“父親大勝歸來，不出意外的話宮裡會辦慶功宴，看樣子有些事得加快進程了。”聞言，沈清枝再度整理了下手上的“籌碼”，再加上方才在府外打探到的消息，心裡有了決斷。
沈家四公主的伴讀的人選，最後還是定了沈家二房的女兒，倒不是沈瑤，而是沈家二叔側室所生之女沈婉儀。
聽說是四公主身邊的侍女親自來的，當日沈婉儀同樣稱病並未露麵，最後卻選了沈婉儀而非沈瑤，沈清枝光想就能想得出沈瑤如今的氣急敗壞。
沈清枝原本想著四公主同大皇子一樣是中宮所出，若是沈瑤被選上，未來跟著四公主總會有些光明正大與大皇子見麵的機會，她也更好籌劃將二人綁在一起。
如今這伴讀人選定了許久未露麵的沈婉儀，沈清枝不得不再多謀算些，難不成
關於沈婉儀的事，沒給沈清枝留下太多時間思考，轉眼間三日便過去了。
天剛蒙蒙亮，沈清枝便找了件早些年兄長遺留下的舊衣換上，外披一件淡青色的披風，將麵容遮得嚴嚴實實，隻露出一雙清冷的眼眸，按照胭脂盒底的提示，去到了城南的風兮閣。
“客官您是住店還是吃飯？看您年紀輕輕一表人才的樣子，想必也是考生吧，最近人多，房間可是供不應求，您要是住店還是早點定下的好。”
剛一進門，便有小廝快步迎了上來，聽到小廝的話，沈清枝搖搖頭，開口道：“我並非考生，掌櫃的在嗎，我有要事求見。”
“掌櫃的可不見生人，公子可有什麼信物？若是公子能說出掌櫃的名諱，小的才好去稟告。”
沈清枝將前幾日得來的胭脂盒遞與小廝，壓低聲音說著：“你可知道‘祈安’？”
“公子裡麵請，三樓天字二號房有您想見的人。”
聽到沈清枝的回答，小廝接過胭脂盒看了眼，便將她請進門帶著去到了三樓天字二號房門前，將手上的胭脂盒遞還給沈清枝：
“東西還是公子您自己收好，小的先下去了。”
“這些便是沈姑娘所想知道的消息，沈姑娘先請過目。”剛一進門，映入眼簾的便是房中八仙桌上擺著的幾幅卷軸。
沈清枝上前走近，拿起其中一幅卷軸看了片刻，“真不愧是隱閣之首祈安先生，果然神機妙算。”
“在這裡我隻是風兮閣掌櫃，沈姑娘不必提曾經那些虛名。”八仙桌一側坐著個身穿墨色的衣衫、麵帶銀製麵具的男子，待沈清枝將卷軸全數看完，便將卷軸重新收了起來。
“先生既還未見到我便已知我身份，想來也是有些獨有的方法。不知先生可曾聽說過近來城中‘皇家失德’之言？”
“持有信物者，在規定時間內，可得知無不言。”這是風兮閣在江湖上的規矩。
趁著時辰未到，沈清枝也倒了杯水在桌邊坐下，打算打聽些旁人的見解。
“三年前，因舞弊一事，原本榜上有名的舉子除世家子弟外儘數被從榜上剔除，這三年城中本就始終不太平。”祈安聞言，邊說邊用手沾了茶水在桌上寫下幾個姓氏，然後言儘於此，不再細說這件事。
沈清枝點頭，默默記下祈安方才留下的幾個姓氏，轉而繼續問著：“不知風兮閣對皇室中人有多少了解，我那位堂妹母家雖說與皇後母家沾親，但那日沈家已表現沈瑤才是最受寵的女孩，若是光憑這些，恐怕不足以讓想拉攏沈家勢力的皇後定下她。”
“若僅僅是中宮全權決定，倒不一定選中沈婉儀，如今四公主到了年紀即將入太傅府中族學就讀，明麵上是公主生母的中宮負責，可最終定板的人還是上麵那位。況且，現今京中流言正盛，難免已上達天聽。中宮想拉攏沈家，可那位不見得希望沈家成為大皇子助力，既不好全盤推翻中宮定的人選，倒不如退而求其次選個不那麼受寵的。”
“傳聞四公主殿下被驕縱過了頭，如今看來這傳言並不可信。”沈清枝不置可否，白玉般的手指在杯沿上有一搭沒一搭地輕扣著。
祈安又繼續說道：“沈姑娘長居閨中或許不知，近來城中有本詩集在眾多文人之間極受歡迎，眾人隻知這詩集是位叫‘宛南’的年輕人，聽聞四公主也十分喜歡這詩集，前些日子派人大肆打聽‘宛南’其人。”
“這倒是……多謝先生了。”沈清枝了然，與此同時，熏香也徹底燃儘，“時辰既到，我便先行告退，不知這信物？”
祈安似乎早有預料，聽見沈清枝的話，隻見他不知從什麼地方又拿出來份契約放到沈清枝麵前。
“這還真是……”沈清枝接過契約掃了幾眼，失笑道。
片刻，她掏出一枚玉牌放在桌上，“不知此物是否可以，這是幼時母親送我的，聽聞是早年外祖母留下的。”
“既如此，沈姑娘可留下信物。日後若有需要，可提前三日於老地方預約。本店一般不接急單，若能付出同等代價以上，可依價值按序安排。”祈安拿過玉牌看了看收下，指了指一旁的銀元寶說道。
“多謝！”
在祈安的指示下，沈清枝從暗門離開，“出去便是閣後小巷，公子請自便。”
還未關上門，便遠遠見到一個身影竄了過去，“那是？”沈清枝的目光落在那人去的方向，隨即跟了上去。
眼下時辰尚早，風月樓還未上客倒是略顯冷清。沈清枝隨意找了個地方坐下，正欲找尋方才見到的身影，一抬頭，隻見方才那人正站在樓梯口朝大廳掃視著。
“這位公子好生麵熟，若不嫌棄不知謝某可有幸邀公子進包房一敘？”
未等沈清枝有所行動，那人便已走上前，不容置喙的朝她說道。
“沒想到沈姑娘不僅口齒伶俐，膽子竟也這般大，這風月樓豈是你這般女子能來的地方？”
聞言，沈清枝絲毫不慌，甚至還起了些許試探之意……