追擊潰敗的白崇禧第七軍殘部，二十一縱仿佛一頭撞進了一座巨大危機四伏的迷宮。
縱隊被這地形環境硬生生切割遲滯。
“砰！砰！砰！”
緊接著是歪把子機槍特有的“咯咯咯”的掃射聲，子彈“嗖嗖”地鑽進茂密的枝葉，激起一片碎屑。
“隱蔽！”
帶隊的十六師尖兵排長一聲低吼，戰士們瞬間撲倒在樹後麵。
槍聲來自側翼一處高聳的岩壁，根本無法看清人影。
幾個身影在岩壁縫隙間一閃而沒，消失在綠色的背景裡。
“媽的！又是冷槍！”
排長啐了一口帶泥的唾沫，臉上寫滿憋屈。
這已經是今天遭遇的第五次襲擾了。
殘兵和當地被白崇禧收編的民團、土匪武裝，化整為零，利用對地形的極端熟悉，神出鬼沒。
他們從不戀戰，打幾槍，丟幾顆手榴彈就跑，專挑行軍隊伍的側翼、後衛或者落單人員下手。
追擊變成了痛苦的煎熬。
“師長！這樣下去不行啊！”
十六師參謀長向王博彙報，“傷亡雖然不大，但非戰鬥減員太嚴重了！病號越來越多。”
“士氣也在下滑！戰士憋屈！有力氣沒處使！”
王博望著眼前這片綠色海洋，眉頭擰成了疙瘩。
白崇禧的殘兵像滑溜的泥鰍，打不著，甩不掉，不斷地在放血。
“司令！”縱隊司令部裡，李雲龍同樣焦躁。
張大彪彙總的各師報告，情況如出一轍：
進展緩慢，襲擾不斷，非戰鬥減員劇增。
“老狐狸，是鐵了心要把咱們拖死在這裡！”
趙剛看著地圖：“老李，這樣下去，部隊會被拖垮。”
“白崇禧在廣西根基深厚，我們人生地不熟，很吃虧。”
“吃虧？”
李雲龍眼中閃過一絲厲色，“老子打仗什麼時候吃過虧？”
他猛地轉向通訊參謀：“立刻！給野司發電！急電！”
“內容：我華野二十一縱追殲白崇禧殘部，已深入桂北山區。”
“敵依托極端複雜險惡之地形，化整為零，實施冷槍冷炮、陷阱襲擾、遲滯戰術，令我軍進展緩慢，非戰鬥減員嚴重。”
“現懇請野司首長，協調軍區，將我軍於杭城筧橋機場繳獲之可用飛機，緊急調撥支援我部！”
“不求大規模轟炸，但求執行以下任務：”
“一、低空偵察！……”
“二、空中引導！……”
“三、有限空中打擊！……”
“四、緊急空投補給！……”
“以上，情勢緊急，萬望火速支援！華野二十一縱司令員李雲龍！”
野司首長對李雲龍的請求高度重視。
在軍區的大力協調下，一支倉促組建、規模極小的“華野臨時航空隊”以最快的速度完成了轉場和部署。
整個航空隊，透著一股濃濃的“草台班子”氣息。
但他們接到的命令隻有一個：
不惜一切代價，支援二十一縱在桂北山區的作戰！
幾天後，一個難得的晴朗早晨。
桂北群山上空，薄霧正在消散。
“嗡嗡嗡……”
正在叢林中艱難跋涉、時刻警惕著冷槍的十六師戰士們，下意識地抬頭，循聲望去。
“飛機！是我們的飛機！”
眼尖的戰士首先認出了機翼下那醒目的紅色標誌，激動地喊了起來。
“真是咱們的飛機！”
“老天爺！咱們也有飛機了！”
“看！飛過來了！飛過來了！”
兩架飛機，如同兩隻靈巧的山鷹，在峰林間穿梭。
機艙裡的觀察員和飛行員，瞪大了眼睛，透過舷窗，仔細搜索著下方濃密的綠色海洋。
……
“發現目標！重複！發現目標！位置xxx！大量敵軍！有騾馬！疑似物資囤積點！”
觀察員激動的聲音通過無線電，傳回了縱隊前指臨時架設的通訊站。
“好！太好了！”
李雲龍一把抓起電話，“王博！王博！飛機發現你左前方五公裡，野狼穀！有白崇禧的補給點！至少一個營！給我端了它！”
“是！司令！保證拿下！”
幾乎在同時，另一架在盤旋偵察時，被地麵突然射出的幾串密集機槍子彈擊中！
機身劇烈一震，機翼上頓時出現幾個透亮的窟窿，冒出一股黑煙！
飛行員猛地一拉操縱杆，飛機驚險地貼著樹梢拉起，歪歪扭扭地朝安全空域飛去。
“媽的！有高射機槍！”
“命令航空隊！給我上！敲掉那個火力點！”
早已待命的野馬戰鬥機，引擎發出狂暴的嘶吼，從高空呼嘯著俯衝而下！
機頭指向剛才開火的位置——一處偽裝得極好的岩洞洞口！
“噠噠噠噠噠——！”
機翼下的六挺重機槍噴吐出熾熱的火舌！
狠狠抽打在洞口附近的岩石上，激起漫天碎石和火星！
洞口偽裝的樹枝藤蔓瞬間被打得粉碎！
藏身其中的高射機槍連同射手，頃刻間被撕成了碎片！
………
“野狼穀拿下來了！殲敵兩百多，繳獲大批糧食彈藥！”
“野馬敲掉了三處高射機槍陣地！”
一條條捷報從前線傳回縱隊司令部。
“命令各部！”
“依托空中偵察指引，加快清剿速度！”
“壓縮敵人活動空間！”
“重點搜尋岩洞、溶洞！”
“命令王承柱！把能機動的山炮、迫擊炮，給老子推到最前沿！”
“配合空中偵察，定點清除那些暴露的硬骨頭！”
“命令沈泉、段鵬！加快穿插速度！給我死死釘死白崇禧！”
“告訴航空隊的同誌們！乾得好！”
“繼續飛！飛低點！看清楚點！油料彈藥，野司會想辦法補充！”
空中力量的加入，如同給陷入泥潭的鋼鐵洪流注入了強大的推進劑。
雖然這支航空隊規模小得可憐，技術也相當粗糙，但它帶來的戰場信息獲取能力、有限的空中打擊以及關鍵的後勤支援，極大地改變了力量對比。
讓白崇禧賴以周旋的叢林山地，不再是他絕對的庇護所。