“你……”林逸喉嚨發乾，“你到底是誰？”
“林月。”她直起身，恢複了那副清冷疏離的模樣，“北狄，鷹揚部，公主。不過現在……”她自嘲地笑了笑，“是鷹揚部的叛逆，也是趙德芳必欲除之而後快的眼中釘。和你一樣。”
她退後兩步，目光落在林逸緊攥的手上：“那片羊皮紙，是我讓人給你的。上麵是我父王舊部冒死送出的密信，記錄著趙德芳與叛逆勾結的部分證據，還有青蚨會‘子鼠堂’在邊境的部分據點。”她頓了頓，語氣凝重，“林逸，你的‘攤丁入畝’，動的是趙德芳的根基。我的複仇，也要掀翻趙德芳的陰謀。我們的敵人，是同一個。至少目前是。”
林逸心中豁然開朗！原來如此！她綁自己，是在試探，也是在尋求可能的合作！削蘋果？那是示威，更是展示實力！她能在談笑間將蘋果削皮而不傷果肉，就能在談笑間取人性命！這女人，心思深得可怕。
“月公主為何選中我？”林逸問出關鍵。
林月眼中閃過一絲複雜的光芒：“因為你是唯一一個敢在金殿上指著趙德芳鼻子罵他‘積弊難返、空談誤國’的大胤官員！也因為……”她指了指林逸的書簍簍，“你身上，有我熟悉的氣息。青蚨會的氣息。而且是……‘辰龍堂’的印記。”她看著林逸錯愕的表情，補充道，“那方墨塊底部的紋路，是青蚨會內部最高一級的‘辰龍’密印。我也是在父王遺留的密檔中見過。霍啟良？不過是個‘子鼠堂’的外圍走狗，連他主子指環上的印記，在‘辰龍’麵前，都如同螢火之於皓月。”
辰龍？子鼠？十二生肖？青蚨會內部還分堂口？等級森嚴？林逸徹底懵了。王鎮山府上的花鈿鈿（青蚨印記）、李貴妃的墨塊（辰龍印）、霍啟良管家的指環（疑似子鼠堂）……這青蚨會的水，比他想象的更深！它更像一個龐大、隱秘、等級森嚴、滲透朝野內外的超級地下帝國！不同堂口之間，似乎還存在著某種……競爭或矛盾？
“你想怎麼合作？”林逸單刀直入。
“互相掩護，交換情報。”林月乾脆利落，“你在明，查趙德芳在國內的勾當，尤其是青蚨會‘子鼠’、‘亥豬’兩堂的罪行。我在暗，追查我父王下落，拔除叛逆和趙德芳在邊境的爪牙。必要之時，互為奧援。我會提供你需要的邊境情報和武力支援。”
“那枚玉佩呢？”林逸問。
“留著。”林月眼中閃過一絲冷光，“戴著它，去霍家掛著‘豐’字的商號。那是‘子鼠堂’的聯絡點。讓他們相信，你隻是個貪財好忽悠的‘自己人’。我會派人暗中盯著，看他們玩什麼花樣。記住，玉佩定位，但我給你的東西，能屏蔽它一次關鍵感應。”她丟給林逸一枚小巧的、刻著鷹隼隼圖騰的骨片，“捏碎它，玉佩會暫時失效三個時辰。”
林逸接過骨片，入手冰涼。他看著眼前這個清冷如月、智計深沉、背負血仇的狄人公主，心中百感交集。這合作，無異於與虎謀皮，但卻是目前唯一的生路。
“最後一個問題，”林逸直視林月的眼睛，“你如何知道我是觀風使？”太後密旨應該是絕密！
林月那清冷的臉上，第一次露出了一個意味深長、帶著點狡黠的笑容，如同冰湖上乍現的漣漪：“你猜？” 她不再多說，轉身走向門口，“吃飽了，休息好。明天，我會‘押’你出境。記住你的身份，一個被狄人騎兵劫掠、僥幸逃脫的倒黴書生。”她拉開門，又停住腳步，回頭看了林逸一眼，目光落在他手中的蘋果上，“蘋果，記得吃。很甜。”
她走出木屋，鎖鏈重新落下。林逸看著桌上那個削得完美的蘋果，又看看手心裡那枚冰涼骨片和攥得發熱的羊皮紙碎片。信息量太大，他需要時間消化。狄人公主？青蚨會辰龍印？跨國販賣？部族陰謀？這趟“觀風”，風沒觀到，倒是卷進了比龍卷風還恐怖的漩渦中心！
他拿起蘋果，狠狠咬了一口。清脆甘甜，汁水四溢。果然很甜。但林逸知道，這短暫的甜味之後，等著他的將是無比腥風血雨。
翌日，天剛蒙蒙亮。林月果然言出必行，“押解”著林逸出了黑石口鎮。隻是這押解過程頗為戲劇性——林逸依舊被捆著（象征性地），由林月親自“押送”，後麵跟著林哈爾等幾個臉色臭得像茅坑石頭的狄人騎兵。到了鎮外一處偏僻山道岔口，林月突然拔刀，“砍斷”了林逸身上的繩索（實際隻削斷了表麵一層），冷冷道：“滾吧！再讓爺爺在邊境看見你這酸丁，扒了你的皮做鼓麵！” 說罷，帶著手下策馬揚長而去，卷起一路煙塵。
林逸“驚魂未定”，連滾帶爬地鑽進另一條山路，直到確認林月的人馬走遠，才停下來喘了口氣。他摸了摸懷裡，羊皮紙碎片、鷹骨片、屏蔽骨片都還在。書簍簍也被林月的人“遺棄”在了路邊，裡麵的東西一樣不少，連那枚霍家的玉佩都“完好無損”地躺在原處。
“這林月，做事滴水不漏啊。”林逸感歎一聲，心裡卻踏實了幾分。至少目前，這盟友看起來靠譜。
他按照林月給的情報，繞開大路，專挑山野小道，朝著下一個目標——彰德府首縣安陽城進發。那裡，是霍家“豐”字商號的大本營，也是“子鼠堂”在彰德府的窩點。
幾日後，安陽城巍峨的城牆在望。林逸在城外驛站稍作休整，換上了一身稍好的綢衫（霍家的銀子買的），戴上了那枚羊脂玉佩，刻意顯擺地掛在腰間最顯眼的位置。他深吸一口氣，準備去闖一闖這龍潭虎穴。
安陽城果然比清源縣繁華數倍，街道寬闊，商鋪林立。林逸很快就在最熱鬨的南大街上，找到了霍啟良所說的“豐”字招牌——一座氣派的三層木樓，“豐泰記”三個鎏金大字在陽光下熠熠生輝。進進出出的客商絡繹不絕，一派興旺景象。
林逸定了定神，努力回想霍啟良管家那副諂諂媚的嘴臉，臉上堆起混合著矜持與傲氣（暴發戶兒子）的笑容，邁步走了進去。
掌櫃的是個精瘦的中年人，八字胡，小眼睛滴溜溜亂轉。一見林逸腰間那枚羊脂玉佩，小眼睛猛地一亮，瞬間換上比霍府管家還熱情三分的笑容，小跑著迎了上來：“哎呀！貴客臨門！恕小的眼拙，公子快快請進！看茶！上好茶！”他一邊招呼夥計，一邊不著痕跡地引著林逸往內堂雅室走。
林逸心中冷笑，麵上卻端著架子：“嗯。霍老爺說，到了安陽城，有事就找‘豐泰記’。本公子初來乍到，想采買些上好的蘇杭絲綢和南洋香料，不知貴號……”
“有有有！”掌櫃連連點頭，笑容諂諂媚，“公子放心，隻要您開口，天南海北的貨，小的都能給您弄來！包您滿意！”他親自給林逸斟上香茗，“公子稍坐，小的這就去拿貨樣！”說著，躬身退了出去。
雅室裡隻剩下林逸一人。他端起茶杯，卻沒有喝。目光飛快地掃過室內陳設。很普通的商號雅室，但角落一個不起眼的博古架上，一個青瓷花瓶的擺放角度似乎有些刻意？瓶身對著的那麵牆……花紋似乎比彆處更乾淨些？
林逸心中一動，想起林月給的羊皮紙碎片上提到過青蚨會“子鼠堂”據點的一些特征。他不動聲色地起身，裝作欣賞博古架上的古董，踱步到那個花瓶旁。借著袖子的掩護，他手指極其輕微地在花瓶對著的那片牆壁上，按某個特定的順序，快速地敲擊了幾下。
無聲無息。牆麵毫無反應。
林逸正疑惑，難道猜錯了？忽然，他耳朵極其敏銳地捕捉到一陣極其細微的、如同齒輪轉動的“哢噠”聲，來自牆壁內部！緊接著，牆角一塊地磚竟悄無聲息地向下滑開，露出一個僅容一人通過的幽深洞口！一股混合著塵土和鐵鏽味的冷風從洞中吹出。
林逸心頭劇震！果然有暗室！這“豐泰記”不簡單！
就在這時！
“噗通！”
一聲沉悶的巨響突然從外麵大堂傳來！緊接著是夥計驚恐的尖叫和人群的騷動！
“掌櫃的！掌櫃的！不好了！死……死人了！”
林逸心中警鈴大作！他一個箭步衝到雅室門口，推開一條門縫向外望去。隻見剛才還熱鬨非凡的大堂此刻亂成一團！所有客商都驚恐地退到了角落。大堂中央，一個穿著粗布短打、像是碼頭苦力的漢子仰麵朝天倒在地上，七竅流血，雙眼圓瞪，死狀可怖！而他的左手，死死攥著一片被血染透的碎布！
更讓林逸瞳孔驟縮的是，那漢子右手小指上，赫然戴著一枚毫不起眼的黑鐵指環！指環表麵，一隻扭曲的青蚨蟲紋，在血泊中若隱若現！
是那個霍府管家？！他怎麼死在了這裡？！他手裡攥著的碎布又是什麼？！
林逸的目光死死盯在那片染血的碎布上。那布料的顏色和質地……怎麼那麼像……林月那身深青色騎裝？！