傻柱的話像一把刀，直直插進秦淮如的心口。
她愣在原地，臉上的淚光還沒來得及落下，就被這句質問凍住了。
她的手還抓著傻柱的胳膊，指尖微微顫抖，腦子裡飛快地轉著如何應對。
傻柱的眼神冷得像冰碴子，帶著幾分懷疑和疲憊，像是被什麼東西壓得喘不過氣。
“柱子，你這話……啥意思？”
秦淮如的聲音低了下去，帶著點顫音，像是受了天大的委屈。
她鬆開傻柱的胳膊，後退半步，眼眶裡的淚水終於滑下來，順著臉頰淌到下巴，映著清晨的微光，楚楚可憐。
她知道，這一招對傻柱向來管用。
可今天，傻柱的眼神卻沒像往常那樣軟下來，反而多了幾分審視的銳利。
傻柱深吸一口氣，胸口起伏得厲害，像是壓著滿腔的火氣。
他盯著秦淮如，聲音低沉卻字字清晰：“秦淮如，我不是傻子。你跟建平的事，院裡都傳遍了。昨兒胖嬸子還說，建平老往你這兒跑，幫你乾這乾那，你當我聾病還是瞎病？說！你們倆到底有沒有啥？”
這話一出，秦淮如的心猛地一沉。
她沒想到傻柱會這麼直白地質問，更沒想到院裡的風言風語已經傳到他耳朵裡。
她咬了咬下唇，腦子裡迅速盤算：這事要是處理不好，傻柱這棵大樹可就真要倒了。
她不能讓傻柱徹底翻臉，但也不能讓他覺得自己心裡有鬼。
“柱子，你聽我說！”
秦淮如猛地上前一步，雙手又抓住了傻柱的胳膊，聲音裡帶著幾分急切，“建平幫我，那是看在我家日子難，幫襯一把！他一個毛頭小子，能跟我有啥？你聽那些閒話乾啥？院裡那些人，巴不得看我笑話！你信他們，不信我？”
她說著，聲音哽咽，淚水又淌下來，像是受儘了冤屈。
棒梗在一旁看傻了眼，拽著秦淮如的衣角，小聲嘀咕：“媽，柱子叔咋了？咋老提李叔？”
秦淮如低頭瞪了棒梗一眼，示意他閉嘴，然後抬頭看向傻柱，眼神裡滿是哀求：“柱子，姐對你啥樣，你心裡沒數嗎？我一個寡婦，帶著仨孩子，沒你幫襯，我早活不下去了。你要真信那些閒話，姐這心可真要涼了！”
傻柱看著秦淮如那張梨花帶雨的臉，心裡的火氣像是被一盆冷水潑滅了些，可胸口那股憋悶卻沒散。
他想起這幾年自己省吃儉用，工資大半都貼給了秦淮如家，想起她每次柔聲細語地求他幫忙，想起她摔飯盒時那副冷冰冰的嘴臉，再想起李建平昨兒那句刺耳的話——“她遲早把你榨乾”。
他心頭一緊，像是被什麼東西狠狠拽了一下。
“秦淮如，我幫你是心甘情願，可我不是冤大頭！”傻柱的聲音低沉，帶著幾分沙啞，“建平說得對，我得弄清楚，你到底把我當啥？是真心感激，還是把我當個傻子使喚？”
這話像一記重錘，砸得秦淮如臉色一白。
她沒想到傻柱會把話說得這麼絕，像是把她這些年的小心思全攤在了明麵上。
她咬緊牙關，眼底閃過一絲慌亂，但很快掩飾過去，換上一副更柔弱的神情：“柱子，你咋能這麼說？姐要是把你當傻子使喚，這些年能對你掏心掏肺？能天天給你做飯洗衣？能……能讓你在我心裡占那麼大一塊地方？”
最後那句話，她說得極輕，帶著幾分羞澀和暗示，聲音低得像蚊子哼哼，卻偏偏鑽進了傻柱的耳朵。
傻柱一愣，臉上的冷意微微鬆動，眼神裡閃過一絲複雜的情緒。
他不是沒動過心思，秦淮如一個寡婦，長得俊俏，性子又軟，院裡哪個男人不多看兩眼？
可他也知道，秦淮如不是省油的燈，李建平的話像根刺，紮在他心頭，怎麼都拔不出來。
“秦淮如，你彆跟我來這套！”
傻柱猛地甩開她的手，後退一步，聲音裡帶著幾分怒意，“你當我傻柱是三歲小孩？甜言蜜語誰不會說？你跟建平的事，院裡人都看見了！昨兒他還幫你挑水，幫你修桌子，前兒還給你家送糧食！你敢說，他沒點心思？”
秦淮如被傻柱這一甩，踉蹌了一下，臉色更白了。
她知道，這事再裝下去，傻柱怕是要徹底翻臉。她咬了咬牙，索性換了副語氣，帶著幾分委屈和憤怒：“好，傻柱，你既然不信我，那我也沒啥好說的！李建平幫我，那是看在我家可憐！你不信，去問他！問問他敢不敢當著你的麵說他對姐有啥心思！”
她這話說得擲地有聲，像是豁出去了。
傻柱被她這副模樣震住，胸口的火氣像是被堵住了一半，眼神裡的懷疑卻沒散。
他冷笑一聲：“行，秦淮如，你讓我問，我就問！今兒我非得把這事弄清楚！”
說完，他轉身就走，腳步沉重，像是踩著滿地的怒氣。
秦淮如看著他的背影，心跳得像擂鼓。
她知道，這把火已經燒起來了，傻柱和李建平的矛盾，怕是要徹底炸開。
她嘴角微微一勾，眼底閃過一絲算計的光芒。
與此同時，許大茂正躲在四合院的角落裡，偷聽秦淮如和傻柱的對話。
他搓了搓手，臉上掛著得意的笑，嘴裡嘀咕：“好，好！傻柱這愣頭青，果然上鉤了！秦淮如這女人，也是個狠角色，這把火燒得夠旺！”
他眼珠一轉，決定再加把勁，徹底把這院子攪成一鍋粥。
他溜到李建平的屋子門口，敲了敲門。
李建平剛從胡同口回來，臉上還帶著昨兒的怒氣，一見許大茂，眉頭皺得更緊：“許大茂，你又來乾啥？昨兒的事還沒夠？”
許大茂嘿嘿一笑，臉上掛著那副招牌的假笑：“建平，瞧你這話說的！昨兒的事，我那是好心提醒你！今兒我來，是有大事跟你說！”
他湊近了，低聲道：“你猜我剛看見啥？傻柱和秦淮如在院子裡吵起來了，就為著你！傻柱一口咬定你對秦淮如有意思，秦淮如還裝可憐，說你幫她是看她家可憐！嘖嘖，這女人，演得跟真的一樣！”