
“吳峰的偵察營給你當先鋒！他們是鑽山溝的好手！記住，要快！要隱蔽！出其不意！給老子攪個天翻地覆！”
“是！保證完成任務！”
………
水東江河穀，狹窄、幽深、濕滑。
王博的十六師主力，艱難地跋涉在河穀邊緣勉強可稱為“路”的濕滑小徑上。
士兵們背負著沉重的裝備，不時有人失足滑倒，在同伴的攙扶下咬牙爬起繼續前進。
“師長！前麵沒路了！峭壁擋道！河水太急，根本過不去！”
前鋒連長氣喘籲籲地跑回來報告。
“媽的！”
“師長！”
一直沉默跟隨的偵察營長吳峰突然開口，“您看那裡！藤蔓後麵，好像有縫隙！可能是采藥人或者獵人踩出來的小路！”
王博精神一振：“快！派人上去看看！小心點！”
“師長！有路！很陡很窄，但能過人！藤蔓後麵是條石縫！”
王博大喜，“命令部隊！順著吳峰他們探出的路，翻過去！快！動作要快！”
“目標靈官殿！全速前進！”
衡寶公路正麵，王懷保的十八師與白崇禧第七軍172師的拉鋸戰已進入白熱化。
就在王懷保焦頭爛額，準備組織更大規模的敢死隊強攻時，一個消息從前線傳來。
“師長！師長！快看！對麵……對麵敵人的陣地在動！”
王懷保抓起望遠鏡，順著哨兵指的方向望去。
隻見對麵山頭，原本密集的火力點，竟在快速後移！
“怎麼回事？要跑？”。
幾乎同時，縱隊司令部的電話急促響起。
“王懷保！你他娘的還愣著乾什麼？！王博得手了！十六師奇襲靈官殿，端掉了白崇禧的後勤倉庫和預備隊集結地！”
“敵人側後動搖，軍心亂了！給老子追！狠狠地追！咬住他！彆讓他跑了！”
“是！司令！”
“同誌們！敵人撐不住了！十六師的兄弟抄了他們的老窩！吹衝鋒號！全線追擊！衝啊——！”
嘹亮激昂的衝鋒號瞬間撕裂了沉悶的戰場！
靈官殿方向，硝煙彌漫，槍聲零落。
十六師付出了不小的代價，終於以雷霆之勢突襲拿下了這個至關重要的據點，切斷了衡寶公路國軍主力的重要後路和補給線。
“報告師長！初步清點完畢！摧毀敵倉庫三座，繳獲彈藥、糧食一批！殲滅敵預備隊一個營，擊潰一個團！俘虜兩百餘人！”
“好！立刻組織防禦！防止敵人反撲！同時，向縱隊報告戰況！我們這裡得手了，正麵王師長那邊壓力肯定能減輕！”
衡寶戰場的天平，因為李雲龍這大膽，開始發生決定性的傾斜。
白崇禧精心構築的“湘粵聯合防線”，在側後遭到致命一擊，終於出現了無法彌補的巨大裂痕。
南寧，白崇禧官邸。
這位巨頭，看著地圖上靈官殿被插上的紅旗標記代表華野十七師的那個紅色箭頭。
他沉默良久，最終無奈地歎了口氣，下達了一個命令：
“命令第七軍、第四十八軍……交替掩護，向廣西腹地……轉進。”
“張淦兵團……固守祁陽，遲滯敵軍，為主力轉移爭取時間。”
他明白，衡寶防線，已經守不住了。
他需要空間和時間，在更熟悉的八桂山地叢林裡，與華野繼續周旋。
命令通過電波傳達到前線。
衡寶公路正麵的國軍主力，撤退的速度驟然加快。
王懷保的十八師如同出閘猛虎，咬住敵後衛部隊窮追猛打，一路勢如破竹，將白崇禧的“轉進”硬生生打成了潰退！
當夕陽的餘暉將湘南的群山染成一片血色時，李雲龍踏上了剛剛被十八師完全控製的衡寶公路核心陣地。
張大彪快步走來報告：
“司令！初步戰報！正麵王師長已擊潰敵第七軍172師主力，正向南追擊！”
“華野其他縱隊沿著我們撕開的口子全力進攻著白崇禧的嫡係主力！”
“好！命令我們部隊死死咬住敵軍，為兄弟部隊創造有利條件！”