六月的雨下得綿密而急促，將皇城籠在一片朦朧水霧中。
水榭長廊外，雨簾如織。
簷角滴落的雨水串成珠鏈，砸在青石板上，濺起一朵朵細小的水花。
薑昭寧站在長廊下，望著那些破碎的水花出神。
雨水帶來的濕氣滲入骨髓，讓她本就隱隱作痛的心口更加不適。
她下意識地按了按胸口，那裡有一道舊傷，是當年為救蕭景珩留下的。
“娘娘，您臉色不太好，要不要先回宮歇著？”
身旁的丫鬟青竹擔憂地問道，她手裡還捧著厚厚一疊宮務冊子。
薑昭寧搖搖頭，目光轉向不遠處緊閉的殿門：“再等等吧，陛下交代過，這些折子每日都得送到他手中。”
她已經在這長廊下站了三個時辰。
往常蕭景珩就算再忙，最後也會見她一麵，聽她彙報宮務。
可今日，那扇雕花木門始終緊閉，隻傳出隱約的絲竹聲和女子的嬌笑聲。
“娘娘……”一個小太監匆匆跑來，在雨簾中顯得格外狼狽，“陛下說……說今日要陪貴妃娘娘，誰也不見。”
薑昭寧的手指微微收緊，指甲陷入掌心，卻感覺不到疼。
她望著那扇門，仿佛要看穿什麼，最終隻是輕歎一聲：“知道了。”
就在這時，殿門忽然打開，一隊小太監捧著各式錦盒魚貫而出。
他們弓著腰，小心翼翼地護著那些珍寶，生怕被雨水打濕半分。
珠光寶氣映著雨色，晃得人眼疼。
“到底是貴妃娘娘聖眷正濃啊！這紅珊瑚擺件，聽說番邦進貢時就這一尊，陛下竟賞給貴妃娘娘了！”
“可不嗎？那匣子裡的東珠，顆顆飽滿，都緊著貴妃娘娘用呢！怕是連皇後娘娘的鳳冠上都未曾鑲過這樣的成色。”
“陛下待貴妃娘娘當真不同啊，連生辰禮都要提前一日賞下……”
小太監們弓著腰，聲音壓得極低，卻掩不住話裡的豔羨。
薑昭寧站在廊柱旁，雨水打濕了她的裙角。
她望著那些流光溢彩的賞賜，嘴角扯出一絲苦笑。
明日是貴妃生辰，滿宮張燈結彩。
而今日……也是她的生辰啊。
“回宮吧。”
三個字混著雨聲，消散在潮濕的空氣裡。
傍晚，鳳儀宮。
蕭景珩踏入宮門時，眉頭便皺了起來。
今日是十五，按例該來鳳儀宮。
以往日這個時候，薑昭寧早該候在殿前，鳳儀宮更是燈火通明。
可今日，隻有幾盞孤燈在雨中搖曳，映得宮牆愈發冷清。
“皇後呢？”
他問，聲音裡帶著不悅。
宮女跪伏在地：“回陛下，娘娘身子不適，已經歇下了。”
蕭景珩腳步一頓。
五年來，這是第一次。
內殿隻點了一盞燈。
薑昭寧背對著門躺在榻上，單薄的身影幾乎要融進陰影裡。
聽到腳步聲，她緩緩坐起，臉色蒼白如紙。
“陛下。”
她的聲音比雨還涼。
蕭景珩站在榻前，居高臨下地看著她：“病了？”
“嗯。”
薑昭寧勉強支起身子應了一聲，聲音輕得幾乎散在風裡。
燭光下，那張素來端莊的麵容此刻蒼白如紙，唇上不見半點血色。
“太醫怎麼說？”
蕭景珩伸手欲撫她的額頭探溫。
指尖將觸未觸之際，薑昭寧卻偏頭避開了。
隻淡淡地說道：“沒什麼大礙，歇幾日就好。”
蕭景珩盯著她看了片刻，懸在半空的手指一蜷，收了回來。
他轉而抬手解開腰間玉帶，金線織就的衣帶滑落在地，在寂靜的殿內發出輕微的聲響：“既如此，安置吧。”
“我病著，怕過了病氣給陛下。”
薑昭寧眉心微蹙，撐著床沿慢慢往後退，抓著床沿的指尖因用力而發白。
蕭景珩已經掀開錦被躺下，闔眼不動，仿佛真的隻是就寢。
薑昭寧指尖微鬆，暗嘲自己多心。
但這也不能怪她。
蕭景珩每月來鳳儀宮的次數，掰著手指都數得過來。
每次來了，除了幾句不得不說的宮務，便隻剩下床榻上那點事。
她有時甚至覺得，他看她的眼神，還不如看奏折時專注。
來鳳儀宮，不過是做給太後看，堵朝臣的嘴。
因為中宮若無所出，前朝那些老臣怕是要鬨翻天。
可他的怒氣，卻全撒在她身上。
每次同寢，都像在懲罰她似的，非要折騰的她連說話的力氣都沒有才作罷。
隻是今日心口疼得厲害，她實在沒這個心思。
幸好，今夜他似乎也意興闌珊，竟破天荒地沒有動作。
薑昭寧剛欲躺下，猝不及防被蕭景珩拽入懷中。
燭火忽地爆了個燈花，將他眼底的探究映得清清楚楚。
粗糙的掌心抵上她小腹，灼得人發顫。
“陛下？”
薑昭寧的身子瞬間僵直。
掌心貼著她纖細的腰肢緩緩下移，溫熱透過單薄衣料傳來時，聲音也跟著沉了下來：“薑昭寧，五年了，你這肚子該有動靜了。”
目光在她平坦的小腹上停留片刻，他的眉頭幾不可察地皺起。
這五年來每月雷打不動的臨幸，每一次都算準了日子。
按理說早該有動靜了，可她的肚子始終平坦如初。
薑昭寧在他掌下戰栗，纖弱的身子如風中殘燭。
那年寒冬，他遭人暗算墜入冰湖。
她毫不猶豫地跳下去。
在刺骨的冰水中將他托起，自己卻因寒氣入體，永遠失去了做母親的可能。
如今這具殘軀，既被寒氣蝕空了根基，又被舊傷耗儘了生機。
雙重枷鎖之下，再想要孕育子嗣，簡直是癡心妄想。
“陛下若想要子嗣，不如多去貴妃那兒。”
“畢竟……您留宿鐘粹宮的次數，可比鳳儀宮多得多。”
蕭景珩的眼神驟然一沉，卻忽然勾起一抹冷笑。
修長手指捏住她的下巴，強迫她抬頭：“薑昭寧，你是皇後，該有的體統分寸都忘了？”
“哦，倒是朕忘了，一個能背棄感情，用身子做交易，換取皇後之位的人，哪還懂得什麼叫體統？”
聽到這話，不知是想到了什麼，薑昭寧有些痛苦地閉上了眼睛。
可蕭景珩的聲音仍如附骨之疽，一字一句釘進耳中：
“貴妃性情溫婉，從不爭寵，每次朕去鐘粹宮都是她再三推辭。”
“這些年她協理六宮，哪件事不是辦得妥帖周到？”
“倒是你，身為六宮之主，不僅不思勸諫，反倒拈酸吃醋，你還想不想做這個皇後了？”
貴妃性情溫婉，從不爭寵？
貴妃協理六宮妥帖？
薑昭寧聽著這些話，隻覺得可笑至極。
但卻沒什麼心力再去爭辯什麼。
她往後退了半步，以帕掩唇輕咳兩聲：“臣妾近日染了風寒，恐過了病氣給陛下。”
“臣妾這就去偏殿安置，還請陛下自便。”
她說著便端正地行了個禮，也不等他答複便退了出去。
蕭景珩看著她這副模樣，眉頭微皺，胸口像是梗著什麼，吐不出又咽不下，生生硌得心口發疼。
薑昭寧剛合上偏殿的門，外頭就傳來太監尖著嗓子喊“擺駕鐘粹宮”的聲音。
她手指一顫，門閂“哢嗒”一聲落了鎖。
輾轉反側，一夜無眠。
第二日一早，薑昭寧剛梳洗好，就聽外頭突然傳來一陣急促的腳步聲。
敬事房總管張德忠捧著個鎏金食盒，滿臉堆笑地躬身進來：“娘娘金安！老奴奉皇上口諭，特來給您送安胎補藥。”
薑昭寧淡淡抬眼，目光落在那碗冒著熱氣的藥汁上。
張德忠察言觀色，斟酌著詞句，解釋道：“今兒的《彤史》已經改過了。原記的是鐘粹宮，現下都改成鳳儀宮了。說是……”
他頓了頓，甚至不敢直視薑昭寧的眼睛，“免得外頭閒言碎語，說貴妃娘娘的不是。”
所以這補藥就送到她這兒來了。
明明兩人什麼都沒發生，她卻要喝下這事後的安胎補藥。
薑昭寧指尖撫過碗沿，嘴角噙著笑意，隻是欲再說些什麼之時，她眼前忽地一黑。
身子晃了晃，像片枯葉般向後倒去。
青瓷碗“當啷”一聲砸在地上，碎成幾瓣。
“娘娘！”青竹尖叫著撲過來。
耳邊頓時炸開一片慌亂，雜亂的腳步聲混著此起彼伏的喊聲：“快扶住娘娘！”
“太醫！快去請太醫！”