他頓了頓，眼中閃過一絲陰鷙，補充道：“不過……此子終究是個隱患。通知清河縣學，革除其廩生資格！本官倒要看看，一個被革了功名、斷了前程的窮酸書生，還能蹦躂幾天？滾回他的窮鄉僻壤啃窩頭去吧！”
那胥吏一愣，隨即心領神會：“大人英明！小人這就去辦！”革了功名，斷了根基，比抓了可能惹一身騷要“穩妥”得多。他躬身退下。
鄭元吉看著胥吏離開，這才緩緩鬆開緊握的手掌。那團皺巴巴的草稿紙，已被他手心的冷汗浸得微濕。他眼神複雜地看了最後一眼，那上麵“攤丁入畝”幾個字仿佛還在灼燒他的眼睛。他猛地起身，快步走到角落一個燒炭取暖的小銅盆邊，毫不猶豫地將紙團丟了進去！
火苗瞬間舔舐上來，貪婪地吞噬著那些驚世駭俗的文字和那個神秘的墨團。橘紅色的火光映著鄭元吉陰晴不定的臉，也映著明遠樓窗外，那因皇帝駕崩而驟然陰沉下來的天空。
“寒門……林逸……”他喃喃低語，聲音裡帶著一絲不易察覺的後怕和鄙夷，“算你走運！滾吧！永遠彆再讓本官看見你！”
貢院大門洞開，壓抑了數日的士子們如同開閘的洪水，蜂擁而出。隻是此刻，無人再有心思談論考題，人人臉上都帶著惶恐、茫然和對未來的巨大不確定。皇帝駕崩了！天，塌了！
林逸夾雜在人群中，腳步有些虛浮。腹中饑餓感火燒火燎，後腰的傷處更是隨著走動陣陣抽痛。但更讓他心頭沉甸甸的，是那份石沉大海的策論。沒動靜？鄭元吉看了他那份“亡國策”，居然沒派人把他鎖了拖出去砍頭？這不科學！
事出反常必有妖！他可不相信是因為自己長得帥。是糊名製起了作用？還是那個墨團擾亂了視線？或者……跟剛才那聲石破天驚的“陛下駕崩了”有關？混亂是最好的掩護？林逸腦子飛快轉動，前世看過的無數曆史政變、權力更迭的案例在腦海中翻滾。皇帝死了，新帝年幼……權臣……趙丞相？
他心頭猛地一跳！一股寒意夾雜著莫名的興奮竄了上來。難道……那鄭元吉是怕了？怕在這權力交接的敏感時刻，捅出他這份可能涉及“權臣根基”的策論，反而會引火燒身，被當成攪局者給處理掉？所以選擇了……捂蓋子？
對！極有可能！林逸越想越覺得合理。官場老油子，最擅長的就是“多一事不如少一事”，尤其是在自身難保的時候！鄭元吉肯定不敢把這份能炸翻天的東西往上遞！他隻能壓下來，甚至……毀掉？然後像處理垃圾一樣，把自己這個微不足道的“小蟲子”掃出視線？
“嘿……”林逸忍不住低笑出聲，牽動了臉上的擦傷，疼得他齜了齜牙，眼神卻亮得驚人，“因禍得福？死裡逃生？這大胤的官兒，看來也怕死啊！”他抬頭看了看鉛灰色的、仿佛要壓下來的天空，一股劫後餘生的慶幸，混合著對這個腐朽王朝更深的嘲弄，湧上心頭。
然而，他的慶幸並未持續多久。剛走出貢院大門沒多遠，幾個穿著公服、麵色不善的衙役便攔住了他的去路。
“你，可是清河縣學子林逸？”為首的班頭上下打量著他那身破舊青衫，語氣冰冷。
林逸心中一凜：“正是學生，不知……”
“奉府尊大人令！”班頭不耐煩地打斷他，掏出一紙公文抖開，聲音不大，卻清晰地傳入林逸耳中，“查清河縣廩生林逸，行為不端，有辱斯文，著即革除廩生資格，發回原籍，嚴加管束！不得有誤！林逸，你的功名，沒了！收拾東西，滾回你的清河縣吧！”
公文啪地一聲拍在林逸胸口，力道不輕。林逸隻覺得一股巨大的衝擊力撞在心口，眼前一黑，喉頭湧上一股腥甜。革除廩生資格！斷了科考之路！鄭元吉！好手段！果然沒放過他！這比直接抓他更狠，更絕！釜底抽薪，直接把他打回原形，徹底踩進泥裡！
周圍的士子紛紛投來或同情、或鄙夷、或幸災樂禍的目光。寒窗苦讀，一朝功名被革，在這等級森嚴的時代，無異於宣判了他在主流社會上升通道的死刑。
林逸深吸一口氣，強壓下翻騰的氣血和幾乎要噴薄而出的怒火。他慢慢彎下腰，撿起那張輕飄飄卻又重如泰山的公文。指尖冰涼。他抬起頭，臉上沒有悲憤，沒有絕望，甚至擠出了一絲極其平靜、平靜到詭異的微笑。
“多謝……府尊大人……恩典。”他對著那班頭，一字一句地說道，聲音不大，卻帶著一種奇特的穿透力，“學生林逸，謹遵……教誨。”
他不再看任何人，將那份宣告他“前程儘毀”的公文仔細折好，塞進懷裡。然後，他拖著依舊疼痛的身體，挺直了腰杆，一步一步，穿過那些複雜的目光，走向貢院外更廣闊的、也更殘酷的街道。
陽光刺破雲層，吝嗇地灑下幾縷，落在他挺直的背影上，拉出一道長長的影子。那影子在青石板路上移動，沉默，卻透著一股被徹底激怒後、反而沉澱下來的、近乎孤絕的狠勁。
革我功名？斷我前路？
鄭元吉，還有你背後的趙相爺，你們以為這就算完了？
老子從二十一世紀卷過來的頂級卷王，是你們一腳就能踩死的蟲子？
咱們……走著瞧！
這大胤的天，老子掀定了！
林逸並沒有立刻滾回他的“原籍”清河縣。功名沒了，悅來客棧那五個銅板一晚的欠賬還沒還呢！更彆提此刻腹中擂鼓轟鳴，前胸都快貼上後背了。
他捏著袖袋裡僅剩的幾枚銅錢（之前賣茶找零的），掂量著是去換倆能崩掉牙的粗糧餅子，還是硬著頭皮回客棧麵對那胖掌櫃的冷臉。
“林……林兄留步！”一個帶著喘息和猶豫的聲音從身後傳來。
林逸回頭，隻見一個同樣穿著寒酸長衫、麵容有些憔悴的年輕士子快步追了上來，正是鄉試時在他隔壁號舍，被沈文昭那“不通之至”點評嚇得縮脖子的那位。他叫周平，清河縣鄰縣的寒門學子。
“周兄？何事？”林逸停下腳步。
周平有些拘謹地左右看看，湊近了些，壓低聲音，臉上帶著幾分後怕和一絲不易察覺的感激：“林兄，方才……方才貢院門口……唉！”他歎了口氣，眼中滿是同情，“鄭大人他……未免太過……林兄莫要灰心！”
灰心？林逸心裡冷笑，麵上卻一副認命的樣子，苦笑道：“雷霆雨露，皆是君恩。學生……無話可說。”
“不是這話！”周平急忙擺手，聲音壓得更低，幾乎成了氣聲，“林兄，那策論……那策論草稿……小弟……小弟在謄錄吏收卷時……瞥見了隻言片語……”他眼中閃過一絲驚悸和難以置信的光芒，“‘土地兼並……甚於洪水猛獸’？‘攤丁入畝’？林兄！你……你膽子也太大了！這等言論，豈是能形諸筆墨的？難怪……難怪鄭大人震怒！革了功名……唉，也算不幸中的萬幸了！”
林逸心頭微動，臉上卻做出更加黯然惶恐的表情：“周兄慎言！學生……學生那是餓得發昏，胡言亂語，當不得真！當不得真啊！”
周平看著他“惶恐”的樣子，似乎信了幾分，又歎息道：“幸好！幸好陛下……唉，龍馭賓天，鄭大人心係國事，許是……許是顧不得深究你這‘昏話’了。”他再次左右看看，確認無人注意，飛快地從懷裡掏出一個小布包，塞進林逸手裡，觸手溫熱。
“林兄，莫要推辭！你我皆是寒門，深知不易。這是小弟今早買的兩個肉包子……還溫熱著。你……你先墊墊肚子。功名事……再從長計議吧！留得青山在……”周平語速極快，說完，也不等林逸反應，匆匆一拱手，轉身便混入了人群，仿佛生怕沾上什麼晦氣。
林逸捏著那個尚帶體溫的布包，一股暖意順著掌心蔓延開來，驅散了些許心頭的冰冷。他打開布包，兩個白胖暄軟、散發著誘人肉香的大包子赫然在目。肉香！真正的肉香！穿越以來，不，加上前世大學幾年，他都多久沒聞到這麼純粹的肉味了？
饑餓的腸胃瞬間發出更強烈的抗議。林逸也顧不上什麼形象，拿起一個包子，狠狠一口咬下去！鬆軟的麵皮，滾燙鮮美的肉汁瞬間在口中爆開，混合著蔥薑的香氣，那滋味……簡直比前世米其林三星的鵝肝還要美味一百倍！
“唔……香！真他娘的香！”林逸含糊不清地讚歎著，三兩口就乾掉了一個大包子，感覺整個靈魂都被這口熱乎的肉餡兒熨帖了。胃裡有了底，腦子也活絡起來。周平的話，印證了他的猜測。鄭元吉果然是因為皇帝駕崩、朝局敏感，怕惹麻煩，才選擇捂蓋子外加革他功名了事。他那份“亡國策”，恐怕真的被付之一炬了。
“周平……倒是厚道人。可惜，這世道，厚道往往活不長。”林逸幾口將第二個包子也塞進肚子，意猶未儘地舔了舔手指上的油漬，眼中閃過一絲冷光。吃飽了，該去還債，順便看看，這“革除功名”的窮酸書生，還能在這大胤王朝的爛泥潭裡，濺起多大的水花！
他邁開步子，朝著悅來客棧的方向走去。腳步依舊有些虛浮，腰傷依舊隱隱作痛，但眼神，卻比任何時候都要亮，都要沉。那是一種餓狼吃飽了第一頓肉，開始打量整個獵場時的眼神。