薑還是老的辣，江湖尤其如此。
田伯光深更半夜離去，卻沒有第一時間離開鄭州，而是另找了一戶半掩門，在她家中宿夜。暗娼都是偷摸做的生意，家就是妓院，外表則與一般人家無二，適合隱藏蹤跡。
這可苦了鐘靈秀，隻能摸進隔壁屠戶家，女主人剛燒的蹄髈，香得她五臟廟咕咕叫。
實在太餓，隻好趁主人沒起床，摸個昨夜剩下的雞腿啃了。
女主人在門口咒罵了半天耗子。
抱歉，走的時候會給錢的……鐘靈秀默默合十，中午換了戶人家。
這年頭鬨老鼠司空見慣，田伯光不曾在意，警惕兩天發現沒有更多動靜，思量一二，使錢叫相好買了馬匹與乾糧，偽裝成外出的行商，避人耳目離開了鄭州。
強龍不壓地頭蛇，他不把鐵膽放在眼裡，卻不想天天被人找上門壞了好事。
這卻愁壞了鐘靈秀。
人的腳力如何能和馬相提並論，難道就這麼放過他？
不行。
她咬咬牙，撒錢到鄰居院裡了結賬務，而後搶先一步出城，在驛道附近的樹林埋伏，等到紅光靠近，立刻出手截殺。
劍光從天而降，打得田伯光措手不及。
他以為有大批人馬埋伏，下意識蕩開兩擊便想脫身，待過了片刻，沒發現其他人出現，知道想岔，惱羞成怒，又起了殺心，刀光驟然凜冽。
這短短的變化就在數息之間，自然不夠完成一場刺殺，可鐘靈秀的目的壓根就不是殺人。
她方才佯裝追擊田伯光，靠近了他的馬匹，反手割傷了馬的後腿。
等田伯光反應過來，預備反殺，她便順勢裝出慌亂的架勢，七零八落地抵擋兩招，被他劃破衣襟後立即後縱，三兩步遁入樹林，逃得相當利索。
田伯光追兩步，微微皺眉抬頭。
今兒是陰天，烏雲沉甸甸地壓在天邊，這會兒又是暮春時節，樹林鬱鬱蔥蔥，隻透出零星的光點。腳下土壤乾燥，沒有太多痕跡可追蹤，樹木歪歪斜斜地刻著一兩道刀痕。
他伸手撫摸樹皮，手感尚濕潤，就估摸是清晨的事兒。
刀劍雜亂，深淺不一，看起來像有人在此交手，但也隻是看起來。田伯光眼光老辣，掃視一圈便看出痕跡不成章法，無法還原雙方的招式，儼然是刻意混淆視線。
他摸摸下巴，隱約有些猜想：那小子怕是隻有一個人，這才急急慌慌地偽造痕跡，又跑出來攔他，唯恐他跑了。
華山、青城、泰山，還是……恒山？田伯光沒下結論，以他犯下的事兒，哪家都不奇怪。
“算你運氣好。”他冷哼一聲，轉身離開了樹林。
風吹過，帶來二三冰涼的雨珠。
一炷香後，神鬼莫測地閃現在灌木叢中。
小雨綿延，浸透土壤，蟲蟻爬出巢穴，忙碌地搬運著食物，留下數條長長的細痕。飛鳥落在樹杈，梳理微微濕潤的羽毛，兩三片斷羽落在地上，又被逐漸強勁的狂風吹走。
田伯光仔細辨認雨中的種種痕跡，半晌，微微頷首：“看來真的跑了。”
他沒那麼多功夫追殺一個乳臭未乾的小孩，可要是對方太蠢，傻乎乎地留在這裡，他也不介意讓他知道什麼叫江湖險惡。
可惜，跑得挺快。
他揮去衣角的水珠，從容離去。
雨越下越大。
鐘靈秀輕盈地躍落樹梢，思忖片刻，扭身回城。
她以平生最快的速度回旅舍取了行李，草草買了些乾糧，戴著鬥笠衝向郊外。
運氣不錯！
如她所料，大雨天不便行走，田伯光就借宿在郊外破廟。
金手指真好用，再也不怕錯過目標了。
鐘靈秀熟門熟路地潛入柴房，稻草搭床，繼續盯梢。
後半夜雨停，她扒在窗口瞧廂房，見紅光沒有動靜才繼續睡，翌日清晨，被門窗開合的聲音吵醒，一溜煙爬起來，果然是他。
田伯光終年做賊，行動謹慎，天蒙蒙亮就出發了。
鐘靈秀稍晚一步，摸到灶房“買”了兩個饅頭，不遠不近地追蹤。
老實說，她一開始心裡沒底，不敢離太遠，怕丟了目標，但更不敢離太近，怕暴露自己，荒郊野外被殺也就算了，最怕死都死不了，抑或是臨死前遭遇極其可怕的事，道心破碎。
誰想忐忑三天，啥也沒發生。
鐘靈秀不由生出好奇，一邊盯梢一邊揣摩對方心理。
為什麼田伯光沒有發現她呢？
她的跟蹤技巧十分一般，最開始鬼鬼祟祟窩在後麵，路人瞧見都把手按在了兵器上，滿臉戒備。這兩天陸陸續續下著小雨，腳印明顯，啃乾糧喝冷水，有點鬨肚子，隻能借用客棧的茅廁。
巧了，田伯光喝得酩酊大醉，也出來上廁所，兩人就隔了扇薄薄的木門。
公用的旱廁，滿地屎尿，蒼蠅飛舞，彙聚無數不明物體，誰上誰知道。
鐘靈秀以前不理解，為什麼學武功要死磕馬步，現在理解了。
隻有紮穩馬步，哪怕鬨肚子腿軟也能穩穩紮著馬步，才能上旱廁！！！
她在茅廁裡差點熏暈過去，數度暴露氣息，卻硬是沒惹來懷疑。
是因為田伯光小看了她，認為她不可能追上他的腳程，還是覺得兩人交手差距明顯，她不敢單槍匹馬跟蹤？
或許都是。
這麼想，田伯光在某些方麵頗為“自信”。
自信於萬裡獨行的輕功，自信他的偽裝。
現在的田伯光已經不是行商模樣，蓄著胡須，頭戴方巾，刀藏包袱，外表如同一個失意書生，不顯露武功的前提下，想辨認出他的身份並不容易。
金手指也功不可沒。
鐘靈秀總結經驗，對自己多了不少信心。
之後五日，依舊是趕路、趕路、趕路。
她在實踐中飛速成長。
知道了馬賊什麼樣，又圍觀了田伯光的刀法，看他嫻熟地埋屍摸馬，黑吃黑一條龍，甚至跟著他發現了一個銷贓的酒館。怪不得這家夥有錢逛妓院，黑吃黑的次數真不少，劣馬也能賣不少錢，贓銀融掉要和店家五五分。
學會了很多江湖黑話，比如田伯光到了汝寧，又想作案，他就得打聽消息，知道哪家的閨女長得俊，容易得手，這才能下手犯案。可誰家正經人打聽良家婦女？被人聽見得立馬打死，必須先找對人。
田伯光的作案手法就是先找個茶樓喝茶，故意露富，吸引江湖詐騙團夥，等他們派人過來與他接近，佯裝上當，於僻靜處把人打得半死，逼問城內的情況。
他自然不會說自己是采花賊，說的是自個兒手頭緊，想借點錢花花。
詐騙團夥常年在城中犯事，對城中富戶的情況一清二楚，受他威脅便一五一十地說個明白，什麼城東有戶人家姓白，做糧食生意，家產豐厚，可惜生了個敗家兒子，賭博嫖妓鬥雞什麼都玩兒，容易上當雲雲。
田伯光又問他們家有幾口人，得知白富戶有個掌上明珠，年方十五，樣貌美麗，從不輕易露麵。
曾有人想找個唱戲的男旦勾搭她，與她通奸，裡應外合敲詐白富戶一筆錢，沒想到白小姐不愛聽戲，沒能成功。
這樣養在深閨的大家小姐，一向是田伯光最喜歡的目標。
他又仔細盤問幾句，然後一刀砍了撞自己手裡的騙子，屍體往河裡一扔，乾乾淨淨。
之後，白天若無其事地喝酒，夜裡在白家附近踩點。
鐘靈秀確認了他的目標後，立刻找地方休息。
半個月了。
足足半個月，十五天，她風餐露宿，沒有睡過一個整覺，連廁所都不怎麼上，一來野外沒地方，二來草紙沒帶夠，不僅瘦了圈，人也餿餿的一股怪味。
她迫不及待地找旅店住下，叫兩桶熱水洗澡更衣，再吃頓熱乎乎的麵條，躺平睡覺。
大約一直在路上保持內力運轉的關係，身體固然勞累，睡醒後精神卻很不錯。
沒有耽擱，鐘靈秀找了家鏢局，借紙筆寫了封信寄往恒山。
然後采購物資。
從前，她以為行走江湖最要緊的東西是錢、武器、體魄，真正履足江湖後才明白，最重要的是草紙、肥皂和鹽糖。
野外經常被迫喝生水，超級容易拉肚子。
幸好她隨身帶調料，及時補充電解質，不然初入江湖就因為腹瀉掛掉，真的會成為武俠女主之恥。
但就算是這樣，鐘靈秀也沒有後悔。
“一碗三鮮燴麵。”她坐在路邊簡陋的麵攤上，遙望遠處白宅的繡樓，大聲道，“加兩個雞蛋，一個雞腿。”
“好嘞！”
熱騰騰的燴麵端上桌，還有個油光水滑的大雞腿，鐘靈秀饞得口水直流，埋頭嗦麵。
春天的暖陽高高掛在天空，照得她渾身冒汗，她喝口麵湯，抹去頰邊的汗珠，枯竭的內力依舊在緩慢而堅定地流轉。不知是否是錯覺，十五天連續不斷的奔波，壓榨出了身體更多的潛力。
胃裡熱乎乎的，麵條和雞腿安撫住了疲憊的靈魂，四肢百骸重新湧現活力。
鐘靈秀握緊拳頭。
她還年輕，還有的是力氣。
“謝謝老板，我吃好了。”她放下筷子，抹嘴起身。
撒著細土的道路踩起來沙沙的，走過隻有淺淺的腳印，隻有車轍的痕跡才較為明顯。
鐘靈秀碾碾鞋底，好像在蹭汙漬，餘光不著痕跡地掃過不遠處的貨郎。
他步履靈巧，背脊挺拔，雖然做貨郎打扮，視線卻從不低人一頭，光明正大地觀察周圍的環境，評判護衛的能耐：腳步沉重，警惕心幾近於無，兵刃固然不曾生鏽，卻離自己很遠。
嘖，都不怎麼樣。
於江湖人而言，這是一個極容易下手的目標。