花轎已成了黃昏裡的一粒朱砂，嗩呐聲卻像鈍刀，一聲聲把靈溪的心剜得生疼。
她死死攥住嫁衣袖口，指節泛白，淚珠剛滾到下巴就被她咬碎——鹹澀的血腥味混著胭脂，嗆得喉嚨發苦。
“再哭，你爹的命可就真沒救了。”
轎外嬤嬤一句話，冷得像雪魄花上的霜。
靈溪驀地收聲，隻餘肩膀輕輕抽搐，像被掐住脖子的小獸。
嗩呐再次高亢，花轎轉過山坳，連最後一點紅也沉入暮色。
……
月影貓族張燈結彩，紅燈籠一路從山腳掛到山腰，映得夜空都發了燒。
“靈溪與鹿邑——喜結連理”的鎏金橫幅橫在族門，風一吹，喜字亂晃，像無聲的嘲笑。
胡萬宇抱劍立在燈下，眯眼看著那片刺目的紅，唇角原本勾著的笑一點點沉下去。
燈火映在他眸底，燃成兩簇幽冷的火。
“弟弟，”他聲音輕得像在笑，“瞧見沒？再往前一步，就能娶媳婦了。”
話雖調侃，臉色卻一寸寸變成豬肝色。
他抬手，“啪”地捏碎了袖中那瓶冰鎮梅子露，碎瓷紮進掌心，血珠順著指縫滴到喜字燈籠上。
燈籠“嗤”地冒出一縷白煙，焦糊味混著梅子香，在喜慶的夜裡炸開一道裂縫。
“哥……”胡萬生跟在後頭，聲音發顫。
“彆急，”萬宇舔去唇角血珠，笑意森冷，“今晚這喜事，缺了新郎怎麼行？”
胡萬宇指間的劍被攥得咯吱作響，劍穗繃直如弦，周身的戾氣幾乎要凝成實質。
狗三的身影從陰影裡漫出來，皮笑肉不笑地晃了晃腦袋：“胡丹師，考慮得怎麼樣了？”
另一邊，胡萬生正小心地將雪魄丹喂入靈溪父親口中。丹藥入喉即化，淡金色的光暈從老人胸口漾開，原本灰敗的麵頰漸漸浮起血色。可就在這時，數道暗紅血線突然從他皮膚下鑽出來，像活物般扭曲著，爭先恐後地朝著同一個方向竄去，詭異得讓人頭皮發麻。
胡萬宇瞥了眼那怪異的血線，又看了看弟弟泛紅的耳根，突然低笑一聲，拍了拍他的肩：“弟弟，哥去給你把媳婦找回來。”
“哥！你彆瞎說！”胡萬生臉頰“騰”地燒起來，手忙腳亂地彆過臉，“我們、我們還沒到那步呢……”
狗三望著胡萬宇轉身離去的背影，那背影看似隨意，衣袂翻飛間卻藏著凜然劍氣，讓他心頭一凜。暗忖道：“這位大人好強的氣場……要是能拉進咱們狗團，往後中都城誰還敢小瞧咱們？”
他轉頭看向胡萬生，臉上堆起熱絡的笑：“胡丹師，不知能否引薦一下令兄？也好讓小的見識見識高人風采。”
“這是我哥。”胡萬生側身指了指剛轉身的胡萬宇，聲音還帶著點未褪的羞赧。
狗三的手剛搭上靈溪父親的脈門，指尖便頓住了。發現在老人皮體內遊走的血線蟲，此刻竟已消失得無影無蹤，隻剩下平穩有力的搏動，顯然雪魄丹已徹底生效。
他眼底閃過一絲訝異，隨即又壓了下去。
“兩位要是想追迎親隊伍，我知道條近道，能快上大半時辰。”狗三直起身，拍了拍腰間的粗布囊，語氣透著幾分熟稔的爽快。
“有勞了。”胡萬生拱手道謝，目光不自覺飄向胡萬宇離去的方向，急色已爬上眉梢。
風從帶著帶著遠處隱約的嗩呐聲。
胡萬生低頭看著靈溪父親漸緩的呼吸，指尖無意識摩挲著空了的丹藥瓶，輕聲歎了口氣：“靈溪！”
落葉簌簌落下，花轎緩緩前行，轎外一身紅服。
「噌～」
一道劍鳴！花轎應聲而裂。
粉末狀從從轎內噴出“呸！呸！遭了！中計了”
“人被掉包了”
“救命啊！”抬轎四人四散而逃。
胡萬生靠近後看著被粉末糊了一臉胡萬宇
就在劍離胡萬生一寸之間，胡萬生一句“哥”
胡萬宇收劍甩了甩滿頭白粉，像雪裡抖毛的狐狸，啐出一口辛辣塵灰，劍尖卻仍穩穩指著密林深處。
「沙沙」
枯葉被夜風揉碎，一道低沉的嗓音隨之剝落夜色。
“雜毛狐狸，又惦記我族藥草？”
樹影晃動，十餘道身影魚貫而出。
鹿角森然，犬牙參差，兵刃在紅燈籠殘光裡泛著幽冷的鐵鏽味。
為首那人虎紋覆麵，笑意溫吞，卻掩不住眼底狩獵的精光。“胡道友，”虎紋青年抬手拱了拱，袖口滑落一串銅鈴，叮當作響，“良辰吉日，何必動刀兵？”
胡萬宇腕間一震，劍脊青光如月，映得他眉眼冷冽。“王道友，”他聲音低而穩，像冰下暗湧的泉，“讓開。”
“胡道友，你這可讓我很為難。”為首的虎紋男子緩緩收緊雙拳，指節攥得發白，銅鈴串在腕間亂響，攪得夜色都添了幾分煩躁。
“王狩！讓開！”胡萬宇一聲低喝，二丹境的威壓驟然鋪開，如無形巨手狠狠砸下。除了那虎紋青年，周圍的鹿族子弟與犬妖皆雙腿一軟，“噗通”跪倒一片，兵器脫手落地，發出雜亂的脆響。
“胡萬宇……”王狩抹了把臉，虎紋在月色下泛著冷光，“你倒是第一次叫我大名。看來，這兄弟是做不成了？”他冷笑一聲，喉間湧上腥甜，猛地吐出一口泛著血光的劍——那劍通體赤紅，仿佛用活血淬煉而成。二丹巔峰的氣息如江河奔湧，瞬間衝散了胡萬宇的威壓，讓跪地眾人得以喘息。
“月影貓族嫁女，鹿族娶親，本是天經地義。”王狩握劍的手穩如磐石，赤劍嗡鳴著渴望飲血，“你非要逆這天理不成？”
“你我當年結義，情分尚在。”胡萬宇劍尖微垂，青光卻未減分毫，“讓我過去，此事過後，你我恩怨一筆勾銷。”
「噌！」「噌！」
兩劍相擊，火花在暮色中炸開。
青光如流螢穿林，赤芒似血蟒吐信。劍光交錯數十回合，快得隻餘下兩道殘影，兵刃相擊的脆響震得落葉紛飛。
「哢嚓！」
一聲脆響刺破夜空。
青光驟然暴漲，如月下驚鴻，竟生生斬斷了王狩手中的赤劍！
半截斷劍墜地，虎紋青年踉蹌後退，猛地噴出一口鮮血，濺在身前的枯葉上，紅得刺目。他望著胡萬宇，嘴唇翕動，無聲地吐出幾個字——
兄弟，彆去。