“砸死他！”台下一個壯碩男子猛地捶著看台欄杆，木欄被震得簌簌掉渣。他赤紅著雙眼嘶吼，唾沫星子隨著狂亂的吼聲飛濺，那眼神活像盯著獵物的餓狼。
咚！咚！
兩聲悶響如同擂鼓，自地麵直衝天靈蓋。熊戰第三次弓身躍起，寬厚的脊背在陽光下泛著玄鐵般的冷光，每一寸肌肉都賁張著蠻橫的力量——分明是要用這鐵打的後背做凶器。
“死狐狸！”他在空中擰轉身軀，將整個後背對準下方的胡萬生，粗重的喘息裡裹著陰狠的怨毒，“隻有把你砸成肉泥，熊大的死才會爛在這擂台下！”
話音未落，他已如座移動的小山轟然墜下，後背帶起的罡風刮得空氣嘶嘶作響。那勢頭，竟是要憑著鐵背熊族這刀槍難入的脊背，將對手硬生生碾進青石縫裡！
每一次熊戰以背砸落，都掀起呼嘯的罡風，卷著擂台上的碎冰碴子橫掃四方，看得台下眾妖屏息凝神。
不知已是第幾輪猛砸，隻聽“哢嚓”一聲脆響，本就布滿裂紋的青石擂台再也支撐不住，正中央轟然碎裂。碎石混著冰屑飛濺開來，露出底下黑沉沉的泥土。
熊戰龐大的身軀陷在碎石堆裡，玄鐵般的脊背仍泛著冷光。他猛地抬頭，喉嚨裡發出野獸般的低吼，顯然還未罷手。
胡萬生腳下碎石滾動，每一次挪動都滯澀無比。擂台已成碎礫堆，想躲卻步履遲緩——再這樣下去，遲早要被熊戰砸成肉泥。
他眼神一凜，再無猶豫，猛地按住劍柄——不能再等了。
“噌”的一聲輕響，短劍出鞘，紅光乍現。他深吸一口氣，握緊劍的手微微發顫，終究還是決定：用那套尚未純熟的《春風劍法》搏一次。
熊戰狂笑未止，周身雷網劈啪作響，電光如蛇般遊走。他雙拳一握，雷勁暴漲，寒霜儘數消融。
“該死的狐狸，除了躲，就沒有彆的招式了嗎？”熊戰獰聲道，“今日，我要讓你屍骨無存！”
胡萬生呼吸微沉，指尖仍殘留著雷矛被吞噬的麻痹感。他目光低垂，掌心緩緩撫過腰間短劍：劍鞘上的血漬早已乾涸，卻仍透著森然寒意。
“春風劍法……”他低聲喃喃，似在回憶什麼。
熊戰已不給他喘息之機，猛然踏步，地麵震顫，整個人飛向高空，轉瞬又如流星墜落！雷光纏繞雙臂，勁氣已壓得胡萬生衣袍獵獵作響！
——生死一瞬！
轟——隆——！一聲巨響，大地仿佛也不堪重負。
胡萬生驟然睜眼！
“春風化雨，劍藏殺機！”
熊戰起身，雙拳帶起陣陣罡風。
就在這一瞬，短劍出鞘，劍光如一線春水，輕盈流轉，似無半分殺意。然而，就在熊戰拳鋒即將觸及他胸膛的刹那——
劍勢驟變！
“唰——！”
劍鋒如朔風卷雪，寒意刺骨！熊戰瞳孔驟縮，本能地想要收拳回防，卻已來不及！
那看似輕柔的劍光，竟在瞬息之間穿透雷網，如春風拂過咽喉——
“噗嗤！”
鮮血噴濺！
熊戰身形猛然僵住，喉嚨間一道細線緩緩浮現。他不可置信地瞪大雙眼，雷網寸寸崩裂，電光四散。
“這……不可能……”他嘶啞著擠出幾個字，龐大的身軀轟然跪地，最終重重栽倒在擂台上。
全場死寂！
眾妖修瞪大眼睛，連呼吸都停滯了一瞬：前排的蛇妖信子僵在半空，後排的熊妖拳頭還懸在胸前，卻再無人敢出聲。
胡萬生緩緩收劍，劍尖滴落的血珠在寒霜上暈開，如點點紅梅。他低頭看著熊戰的屍體，眼神平靜，唯有掌心殘留的劍痕仍在隱隱作痛。
“春風劍法……”他輕聲道，“看似和煦，實則殺機暗藏。”
高台之上，萬妖宮主目光深邃，緩緩點頭。
“勝者，胡萬生。”
胡萬生站在擂台上，短劍上的血珠滴落在寒霜覆蓋的青石板上，發出輕微的“嗒”聲。演武場內的寂靜被這微小的聲響打破，看台上的妖修們這才如夢初醒，爆發出震天的喧嘩。
“熊戰……死了？”
“那是什麼劍法？我連看都沒看清！”
胡萬生緩緩收劍入鞘，劍刃與鯊魚皮鞘摩擦的聲音在他耳中格外清晰。他的虎口再次裂開，鮮血順著劍柄流下，但他感覺不到疼痛。隻有掌心殘留的那一絲寒意，提醒著他剛才那一劍的精妙——看似春風拂麵，實則暗藏殺機。
萬妖宮主從高台飄然而下，玄色長袍在風中獵獵作響。他落在胡萬生麵前三步之遙，目光如電般掃過這位勝者。
“凝血境五層巔峰，卻能一劍破開雷鳴熊族的雷網防禦。”宮主的聲音不高，卻讓整個演武場再次安靜下來。
“胡兄！胡兄！”鵬羽興奮地拍著他的肩膀，背後的金翅虛影因為激動而不停扇動，帶起陣陣微風，“我就知道你能贏！那一劍簡直……簡直……”他手舞足蹈地比劃著，卻找不到合適的詞來形容。
“走吧，”胡萬生拍了拍鵬羽的肩膀，“你不是說要請我吃好的？”
鵬羽眼睛一亮：“對對對！中都城最好的酒樓‘醉仙居’，我早就訂好位置了！”他拉著胡萬生往外走，一邊走一邊興奮地說著自己在預選賽中的表現，“你猜怎麼著？我遇到了個蛇妖，那家夥的毒液……”
“胡兄？胡兄！”鵬羽的聲音將他拉回現實，“你發什麼呆呢？到了！”
胡萬生抬頭，一座雕梁畫棟的三層樓閣出現在眼前，朱漆大門上“醉仙居”三個鎏金大字在夕陽下熠熠生輝。樓內飄出的香氣讓他的肚子不爭氣地叫了起來。
鵬羽哈哈大笑：“看來我們的英雄也餓了！走走走，今天不醉不歸！”
兩人剛踏入酒樓，喧鬨的大廳突然安靜了一瞬。無數道目光投向他們，有敬畏，有好奇，也有敵意。胡萬生麵色不變，跟著引路的小二上了二樓雅間。
雅間臨窗，可以俯瞰中都城繁華的街景。鵬羽點了一桌子招牌菜，又要了兩壇陳年花雕。
“先乾為敬！”鵬羽給兩人斟滿酒，舉杯一飲而儘，“慶祝胡兄旗開得勝！”
胡萬生也端起酒杯，辛辣的酒液滑過喉嚨，讓他緊繃的神經稍稍放鬆。
“對了，”鵬羽夾了一塊紅燒肉塞進嘴裡，含糊不清地問，“你那劍法叫什麼名堂？我從來沒見過那麼……那麼……”
“春風劍法。”胡萬生放下酒杯，“在石室裡找到的。”
“石室？”鵬羽瞪大眼睛，“你是說王族通道裡的修行室？那裡還藏著秘籍？”
胡萬生點點頭，簡單說了發現短劍和劍譜的經過，隻是隱去了劍鞘滲血和虎口震裂的細節。
“運氣真好！”鵬羽羨慕地說，“我聽說王族通道裡的每間石室都有秘密，有的是先輩留下的修行心得，有的是隱藏的功法……不過大多數都被前人發現了，你能找到新的，真是……”
他的話突然停住了，眼睛直勾勾地盯著門口。胡萬生順著他的目光看去，隻見一個身著玄色錦袍的女子站在那兒——正是之前給他送錦被的那位虎族代表。
“不介意我加入吧？”女子不等回答，已經自顧自地走進來，在胡萬生對麵坐下。她腰間的銀色虎頭腰帶在燈光下閃閃發亮，彰顯著王族身份。
鵬羽緊張地咽了口唾沫，背後的金翅虛影不自覺地收攏起來。胡萬生卻神色如常，給女子斟了杯酒。
“虎族，虎瑤。”女子接過酒杯，卻沒有喝，隻是用手指輕輕轉動著杯沿，“虎焰長老是我叔祖。”
胡萬生點點頭：“胡萬生。”
“我知道你是誰。”虎瑤冷笑一聲，“我隻是好奇，一個狐妖，憑什麼拿著我虎族的王族令牌？”
雅間內的氣氛瞬間降至冰點。鵬羽的手悄悄按在了腰間的青銅令牌上，隨時準備應對可能的衝突。
胡萬生放下筷子，直視虎瑤的眼睛：“這個問題，你應該去問虎君。”
“嘯風虎君已經死了。”虎瑤的聲音冷得像冰，“令牌隻有他執掌。”
胡萬生一臉迷茫心道:“嘯風虎君？，算了再聽聽”
“怎麼？裝不知道？”虎瑤的眼中閃過一絲殺意，“那你令牌哪來的？”
“虎焰虎君他隻說讓我去萬妖宮。照虎瑤這麼說虎焰是凶手，就算他是凶手，我也得扛下來”想到這心中下定決心
胡萬生“路上撿的。”
“要不帶我去再撿一個”虎瑤盯著他看了許久，突然將杯中酒一飲而儘，起身離去。
走到門口時，她頭也不回地說：“明日青雲閣見。”
“記住，你拿著虎族的令牌，就是虎族的人。彆給我們丟臉。”
待她的腳步聲遠去，鵬羽才長出一口氣：“嚇死我了……那可是虎族的‘寒冰劍’虎瑤，據說已經凝血七層了！”
胡萬生卻沒有回應，隻在心中默念：“教我修行，給我令牌，如今卻是殺人凶手？”
“胡兄？”鵬羽擔憂地看著他，“你沒事吧？”
胡萬生搖搖頭，勉強擠出一絲笑容：“沒事。來，喝酒。”
兩人推杯換盞，不知不覺已是深夜。醉醺醺的鵬羽堅持要送胡萬生回王族通道的住處，被胡萬生婉拒了。
“我自己能回去。”胡萬生扶著搖搖晃晃的鵬羽，“你這樣子，還是早點回去休息吧。”
鵬羽嘟囔著答應了，臨走前還大聲嚷嚷著明天青雲閣見。胡萬生看著他遠去的背影，臉上的笑容漸漸消失。
中都城的夜晚並不安靜，街邊的酒館和賭坊依然燈火通明。胡萬生走在回王族通道的路上，腦海中不斷回放著今天的戰鬥和虎瑤的話。
轉過一個街角時，他突然停住腳步。
“出來吧。”胡萬生平靜地說，手已經按在了腰間的短劍上。
陰影中走出三個高大的身影，借著月光，胡萬生看清了他們的模樣——熊族，而且都是凝血境五層以上的好手。
“狐狸崽子，”為首的熊妖獰笑著，“你以為殺了我們鐵背熊族少族長，還能安然入睡？”
胡萬生沒有回答，隻是緩緩抽出短劍。劍身在月光下泛著冷冽的寒光，劍刃上還殘留著熊戰的血跡。
“找死！”三個熊妖同時撲來，巨大的拳頭帶起呼嘯的罡風。