裂穀崩塌的轟鳴震得耳膜生疼，謝昭珩抱著蘇小棠往下墜時，玄鐵劍在掌心燙得驚人。
山風灌進領口，他能清楚聽見懷中小姑娘急促的喘息——她的手指摳進他道袍裡，指甲幾乎要掐進肉裡，鼻尖卻還在微微翕動，像隻急於分辨危險的小獸。
“謝哥哥“蘇小棠的聲音帶著哭腔，額頭抵著他下巴，“底下有有冷石頭的味道，還有血好多血。“
話音未落，眾人砸進一片潮濕的霧氣裡。
謝昭珩旋身卸去墜勢，玄鐵劍橫在身前劈開氣浪，落地時才看清四周——他們站在一座廢棄祭壇中央，斷柱上爬滿青苔，地麵鋪著刻滿妖文的石磚，而最中央那麵一人高的石碑，正泛著暗紅的光。
“謝家封印“謝昭珩的瞳孔驟然收縮。
他認得出那些纏繞在石碑上的紋路，是父親當年獨創的“鎖魂印“，專用來鎮壓窮凶極惡的妖修。
可這裡為何會有？
十年前滅門之夜，叔叔謝雲舟正是用這道印引開父母，讓妖物趁虛而入
“棠棠。“他壓下喉間翻湧的血氣，低頭去看懷裡的姑娘。
蘇小棠正盯著石碑，小手微微發顫地伸過去，指尖剛碰到石麵，整座祭壇突然震顫起來。
“疼“她輕聲抽氣，眉心那朵金蓮花泛起微光，“這裡吞過光。“
“吞過光“三個字像重錘砸在謝昭珩心口。
他想起童年時母親總說，謝家世代劍修，持的是“照妖光“，可那場大火後，他的劍再沒亮過真正的光。
“小心！“蕭烈的斷喝撕開寂靜。
地麵驟然裂開蛛網般的縫隙，數十道青影破土而出——那些穿著青冥派外門弟子服飾的“人“，脖頸以詭異的角度扭曲著，眼眶裡沒有眼珠，隻有翻湧的黑霧。
“是是去年失蹤的三師弟！“蕭烈的劍“當啷“墜地。
他認得那道留在腰間的木牌，是自己親手給外門新弟子係上的平安符。
“他們沒死透！“蘇小棠突然抓住謝昭珩手腕，鼻尖急促地動著，“斷氣的人心口還有跳！
跳得好疼，像被繩子拽著往外扯！“她指向祭壇中央的血池，池裡浮著半塊焦黑的玉牌，“那裡是頭！
打碎它！“
謝昭珩的玄鐵劍瞬間出鞘。
他看清了血池邊緣的妖紋——這是“噬魂傀陣“，用活人的魂魄養妖核，被操控的傀屍生前越是親近，對施術者的反噬就越小。
而池裡那半塊玉牌分明是父親的“承影“劍墜！
劍光劃破空氣的瞬間，血池突然騰起黑霧。
原本圍攻蕭烈的傀屍同時轉向，青冥弟子的木牌在他們頸間碰撞出清脆的響，像極了當年晨課鐘鳴。
“昭珩！“蕭烈被一道黑鏈纏住腳踝，整個人被拖向地穴。
他揮劍斬斷鎖鏈，卻見斷口處滲出黑血，“這鏈子裡有有我二師姐的發繩！“
謝昭珩的劍劈在血池中央。
預想中的碎裂聲沒有響起，反而是黑霧凝成一張巨口，獠牙上滴著墨綠色毒液，直咬向他後心。
千鈞一發之際，蘇小棠突然發力。
她像顆小炮彈般撞開謝昭珩，肩頭卻被黑霧擦過——皮膚以肉眼可見的速度發黑，滲出細密的血珠。
“棠棠！“謝昭珩的瞳孔驟縮成針尖。
他旋身接住踉蹌的姑娘，玄鐵劍在左手爆出刺目青光——這是他十年未動的“護心劍式“，為的隻是此刻能將蘇小棠完全護在劍影裡。
青羽的尖嘯撕裂黑霧。
這隻通人性的靈寵拚了命撲向霧中妖核，雙爪被毒液腐蝕得血肉模糊，卻仍咬著牙抓下一塊泛著幽藍的鱗甲。
“退！“謝昭珩抱起蘇小棠躍上斷柱。
他看著她肩頭的黑痕正在往心口蔓延，喉間腥甜翻湧——這是妖毒，普通解法根本沒用。
“謝哥哥甜。“蘇小棠突然扯他衣袖。
她從懷裡摸出顆皺巴巴的糖，是今早他塞給她的，“給你不疼。“
謝昭珩的手在發抖。
他把糖塞進她嘴裡，指尖沾到她唇上的血，燙得幾乎要縮回。
玄鐵劍在腳下震得嗡鳴，他終於看清血池底部刻著的小字——“謝雲舟敬奉墨鱗大人“。
“轟——“
祭壇頂部的岩層開始剝落。
謝昭珩抱著蘇小棠往下跳時，聽見地底傳來一聲清越的骨笛響。
那聲音像根細針，紮進他因憤怒而混沌的腦海——是墨鱗，當年害他全家的妖修，原來一直藏在這裡，用謝家的封印養魂，用青冥的弟子祭陣。
蘇小棠在他懷裡越來越燙，眉心的金蓮花卻越來越亮。
謝昭珩望著她發黑的皮膚，終於想起母親臨終前說的話：“若有一日，你遇見能引動謝家照妖光的人“
骨笛聲再次響起，比之前更清晰。
謝昭珩抱著蘇小棠退到祭壇邊緣，玄鐵劍在掌心燒得發燙——這次，他不會再讓任何人從他手裡奪走最重要的東西。
（遠處地底傳來骨笛輕顫的嗡鳴，一道裹著幽藍鱗甲的身影，正從更深處的地道緩緩抬起頭。
）骨笛聲陡然拔高，像淬了毒的銀針直紮進眾人耳骨。
謝昭珩抬頭的瞬間，地道深處翻湧的黑霧裡，終於浮出那道裹著幽藍鱗甲的身影——墨鱗半張臉覆著骨紋麵具，露出的右眼泛著蛇類特有的豎瞳，手中骨笛還沾著未乾的血漬，正是十年前血洗謝府時，他母親脖頸間那串碎玉所製。
“謝小友。“墨鱗的聲音像兩塊磨盤相擦，“你父親的鎖魂印養了我十年魂魄，今日便用你的心頭血，祭我重生。“
話音未落，祭壇地麵的妖紋驟然亮如白晝。
原本被玄鐵劍震退的傀屍突然暴起，數十道青影如利箭攢射而來，脖頸間的木牌撞出刺耳的碎響——那是青冥派外門弟子的身份牌，此刻卻成了催命的喪鐘。
謝昭珩將蘇小棠往身後一推，玄鐵劍嗡鳴著劈開三道傀屍。
可他剛邁出一步，心口突然泛起灼燒般的疼——十年前被謝雲舟刺穿的舊傷，此刻正隨著妖陣的反噬裂開，血沫不受控地湧到喉間。
他這才驚覺，方才硬接妖陣核心一擊時，竟已震斷了三根肋骨。
“昭珩！“蕭烈揮劍砍翻撲向謝昭珩的傀屍，卻見他握劍的手在發抖，“你撐不住了！“
“帶棠棠走。“謝昭珩的聲音發啞。
他望著蘇小棠被黑霧熏得發紅的眼尾，喉間的血終於破口而出，濺在她沾著泥的衣襟上，“走！“
蘇小棠突然抓住他染血的手腕，鼻尖急促地翕動：“謝哥哥的血好苦。“她仰起臉，淚珠子砸在他手背，“棠棠甜，謝哥哥吃甜就不疼。“
墨鱗的骨笛又響了。
這次謝昭珩看清了——傀屍們的動作竟與骨笛的節奏完全同步！
他咬碎舌尖逼自己清醒，玄鐵劍突然爆發出十丈青光——這是謝家失傳的“破妄劍式“，可劍光亮起的刹那，他後心突然傳來刺骨的痛。
三道黑矛穿透了他的肩腹。
那矛尖裹著腐臭的黑血，正是方才青羽從妖核上抓下的鱗甲所化。
謝昭珩踉蹌著跪地，玄鐵劍“當啷“墜地，濺起的血珠落在蘇小棠腳邊。
“謝哥哥！“蘇小棠的尖叫刺破黑霧。
她撲過去要抱他，卻被蕭烈一把拽住：“小棠！
你去了也是送死！“
謝昭珩的手指死死扣住蘇小棠的手腕。
他能感覺到自己的靈力正在潰散，眼前的景象開始重影，可懷裡姑娘的溫度卻比任何仙藥都清晰。
他張了張嘴，破碎的聲音混著血沫：“彆丟下我“
這句話像根細針紮進蘇小棠混沌的腦仁。
她突然爆發出驚人的力氣，掙開蕭烈的手，膝蓋重重砸在滿是碎石的地麵上。
她爬到謝昭珩身邊，咬破自己的手指，把血抹在他泛白的唇上：“謝哥哥吃糖！
吃了就不疼！“
血珠滾進謝昭珩嘴裡，帶著鐵鏽味的甜。
他想笑，卻疼得喘不過氣。
蘇小棠又去夠地上的玄鐵劍——那劍比她高一頭，她拖得指尖滲血，劍刃在地麵劃出刺目的火星。
“棠棠拖劍“她額頭抵著謝昭珩染血的道袍，指甲在石磚上刮出刺耳的響，“謝哥哥不怕棠棠香“
“小狐狸！“青羽突然發出尖嘯。
一道赤金色的狐火從裂穀深處竄起，精準點燃了崖壁上的乾藤——阿狸從黑霧裡竄出來，尾巴上的火焰燒得劈啪作響，“跟我走！“
蕭烈眼睛一亮。
他彎腰背起謝昭珩，青羽撲棱著翅膀撞開撲近的傀屍，雙爪上的血肉簌簌掉落。
蘇小棠還在拖劍，膝蓋上的血把石磚染成暗紅，直到蕭烈吼了聲：“小棠！
再不走謝哥哥就沒救了！“她才慌慌張張抓住謝昭珩的衣袖，跟著往洞口跑。
黎明的第一縷光透進裂穀時，眾人終於跌坐在山腳下的草叢裡。
蘇小棠癱在地上，懷裡還抱著謝昭珩的玄鐵劍。
她望著他蒼白的臉，抬手撫上自己眉心——那朵金蓮花印子正發燙，像有團火要燒穿皮膚。
“謝哥哥的命“她小聲說，“棠棠搶回來了。“
山巔的霧氣裡，墨鱗單膝跪地。
他望著眾人逃離的方向，骨笛在掌心捏得哢哢作響：“主上，謝家血脈已重傷，九靈之息也醒了。“
遠處傳來風嘯。
謝昭珩的傷口滲出黑血，順著道袍滴在蘇小棠手背上，燙得她猛地縮了縮手。
他的體溫高得嚇人，像是要把最後一絲生機都燒儘。
蘇小棠慌了，把臉貼在他胸口——那裡的心跳弱得像遊絲，可她聞見了，有縷極淡的甜香，正從他心口慢慢散出來。