晨霧漫過青石板時，蘇小棠蹲在石坪邊的老槐樹下啃糖。
她舔著嘴角的糖渣，看晨霧裡那道持劍的身影——謝昭珩的劍尖挑起一片落葉，青鋒過處，葉片裂成兩半仍沾著晨露，在半空凝成細小的水珠。
“謝哥哥舞劍好帥！“她突然蹦起來，糖紙被攥得皺巴巴，“棠棠也要學！“
謝昭珩收劍入鞘，劍鋒嗡鳴餘音未散。
他低頭看她，見她發頂沾著槐絮，眼睛亮得像綴了星子：“你連劍都拿不穩。“
“可我想保護你啊。“蘇小棠踮腳拽他的衣袖，指尖還粘著糖漬，“上次在妖林，大妖怪撲過來時，謝哥哥擋在我前麵，後背都被抓出血了。
棠棠不想再躲在後麵“她聲音越說越小，低頭摳著他的衣擺，“棠棠想變成小劍仙，這樣謝哥哥就不用疼了。“
謝昭珩喉結動了動。
他想起三日前在黑風林，那隻赤焰妖虎撲來的瞬間，自己確實被劃開一道深可見骨的傷口。
當時這小傻子哭著撲上來，用沾著糖渣的手捂他的傷口，血混著糖粒粘在她指縫裡，卻還在抽抽搭搭說“不疼不疼“。
“隨你。“他伸手揉亂她的發，聲音放得很輕，“但若是吃不得苦“
“吃得了！“蘇小棠立刻舉起攥著糖紙的手，“王姐姐說，攢夠十張糖紙能換桂花糖。
棠棠攢夠十張劍譜，就能保護謝哥哥啦！“
外門劍術班的竹門掛著褪色的“初階“木牌。
蘇小棠攥著謝昭珩的衣角往裡鑽，卻被守在門口的雜役攔住：“外門弟子才能報名，你誰啊？“
“她是我帶的。“謝昭珩聲線冷下來，指尖輕叩腰間玉牌——青冥派核心弟子的玉牌泛著幽光，雜役立刻縮了縮脖子，放兩人進去。
教室內傳來此起彼伏的嗤笑。
柳如煙倚在窗邊，素白裙角沾著晨露，見蘇小棠進來便掩唇輕笑：“這不是那日在桃林親嘴的小傻子麼？
怎麼，劍仙大人的私寵也來學劍？
莫不是來蹭青冥劍仙的熱度？“
“柳師姐！“掃地的小白攥著掃帚衝過來，臉漲得通紅，“小棠姑娘隻是想學“
“掃地的也配插嘴？“坐在首座的趙雲山拍案而起。
他是外門教習，腰間懸著鑲銅的木劍，劍穗上沾著暗褐色的汙漬，“外門弟子守則沒教過你？
多嘴者去後山掃三個月落葉！“
小白的掃帚“啪“地掉在地上。
蘇小棠突然抽了抽鼻子，踉蹌著往趙雲山方向走兩步：“你身上有火藥味！“
趙雲山的臉“唰“地白了。
他昨夜偷偷用妖狼的毒涎淬劍柄，為的是在今日試劍時讓謝昭珩的小跟班出醜——可這傻子怎麼會聞出來？
他強撐著冷笑：“小傻子胡言亂語，倒該送回柴房看著。“
“棠棠沒亂說！“蘇小棠急得原地轉圈，忽然撲到謝昭珩腿邊拽他衣角，“就像上次在藥廬，謝哥哥說千年朱果藏在陶罐裡，棠棠也聞出來了！“
謝昭珩垂眸看她，見她急得鼻尖冒汗，伸手替她理了理被揉亂的發：“我信你。“
這一聲“我信你“像顆小糖塊，“啪“地落進蘇小棠心裡。
她立刻挺直腰板，仰著腦袋對趙雲山說：“你、你身上還有苦苦的味道，像謝哥哥喝的藥！“
趙雲山的手指死死掐進掌心。
他昨夜淬毒時不小心沾到手腕，用了三盆水才洗掉，但那股混合著毒涎和草藥的腥苦，竟真被這傻子聞出來了？
他扯出個僵硬的笑：“既來學劍，便站到最前排。“
第一堂課是快劍起手式。
趙雲山示範時劍風帶起一陣風，掃得蘇小棠的碎發亂飛。
她學著他的樣子舉劍，木劍卻“當啷“砸在腳背上——這劍比她在糖鋪舉的冰糖葫蘆重十倍。
“哈哈哈哈！“後排弟子哄笑起來，“這傻子連劍都拿不住！“
蘇小棠咬著唇重新握住劍柄。
她踮腳揮劍，卻因重心不穩踉蹌著摔倒，膝蓋撞在青石板上，立刻滲出細密的血珠。
“疼“她扁了扁嘴，忽然從懷裡摸出半塊糖塞進嘴裡。
甜滋滋的味道漫開，她立刻破涕為笑，衝謝昭珩的方向揮了揮沾著血的手，“甜了就不疼啦！“
蹲在槐樹上的青羽甩了甩蓬鬆的尾巴，嘀咕道：“這傻丫頭，倒是比誰都懂療傷——用糖當藥引，也就她想得出來。“
謝昭珩站在窗外，手指無意識地摩挲著腰間玉牌。
他看見蘇小棠膝蓋上的血慢慢滲進粗布褲管，看見她摔倒三次又爬起來三次，每一次都把糖紙仔細收進懷裡。
“下節課教劈砍式。“趙雲山擦拭著木劍，目光掃過蘇小棠時，劍穗上那抹暗褐色的汙漬在陽光下泛著詭異的光，“大家仔細看——這招要快、準、狠。“
他舉起劍，卻在示範時突然偏了半寸，劍鋒擦過前排弟子的發梢，驚得那弟子癱坐在地。
“對不住，手滑了。“趙雲山彎腰撿劍，嘴角卻勾起一抹極淡的笑。
蘇小棠蹲在地上撿木劍，忽然又抽了抽鼻子。
這次她沒說話，隻是把糖紙攥得更緊了——趙雲山身上的味道變了，除了火藥和苦藥，還多了一絲像被踩碎的毒蘑菇那樣的腥氣。
趙雲山的木劍在半空劃出冷光時，蘇小棠正蹲在青石板上揉發疼的膝蓋。
甜津津的糖塊還含在嘴裡，可她突然抽了抽鼻子——那股混著毒蘑菇的腥氣陡然濃烈起來，像團燒紅的炭塊堵在鼻腔裡。
“彆站那兒！“她猛地蹦起來，糖塊“咕嚕“滾進喉嚨，小短腿蹬得粗布裙翻飛。
前排那個總給她遞酸棗的小弟子正扶著桌沿起身，蘇小棠撲過去拽住他的衣袖，指甲幾乎掐進布料裡，“他生氣得像燒紅的鐵！
燙人！“
木劍帶起的風擦著小弟子耳尖掠過。
眾人隻聽見“嘶啦“一聲，那少年的月白衣袖被劃開半尺長的裂痕，露出底下白生生的胳膊——若再偏半寸，就是一道見骨的血口！
“好個手滑。“謝昭珩的聲音像淬了霜的劍刃，從教室門口劈進來。
他腰間玉牌泛著冷光，青鋒劍鞘重重磕在門框上，“趙教頭連基礎劍式都控不穩，倒不如去跟小白學掃地。“
趙雲山的手猛地一顫。
他看著謝昭珩逆著晨霧走進來，玄色衣擺掃過滿地劍穗，這才驚覺自己後背早被冷汗浸透——方才那劍他明明算準了角度，怎麼會被個傻子攪了局？
“劍仙大人這是“柳如煙剛開口，就被謝昭珩掃過來的目光凍住。
她捏著帕子的指尖發白，忽然發現這位向來冷臉的劍仙，此刻眼底翻湧的不是往日的疏離，倒像被人踩了尾巴的雪豹。
蘇小棠還攥著小弟子的衣袖。
她看見謝昭珩蹲下來，玄色發尾掃過她膝蓋上滲血的傷口。
他腰間的青羽“刷“地跳上窗台，尾巴炸成毛球：“笨丫頭！
方才要是慢半息——“
“不疼。“蘇小棠慌忙把糖紙從懷裡掏出來，沾著血的手指往謝昭珩掌心按，“棠棠有糖，甜的。“
謝昭珩的喉結動了動。
他從袖中摸出個青瓷小瓶，倒出藥粉輕輕撒在她膝蓋上。
藥末涼絲絲的，混著糖的甜，蘇小棠立刻眯起眼睛笑：“謝哥哥的藥比王姐姐的糖還甜！“
“錯了就改，不是恥辱。“謝昭珩替她係好綁帶，聲音輕得像落在劍刃上的雪，“看好了。“
他抽出青鋒劍。
晨光穿透窗紙，在劍身上流成一道銀河。
起手式時劍尖微挑，像春風拂過柳梢；劈砍時手腕旋出半朵劍花，明明慢了三息，每道劍氣卻仍割得窗欞簌簌落灰。
蘇小棠看得入神，連膝蓋上的疼都忘了，小腦袋跟著劍勢一偏一仰，發間的槐絮撲簌簌往下掉。
“該你了。“謝昭珩收劍入鞘，劍鳴餘音繞梁。
蘇小棠攥緊木劍。
她學著他的樣子抬臂，可木劍重得像塊鐵，胳膊抖得篩糠。
突然，那股燒紅鐵的腥氣又湧進鼻腔——趙雲山不知何時繞到了她身側，手指正緩緩扣住劍柄。
“棠棠不怕。“她咬著牙轉了個身。
木劍帶起的風掃過發梢，竟在半空劃出道月牙似的弧光——正是方才謝昭珩演示的“回風拂柳“！
“當啷“一聲，趙雲山的木劍掉在地上。
他瞪著蘇小棠發顫的劍尖，那劍尖正對著他喉結，離皮膚不過半寸。
滿教室弟子全靜了，連掃地的小白都忘了撿掃帚，張著嘴像被施了定身咒。
“她真的在學。“謝昭珩望著蘇小棠發亮的眼睛，喉結動了動。
他忽然想起三日前在黑風林，這小傻子舉著塊碎磚擋在他麵前，說“棠棠保護謝哥哥“；想起她把十張糖紙疊成小劍，彆在發間說“這是糖劍劍“。
原來那些笨手笨腳的努力，從來都不是徒勞。
柳如煙的帕子被攥成團。
她盯著蘇小棠發間沾的槐絮，又看謝昭珩替她理頭發時溫柔的模樣，指甲深深掐進掌心——明明是個傻子，憑什麼？
“今日課止於此。“謝昭珩彎腰撿起蘇小棠的木劍，用袖口擦了擦遞過去，“明日辰時，我在演武場等你。“
趙雲山彎腰撿劍時，瞥見謝昭珩落在地上的藥瓶。
瓶身刻著“青冥派核心弟子專用“的篆文，在陽光下刺得他眼睛生疼——他原以為謝昭珩不過是一時新鮮，沒想到竟真把這傻子當回事。
月上柳梢時，蘇小棠抱著木劍蜷在竹榻上。
她懷裡還揣著今日攢的糖紙，有兩張沾著血，被她小心撫平了折角。
睡夢中她抿了抿嘴，小聲呢喃：“謝哥哥棠棠香嗎？“
謝昭珩站在門外。
他望著窗紙上晃動的影子，指尖輕輕撫過心口。
那裡有塊淡金色的契約印記，從前總像塊冰貼著心口，此刻卻暖得發燙，像揣了顆剛出鍋的糖炒栗子。
青羽蹲在他肩頭，甩了甩尾巴：“明日她要吃糖？“
“嗯。“謝昭珩望著窗內漏出的月光，嘴角極輕地翹了翹，“備十塊桂花糖。“
竹榻上，蘇小棠翻了個身。
半塊糖從她懷裡滾出來，在月光下泛著蜜色的光——那是方才演武場的小弟子塞給她的，說“小棠姑娘的劍，比糖還甜“。