晨光漫過窗欞時，謝昭珩已在榻邊守了整宿。
他望著蘇小棠熟睡時微翹的發尾，喉間泛起澀意——昨日為她渡靈時反噬的灼痛早忘了，隻記得她燒得迷迷糊糊還攥著他衣角，一遍遍喚“謝哥哥“。
“棠棠。“他屈指輕碰她發燙的臉頰，見她睫毛顫了顫，立刻放輕聲音，“醒了？“
蘇小棠揉著眼睛坐起來，發頂的亂毛翹得更厲害：“謝哥哥身上甜。“她湊過去嗅了嗅他衣襟，像隻尋到蜜的小獸，“像糖。“
謝昭珩被她蹭得耳尖發燙，卻還是笑著應：“等會兒給你買糖。“他從袖中取出木梳，齒尖沾了點溫水，“先讓哥哥給你梳頭發好不好？“
蘇小棠立刻坐直，把腦袋往他手心裡送。
謝昭珩的動作輕得像碰一片雪——他從前總嫌繁瑣的梳發，此刻卻恨不得把每根發絲都理順。
木梳劃過她發間時，那截係著缺角銅鈴的紅繩晃了晃，鈴鐺發出細碎的“叮鈴“聲。
“阿婆給的。“蘇小棠抓著紅繩晃了晃，“響，好聽。“
“好聽。“謝昭珩替她把鈴鐺係在發尾最醒目的位置，指尖拂過那道缺口，“等儀式結束，哥哥給你換根新紅繩。“他頓了頓，喉結滾動，“待會兒有人問你願不願跟我你說要，好不好？
就像上次在糖鋪說要桂花糖那樣。“
“要！“蘇小棠眼睛亮起來，“謝哥哥給糖吃！“她伸手勾住他小指晃了晃，“拉鉤！“
謝昭珩望著交纏的指尖，腕間契約金紋泛起暖光。
那光順著血脈漫進心口，燙得他眼眶發酸——他等這聲“要“等了太久。
從在破廟撿她時她往他劍鞘上貼糖紙，到她蹲在藥園裡揪著他衣角說“這株草苦，謝哥哥彆嘗“，他早該明白，這個傻姑娘早就在他心尖上生了根。
“走了。“他將蘇小棠的手揣進自己袖中，推門時晨風吹得銅鈴輕響。
偏殿外，青羽正化成人形候著，玄色衣擺沾了幾片未掃淨的落花。
“謝師兄。“青羽掃了眼兩人交握的手，耳尖微微發紅，“赤火長老已在大殿等了半個時辰。“
青冥峰大殿外早圍了一圈弟子。
見謝昭珩牽著蘇小棠出來，議論聲像炸開的蜂群：“謝師兄竟為個傻女破主仆契的例？“ “聽說赤火子布了三重檢測陣，就怕那姑娘是妖“
謝昭珩腳步微頓，將蘇小棠往懷裡帶了帶。
蘇小棠卻歪著腦袋看那些交頭接耳的人，忽然拽他袖子：“他們像麻雀。“
“像。“謝昭珩低頭對她笑，眼底卻冷得像淬了霜——這些人愛怎麼說隨他們，他隻要護好他的小傻子。
殿門“吱呀“一聲開了。
赤火子站在供桌後，鶴發間束著赤金抹額，手中玄鐵鈴杵重重一磕：“進來。“他目光掃過蘇小棠，在她發尾的銅鈴上多停了一瞬，“主仆契需雙方自願，小友可想清楚了？“
“想清楚了。“謝昭珩將蘇小棠護在身側，“我願為契主，她為契仆。“
赤火子哼了聲，指尖掐訣引動靈陣。
大殿地麵驟然亮起金色紋路，十二道鎖鏈狀光帶從陣眼騰起，直逼蘇小棠眉心——那是檢測妖邪的“鎖魂鏈“，也是主仆契的啟動術式。
蘇小棠突然僵住。
她皺著鼻子後退半步，掙脫謝昭珩的手，撲進他懷裡：“苦！“她攥著他衣襟直發抖，“那裡有苦味！“
“放肆！“赤火子拍案而起，鎖魂鏈的金光陡然暴漲，“妖物現形！“
滿殿嘩然。
謝昭珩心尖驟縮，將蘇小棠整個人護在臂彎裡：“長老且慢！
她隻是“
“隻是什麼？“赤火子冷笑，“主仆契最忌心有抵觸，她這一躲，術式全亂了！“他指尖結印，鎖鏈突然纏住謝昭珩手腕，“我看是你被迷了心智！“
蘇小棠被擠得貼緊謝昭珩胸口，卻仍伸著脖子去夠他的手：“謝哥哥手涼“她吸了吸鼻子，突然抓住他小指晃了晃，“拉鉤不分開。“
謝昭珩望著她發間亂晃的銅鈴，喉間發緊。
他反手握住她的手，掌心貼著她因害怕而發涼的手背：“棠棠，彆怕。“他抬頭看向赤火子，眼底翻湧著從未有過的鋒利，“她不是妖。
這契，我非結不可。“
鎖魂鏈在兩人交握的手間突然一顫。
原本暴烈的金光漸漸柔化，順著他們相扣的指縫流轉，像條溫順的金蛇。
赤火子瞪大眼睛，手中鈴杵“當啷“落地——他布下的三重檢測陣，此刻竟全被這雙交握的手震得嗡嗡作響。
蘇小棠歪著腦袋看那團金光，忽然笑了：“謝哥哥的光甜。“
謝昭珩低頭替她理了理被揉亂的發，指尖碰到那枚缺角銅鈴。
鈴鐺輕響中，他聽見自己心跳如擂：“棠棠，來“他聲音放得極輕，像怕驚飛了什麼，“牽哥哥的手。“謝昭珩話音剛落，蘇小棠便歪著腦袋看他。
她眼尾還沾著方才被鎖魂鏈嚇出的淚，卻在看清他眼底的溫軟後，忽然咧開嘴笑了。
那笑像春雪初融時的第一縷陽光，晃得謝昭珩喉間發緊——她伸出手，掌心還帶著方才攥他衣角時的溫度，重重扣住他的指尖：“謝哥哥香，棠棠不怕！”
這一握來得太突然。
謝昭珩的指尖微微發顫，分明是他先開的口，此刻卻像被燙到似的，反被她攥得更緊。
他望著兩人交疊的手，腕間原本若有若無的契約金紋突然暴漲，金芒中竟泛起幽碧色的流光，如活物般順著他們相扣的指縫遊走，在半空凝成兩枚翡翠色的光環，交纏旋轉著直衝殿頂！
“轟——”
青冥峰的天空瞬間翻湧。
原本晴好的晨雲被攪成墨色漩渦，萬千道靈氣如銀鏈從雲端垂落，全往大殿方向湧來。
劍塚方向傳來轟鳴，百柄仙劍同時破鞘而出，懸浮在半空震顫，劍鳴如泣如訴，像是在朝拜什麼。
赤火子的鶴發被靈氣吹得亂飛，他踉蹌著後退兩步，玄鐵鈴杵早掉在地上，掌心全是冷汗。
他盯著那對交纏的碧色光環，喉結動了動，聲音都在發抖：“心靈共鳴……竟是她主動選擇！這不可能！主仆契怎會進化為共生契！”
“共生契？”人群中不知誰低呼一聲。
謝昭珩猛地抬頭，懷裡的蘇小棠被靈氣托得輕了些，卻仍緊緊摟著他脖頸，把臉埋在他肩窩蹭：“謝哥哥的光……軟乎乎的。”他這才注意到，原本束縛他們的鎖魂鏈不知何時化作了細沙，簌簌落在地——那些曾用來檢測妖邪的鎖鏈，此刻正繞著兩人手腕，溫順地泛著柔光。
“長老可知，共生契需雙方魂魄同頻，心意相通。”謝昭珩低頭吻了吻蘇小棠發頂的銅鈴，鈴鐺輕響混著他發顫的尾音，“她雖癡傻，卻比誰都清楚自己要什麼。”他抬眼時，眼底的冷霜早化作滾燙的火，“這契，從來不是主仆。”
話音未落，他突然將蘇小棠打橫抱起。
指尖凝出青冥劍氣，橫掃過殿內眾人麵前——那劍氣擦著最前排弟子的發梢而過，在地麵劈出三寸深的裂痕。
他望著滿殿震驚的眼神，聲線冷得像淬過千年玄冰：“從今日起，她不是仆，是我的人。誰再敢說她傻，我斬他神魂！”
“當啷”一聲，是有人的佩劍掉在了地上。
青羽站在殿門口，玄色衣擺被靈氣掀起，額間原本若隱若現的赤紋突然亮如星火。
他單膝跪地，垂首時發間金飾輕響：“契約已定，靈寵歸位。”——那赤紋順著他眉骨蔓延，最終在額心化作羽形烙印，與謝昭珩腕間的碧色光環遙相呼應。
蘇小棠被這動靜驚得抬起頭，她伸手摸了摸青羽額間的烙印，又扭頭去看謝昭珩腕上的光：“亮亮的……像糖紙。”她歪著腦袋，突然湊近謝昭珩耳畔，聲音甜得發糯，“謝哥哥的糖紙，比阿婆給的好看。”
謝昭珩喉結滾動，正想應她，卻忽覺心口一陣刺痛。
方才湧入體內的靈氣太猛，像有把鈍劍在經脈裡橫衝直撞。
他攥緊蘇小棠的後頸，將她往懷裡按了按，垂眸時睫毛遮住眼底的暗色——這疼算什麼？
隻要她在他懷裡，便是被靈氣撐爆了丹田，他也甘之如飴。
“昭珩。”
清荷的聲音從殿外傳來。
她捧著青瓷茶盞立在階前，目光掃過兩人交纏的光環，又落在謝昭珩發白的唇上，指尖悄悄攥緊了袖中掌門密令。
晨風吹起她鬢邊的碎發，恰好遮住她眼底一閃而過的憂慮——方才那陣靈氣狂潮，連她都感覺到了不對勁。
謝昭珩轉頭看向她，正欲開口，懷裡的蘇小棠卻先急了。
她撲過去揪住清荷的袖角，奶聲奶氣地告狀：“姐姐的茶苦！謝哥哥不能喝！”清荷一怔，低頭看了眼手中茶盞——那是她今早特意為謝昭珩煮的醒神茶，確實加了苦丁。
謝昭珩被她逗得笑出聲，可這笑剛溢出喉嚨，便被喉間的腥甜嗆住。
他猛地偏過頭，用袖口掩住唇，指縫間滲出一絲血珠。
蘇小棠立刻慌了，伸手去掰他的手腕：“謝哥哥流血！疼不疼？棠棠給吹吹……”
“不疼。”謝昭珩反手握住她的手，將那絲血漬擦在自己袖上。
他望著她急得泛紅的眼尾，喉間的疼突然就輕了——隻要她在，這點疼，算什麼呢？
殿外的劍鳴仍未止息。
清荷望著謝昭珩蒼白的臉，又看了眼還在蹦跳著給他“吹疼”的蘇小棠，終究沒說出掌門密令的事。
她垂眸將茶盞遞給隨行弟子，轉身時裙角掃過門檻，輕聲道：“儀式既成，我這就去回稟掌門。”
謝昭珩應了聲，低頭替蘇小棠理了理被靈氣吹亂的發。
他的指尖剛碰到那枚缺角銅鈴，便聽見她突然抽了抽鼻子，仰起臉認真道：“謝哥哥……身上有苦苦的味道。”
他的動作頓了頓。
苦？
他從前隻覺得這世間全是苦——被至親背叛的苦，父母血濺劍鞘的苦，獨自在寒潭練劍時蝕骨的苦。
可自撿到她之後，連風裡都飄著糖霜味。
她怎會覺得他苦？
許是方才靈力反衝的餘韻。
謝昭珩沒多想，隻笑著刮了刮她鼻尖：“傻丫頭，哥哥身上隻有糖。”
蘇小棠卻皺起眉頭，湊過去又嗅了嗅，最終將臉埋進他頸窩，悶悶道：“棠棠不喜歡這個苦。謝哥哥要把它趕走。”
謝昭珩應著“好”，卻在她看不見的角度，悄悄攥緊了袖口——那絲未擦淨的血，正透過布料滲出來，在玄色衣料上暈開一朵小紅花。
他望著殿外翻湧的靈氣，心底浮起一絲不安。
可這不安隻停留了片刻，便被懷裡溫軟的小身子焐化了。
管他什麼苦，什麼劫。有她在，天塌下來，他替她扛著便是。