通往磐石堡的路比想象中更難走。
離開工廠區後，公路早已被植被和廢棄車輛覆蓋，隻能沿著長滿雜草的路基穿行。陽光毒辣，曬得地麵發燙，裸露的腳踝被碎石磨出了血泡，每走一步都鑽心地疼。陶醉撕下皮夾克的袖子，在傷口上纏了兩圈，血很快浸透了布料，變成暗褐色。
小女孩不知什麼時候給自己取了個名字，叫“丫丫”。她似乎忘了之前的恐懼，一路上嘰嘰喳喳地問東問西，指著路邊變異的喇叭花說像“會吃人的嘴巴”，看到蝕變體的骸骨又會小聲說“它們是不是也在找媽媽”。
陶醉大多時候不回應，隻在她靠近危險時拽住她的胳膊，或者在她餓了的時候遞過半塊壓縮餅乾。她發現丫丫很能忍，餓了渴了都不哭鬨，摔倒了自己爬起來，拍掉身上的土繼續走，那雙大眼睛裡總是藏著與年齡不符的懂事。
“姐姐，磐石堡有糖吃嗎？”丫丫舔了舔乾裂的嘴唇，小聲問。
“不知道。”陶醉的聲音透過麵罩傳來，“但那裡應該有水。”
水是現在最緊缺的資源。從地鐵裡帶出來的那點水早就喝完了，沿途的河流要麼乾涸，要麼泛著詭異的綠色，散發著刺鼻的氣味，顯然不能飲用。
正午時分，兩人躲進一輛廢棄的大巴車避暑。車身上布滿彈孔，車窗玻璃全碎了，座椅被拆得七零八落，角落裡還能看到乾涸的血跡。陶醉檢查了一圈，確認安全後，靠在車門邊閉目養神，耳朵卻始終留意著外麵的動靜。
丫丫趴在車窗邊，用手指在布滿灰塵的玻璃上畫著什麼。突然，她指著遠處的沙丘說：“姐姐，那裡有影子在動。”
陶醉猛地睜開眼，順著她指的方向望去。沙丘後麵確實有幾個黑影在移動，速度很快，正朝著大巴車的方向靠近。
是拾荒者。至少有五個人，手裡都拿著武器，看動作是衝著這輛大巴車來的。
“趴下。”陶醉將丫丫按在座椅後麵，自己則躲在車門邊，握緊了1911。槍裡隻剩下八發子彈，必須省著用。
拾荒者的腳步聲越來越近，伴隨著粗俗的笑罵聲。
“媽的，這鬼地方連個鳥都沒有，哪來的物資？”
“老大說了，跟著腳印走準沒錯。那娘們帶著個小崽子，肯定跑不遠！”
“等抓住她們，那小的賣去‘肉鋪’，那戴麵罩的……嘿嘿，說不定是個極品，能換不少子彈。”
“肉鋪”兩個字讓陶醉的眼神瞬間冷了下來。她知道那是什麼地方——專門拐賣兒童和婦女的黑市，孩子們要麼被當成“儲備糧”，要麼被賣給畸形的富人當玩物，下場比死還慘。
她摸出那把軍用匕首，握在左手。槍用來解決遠處的，近處的就用刀。
拾荒者的身影出現在車門口，一個留著莫西乾頭的男人探頭進來，嘴裡叼著根草：“嘿，還真有——”
他的話沒說完，陶醉的匕首已經刺穿了他的喉嚨。她順勢將屍體拽進來，捂住他的嘴，避免發出聲響。
外麵的人沒察覺到異常，還在嬉鬨。“莫西乾”怎麼不說話了？是不是發現好東西了？”
一個矮胖男人罵罵咧咧地走過來，剛要探頭，就被陶醉從車裡拽了進去。她用膝蓋頂住他的胸口，匕首橫在他的脖子上，壓低聲音問：“你們是怎麼找到我們的？”
矮胖男人嚇得魂飛魄散，結結巴巴地說：“是、是鬣狗幫的人……他們說看到一個戴麵罩的女人帶著孩子往東邊走，懸賞五十發子彈抓活的……”
鬣狗幫竟然還沒死絕。陶醉的眼神更冷了，手指微微用力，匕首劃破了他的皮膚，滲出血珠。
“後麵還有幾個人？”
“三、三個……都在外麵……”
陶醉沒再廢話，匕首乾脆利落地劃過他的喉嚨。她將兩具屍體拖到車廂後部藏好，然後撿起莫西乾頭掉在地上的砍刀，握在手裡。
剩下的三個拾荒者似乎不耐煩了，開始往車裡扔石頭。“喂！死了嗎？再不出來老子開槍了！”
陶醉深吸一口氣，突然踹開車門，衝了出去。
外麵的三個拾荒者沒料到她會主動出擊，愣了一下。就在這一瞬間，陶醉的砍刀已經劈了出去，正中最前麵那個男人的肩膀。男人慘叫一聲，手裡的鋼管掉在地上。
另一個瘦高個反應過來，舉著斧頭砍過來。陶醉側身躲開，反手將砍刀插進他的腹部，然後拔出1911，對著最後那個正要開槍的男人扣動了扳機。
“砰！”
子彈穿透了他的手腕，槍掉在地上。男人慘叫著捂著手腕，轉身就要跑。陶醉撿起地上的鋼管，用力扔了過去，精準地砸中他的後腦勺。男人撲倒在地，沒了動靜。
整個過程不到一分鐘。
陶醉喘著氣，握刀的手微微顫抖——不是因為害怕，而是因為腎上腺素飆升後的脫力。她走到那個肩膀被劈中的男人身邊，他還在地上掙紮，嘴裡罵著汙言穢語。
“說，鬣狗幫還有多少人？”陶醉用刀指著他的臉。
男人啐了一口帶血的唾沫：“臭娘們，你等著！等我們老大來了，扒了你的皮……”
陶醉沒再聽他廢話，一刀劃破了他的喉嚨。
血腥味在空氣中彌漫，丫丫從大巴車裡探出頭，看到滿地的屍體，小臉煞白，卻隻是緊緊抓住車門框，沒發出一點聲音。
“過來。”陶醉朝她招手，聲音依舊平靜。
丫丫慢慢走過來，走到她身邊時，突然伸手抓住了她握刀的手。她的小手很涼，帶著微微的顫抖。
“姐姐，你的手在抖。”
陶醉低頭看了看自己的手，確實在抖。她甩開丫丫的手，用布擦了擦刀上的血，然後開始搜身。這些拾荒者身上有半袋水、幾發子彈，還有一塊沒開封的壓縮餅乾——算是意外收獲。
她將水和餅乾遞給丫丫：“喝水，吃點東西。”
丫丫接過水，小口小口地喝著，然後把餅乾遞回給她：“姐姐吃。”
“你吃。”陶醉搖頭，開始處理屍體——必須把屍體拖到遠處，否則血腥味會引來蝕變體。
丫丫沒再堅持，小口啃著餅乾，眼睛卻一直看著她。陽光下，陶醉麵罩上的血漬反射出詭異的光澤，她拖著屍體的背影顯得格外單薄，卻又帶著一種令人心悸的力量。
處理完屍體，兩人繼續趕路。下午的路更加難走，沙丘變成了碎石地，腳底下的血泡磨破了，每走一步都像踩在刀尖上。
黃昏時分，他們來到一處廢棄的哨所。哨所不大，隻有一個房間，門口有兩個蝕變體的骸骨，看起來已經很久沒人來過了。
“今晚在這裡休息。”陶醉檢查了一遍，用石頭堵住了破門，然後在牆角鋪了些乾草，讓丫丫睡在裡麵。
丫丫很快就睡著了，大概是太累了。陶醉靠在門口，看著外麵漸漸暗下來的天空，手裡把玩著那把軍用匕首。
她想起了那個陌生男人。如果他在，會不會覺得自己太狠？但她知道，在這片土地上，對敵人的仁慈就是對自己的殘忍。她必須狠，必須比所有人都狠，才能活下去，才能帶著丫丫活下去。
就在這時，遠處傳來了汽車引擎的聲音。
陶醉立刻握緊匕首，警惕地看向聲音傳來的方向。哨所的窗戶早就沒了玻璃，她能看到兩道車燈的光柱，正朝著哨所的方向駛來，速度很快。
是鬣狗幫的人？還是其他拾荒者？
她將丫丫往乾草堆裡藏了藏，自己則躲在門後，心臟在胸腔裡重重地跳動。
車燈越來越近，最終停在了哨所門口。引擎熄滅，車門打開，兩個黑影走了下來。
陶醉的匕首已經準備好了。
就在這時，其中一個黑影開口了，聲音沙啞而冰冷，帶著一絲不易察覺的熟悉感：
“裡麵有人？”