清晨的薄霧尚未散儘，青石鋪就的演武場上已經站滿了屏息凝神的弟子。
空氣中彌漫著泥土的濕氣和一絲若有若無的緊張。
蘇小棠站在人群的角落，小臉繃得緊緊的，像一隻受驚的兔子。
陸小蝶悄悄湊到她身邊，從袖中摸出一塊晶瑩的果糖，飛快地塞進她手心：“快吃，定定神。聽說趙教習今天要考‘連環三式’，是宗門基礎劍法裡最難的一關，好多師兄都栽過跟頭！”
蘇小棠感激地看了她一眼，用力點頭，笨拙地剝開糖紙，將那塊糖塞進嘴裡。
一股甜膩的果香瞬間在味蕾上炸開，她滿足地眯起眼，含混不清地傻笑道：“糖吃了，腦子就不亂跑啦！”
旁邊的小白羨慕地看著她，兩條腿不自覺地抖動著，壓低聲音道：“你真厲害，還有心思吃糖。我一想到要上那竹樁，腿肚子就抽筋。”
蘇小棠舔了舔嘴唇，糖分的甜意似乎真的給了她一絲虛幻的勇氣。
她不知道，演武場另一頭，一道陰冷的目光早已鎖定了她。
趙雲山，今日的主考教習，麵容冷峻，身形如鬆。
他站在三根高低錯落的竹樁前，聲音不帶一絲溫度：“‘連環三式’，考驗的是身法、眼力與腕力的協同。躍樁、擊靶、換式，一氣嗬成，不得有絲毫停頓。中途落地或劍式錯亂者，罰去後山挑水十擔！”
話音落下，弟子們一片嘩然，十擔水足以讓一個成年壯漢累趴下，更何況是他們這些尚在修習的少年。
測試開始了。
前麵的弟子一個個上去，大多在第二樁換第三樁時身形不穩，踉蹌落地，引來趙雲山毫不留情的嗬斥。
“下一個，柳如煙。”
柳如煙聞聲，如一隻驕傲的孔雀，輕盈地躍上竹樁。
她身法飄逸，劍光靈動，三式連貫流暢，穩穩落地，引來一片喝彩。
她得意地瞥了一眼角落裡的蘇小棠，嘴角勾起一抹輕蔑。
“蘇小棠，出列！”趙雲山的聲音陡然拔高，帶著一種不加掩飾的針對。
所有人的目光瞬間聚焦在那個瘦小的身影上。
在眾人注視下，蘇小棠深吸一口氣， длehho走上前。
輪到她時，趙雲山狀似無意地走到機關控製器旁，手指在上麵看似隨意地拂過。
沒人注意到，他指尖微動，第三根竹樁的旋轉軸心被他暗中調整了一個微不可查的角度。
這個角度，足以讓任何人在發力躍擊的瞬間失去平衡，從近兩米高的竹樁上狠狠摔下！
柳如煙掩著袖口，對身邊的女伴低語：“有好戲看了，這廢物肯定要摔個狗吃屎。看她還怎麼有臉待在精英弟子中間。”
蘇小棠握緊了手中的木劍，心跳如鼓。
她躍上第一根竹樁，還算穩當。
接著，她提氣，蹬樁，身體輕盈地騰空，落向第二根竹樁。
木劍揮出，擊中木靶，發出“啪”的一聲脆響。
就在她準備衝擊最後一樁時，身體卻猛地一僵，硬生生停在了第二根竹樁上。
全場一片死寂。
“怎麼回事？她不敢了？”
“停在樁上可是大忌，這下完了。”
趙雲山嘴角浮現一絲冷笑，正要開口嗬斥。
可蘇小棠卻做出了一個讓所有人意想不到的動作。
她閉上眼，小巧的鼻尖微微翕動，像是在辨彆什麼氣味。
“不對……”她喃喃自語，聲音很輕，但在寂靜的演武場上卻格外清晰，“這木頭的味道不對……有一股桐油味。”
話音未落，她竟放棄了挑戰，從竹樁上一躍而下，穩穩落地。
她沒有看臉色鐵青的趙雲山，徑直走到第三根竹樁下，伸出手指著樁底與基座連接的縫隙，大聲道：“這裡滑！被人抹了油！”
人群炸開了鍋。
弟子們紛紛圍上前去，幾個膽大的伸手一摸，果然摸到一手黏膩的油脂！
“天哪，是真的！好滑！”
“這是誰乾的？太陰險了！從這麼高的地方摔下去，不斷條腿也要重傷！”
趙雲山的臉色瞬間由青轉白，再由白轉為豬肝色。
那桐油，正是他昨夜為了加固防滑，結果塗抹過量，擦拭時又沒擦乾淨留下的痕跡！
他本以為那點痕跡無人能察覺，卻沒想到，蘇小棠這個怪胎，竟然能用鼻子聞出來！
“放肆！”趙雲山惱羞成怒，厲聲喝道：“蘇小棠！你無故中斷考核，還妖言惑眾，擾亂秩序！來人，給我把她拖下去，重罰！”
幾個弟子麵麵相覷，無人敢動。
就在這時，一個清冷如玉石相擊的聲音響起：“教習不能確保器械安全，將會導致弟子身陷險境，這堂課，誰還敢上？這劍，誰還敢練？”
眾人尋聲望去，隻見謝昭珩不知何時已站了出來。
他一身白衣，身形挺拔，目光冷冽如霜，直視著趙雲山。
趙雲山的氣焰頓時被壓下去一截，強辯道：“我……我隻是為了考驗她的應變能力！”
“是嗎？”柳如煙見狀，立刻抓住機會煽風點火，“我看分明是謝師兄偏心！這蘇小棠資質平庸，膽小如鼠，根本就不是練劍的料，隻會用這些旁門左道博人眼球！”
謝昭珩的目光緩緩移到她臉上，那眼神冷得像數九寒冬的冰淩：“你說她不是練劍的料，那你上去，用這動過手腳的竹樁，把‘連環三式’走一遍。你若能安然無恙，我便承認是我偏心。”
“我……”柳如煙被他一句話堵得啞口無言，臉色漲得通紅。
讓她去冒著摔斷腿的風險證明一句話？
她才沒那麼傻！
謝昭珩不再理她，目光重新落在蘇小棠身上，聲音緩和了些：“去吧，重新來過。”
蘇小棠看著他，那雙總是帶著驚惶的眼睛裡，第一次有了一絲安定的光。
她重重點頭，再次站上了起始的樁台。
這一次，全場鴉雀無聲。
她閉上眼，深深吸了一口氣，然後從懷裡摸出最後一顆糖，也是陸小蝶給她的那顆，毫不猶豫地含入口中。
甜味再次擴散，像一隻溫柔的手，撫平了她狂跳的心臟。
她睜開眼，眸中一片清明。
起跳，揮劍，落下。
她的動作依舊不算迅捷，甚至有些慢，但每一個動作都精準得如同尺子量過。
當她從第二樁躍向那被動過手腳的第三樁時，所有人都為她捏了一把汗。
隻見她落腳的瞬間，腳尖微微一錯，避開了那片油滑的區域，身體借力猛地一旋，手中木劍化作一道殘影，“啪”地一聲，精準無比地擊中了靶心！
完美的三式連環！
全場先是靜默，隨即爆發出雷鳴般的掌聲。
小白第一個跳起來鼓掌，喊得聲嘶力竭。
就連那幾位一向眼高於頂的年長弟子，也忍不住點頭稱奇。
趙雲山站在原地，臉色鐵青，牙齒咬得咯咯作響，從牙縫裡擠出一句話：“算你運氣好，下次，你就不會有這麼好運了！”
演武場的另一角，一隻羽毛華麗的青鳥撲棱著翅膀，落在謝昭珩的肩頭，用隻有他能聽懂的鳥語啾鳴：“你發現沒有？她每次用鼻子聞到危險之前，都會下意識地、很緊張地咬住自己的下嘴唇。”
謝昭珩的眸色一點點變深，宛如深不見底的寒潭。
她在用自己的方式……在所有人看不見的地方，拚命地變強。
他看著那個被眾人圍住，有些手足無措的女孩，轉身默然離去。
微風吹起他的衣袖，袖筒裡，一包用油紙裹好的糖塊悄然滑落，又被他穩穩接住——那，正是他一早讓陸小蝶準備，並讓她轉交給蘇小棠的。
夜，深了。
趙雲山獨自一人坐在空無一人的練功房裡，月光透過窗欞，照在他扭曲的臉上。
他麵前的桌案上，橫放著一柄真正的利劍，劍刃在月色下閃爍著詭異的幽藍寒光，顯然是淬了劇毒。
他伸出手指，輕輕撫摸著冰冷的劍身，眼中滿是瘋狂的怨毒。
“廢物……竟敢讓我在眾人麵前出醜……”他喃喃自語，聲音嘶啞得如同毒蛇吐信。
“明日……明日的對練，我要讓你，當眾摔斷腿！”