晨光剛剛爬上永寧城的青灰牆頭，雲昭就被窗外飄來的香氣喚醒了。他睜開眼，發現一縷金色的陽光正透過窗欞，在床前的青磚地上投下斑駁的光影。龍皇劍靜靜地靠在床邊，劍鞘上凝結的晨露正緩緩滑落。
"咕——"
肚子不爭氣地叫了起來。雲昭這才想起，自從離開北境，已經很久沒有好好吃過一頓熱食了。他輕手輕腳地起身，生怕驚醒了隔壁的月汐。推開窗，濕潤的晨風撲麵而來，帶著一絲甜膩的焦香。
街道上早已熱鬨起來。對街的蒸糕鋪子前已經排起了長隊，蒸籠掀開的瞬間，一團白霧騰空而起，在朝陽中化作金色的雲霞。小販麻利地用竹葉包起雪白的米糕，遞給一個紮著羊角辮的小丫頭。丫頭迫不及待地咬了一口，燙得直吐舌頭，卻還是笑得眼睛彎成了月牙。
雲昭的嘴角不自覺地上揚。這樣平凡的煙火氣，在北境簡直是奢望。
"醒了？"
月汐的聲音從身後傳來。雲昭回頭，看見她站在房門口，銀白的發絲在晨光中泛著柔和的光澤。她已經換下了那身染血的衣裳，穿著一件素青色的棉布裙，看起來就像個普通的鄰家姑娘。
"我聞到香味了。"月汐輕聲說，金色的眸子望向窗外，"那是什麼？"
"好像是糖油果子？"雲昭不太確定地說。他看見街角的老者正在油鍋裡翻炸著金黃色的麵團，甜香四溢。
兩人下樓時，發現敖銳已經在大堂裡坐定。老龍今天難得地收起了龍化特征，看起來就像個精神矍鑠的老者。他麵前擺著一壺冒著熱氣的茶，正慢條斯理地品著。
"這永寧城的早茶，果然名不虛傳。"敖銳捋著胡須笑道，指了指桌上的茶點，"嘗嘗這個翡翠蝦餃，皮薄餡大。"
守影人蜷縮在角落的陰影裡，鬥篷裹得嚴嚴實實。他麵前放著一碗清粥，卻一動不動。直到楚槐風風火火地衝進大堂，他才微微抬頭。
"快來嘗嘗！"楚槐一屁股坐下，抓起一個流著紅油的肉包子就往嘴裡塞，"這家的蟹黃湯包簡直絕了！"
雲昭小心翼翼地夾起一個湯包，薄如蟬翼的麵皮輕輕晃動著，能看見裡麵金黃的湯汁在流動。他學著楚槐的樣子，先咬開一個小口，鮮甜的湯汁立刻湧入口中，帶著蟹肉特有的醇香。
"唔！"他驚訝地睜大眼睛。這味道讓他想起小時候，母親偷偷給他帶的街邊小吃。
月汐則對著一碗豆腐花出神。雪白的豆花上澆著琥珀色的糖漿，撒著星星點點的桂花。她舀了一勺，甜而不膩的口感讓她微微眯起眼睛。
"我第一次吃這個。"她小聲說，聲音裡帶著一絲新奇。
守影人突然動了動，沙啞的聲音從鬥篷下傳出："南街有家老字號的豆花，用的是山泉水"話說到一半又戛然而止，仿佛後悔自己的多嘴。
敖銳眼睛一亮："既然熟悉，不如帶我們去逛逛？"
守影人沉默片刻，終於緩緩起身，鬥篷下的刺青若隱若現："人多的地方我不太適應。"
客棧外傳來一陣清脆的鈴鐺聲。一個挑著擔子的貨郎經過，擔子兩頭掛滿了各色小玩意。最引人注目的是一串串冰糖葫蘆，紅豔豔的山楂裹著晶瑩的糖衣，在陽光下閃閃發光。
雲昭突然站起身："等我一下。"
片刻後，他舉著幾串糖葫蘆回來，先遞給月汐一串，又遞給楚槐和敖銳。最後猶豫了一下，走到守影人麵前："要嘗嘗嗎？"
鬥篷下伸出一隻布滿刺青的手，小心翼翼地接過。守影人咬了一小口，突然僵住了。良久，他才低聲道："甜的。"
楚槐假裝沒看見守影人的異常，大聲招呼道："今天正好是花朝節，西市有廟會！咱們去逛逛？"
西市比他們昨日經過的主街還要熱鬨十倍。剛走到街口，就被洶湧的人潮和此起彼伏的叫賣聲淹沒了。
"糖畫！現做的糖畫！"
"胭脂水粉，江南新到的貨色！"
"測字算命，不準不要錢！"
各色攤位沿著街道兩側排開，五顏六色的幌子在風中飄揚。空氣中混合著香料、熟食、脂粉和花草的複雜氣味。雲昭不得不緊跟在月汐身後，生怕被人群衝散。
敖銳倒是如魚得水，不時停下來跟攤主討價還價，最後買了一把做工精致的折扇。楚槐則一頭紮進了藥材市場，對各種草藥如數家珍。
守影人始終走在隊伍最後，與人群保持著距離。在一個捏麵人的攤子前，月汐看得入神，沒注意撞上了一個賣花的老婦人。
"姑娘買支花吧，"老婦人笑眯眯地遞來一支含苞待放的白玉蘭，"正配你的頭發。"
月汐不知所措地接過花，雲昭趕緊掏出銅錢。老婦人卻擺擺手："送你們的。年輕人就該多笑笑。"
她蹣跚著走遠了，留下月汐握著那支花，耳尖微微發紅。
正午時分，楚槐帶著他們鑽進一家不起眼的麵館。老板是個獨臂老人，卻能用一隻手抻出細如發絲的麵條。熱騰騰的牛肉麵上桌，清亮的湯底上浮著翠綠的蔥花，薄如紙的牛肉片在湯中微微卷曲。
"嘗嘗這個，"楚槐神秘兮兮地拿出一個小瓷瓶，"自家釀的辣椒醬。"
雲昭小心地挑了一點，頓時辣得直吸氣，卻忍不住又舀了一勺。月汐好奇地嘗了嘗，立刻嗆得咳嗽起來，金色的眸子裡泛起水光。雲昭趕緊遞上茶水，兩人的手在杯沿不經意地碰觸，又迅速分開。
守影人默默看著這一幕，鬥篷下的刺青微微發亮。敖銳若有所思地看了他一眼，給他倒了杯茶："永寧城的茶道也是一絕。"
午後，他們登上了城中最高的鐘樓。從這裡俯瞰，整個永寧城儘收眼底。鱗次櫛比的屋頂如同波浪般向遠方延伸，直到消失在薄霧中。遠處的運河上，貨船緩緩駛過，船工們的號子聲隱約可聞。
"真美。"月汐輕聲說。風吹起她的銀發，發間的白玉蘭散發出淡淡的香氣。
守影人站在陰影處，望著遠處的景色，刺青鎖鏈在衣袖下微微顫動："三百年前這裡還是一片沼澤。"
敖銳驚訝地轉頭："你來過？"
鬥篷下傳來一聲幾不可聞的歎息："曾經。"
夕陽西下時，街邊的燈籠次第亮起。夜市開始了，各色小吃攤前又排起了長隊。一個賣糖炒栗子的攤販正在翻炒著鐵鍋裡的栗子，甜香隨著白煙飄散開來。
"給。"雲昭買了一大包，塞到月汐手裡，"趁熱吃。"
月汐剝開一顆，金黃的栗子肉冒著熱氣。她掰成兩半，遞給雲昭一半。兩人的指尖在栗子殼上輕輕相觸，誰都沒有急著收回。
夜色漸深，河邊的花燈一盞盞亮起。年輕的男女們將寫著心願的蓮花燈放入河中，燈影搖曳，如同星河墜入凡間。
"我們也放一盞吧。"楚槐不知從哪變出幾盞燈，分給大家。
敖銳接過燈，沉思片刻，鄭重地寫下"龍塚永安"四個字。守影人猶豫了很久，最終什麼也沒寫，隻是默默將空白的燈放入河中。
雲昭握著筆，一時不知該寫什麼。餘光瞥見月汐認真地寫下"願所有人平安"幾個清秀的小字。他想了想，寫下"願得償所願"，然後迅速將紙條卷起，塞進燈裡。
幾盞蓮花燈並肩漂遠，漸漸融入燈河之中。雲昭望著那些漸行漸遠的光點，突然希望這一刻能再長一些。
回客棧的路上，月汐在一個賣繡品的攤子前停下。她拿起一個繡著雲紋的香囊，指尖輕輕撫過細密的針腳。
"喜歡就買下吧。"雲昭說。
月汐搖搖頭，卻又忍不住多看了幾眼。雲昭記在心裡，趁她不注意時悄悄買了下來。
夜深人靜時，雲昭躺在床上，聽著窗外偶爾傳來的打更聲。龍皇劍在黑暗中泛著微光，提醒著他未完成的使命。但此刻，他的腦海中全是月汐接過糖葫蘆時，那一閃而過的笑容。
隔壁房間，月汐站在窗前，望著夜空中的明月。她手中握著那個繡著雲紋的香囊，輕輕按在胸前。白玉蘭的香氣在房間裡靜靜流淌，仿佛一場不願醒來的美夢。
客棧屋頂上，守影人獨自坐著，望著遠處的燈河。鬥篷下的刺青在月光下泛著微光，鎖鏈的紋路似乎比白天淡了一些。在他身後，敖銳無聲地出現，遞過一壺酒。
"三百年了，"老龍輕聲道，"該放下了。"
守影人接過酒壺，刺青鎖鏈發出細微的脆響。他沒有回答，隻是仰頭飲下一口烈酒，任由月光洗去滿身風霜。